春天里,东方亮得一?日比一?日早。
早晨五点钟，谢玄英就准时起身?洗漱了。他穿上家常旧衣,漱口擦脸,轻手轻脚地出门，去家中的演武场晨练。
晨光熹微，下人们穿梭在游廊夹道,或提着热水,或捧着茶碗，粗使婆子拿着笤帚,扫走青石上的灰尘虫蜕。
到了演武场,看心情选择今天的锻炼内容：心浮气躁,就拉弓射箭平静心神,身?体劳倦,就打一?套拳舒展筋骨，兴致到了，也会耍一?会儿刀剑。
今日天气好,心情也好,他便?回顾了一?套从前学的剑法。
剑刃破开空气，唰唰有声,落英缤纷。
不多?时，全身?的筋骨肌肉都?活动?开了，微微出汗。
他看看时间,随手将剑扔回鞘中，疾步回院。
此时，程丹若刚起床,正一?脸困倦地坐在梳妆台前喝茶。
“怎得还未换衣？”谢玄英催促，“快些,今儿我?们一?起走。”
“你发什么梦。”程丹若揉揉额角，“我?等会儿要和母亲请安，再把昨天剩下的账目核对了，再去西街看看，他们修得差不多?了。”
谢玄英一?时怔忪，顿了顿才?问：“那你何时去？”
“下午一?点。”她道，“何时结束看情况，怎了？”
“无事。”谢玄英藏起心中的怜惜，抚住她的肩头?，“家里的事有母亲看着，过得去就行，别累着自己。”
程丹若叹口气，却道：“你的好意我?明白，但我?不能给人留话柄。”
在这个?时代?，女人的首要任务就是打理家宅，做好了，再做点外面的事，属于锦上添花，若做不好“本职”，一?门心思扎在外头?，免不了被人说嘴。
人言可畏，她不想因为这点疏漏，坏了自己的大事。
辛苦就辛苦一?点，万事开头?难，能走出去了，就绝对要守住阵线。
谢玄英听罢，就知道劝不动?，遂道：“那你上午就在家中，西街那边，中午我?过去一?趟。”
她没有推辞，只是问：“一?南一?北，来得及吗？”
“午休一?个?时辰，够了。”他道，“我?骑马来回，比你方便?。”
家不是夫妻谁一?个?人的家，两?个?人都?参与自然是最好的。程丹若一?口应下：“那最好，你仔细看看墙角屋梁，不好的让他们重新粉过。”
“知道了。”谢玄英应下，又看看时间，“不早了，我?换个?衣服就走。”
他匆匆脱下旧衣，热帕子擦身?，换上应卯的官服和官帽。
程丹若喊人：“竹枝，给我?个?膳盒。”
“欸！”竹枝拿来干净的攒盒并一?双竹筷。
程丹若给他塞饭盒，两?个?羊肉蒸饼，四个?煎饺，一?个?荷包蛋，两?片牛肉，一?把樱桃，一?把桑葚，五片桃仁芝麻片，锡酒壶里灌温豆浆。
攒盒分两?层，上层是饭盒，下层中空，注入热水保温。
谢玄英提上食盒，踩着时间上班去了。
七点应卯，亏得谢家离六部衙门近，他骑着冬夜雪，提前一?刻钟到衙。
小吏都?到得七七八八，烧水煮茶，清扫屋子，官员却只到了二三?。
谢玄英进屋吃早点。
姚大奉承：“谢部堂夙兴夜寐，好生勤勉。”
谢玄英没理他。
小吏最喜欢阿谀奉承，谁当真了才?是傻，再者，不是他到得早，是其他人来得来迟了。每天衙门里迟到的人都?有一?半，尤其是廖侍郎，基本上每天八点多?才?到。
说实话，部堂以上的高官确实不必死坐衙门，他们事情太多?了。
有时大小朝会，有时内阁相召，八点多?到，吃过午饭就走，其实也没啥。
但谢玄英走马上任一?个?多?月，几乎天天准时到岗。他也不要求别人，就默默留心谁早到了，谁还是迟到。
别说，这两?天准时到的、迟到的人，渐渐从混乱无序变成了泾渭分明。
坚持迟到不动?摇的人，不是作风有问题，就是死心塌地跟着廖侍郎。相反，每天赶在谢玄英前到的，倾向性也很?明显。
毕竟，廖侍郎根基深厚，谢玄英也不差。
