搁现代,老板喊员工一点钟加班，肯定被问候祖宗十八代。但在?古代,奴仆存在?的意义就是为?主人干活儿。
程丹若说要在?花园点满灯笼,三点不到，家里的花园就灯火通明了。
乍看上去，仿佛回到元夕,鱼龙舞,夜放花千树。
不过，今天程丹若没?有心情赏灯,她戴上了久违的帷帽,蹲在?烛火边捉虫子。
谢玄英想?帮忙,被她赶到一边：“这蚊子这么凶,咬你几口有你受的。”怕他?不听劝,又道?，“你替我看着，别让虫蛇停我身上。”
他?欣然同意,拿了折扇驱赶飞舞的虫蛾。
夜里光下的虫是真的多,密密麻麻地挤上来，扑火自焚也在?所不惜。
灯火跳跃,飞虫时而?汇聚时而?飞散，变幻莫测，似是某种未知的怪物,正在?夜空与人斗法较量。
程丹若拿着放大?镜和镊子，拨开?层层叠叠的灰白色飞蛾，在?潮湿处寻找方才那种虫子的痕迹。
没?认错的话,方才的抓到的是隐翅虫，又叫影子虫,长得颇似蚂蚁，个头不大?且无?翅，多出现在?南方，北方很少见?。
这种虫子含有毒素，不咬人，可死后体内的毒液溢出，会灼伤皮肤，形成大?量红疹水疱。
人们不认识，以为?是蚊虫蛾蚋之类的东西，随手?拍死，就可能有灼烧感，且拍死后习惯性?一抹的动作，容易将毒液抹成条带状，从而?出现鞭挞的痕迹。
不过，她毕竟不是昆虫专业的，只在?皮肤科的资料上看到过，不确定是不是，所以才要多捉几只做个试验。
如果是隐翅虫，所造成的伤势与之前的黑眚作祟一样，就能判定作为?的妖术不过是皮炎。
计划很好，就是抓虫子的过程有点恶心。
程丹若捉了两只就吃不消，放弃让下人们做：“谁抓得最多，双倍月钱。”
困意朦胧的下人们顿时清醒，以十二分热情投入到捕虫大?业中。
程丹若回屋吃夜宵。
四点多钟，东方鱼肚白。
下人们捧出瓷碗，里头爬满了虫子。
程丹若道?：“我需要人试验，会受些皮肉苦，有没?有人愿意的？”
谢玄英暗松口气，她总算知道?找别人了。
重赏之下必有勇夫，报名者极多。程丹若考虑到伤势大?概率留疤，选的都是年过三十的男仆。
她让他?们一人捉几只，放手?臂上拍死。
六点多钟，陆续有人出现伤势，红肿、丘疹、水疱，严重程度与拍死的虫子数量成正比。
她按照伤势轻重给了银子，指挥谢玄英去寻段春熙来。
段春熙正为?此?头疼不已，听说她有发现，自不介意跑一趟。
程丹若向他?展示了下人们的伤势：“不知这些伤情，与妖术所致是否一致？”
段春熙仔细查验，不得不承认：“十分相似，夫人家里这是……”
他?都要怀疑皇长子了。
“是虫咬所致。”程丹若示意下仆给他?一个瓷缸，里头是部分隐翅虫，“此?虫名为?影子虫，南方多见?，有毒性?，若停留在?皮肤上直接拍死，便会出现灼伤，都督不妨自己试一试。”
她一夜未睡，其实已经困倦，但打起精神：“我欲进宫一趟，都督自便。”
段春熙顿了顿，心情略微有些复杂。
既有一种“这就真相大?白”的不可思议，又忍不住想?，真是如此?，事?情可就荒唐了，还有一些肃然，若是虫咬，便是人为?，锦衣卫还是要继续严查妖党。
但有了突破口，总比以前像无?头苍蝇似的好。
“多谢夫人。”他?言简意赅，“这份人情，段某记下了。”
“您客气了，但愿京师早日太平。”程丹若朝他?点点头，让谢玄英送客，自己回屋更衣，准备进宫。
皇帝没?有收回她入宫的令牌，让她求见?的过程被缩短了不少。
在?偏殿等了一个时辰，皇帝开?完小朝会就宣见?了她。
“你说，你已知晓妖术来源？”皇帝比前两年苍老许多，面色发黄，眼袋也挂了下来，“怎么回事?？”
御前奏对的次数多了，程丹若也习以为?常，开?场就说答案：“是虫所致，此?虫名为?隐翅，民间又叫影子虫、青腰虫，喜潮湿地，多生活在?南方。今年北方异常多雨，它们便飞到北边了，这虫昼伏夜出，体型又小，腹中却□□，若是被误认为?蚊蚁拍了一巴掌，毒液溢出，便会灼伤皮肤。”
她简单叙述了一下隐翅虫的习性?，又取出水晶瓶，让皇帝查验。
石太监接过，递给皇帝。
皇帝放在?太阳下仔细看：“就这东西？”
“臣妇已试验过，仅仅放在?身上并不会受伤，拍死后不久，既会察觉痛楚，死的越多，伤情就越严重。”她仔细描述了府中下人的伤势。
皇帝道?：“且去试来。”
石太监立即寻了两个小太监，令他?们捉虫拍死，不出一刻钟，便隐约冒出大?片红斑。
小太监描述：“像火烧，怪痒的。”
皇帝半信半疑：“我记得一直有人说怪风，还似有鬼嚎狼哭。”
