开始行动．
谢揽说完这话，校场上众人看他的目光不一。
有看热闹的，有瞧不起他的。
也有不少人觉得他气定神闲，一看就成竹在胸，却不知在顾虑什么，不想动手。
而冯嘉幼从他背后微微侧身，不动声色，先观察一下韩沉的表情，又将视线扫过高台。
韩沉见他不应战，着实是松了一口气，庆幸两人之间的默契还在。
他擡了擡下巴：“谢千户是不敢么？也对，不出手就不会输。传闻中，本王始终是你的手下败将，此事足够谢千户拿来炫耀一生了吧？”
韩沉的表情比言辞更加充满挑衅，心中却丝毫不怕激怒他。
因为他说话时，擡手放下了帽檐，露出了自己刚过耳的短发。
这头发就是他不敌谢揽的证明。
其实韩沉不提醒也没关系，谢揽既已打定主意不上场，随便别人怎么说，怎么看，他才不在乎：“王上所言极是，我既然已经是个获利者了，再上场和您比武对我没有半点好处，为何要做这种吃力不讨好的事情？不是吃饱了撑的是什么？”
众人竟然觉得此话说的有几分道理，这场约战分明只对南疆王有利，干嘛要给他机会翻盘？
高台上的曹崧却笑了一声：“谢千户不愧是文官出身，凡事都从利处考虑。挺好，我也讨厌武将们口中那些无用的气节。”
谢揽凉飕飕的瞥向他。
曹崧仿若无事，又从侍从手中接过新茶。
在场的绝大多数都是武将，曹崧这话像是点醒了他们，连隋敬棠身边的大将都道：“谢千户……”
却看到隋敬棠擡了下手臂，那大将垂首退了回来。
隋敬棠语气低沉：“谢千户既不想动手，为何要强人所难？擂台切磋武艺罢了，又不是战场厮杀，哪里能上升到气节？”
曹崧只是冷笑，不停劝自己不要再和隋敬棠做这种毫无用处的口舌之争。
目前的当务之急是将谢揽逼迫的忍不住，上场去和韩沉比武。
地穴里的大蛇的确是死了，但南疆监国在滇南都司内还有其它的准备，说是比那两条大蛇更厉害，原本要等到与大魏正式开战再拿出来用，如今提前出山。
所以原定计划照常进行，由南疆监国安插在隋敬棠手下的细作死士，“假扮”南疆人，当众杀入滇南都司。
必须得是“当众”，才能达到最完美的效果。
除了曹崧要陷害隋敬棠之外，齐瞻文和沈时行也都是必杀之人。
总之那位监国是无恐大魏不乱，能多乱一分是一分，乱够了他再开战。
曹崧自然选择配合，这两人身份特殊，死在滇南都司里面，隋敬棠只会更惨。
可惜今日齐瞻文没来校场，一入滇南他便有些身体不适，能休息就休息。
不过待会儿校场出事儿，齐瞻文肯定是会过来的。
唯一的问题出在谢揽身上，经过韩沉的一再提醒，以及地穴内那两条大蛇的凄惨死状，他们都意识到，若将谢揽忽视，之后可能会坏事儿。
谢揽置身事外，便能眼观六路耳听八方。
一旦上了场，进入比武的状态，他对突发情况的反应自然会变慢，南疆监国专门针对他做出了一系列的部署。
具体是什么部署，曹崧并未询问，因为不关他的事儿。
他只需要配合演个戏，然后作壁上观，等大乱结束，才轮到他发力。
可如今谢揽不愿上场，事情便有些难办了，曹崧也不能以监军身份强迫他上场，这样会暴露他自己，稍后出了血案他不好解释。
曹崧眼尾余光扫向一侧，落在韩沉的座椅后方。那里站着的中年女官说是监国派来伺候韩沉的，实际上是负责监视和督促他的吧？
毕竟连曹崧都看的出来，这位国君不靠谱得很。
此时，那中年女官正蹙着眉头，似乎也为谢揽拒战而头痛。
韩沉还立在校场中央，被谢揽拒绝两次之后，他便不说话了。
“谢千户。”那中年女官再次开口，“我家监国大人其实有一句话转告。”
谢揽看向她。
