第贰拾章
常燕熹惩戏借银人，冯春娘气怒旧冤家
常燕熹和副将曹励坐在花厅吃酒，商议兵部差官送来的传示，扬州涌入数名流寇四处做乱，皇帝下旨命他二人带兵前去平定。
唐管事进来禀报：“富春茶馆的冯掌柜求见。”常燕熹面无表情：“说我不在家。”
曹励笑问：“是那个女扮男装的冯掌柜？听说是个美人。”
“少见多怪，不过中等之资。”常燕熹不以为然，拿过棋盘摆子与他对弈。
唐管事退出房，暗忖二老爷近时每日都会问冯掌柜可否来过，怎地真来了，反倒要赶人？！当然他在常府职守数十年，最擅中庸之道，很快便拿定主意，来到客座，撩起竹帘子，朝冯春回道：“老爷不在家里。”
冯春难掩失望，她好容易鼓足勇气找来，再难有二次，遂问：“常大人去哪里了？”唐管事道：“早晨走的，说是去县衙门。”
冯春道：“这天都黑了，想必他很快回来，要么我再等等吧！”唐管事没说什么，只让仆子斟茶伺候，指着还有事先走了。
她又枯等半天，一直未见传话，终难再坐住，走出房，却见唐管事在指挥仆子换掉檐前的旧灯笼，听她告辞要离开，亲自来相送，引领着穿过月洞门时，隐约听见朗朗的说笑声，冯春抬眼望去花厅，窗纸幽黄，映出两条男人身影，其中那个化成灰她都认得。质问唐管事：“常大人这不是在家！”
唐管事笑道：“二老爷说他不在家！”
冯春明白被戏弄了，窘怒难当，闷声不吭紧步往花厅走，唐管事随在后，故意大声嚷嚷：“诶！冯掌柜，你这是二老爷，诶！”
常燕熹听到，抬手落子，镇定道：“照将！”
曹励睁大双目，笑着一拍腿：“又败在将军手里。外面怎么乱哄哄？”话音刚落，廊上脚足响动，一个妇人手甩帘子呼呼走进来，但见她：娇随声流，媚随面吐，不比西子，更胜貂蝉。
他微笑着：“呵，是冯掌柜。”月下灯前看美人，别有一种雅趣。
常燕厉声呵斥：“何人这等没规矩，可知此地是哪里？容你撒野！”又问责唐管事：“你为何不通报？由她闯进来。”
冯春气到不怯：“是常大人说我需银两便来找你，怎地来了又推脱不见？人说君子光明磊落坦荡荡，你翻覆多变躲藏藏又为哪般？我不过是飘泊湖池一片无根萍，何苦来哉受这番戏弄，传扬出去，大人的声誉也未必好听。”
“你嘲讽又威胁我！”常燕熹目光难掩凌厉，起不怒而威之势。
“哪里敢？”冯春道：“万望常大人此后勿要在拿蝼蚁小民开玩笑，实在无趣的很！”搭手福了福，就要离去。
“且慢！”曹励来了兴致问：“冯掌柜急需银子？需得多少？”
冯春原想敷衍两句，可看常燕熹的神情，偏生道：“回曹将军，还需得五十两！”
“五十两？”曹励认真的盘算：“倒是不多。”
冯春紧随而上：“小民看曹将军面善，若肯解我燃我之急，还可按市利再加一成来算。”
“这颇诱惑曹励看向常燕熹，似笑非笑：“我心动了！”
常燕熹收拾棋盘，头也不抬：“滚！”
还恼羞成怒了。他二人身为同袍，多年的出生入死，早把彼此看透，曹励笑洒洒地站起，走到冯春面前，叹了口气：“美人儿，我倒想帮你一把，无奈有人不肯，总不能为你，伤了我们数年的情谊，我觉得吧，你放低姿态相求，说些中听的，哄他高兴了，也不见得就那么铁石心肠！”
常燕熹和冯春一起皱眉抑忍，这厮太聒噪了。
待房中再无人，常燕熹端起盏吃酒，默不作声看向冯春。
冯春等了会儿，不见动静，从睫毛下悄睃他，见他一错不错地紧盯着自己，嘴角抽了抽，不会又被她的美貌给迷住了罢，没办法，这浮浅的武将军。
