第贰陆章
常二爷华筵贬讽，张夫人抛头露面
冯春看见那一包药材和一坛螃蟹，没敢动，只移到背阴处，又坐在院里把常燕熹换下的衣裳洗了，晾晒完时，有流萤翻墙飞来庭院，遂捉了几只倒扣在琉璃盏里，叫小妹来看，巧姐儿没兴趣，自顾嘬着嘴逗那只画眉鸟玩耍，高兴的眉开眼笑，忽然听见隔墙有弹琴唱歌声，唱的是《拜月亭》：
满伤怀长歌短行，诵梵音晨钟暮鼓，捧流霞现月影，相留得半霎，咫尺隔天涯。
那喉管若萧管、着实婉转动听，冯春站在墙根处直到那边没了声响，天色已近黄昏，忽听一个衙吏拍门问：“春娘子在么？”她去把门开了：“可有什么事？”衙吏拱手作揖道：“常大人在前厅吃筵，命你去伺候！”冯春笑问：“厅里难道没仆子？还要我巴巴的去？”
衙吏回话：“我领常大人命来传讯，旁的并不知。”
冯春非故意难为他，只因把巧姐放心不下，却也无奈，交待她只在院里玩耍，别四处乱跑。巧姐好奇问：“阿姐去哪里？”又摸摸肚皮：“我也要去吃筵。”冯春温声道：“很多大老爷在呢，不是巧姐儿能待的地方。我快些去，早点回来陪你。”
巧姐便不再坚持，继续逗她的鸟儿。
冯春随着衙吏穿园过廊，来到另一处房院，捧酒送菜的仆子进进出出，掀起帘子，灯火光芒混着语笑喧阗直往人面扑，她环顾厅里陈设非富则贵，好不奢侈，两张八仙桌儿的各位爷们已叙礼按爵位就坐，府尹张淮胜是主，与常燕熹并坐首席，曹励次之以此类推。
冯春低眉垂眼站到常燕熹身后侧，张淮胜举杯敬酒，有些吃惊地将她打量：“这位是”姿容颇为妩媚，似妾；但衣着打扮，又若婢；常燕熹淡道：“不过一个近身伺候。”又朝冯春喝斥：“杵着作甚？还不斟酒！”冯春抿唇执壶倒满盏，张淮胜恭敬道：“常大人鸿才伟略，运筹帷幄，对蛮化外族之战无不胜，是国之栋梁，民之盾牌，大人的功勋齐天地，与淮黄并永，此次带兵前来助下官平寇，还扬州盛世如初，令下官愧赧之至，感激不尽！”常燕熹虚做拱手，捏盏一饮而尽。他俩吃毕，在座轮流前来敬酒，冯春不停地斟酒，胳臂都泛起酸意。
总算把酒吃遍，桌上盘碟摆得满当，香味扑鼻，常燕熹让冯春为其布菜，且挑挟亲自喂他。
冯春暗忖这人这世真的疯了！故意挟起一块肥肥的羊灌肠送他嘴前。
常燕熹面不改色的吃下肚，自端起茶水喝两口解腻。
外人看来又另一种光景，原来这位常大人与传闻失实，也不过酒色智昏之徒。
曹励却是满脸玩味，直至常燕熹冷冷给他一个眼色，方才笑问张淮胜：“今日进扬州城后，次序井然，百姓安泰，倒无流寇杀烧抢掠的踪迹，甚为纳罕，张大人怎么说？”
张淮胜叹息道：“实不瞒曹将军，这些流寇从蜀地而来，打着劫富济贫的幌子，只朝城中盐商富贾下手，且时常趁夜作案，觊觎盗取衙府中钱库的官银，昨晚围墙放火射箭，意图声东击西，指在钱库，幸得被我等识破，坚守不离，未曾让他们得逞。”
冯春恍然辰时来到衙府时，门匾歪斜、墙面烟熏火燎，处处狼藉景象，是这样来的。
曹励又问：“他们有多少人，可有打探清楚？”张淮胜摇头：“这些人很是狡诈多端，并非一起出动，又有夜色掩护，说少又多，说多又不知怎个多法，实在难以算计。”一众附和，皆道千真万确。
曹励又问了些旁的，所答之言云遮雾绕没有实际头绪，常燕熹若有所思，抬眼见冯春也竖起耳朵在听热闹，指骨屈起重重叩两下桌沿，冯春连忙挟起爆腰子递来，他不吃，冷言奚落：“不是羊灌肠，就是肚肺，要么猪头肉，或就熏肠子，刚盛的牛鞭汤，这就是腰子，皆膻腥味怪难闻之物，我贵为京城侯府皇孙，买的是洛阳花，赏的是梁园月，骑的是飒露紫，饮的是秋露白，红拂为我夜奔，虞姬为我自刎，我所行所举皆风雅尊贵，你却这般粗俗不堪，丢煞我的脸！”