中年女官朝他行了个南疆礼节：“监国大人实在很想知道您的实力，想知道我家王上此番被您擒获，沦为阶下囚，他该不该咽下这口气。”稍稍一顿，“这关系到稍后与来使的谈判，会不会顺利……”
言下之意是如果谢揽能当众光明正大的赢过韩沉，南疆监国心服，愿用几个山头将韩沉换回去。
不然就会刁难稍后的礼部使团。
她这话直接将此战改了定义，从谢揽个人的荣辱，上升到了两国谈判的高度。
上去，赢了，将是大功一件。
坚持不上，若谈判不成，都成了谢揽的罪过。
这下校场上众人的表情逐渐严肃起来，不再是之前好奇看热闹的态度。
更多沉甸甸的目光朝谢揽身上汇聚。
韩沉刚放下的心又突地提起来，出声提醒他：“谢千户，还请你仔细考虑考虑。”
他挺直脊背，直视着谢揽，眼神里写满了别答应别答应千万别答应啊！
但又觉得这事儿恐怕轮不到谢揽做主了，冯嘉幼肯定要撺掇着他上。
那女人野心勃勃的，整天想让谢揽升官，怎么会错过这样的好机会？
可他不知道的是，冯嘉幼对谢揽升不升官早没了想法，甚至在谢揽背后提醒他：“监国不会不知韩沉不敌你，目的必然不是让韩沉再输一次。”
谢揽岂会不知，无动于衷地道：“两国谈判若是由我的武功来决定，那还要礼部干什么？”
也在人群中看热闹的礼部顾侍郎，原来想来劝劝谢揽，若是有把握还请上去打一架，听他这样一说，又讪讪退了回去。
那中年女官道：“但是……”
谢揽打断她：“监国大人实在想知道我的实力，就让他来找我，我定让他知道个清楚明白。”之前说的还是场面话，此时被逼的烦躁，逐渐忍耐不住，语气也冲了起来，“他又不是我大魏的监国，没有给我发过一两银子的俸禄，凭什么他让我和谁打，我就得和谁打？”
他算老几？
是个什么狗东西？
谢揽一旦烦躁，原本闲散的模样立马消失，浑身上下都透出凛凛杀气。
是那种不杀过足够数的人，难以积聚起来的杀气。
韩沉扭头朝高台望去，另外两名侍女也都看向中年女官，目光都颇为瑟瑟。
中年女官绷紧了唇线，脸色难看极了，终于意识到了谢揽的难缠，决定放弃：“既然如此，便不难为谢千户了。您这一番话，我会如实转告给我家监国大人。”
有些恐吓的成分，将谢揽给逗笑了，是那种伴着蔑视的嘲笑：“行啊，我等着他。”
如一场闹剧落下帷幕。
众人本以为南疆王该回高台上去了，没想到他竟看向了曹崧：“本王刚才和梁掌司比试，才热了个身，原本还以为能和谢千户一较高下，谢千户既不想动手，不如曹公公来和本王过几招，如何啊？”
那中年女官先阻止：“王上……”
韩沉倏地扬起手臂，态度强硬地要她闭嘴。
原本曹崧见谢揽不应战，正心感忧虑，同时更好奇谢揽的身手，不防备韩沉突然调转枪头，对准了他，不由得愣了一愣。
他发愣时，韩沉挑着眉又道：“本王知道你是位高手，南下这一路，本王可没少受你点拨。”
曹崧反应过来，嘴角冷漠勾起。
押送路上数落过他几句，还记上仇了。
早看出他一身的草莽气，根本不适合当个君主。
还好监国是他的舅舅，若是他的王室叔叔，还有他什么事儿？
曹崧冷淡道：“本公公年事已高，言语指点还行，腿脚和你们这些年轻人可比不得。”
韩沉指了下他身边坐着的隋敬棠：“曹公公说笑呢，你的年纪比国公爷还小十岁吧，你自称年事已高，岂不是讥讽国公爷半截身子都快入土了，还掌什么兵？”
隋敬棠也不恼：“曹公公若是怕的话，我去与王上过两招？”
“不必。”曹崧冷哼一声。
不给这小子点教训，他稍后怕不会老实做事儿。
“我多年不曾当众与人较量了，活动活动筋骨也好。”曹崧站起来，身边的宦官为他解了披风。