“曹励所言不虚，你把我哄高兴了，银子自会给你。”常燕熹淡淡地开口，天气炎热，他倚靠着椅背，大腿微阖，衣襟敞开，精壮的胸膛半隐半露。
冯春莫名有些脸红，站着不动：“我最不会哄汉子，多数是汉子哄我！”
这倒是大实话！常燕熹目光瞬间冷若冰霜，他前世里跟个傻子似的，被这毒妇玩的团团转。
那你退下罢。他无所谓，态度轻慢。
冯春恨不能拔腿就走，但此刻岂容意气用事，实在是无借银的去处，便把帕子绕在镯子上，走近桌前提起酒壶，给他盏里斟酒，低三下四道：“我说话算数，若大人肯借银，也按市利再加一成来算”
常燕熹嗤笑一声打断：“我缺这些银子？”
冯春很无奈：“这是我能想到最好的回报。”
常燕熹不答，指指盘里紫葡萄，其意自明，她懂，去拈了一颗剥皮，不自在地递他嘴前，这真是：风水轮流转，一切颠倒来。
常燕熹忽然问：“你当真嫁过人？”又添一句：“衙堂上的鬼话不用再提。”
冯春笑着点头：“自然嫁过，还嫁过两次，否则我带着小妹，一路无人照抚，早被贼人生吞活剥了去。”
“两个怎样的人？”他觉得这葡萄只酸没甜，索性不吃了。
冯春便送进嘴里自己吃，甜死个人！她开始胡诌：“一个是护镖的镖头，魁梧彪悍，武功高超，待我和小妹极好。不幸遇到山贼打劫，护我俩逃跑时中箭死了。还有个就大有来头，是神机营的司官，擅射火铳，亦是顶天立地的人物，对我呵护倍至，只可惜路遇流寇，中了埋伏也死了。”
常燕熹半信半疑：“那司官姓甚名谁？曹励就是神机营的指挥将军，你若敢扯谎，定罪处置！”
“那司官姓郑名范江，随便查去。”
他模糊似听过这号人物，咬牙冷笑：“果然和你牵扯就是个死字，你这毒妇！”
冯春心底一痛，却佯装没听懂，看向窗外道：“天色不早了，常大人若还不肯慷慨借银，我再多待也是无用！”
常燕熹从袖笼里掏出银票往桌面一放：“你自来拿！”
冯春愣了愣，没想到他突然这般痛快，顿时生喜，三两步上前，手才捏起银票，腰间就被一只结实的胳臂揽住，稍一用力，她猝不及防，后退两步，恰跌坐在他的腿上。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰壹章
口事心非细诉嫌弃前情焚心春宵一梦
冯春只感觉常燕熹腿上的热气透过绸缎摩擦，烫得她坐不住，搂住腰肢间的结实胳臂，似有意无意地抵紧胸底丰润的一弯圆弧。
她挣扎不脱，大声叱责：“常大人逾矩了。”
常燕熹嗅到她发间的桂花头油香：“哪里逾矩？又不是黄花闺女，还害羞个球！”
冯春蓦得顿住，看他眉梢轻挑的鄙薄表情，恍悟过来，这贼人着实过份，故意恶言想激她生怒，她亦是个有反骨的，偏不令其得逞！水溜溜眼珠一转，忽而亲热地揽住他的脖颈，朱唇凑近他耳根，嗓音若灌蜜：“大人若不嫌，春娘今晚愿和你做一对露水鸳鸯，以抵那百两银钱，你肯否呢？”
常燕熹面色发青，伸手挟抬她的下巴尖，还笑，笑的千娇百媚，心底怒火烧旺，她是认真的，这世的她堕落的如此不自重冷冷道：“我这红罗帐里从不做亏本买卖！”他的手指抚过她的乌发：“一团茅草乱蓬蓬。”滑过她的眼鼻唇：“满面庞光阴易谢。”目扫她的胸脯：“男人百尝不金贵。”抓起她的指尖：“粗糙如我执鞭持剑。”又道：“花满楼的清倌花魁，豆蔻挂梢多青涩，粉面红腮鬓若鸦、鸡头嫩掐一点娇，再看她的手，掌儿血喷粉哨，指甲玉碾琼雕张养浩，处处魂消魄荡。也不值百两纹银！你这残花败柳，甚高看了自己！”