无人敢吭声儿，冯春也低头不言。
张淮胜陪笑：“既然她伺候不周，我这里有两个尤其伶俐的婢女，不妨让她们为常大人布菜。”
常燕熹看向冯春：“若不是见你有些姿色，早撵回桂陇县去，还敢怠慢！”
冯春被当众难堪，纵是泥人也有三分性子，不由心生恼火，一气之下伸筷子挟起颗鹌鹑蛋送进他嘴里，曹励拍手称赞：“喛，我挟鹌鹑蛋滴溜溜直滚，春娘好功力啊。”
一众笑起来，其中有个趁势献媚：“若论姿色，整个扬州城的美人都不及张府尹的夫人。”
张淮胜只是推脱：“你就好惹事，贱内平庸，见不得人，还是免了吧！”
常燕熹淡笑道：“见也无妨，让我这近随也晓得我外有人，日后再不敢妄自尊大。”
张淮胜无法，只得命随从道：“去请夫人出来，给常大人进一盏酒便可。”
不多时就见数位丫鬟簇拥着一位美人过来，但见她出落的果然齐整：
星落双眸，霞飞两靥，鬓挽青云，肤凝瑞雪，体态弱柳扶风，行动三寸生莲，虽上不及瑶台仙子，下不及罗刹鬼女，也算是个人间第一。
她看去甚是年轻，不过十八九岁的相貌，反衬的张淮胜容颜渐老，众人也是首见，此时端详，不禁两眼放光，惊为天人。
张夫人含羞带怯到常燕熹的面前福身见礼，常燕熹坐着不动，只微微颌首，在他看来，这妇人虽有些姿色，但还是不及潘莺！
前世里他就栽倒在潘莺的美色中，这是不争的事实，纵然轮回转世，他的眼光照旧一成不变万不能让这毒妇知晓得意了去。
“倒酒！”常燕熹蹙眉低喝，冯春惊转回神，持壶替他满杯。
张夫人敬酒，再掩袖吃尽，满面绯红，他还礼，拈盏一饮而尽，沉稳平静，至多不过如此。
张夫人退下，众人继续吃酒，已过三巡，都有些意兴阑珊，
冯春看窗牖外天色发乌，想着巧姐儿一个人在院里还未用晚饭，便求辞去。
常燕熹不耐烦地挥挥手，倒没有再为难她。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰柒章
冯春娘偶遇妖娥巧姐儿饱食口欲
冯春心底惦记巧姐，步履匆匆，张夫人和丫鬟立在拱桥中央观赏沐水的鸳鸯，两相照面，冯春福身见礼，那张夫人把她仔细打量，笑问：“你是我们府里的丫头？瞧着面生！”
冯春回话：“不是，我是常大人的近身伺候。”
张夫人回想起刚才筵席上，这位妇人确是在旁斟酒，颇有兴致地问：“你多少岁了？叫什么名儿？”
听冯春答今年虚长二十二岁，名唤春娘，她笑称：“我比你大十岁。”
冯春有些吃惊，她依旧娇艳如少女的模样，哪里看得出已是徐娘半老，遂笑着坦言：“看不大出，似才及笄的样貌。”
“是么？”张夫人很受用这样的恭维，拉住她的手亲热道：“你若愿意，我让老爷问常大人讨了你来做我的丫鬟如何？便不用再跟他东奔西顾。”
冯春忽闻得一股血腥之气，丝丝缕缕绕在鼻息处不走，难判是从哪里传来的味儿，她心生诧异却不表，只笑着婉拒，指还有事儿，告辞离去。
待那身影恍远不见，在一旁的丫鬟方撇嘴：“竟是不实抬举。”
张夫人笑容敛起，面色阴沉：“她的肌肤摸去细腻轻弹，正当年轻，我是不是又老了？”
丫鬟陪着小心：“不曾见老！那春娘也说夫人看去不过及笄。”张夫人叱喝道：“虚情假意的恭维话，岂能当得真！”
心似猫挠抓似的烦躁，撩起衣袖把胳臂嗅了嗅，有些着慌，朝那丫鬟附耳低语几句，丫鬟点头应承了。