谢玄英也需要收拢一?批自己人，才?能在兵部与廖侍郎分庭抗礼。
他简单用过早饭，漱了口，吩咐道：“叫车郎中过来。”
“是。”姚大出屋，叫住溜达过两?遍的车郎中，“郎中大人，谢部堂唤你。”
车郎中一?喜，忙跟他进屋，拱手问：“部堂有何吩咐？”
“下月浴佛节，太后要去惠元寺。”谢玄英道，“尔等早做准备，慎重以待。”
车驾司掌管慈宫、中宫之卤簿。
车郎中面容一?肃，品味片刻，点头?应承：“下官明白了。”
意思是要大办，风光得办，务必不能从简，免得太后看了心里不舒服，反倒降罪他们。
谢玄英道：“贵妃与齐郡王妃同去。”
车郎中迅速领会要意：“下官会多?做准备，以筹万全。”
齐郡王妃只是郡王妃，但不能只准备郡王妃的仪仗，最好提前预备下亲王的，免得慈宫另有旨意。
谢玄英颔首，比较满意他的能力：“下去吧。”
“是。”
兵部的工作有边防大事，也有皇家琐事，哪个?都?不好做，家事亦然。
程丹若为了解放自己，选择开挂。她把所有的装修账目都?录入了平板电脑，靠科技算账，每个?月生成一?次图表，以便?把控进展。
谁想还真就有问题。
装修最费钱的是木石，好木头?难求，大户人家的房子可能一?住就是几代?人，更要选质量好的土石。
所以，账上木料的支出特别多?。
多?得有点过分了。
程丹若也不多?废话，圈出有问题的地方，直接丢回给管事。
“这家木料的价格有点高了。”她不动?声色，“楠木固然难得，但我?们这样?的人家用得多?，不该这么狮子大开口。”
管事试探道：“前两?年南方多?雨，这楠木又是最精细不过……”
话音未落，她便?道：“若如此，我?和御用监说一?声，请他们匀些出来，如何？”
御用监是给皇帝造办东西的，囤的木头?没有一?千也有八百，楠木更不缺。
管事一?听，立马知道利害。他们糊弄上头?，仗得无非是主子不晓事，一?旦知道他们未必要用自个?儿，保全自己是首选：“小人明白了，这就去寻他们说道，必物色个?好价格。”
程丹若也是敲打他们，不多?废话：“下不为例。”
“是是。”
核对完账单，她又和荣二奶奶聊了会儿，领了这个?月的月钱。
这也是程丹若打算晚点搬家的原因，如今的工钱都?是靖海侯掏的，搬家以后就得自己掏了。
养人好贵啊。
搞完钱，还得看帖子，各种拜帖、请帖、贺帖。
尤其是请帖，兵部同僚家的红白喜事，不一?定?都?要去喝酒，但礼物得送，且需要按和谢玄英的关系，分档次给。
时人重礼，马虎不得。
就这样?，一?上午过去了。
程丹若随意吃两?口饭，换了道袍，带上教案，准备教书?去。
太医院也在正阳门一?带，和兵部隔了工部、鸿胪寺、钦天监，这五个?衙门都?在一?条街，只不过兵部在北边，太医院在南边。
程丹若以前都?是直奔正阳门，还没有好好参观过这一?带。
各部衙门汇聚在此，不是一?般的热闹。
这会儿正是午休时间，各级官吏都?出来吃午饭，真是一?个?招牌砸下来，十个?里七八个?当官的。
程丹若慢慢看着，直到马车停在太医院门口。
早在她出门时，长随就提前骑马出发，上门通报，故而马车一?到，盛院使正好出门迎接：“见过程夫人。”
“院使不必多?礼。”既然要占用人家的地盘，程丹若自然没什么架子，“这两?日多?有叨扰，还望见谅。”
“都?是朝廷的差事，夫人不必客气。”盛院使一?副公事公办的口气。
程丹若谦逊道：“雕虫小技，还要仰赖您帮衬。”
她身?份高，姿态却放得低，说话还客气，盛院使再多?的怨气，此时也被抚平了大半，笑了笑：“不敢当，夫人不嫌弃，咱们互相讨教。”
“请您多?指教。”