曹崧顺势扭头，以眼尾余光告诉那位南疆女官，不是他不给监国大人面子，是这臭小子给脸不要脸。
那女官面色凝重，看上去对自家这位君主也是无奈得很。
韩沉等曹崧来到面前：“莫说本王欺负你，我不使兵刃，而你随意。”
曹崧不屑，也不使用兵刃：“随意切磋几招便是。”
……
曹崧这一上场，顿时将众人都目光重新吸引走了。
谢揽这边终于清净了，但他的燥劲儿还没消，紧攥着刀柄，骨节咯吱响。
冯嘉幼从他背后走出来，重新与他并肩，趁着没人注意，挽了挽他手臂：“我知道你受委屈了。”
若只有他一个人，他才不会管什么阴谋诡计，早动手了。
“委屈谈不上。”谢揽就是觉得烦，被冯嘉幼一贴，像是三伏天靠过来的冰块儿，他的燥意顿时散了，又得意起来，“想算计我？我不愿意被算计的时候，看谁逼得动我。”
冯嘉幼赶紧夸他几句，又忧心忡忡：“也不知道那位南疆监国究竟想干什么，我为何越来越看不懂了？”
谢揽劝她放宽心：“咱们只管兵来将挡水来土掩。”
这里不再是焦点之后，骆清流又溜了回来：“我怎么觉得不太对劲儿？”
“你才知道？”冯嘉幼见他方才躲的飞快，提醒他，“你不要走太远，万一出事儿，还要你帮忙照顾着点儿阿瑛。”
骆清流蹙了蹙眉，朝前方望去，隋瑛正和沈时行凑在前排观战，两个人边看边聊，也不知在聊些什么内容。
他微微失神时，听见谢揽颇为惊讶的声音：“真是没想到。”
冯嘉幼和骆清流一起看向他。
谢揽却没注意到两人的目光，他的注意力完全被曹崧给吸引了：“真不愧是当年的东厂第一人。”
只见校场中央，韩沉依然是以两指代剑，攻向曹崧。
因不曾见过曹崧出手，不知他的路数，只能在强攻中慢慢找寻。
但韩沉每次出“剑”，总能被曹崧提前预判，先一步闪避。
同时还能估算到他的下一招，绕去他背后，试图攻击他持“剑”那条手臂的手肘。
韩沉每次都要慌忙躲开，调整个两三招，才可以再次发动攻势。
“韩沉打不过他。”谢揽观战过后，做出了判断，“很快韩沉的攻势便会吃力，躲避也会混乱，曹崧一旦攻到他的手肘，他就输了。因为若他持真剑，剑会脱手。”
冯嘉幼看不懂，但她瞧见谢揽跃跃欲试的表情，便知道这曹崧的本事有多强：“他算第几流？”
谢揽摸着下巴仔细想了想：“超一流。还记不记得之前淮安府刺杀李似修之人？”
冯嘉幼岂会忘记：“那个使双刃弯刀的刺客？”
谢揽点头：“对，曹崧和他的本事差不多。”
冯嘉幼明白了：“那还好。”
那使双刃弯刀的刺客虽然厉害，但谢揽打废他只受了点儿轻伤。
“你不能这样类比，那刺客才二十出头，曹崧都五十多了。”谢揽默默在心里估算了下，挑了挑眉，“不过曹崧最巅峰的时期，我想打败他也不会很难。”
但也不会太轻松。
骆清流呼了口气：“听你这样说，我心里舒服多了。”
谢揽看向他：“你是被曹崧抓住的？十年前他四十岁，正值盛年，那难怪了。”
骆清流犹豫了会儿，问道：“如果我现在想杀他，以我最好的状态，有没有赢面？”
谢揽摇头：“不容易，曹崧几乎没有弱点。想稳赢他需要再过十年，你没事儿多练练，他再老十岁。”
骆清流：“……”
谢揽问：“怎么，你很想杀他报仇？”
骆清流没答话。
看样子是了，谢揽安慰他：“别灰心，也并非没有机会，我说的是‘几乎’没弱点，而不是‘绝对’没弱点。”
他递给骆清流一个嘚瑟的眼神：求我啊，我告诉你。
骆清流抽了抽嘴角。
冯嘉幼提醒谢揽：“回京之前不能杀曹崧，他是使团领队，夫君你此行的任务是负责保护他，他若死了，你属于重大失职。除非你想辞官，倒是个好机会。”