后有人编《挂枝儿》，单说常燕熹这一节：
常燕熹，你的口舌比杀敌还利害！便是银针尖，篲麦芒，不信比你尖刻。蜂尾刺，蚊子嘴，全没你毒辣。就是能言的，被你说得哑；就是善辩的，被你说的呆，敞迎客的冯掌柜，也被你说得买罐子打了把，别提了！
冯春原要恼他，却恼倒了自个儿，抓住他的手背狠咬一口，感觉他的胳臂松了，迅速站起往后退，把鬓边散发捊至耳后，打量着常燕熹，有些不敢置信，若不是他一如从前的相貌，言谈举止简直换了个人。她瞟到桌上的银票，两人胡闹半天，竟忘了把它收起。
厚起脸皮伸手去拿，常燕熹持壶倒酒一饮而尽，又道：“借你银子也不是白借。”
冯春早晓得没这么便当，听他继续说：“期限半年内连本带利还清。”
半年内？！这不是要她命么！只得求道：“能否再宽限些时日！”
茶馆勉强维持生活，小妹看病吃药、二弟进学科考，吃穿用度节减着仍很艰难。
常燕熹捏着酒盏，若有所思地盯着她，忽然开口：“我后日要带兵去扬州平定寇乱，身边缺个侍候人，你若肯跟随，可减去三十两。”
冯春立显商人本色：“舟车劳顿不提，那可是拎着一条命去，三十两太少，要减四十两。”
“二十两！”常燕熹提醒她：“再和我讨价还价，二十两都无！”又道：“我也并非就非你不可。”
“我要回去和阿弟商量再答复你。”冯春把银票揣进袖笼。
常燕熹皱眉没再多话，只挥挥手让她离去。
脚步声窸窣渐没了声响，房内重又安静下来，他一盏接着一盏吃酒，却没醉意，眼底愈发清明，窗外一阵狂风过，雷电交加，灯火明灭，隐隐听得唐管事在吩咐仆子关窗，暴雨将至。
常燕熹站起欲回房歇息，有什么轻飘飘的从他身上落下，抬手攥住，是一块天青撮穗的乌燕穿柳汗巾子。不会有旁人，是冯春方才不慎丢了的。
他躺在床里睡不着，把那汗巾子拈着角竖在眼面前看了半晌，又覆在面上，一丝丝清甜的香味在鼻息间萦绕，这汗巾子有她的汗渍、亦有泪痕。忽然听得卷帘声，抬手抹下汗巾子望去，扭身而入是个妖娆的妇人，待走近了还道何人，竟是冯春。
“你不归去，又返回作甚？怕是风骤雨急断了去路？也得受着，我这里容不得你！”他冷漠地驱撵。
那冯春似没听见，抿嘴儿笑：“燕郎，你还我的汗巾子。”
“可恶，你这毒妇已没资格唤我燕郎！”他怒喝，额上青筋跳动：“再喊燕郎大刑伺候。”
那冯春仍旧笑靥如花，竟不管不顾往他身上扑，要抢汗巾子，他勒住她的腰肢，一个翻身就把一团软玉轧在怀里：“为了区区百两银子，这么想被操？”俯首嘬了口她的颈子：“就怕你受不住！”
那冯春捧住他的面庞，倏得眼眶泛红，珠泪滚腮，嗓音透着伤心欲绝：“你怎变得这么坏？你从前不是这样的！”
还提从前，还敢提从前！这娘们真是没长足教训。他怒不可遏，伸手扯断她颈后系的红缎带：“我坏也是你这毒妇迫的！哭什么，等会儿有你哭的时候。”
桌上烛火摇摆两下，倏得熄灭。
床榻粗吸沉喘不止，窗外珠雨淋漓，敲打梧桐芭蕉，噼啪不绝。
常燕熹猛然坐起，额上布满密麻汗珠，哪里有那毒妇的影踪，他手里还攥着那汗巾子，已是不能看。
冯春路逢大雨，回到茶馆时浑身湿透，漱洗换下衣裳，回到后院，读书声从潘衍窗内传出，她在廊下略站了站，沉思会儿，往宿房里走，但见窗扇大开，梢的桌面全是雨水，她忙去阖窗，再撩帐看巧姐儿，哪想得竟空荡无人，正惊诧间，潘衍抱着睡熟的阿妹过来，冯春知晓巧姐儿惧怕雷电声，定是她不在，就缠着潘衍去了。