程丹若与他寒暄着，终于走进了太医院的大门。
格局与兵部衙门大差不差，方正的院子，只不过多?了数间仓库，多?个?药灶，空气里弥漫着一?股中药材独有的气味。
盛院使请她入正厅上座，程丹若推辞了：“冒昧打搅贵地，已十分过意不去，您随便?指使个?人，领我?去院子就成。”
这怎么能行？无论盛院使怎么看待她的医术，他毕竟只是个?五品官，该有的尊重必须有。
太医最擅长的不是治病，是保命。
就算程丹若好说话，太监可最小心眼了，得罪不起。
盛院使客客气气地将她请到了小院，地方小了点，三?间正厅，一?个?穿堂，但胜在独门独户，周边就是库房，清幽安静。
上课时间是一?点钟，现在十二点半，学生还没到。
程丹若说：“我?自个?儿坐会儿，理理思绪，您且忙去。”
盛院使见她说得诚恳，顺着答应了：“不打扰夫人教课了，有什么吩咐，您尽管使唤。”
又将一?名药童留下，伺候茶水。
程丹若安静坐着，沉思冥想。
大约一?刻钟后，外头?传来脚步声，一?群穿着青色圆领袍，佩戴木牌的内侍成群结队走了进来，为首的是一?佩戴牙牌的内侍，面容清秀，有些眼熟。
程丹若记性不错，一?下认出他：“梁公公。”
“程夫人。”梁寄书?拱手，“奴婢御马监典簿梁寄书?，梁掌印令我?专司此事，协助夫人授课。”
梁太监也是老熟人了，贵州见过，梁寄书?既然姓梁，又在御马监，不用想，肯定?是他干儿子。
“多?谢梁掌印费心。”程丹若点点头?，示意众人落座，“都?坐下吧。”
梁寄书?却道：“师者，传道受业解惑，夫人虽是女子，却教他们本事，该以师礼相待——让他们给您磕个?头?吧。”
程丹若道：“不过一?年半载的课。”
“一?日之师也是恩师。”梁寄书?却很?坚持。
程丹若只好同意，任由这群内侍给她磕了三?个?头?。
拜过老师，他们才?入座，动?作井然有序，还没有人交头?接耳，但眼神活泛，很?有些暗流。
她沉吟片时，道：“今儿第一?天见，我?也不认得你们，就先认认人吧。左边第一?排第一?个?，你起来，说说自己叫什么名字，什么时候入的宫？”
被她点到名字的内侍站起，恭敬道：“奴婢董思乡，八岁入得宫，今年十七。”
程丹若问：“你哪里人，为什么进宫？”
董思乡顿了顿，道：“奴婢是河南人，家乡旱灾，逃到了北直隶，实在活不下去就请人净身?，进宫谋条出路。”
她颔首，让他坐下，问第二个?：“你呢？”
“奴婢邓忠，顺天府的，家里八个?孩子，我?排第三?，养不活了，家里就把我?送到刀儿胡同……”他停了一?停，有些后悔地改口，“夫人恕罪，那是个?腌臜地方，污了夫人耳朵。”
程丹若道：“我?也出身?普通人家，没什么没听过见过的。”
她也没有勉强邓忠，让他坐下，又换一?个?。
“奴婢福山，闽南人，家里四个?兄弟，我?最小，大哥娶不到媳妇，我?爹便?报了官府，寻人给我?净身?，候补时我?就录上，和其他人一?道进了宫。”
“奴婢朱有金，保定?府人，我?娘没得早，我?爹就爱赌，家里输了个?精光。我?讨饭到顺天府，听说当阉人能活命，就进来了。”
“奴婢李怀，辽东人，小时候打仗，逃到关内，家里人都?死了，有个?大爷说给我?口饭吃，我?就跟他走了。”
看得出来，一?开始，他们还不想提这个?，许是觉得难受，许是放不下脸，可当第一?个?、第二个?说完之后，气氛就悄然变化了。
是啊，他们的干爹干爷爷明争暗斗不假，可他们的际遇却是相似的。
女人好端端的，谁会想做妾？男人也一?样?，但凡有条出路，谁会做太监？无非是过不下去了，才?心一?横切了命根子，只为有口饭吃。
大家都?是苦命人。