冯春走的远后，那股子血味儿才消散殆尽，她琢磨着，忽然把张夫人方才握过的手掌抬到鼻下细闻，神情微变，不及多想，抬眼看到了宿住的院落前，巧姐儿乖巧地坐在踏垛上，一团小身影笼罩在灯笼的淡红光晕里，正托着腮打瞌睡，忽听动静，眨眼见是阿姐，高兴地跑过来，冯春蹲身问：“吃了晚饭没？”她在筵庭时，拜托个传菜的厨婆给巧姐送些吃的。
巧姐道：“没有吃呢！”她揉着咕噜作响的肚皮，冯春也听见了，又气又急，交待道：“你进房喝点茶水，我去弄吃的来。”转身就往厨房疾奔，到时因筵席已散了，都围着桌吃饭说闲话呢，那传菜的婆子也在，冯春从她面前走过，瞪了两眼，有人欲拦阻问：“哪里来的？你要作甚？”那婆子理亏，说道：“随她去罢！”
冯春拿了一碟凉掉的油糕，没见有热乎的饭菜，幸亏灶膛里还有火，就挽袖下了一碗面条，再寻着食盒装好，马不停蹄往回赶。
常燕熹坐在房里，衙吏送来几只煮熟的大螃蟹、一碗烫干丝，一壶黄酒。他吃着酒，垂首凑近灯火看衙府的构型图，听到窸窣声响，顺而望去，门帘子掀起一道缝，有双黑眼珠闪闪发亮偷瞄他，不过半高，一眼便知是那毒妇的妹妹冯巧。
“进来！”他沉声道。冯巧便高兴地跑过来，站到桌前喊了声大老爷。
常燕熹嗯了一声，没再理会她，继续看他的图纸，稍顷去挟烫干丝，顿了顿，看巧姐儿含着手指头，巴巴地盯看他吃。
常燕熹吃了一筷子再吃一筷子，忽然叹口气：“要吃么？”巧姐儿咂嘴唇：“嗯！”
他寻个碟子夹了些，连筷一并递给她，巧姐儿狼吞虎咽地吃完了。
常燕嘉迟疑地问：“晚饭没吃？”见她点头，不由冷笑：“你阿姐死哪去了？”
巧姐儿道：“阿姐没有死，她去给我找吃的。”又指着螃蟹好奇问：“大老爷，这是什么？”
常燕熹沉着脸将她抱上椅子，把那碗烫干丝移她面前，自去拿了一只螃蟹，掰腿掀盖去腮，挑出膏黄喂她。
“好吃！”巧姐儿笑眯眯地。
冯春进房不见有人，唬得脸色发白，再奔出来，见正房窗纸映透光亮，连忙走过去掀起帘子，常燕熹不晓何时回来的，巧姐儿吃得满嘴流油，听得有人唤她，回头看是阿姐，连忙爬下椅子跑向她，手里抓着一只大螃蟹：“阿姐，给你吃。”
常燕熹冷淡道:“领你阿妹走，再打水来，我要洗漱。”
冯春谢过，抱起阿妹回到西厢房，从食盒里取出面条和油糕，想想软声问她：“怎么会跑去常老爷房里？”
巧姐儿吸溜面条子：“大老爷房里有好闻的香味，勾着我的脚去。”又道：“我下次不去了。”
阿姐的表情似乎很难过。
冯春鼻子一酸，却不知该说什么，伸手摸摸她的头，去外头舀了铜盆热水端进常燕熹的房里，见桌上一堆螃蟹壳，又取来澡豆给他手指去腥气。
常燕熹今日酒接连吃的多，终归有些微醺之意：“瞧把你妹子饿得，你知道饥饿的滋味么？”
怎会不知呢！她前世死的时候，瘦得只剩一把骨头！冯春抓住他的手揉搓澡豆，听他接着说：“我曾在烟瘴之地七天七夜不进水米，所幸弥留之际抓到一条蛇，我一口咬下，只觉鲜腥的血液淌进喉管，汩汩暖热而急促的涌入，差点被呛死！”他反掌攥握住她的手，目光平静覆满寒霜：“我就告诉自己，若有命再遇到那害我至深的人，我定当千倍万倍的报还她！”
冯春以为他说的是戍守边关的事儿：“你后来杀了他么？”
常燕熹冷笑两声，盯着她发髻上插的白珍珠风凉针：“杀了她有甚么乐趣！我有九九八十一种手段，要令她生不如死！”