潘衍也没问她的去向，把巧姐儿交给她后继续回去读书，两月后的秋闱考过，明年恰有一次恩科会试，若是败北，就得再等三年，他可蹉跎不起。
在前朝身为司礼监掌印太监，学识不输内阁那帮老儿，却从未考过科举，不敢掉以轻心。
不觉三更过，他起身洗把脸，端盆出房泼水时，竟见冯春倚门站着，仰脸朝天，不晓再想什么。
此时风停雨住，一轮明月，两抹浮云。
他随口道：“深更半夜在此不睡，必有心事磋磨！”
冯春淡笑，见他要回房，便叫住道：“你勿要走，我有些话同你说。”
她到底有何话要说，请看下回分解。
第贰贰章
潘衍一心为私利冯春二意赴扬州
雨后的夜月湿成一团溟蒙，冯春从袖里掏出银票给潘衍看过，且说：“实不瞒你，这是问人借来的！”
潘衍伸个懒腰，空气中有一股泥腥味：“桂陇县能一口气拿出百两银票的，非商即官，商以张家为大，我开罪张少庭，断不会相帮；吴县令的衙门清水如雪洞一般，指望不上，也只有那位常将军有此手笔，阿姐晚间是去找他？”
冯春若有所思地看着他：“你何时心思这般细致了？”
潘衍淡笑道：“我问你，什么是春？”
冯春答：“莺啼燕舞芳草树，小桥流水飞新红。”
潘衍又问：“那什么是夏？”
冯春答：“清风无力屠得热，落日着翅飞上山。王令”
潘衍颌首：“那秋呢？”
“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。王健”冯春答：“你定会问冬，闻道梅花拆晓风，雪堆遍满四山中陆游。问这有何意？”
潘衍笑了：“四季之景皆有轮换，人穿行四季，年岁渐长，岂有不变的道理！”
冯春愈发深沉地看他，稍顷才移开视线：“常将军绝非良善之辈，限我连本带利半年内还清。我算算手头积攒的银子，大抵还缺六十两，依茶馆的营收，到了期限之日只怕难还清。”
潘衍“嗯”了一声，算算时辰，半年后他已在前往京城的途中。
不干他的事了！
冯春接着说：“常将军整行装要前往扬州平乱，他有个提议，身边缺伺候的人，若我肯随去，可少还二十两！阿弟觉得我去还是不去呢？”
潘衍暗忖，好个司马昭之心！但得随去无异羊入虎口又如何，也不干他的事：“阿姐勿用问我，你自拿主意！”
冯春心一坠，她道：“二十两不是小数。我若随去，巧姐儿和茶馆不知怎样安妥！”
潘衍立刻撇的很清：“巧姐儿你自带走，茶馆可交有柳妈照看。”他打个呵欠，不愿再多谈：“明早还要去学堂，你也早些歇息吧！”。
冯春看着他的背影一闪入门内，呯得关阖，心底五味杂陈，又站了很久，听着风声、夜虫声、鸟喃声、檐滴露声，猫儿踩瓦声，还有房内读书声，后来这些声儿都没了，直到天边割开一条阴白缝儿，才转身回了房。
柳妈听她要带巧姐儿去扬州城走门远亲，有些担忧：“听闻那边不太平，你要多警醒些，巧姐儿就莫去了，我来替你看顾她。”
冯春心升暖意，笑道：“你帮我看管茶馆已是辛劳，哪还有余力顾她！且她也一步离不开我。”拿出些银子：“若忙不过来，你就雇个人帮衬着。”
柳妈接过收下，又问何时是归期。她也说不准，只道快去快回。
转瞬两日过后，冯春寅时起身，做好早饭，巧姐儿晓得要出远门，一喊就醒了，穿衣洗漱，潘衍听到响动也从房里出来，他看出长姐的冷淡，佯装不知情，巧姐儿则跑过来抱住他的大腿，仰脸儿道：“二哥哥随我们一起去！”