“哦对。”谢揽险些将这茬忘记了，慌忙收起自己的嘚瑟，在骆清流肩膀拍了下，郑重道，“你先忍忍，等我把曹崧上交朝廷之后，再教你如何杀他。”
骆清流连忙解释：“我……”
谢揽一阵后怕：“我不能因为这点小事儿把官位给丢了，不然往后该怎么在京城讨生活？”
骆清流：“？”
怀疑他是不是在讲笑话。
骆清流劝他放心：“我两年内都不会杀他的，这是我和督公的约法三章……”
他讲了讲，又感叹，“所以我真是打从心底佩服我家督公，说起来曹崧和他也是仇深似海，当年京郊书院的惨案就是曹崧带的队，督公被抓进宫之后，也没少受他的欺辱。只因为曹崧有用，督公就能忍下来，留他到今天。和督公所受的苦难相比，我这点仇，好像也没有很严重。”
骆清流话音落下，前方人群发出一阵抽气声。
韩沉败了。
曹崧不疾不徐，如温水煮青蛙，直到最后才令众人反应出他的能耐。
韩沉都已经气喘吁吁了，他还神态自若。
原本动不动对曹崧怒目的滇南都司将领，再看他的目光明显起了变化。
“不知王上玩够了没？”曹崧看向韩沉，警告他适可而止，该办正事儿了。
韩沉捂着自己的手肘，痛的额头直冒冷汗，咬着牙没办法说。
曹崧正准备回到高台上去，瞧见那南疆女官给他使了个眼色。
他会意，要开始行动了。
……
“轰——！”西北角突然爆发出一声巨响。
随着这声巨响，地面一阵颤动。
冯嘉幼正和谢揽说话，尚未反应过来，谢揽已经绕去她背后，捂住了她的耳朵。因此地面颤动时，她背靠他的胸膛站的很稳。
等响动过了，谢揽才空出一只手，拔出了苗刀。
这变故虽很突然，却并不意外，甚至等待多时。
他瞥见骆清流已经跑去隋瑛和沈时行身边，便只专心护住冯嘉幼，不断往后退，远离人群，静观其变。
“是军械库！”
校场上的将士都知道是军械库发生了爆炸，地动山摇间，并没有慌乱，而是看向高台上的隋敬棠，等待指示。
而人群中谁突然惊呼一声：“小心毒蝎子！”
根本没谁看到蝎子，但众人纷纷拔刀，场面顿时便开始乱作一团。
却在此时，下方人群里突然飞出二十几名士兵，已经戴上了相同的鬼面具，朝高台冲杀。
高台上尽是高手，无论滇南都司的将领，还是十二监的护卫，纷纷拔刀迎敌，将多数人拦于台下，一时间刀剑争鸣。
最终只有一人得空，跄踉着落在高台上。
此人手持一柄匕首，朝曹崧攻去！
“夫君！”慌乱中的冯嘉幼指向高台。
谢揽持刀稳稳站着，他瞧见了，那刺杀曹崧之人是位一流高手，但和曹崧相比，仍然有半步差距，用不着他出手。
隋敬棠同样没动，他虽有义务保护监军，但才露过一手的曹崧哪里用他保护？
曹崧自己也没太过在意，只因知道这是一场戏，他要先受点儿伤，之后才能更好的刁难隋敬棠。
因此那匕首朝他肩膀扎来时，他与刺客简单过了几招，并未全力抵挡。
最终那匕首在他肩膀上划了一刀，可以了，他正准备将对方击退，却发现自己的手脚竟然有些不听使唤？
低头一看，肩膀处的伤口竟有黑血冒了出来！
匕首萃了剧毒？
还是毒蛊钻了进去？
曹崧惊恐的察觉不对时，已经晚了。
他全身有一瞬的麻痹，便在这一瞬，那本就只输他半步的刺客以全部力量，狠狠地，将匕首扎进他的心脏！
如钉棺材一般，刺客将他扎在桌椅上，且低头在他耳边说了一句话。
曹崧的瞳孔先是紧缩，再是逐渐扩散，张了张嘴，却只吐出了一口黑血。
无论是从未判断失误过的谢揽，还是巴不得曹崧赶紧死的隋敬棠和骆清流，都是满眼的错愕。
不敢相信，曹崧就这么轻易的死了。