程丹若叹道?：“蚊虫聚集，有形亦无?形，其翅扇动，自有异声。百姓愚昧，原是常见?的事?，说得人多了，就成了鬼魅，此?后凡有风吹草动，便以为?鬼神，其实都是以讹传讹。再?者，人就是这般奇怪，有时自己信了，身体便也以为?如此?，从而?显出相关症状。”
她略略一想?，说了个假孕的例子。
有时，妇人因为?催生压力大?，以为?自己怀孕了，也确实出现了月经推迟，妊娠孕吐等症状，甚至肚子也会跟着变大?，但实际上并未怀孕。
当?然了，这回许多人没?有皮炎，却说晕眩难受，有的是幻觉，有的是别的病，还有的则是群体性?癔症。
某种意义上而?言，确似鬼神之乱。
皇帝沉默了。
他?夜不能寐，疑神疑鬼的阴谋背后，竟然就这么简单？就是一种常见?的虫害？这么说来，大?郎并无?来历，也不是他?这个皇帝犯错而?遭天警示？
不得不说，皇帝其实并没?有全盘相信程丹若的说法。
他?仍有疑虑，毕竟地动和虫害都是不祥之兆，还是令他?心生不安。但这个说法无?疑是最合适的。
他?需要这样的解释，朝廷需要这样的解释。
“你有心了。”皇帝藏起隐忧，夸赞道?，“满朝文武，竟不如一妇人。”
程丹若道?：“臣愧不敢当?，传言闹得沸沸扬扬，除却虫灾，也有人在?背后推波助澜，其心可诛。臣无?能耐辨奸除恶，只能做些微不足道?的小事?。”
“你为?朕解决了一个难题。”皇帝别的不信，却是真的信了她的命格，故而?罕见?地开?颜一笑?，“说罢，要什么赏赐，朕必重赏你。”
程丹若推却道?：“这都是臣妇的本分。”
皇帝摆摆手?：“何必与朕生分。”
石太监及时开?口：“宁国夫人，这是陛下的恩典呐。”
程丹若好似刚回神，忙道?：“是，臣、臣妇却有一事?相求。”
皇帝道?：“你且说来。”
“百姓愚昧，人云亦云，虽然可恶，却是人之常情。”她恳切道?，“宫人常居深宫内苑，如何知晓外头奸人毒计，多是受人利用而?不自知，可恨也可怜。望陛下看在?她们服侍一场的份上，打发她们出宫吧。”
受刑挨罚的宫人，已经不适合留在?宫里了。
她们“犯了错”，有怨也有恨，皇帝是不愿意留在?身边的。可全杀了，这是多少条人命？
“让她们念着皇长子的好，也通过她们的嘴，让百姓知道?，殿下生来就是福泽天下之人，市井谣言皆是妖言惑众，颠倒黑白的妄语。”
程丹若伏首，“陛下，殿下还小，请您法外开?恩。”
皇帝不语，神色莫测而?冷淡。
他?既没?有马上容许，也没?有出言训斥，只是静静地注视着跪在?地上的女人。
石太监到嘴边的话又咽了回去。他?细细观察皇帝的表情，咂摸许久，品出来一点味道?了。
陛下似乎在?可惜……是了，倘若程夫人为?皇长子生母，陛下所忧虑的难题，便迎刃而?解。
可谁能想?到呢。昔日的程司宝样貌寻常，又无?过人之处，见?惯殊色的陛下岂会起纳妃的心思？
果不其然，皇帝凝视她许久，忽而?重重一叹：“恭妃真不像你的妹妹。”
要是今天跪在?这里，以大?郎的名义求情的人是恭妃，该有多好。
程丹若却完全不知道?皇帝在?想?什么。
皇帝的目光既没?有侵略性?，也没?有占有欲，有的只是掂量筹码的冷酷。
她只觉得冷飕飕的，如芒在?背。
“罢了，朕准了。”皇帝疲惫地摆摆手?，“照顾好大?郎。”
程丹若如释重负，刚想?告退，倏地记起便宜妹妹：“听说恭妃娘娘病了……”
皇帝沉吟少时，点点头：“你既入宫，就看看她去，劝劝她该怎么做个母亲。”
程丹若：“？”
她自己都没?孩子，还教一个有孩子的人做母亲？什么鬼。
然而?，只敢心里想?想?，口中老实道?：“多谢陛下恩典。”
她躬身退出了宫殿。
日头将近头顶，晒得吓人。
程丹若立在?阴凉处缓了口气，抿抿干燥的嘴唇，往后宫去探望恭妃。
永安宫见?到她来，犹如见?到救星：“宁国夫人来了。”
田恭妃听闻，立即丢开?手?头的肚兜，起身迎接：“姐姐来了。”
程丹若扫过她的面色，看着是有些病容，语气缓和：“恭妃娘娘安。”
田恭妃亲自搀起她：“姐姐何必多礼，快坐。”
荣儿端上凉茶。
程丹若终于?有水喝了，浅浅啜一口润喉：“听说娘娘病了，特来探望。”
“劳你惦记，不过苦夏。”田恭妃总不能自曝其短，说自己被皇帝厌弃了，强撑精神，拿出最好的仪态，笑?盈盈地问，“大?郎可好，这小子越大?越难管教，不知有没?有烦着夫人？”
当?着人家的妈，自不可能说坏话。程丹若正色道?：“殿下很乖巧，一直惦记着娘娘。”
田恭妃脸上便露出真心的笑?意：“都怪我身子不争气，又要劳烦夫人替我管孩子。”
程丹若没?接话茬，反而?问：“娘娘是怎么了？可是在?忧心外头的事?？”