“我要读书，去不成！”潘衍抱起她回到桌前坐了，拿起一枚煮鸡蛋磕碎壳剥给她吃，雇的马车到了，冯春遣着车夫搬箱笼，再回来匆匆吃了两口，出门上车时，不曾想潘衍也晃悠悠跟来，抬腿一跨坐到车夫的旁边。
清晨的天色是蟹壳青，车轱辘碾行被薄雾打湿的石板路，过了状元桥，常燕熹和曹励站在一辆马车前说话，还有五六将士跟随，其余的已先行而去。
冯春牵起巧姐儿走到他俩面前见礼，潘衍背倚桥柱并不近前。
曹励笑嘻嘻作揖：“春娘子好气色。”命手下搬箱笼，常燕熹则眉眼冷淡不言语，直至见巧姐儿被抱着欲上马车，方蹙眉问冯春：“怎么回事？你可没说还带个小的？”
“你也没说不能带呀？”冯春抛他个媚眼，笑意盈盈。
这毒妇在用美色勾引他梦里领教过！常燕熹阴沉着脸色，语气不容置疑：“让你阿弟带她回去。”
冯春摇头：“阿妹体弱多病，让旁人看顾我难安心。”
“既知体弱多病，更不适舟车劳顿。”常燕熹冷声道：“那不是旁人，你的阿弟！”虽然也是个扶不起的阿斗。
巧姐儿这时也明白被嫌弃了，紧抱住冯春的脖颈，眼泪汪汪地：“我要和阿姐在一起。”
冯春咬着牙道：“你若执意不肯，那我也不走了。”抬箱笼的兵士停住步，观望这边情形。
“随你的意！”常燕熹冷哼一声，翻身上马，一甩鞭子驰骋而去。
曹励朝兵士呼喝：“杵着作甚？快抬，快抬！”又朝冯春道：“快带你阿妹上马车，时辰赶早不赶晚。”
见她站着不动，笑起来：“常大人都说随你的意，你还犹豫什么！”一把将巧姐儿抱进车内。
马车行驶起来时，冯春这才看向潘衍，他一直站在桥柱那里，身影越来越模糊，后来终是看不见了。
且说潘衍，自冯春姐妹走后，落得十分自在，这日下学回到富春茶馆，柳妈带了个姑娘到他面前，解释道：“最近吃茶的来客多，我一人实在难顾周全，就请她来帮忙。她名唤赤怜。”又道：“这是二少爷。”
那姑娘福身见礼，潘衍细看认得，便问：“你不是卖身葬父么，怎跑到这里来？”
赤怜低头垂颈，看似胆怯，小声回话：“棺材铺的掌柜好心，用边角料打制出一口棺材，这才安顿父亲落了葬，并未索取银钱。”
潘衍啧啧笑两声，自去后院念书习字，快至黄昏日落时，他又出了茶馆，穿过财神街，来到小甜水巷，这里饭食酒肆多，妓馆也多。恰看见无赖曹胜和宋万坐着吃酒，他过去搭话，那二人连忙站起作揖：“冯二爷这般晚怎到这里来？”
潘衍道：“我是特地还寻你们俩。”见桌上只有面筋盐蛋之类，便要了爆腰子和炸骨头给他们下酒，俩人感谢不叠，只问：“冯二爷寻我俩有何事么？”
潘衍道：“我向你俩打听棺材铺的翁掌柜，他人品如何？”
宋万笑道：“发死人财的，人品能好到哪里去？”
有词为证：早来晚来早晚都来，先到后到先后全到，管你王侯将相、平民百姓，齐往我这里报道，我是阴间阳间的交接使，钟馗小鬼的引路人，檀香木、楠木、杉木、柳木、拼拼凑凑木；金漆、红漆、黑漆、白漆、原原色色漆；一手交钱一手交货，无钱，休来与我难缠，放句话给你，纵是阎王要你三更死，我也拖你五更难上奈何桥。
“二爷你提他做甚？诲气的很！”
潘衍笑问：“你们可认得一位叫赤怜的姑娘？”
曹胜答道：“不认得！”
潘衍吃了两盏酒，叫他们附耳过来，嘀咕了几句，宋万一拍胸脯：“我俩的绰号就是顺风耳和千里眼，不出三天就能给二爷带回话来！”
欲知后事如何，请看下回分解。