“愿你如意！”冯春看了看他，醉的着实厉害！伺候他洗漱再扶上榻歇息，放下帷帐，把桌上收拾干净，挑暗了灯芯，端起铜盆蹑手蹑脚地出去了。
回到房里，巧姐儿揉着眼睛还在等她，洗漱后沾枕就睡熟，冯春这才松口气，紧绷的心落回原处，把剩半碗的面条吃了，又吃掉两块油糕，因是凉的，喉咙直起腻，喝了两盏热茶方感好些。
她想起常燕熹说的吃蛇那些话儿，不由地怔忡，前世里他被打入诏狱受尽折磨、后判流徙烟瘴之地服刑，走出城门时，其实她也在的，听得他愤恨至极的怒吼：“潘莺你这毒妇可在这里？你听好，你这毒妇，你这毒妇，你好生等着，但得我有归来之日，就是你的死期！”
她没等到他回来，就先死在了桃花如锦烂春城的时节。
常燕熹忽然睁开眼，窗外更深露重，他趿鞋下床，换了夜行衣，出房，迅速消失在院门外。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰柒章
常二爷银库追迷案冯春娘街头度七夕
翌日，常燕熹正在用早饭，一个衙差火烧火燎来禀报，张府尹有急事请大人前去正堂相商。
常燕熹不慌不忙地吃着碗里最后几只馄饨，也就此时，曹励一阵风的卷帘进来：“昨晚出了件大事，你怕还不知！”他坐下接过冯春递来的碗筷，挟起一只野鸭菜包，一口咬掉半个，接着说：“昨晚银库被洗劫一空。”
常燕熹蹙眉问：“被谁发现的？”
“还能有谁！”曹励道：“轮守的库丁五更来换值，见皆中迷毒昏晕不醒，银库被打开，里面什么都没了。”
常燕熹起身洗手：“原来张府尹说的急事就是这个？”
曹励压低嗓音：“我来时听到些议论，似要把屎盆子扣在我们头上。早晚无事，怎地我们一来，这钱库便被洗劫了？有监守自盗之嫌。”
常燕熹没说什么，径自往外走，曹励把筷子一放，连忙跟在后，冯春给他们打帘，顺嘴说：“稍会我要带巧姐出府买些用的。”他们走的很快，也不晓有无听到，很快就没影了，巧姐儿钻进来，嚷着要吃桂花糖藕粥，常燕熹不嗜甜，一锅都没动，她两人便围桌拣爱吃的吃了，再拾掇一番往府外而去。
常燕熹和曹励进了正堂，大小官儿来得满当，三五结群窃窃低语，神情各异，张淮胜谁也不理，背手走来走去，急似热锅上的蚂蚁，见到他俩立刻近前拱手见礼，常燕熹面不改色，颌首回礼，往太师椅撩袍而坐，衙差捧来热茶后，退到门外。
“何事匆匆请我来商？”常燕熹端盏吃了两口茶，才问。
张淮胜抬起袖管拭满额汗珠，苦笑道：“发生什么，常大人真得不知？”
常燕熹把茶盏重重顿于桌面，脸色一沉：“张大人说的什么话！你府中的事我怎会知晓！如此便可治你以下犯上之罪！”全无所晚筵席中觥筹交错的亲近之意。他双目冷冷扫过众人，又道：“我和曹将军此次奉旨带兵到此平乱，你们需把流寇现在何处、有几数人细报上来。否则将以谎报军情上报朝廷，莫怪我不给情面！”
有俗语说：人善被人欺，马善被人骑。
一众瞬时被震慑住，皆摒息默立，不敢多言，张淮胜跪地求饶，曹励道：“你因何事急得六神五主，现可说了。”
张淮胜详述昨晚酒醉回房歇下，五更时库丁遭毒烟迷昏，银库被洗劫经过。常燕熹凝神沉思，稍后方问：“库丁管事何在？”
不多时，库丁管事赵五前来拜见，他哪见过这等阵仗，扑通跪在地央那瑟瑟发抖。
常燕熹打量他片刻：“赵五，你每日会盘点库银，昨还有多少余量？”
赵五回话：“近几月所领三州七县涝的涝，旱的旱，奉朝廷之命开库赈灾钱粮，如今还余百万银两。”
“你们平日如何轮守？”
“每一个时辰换一次，每次三人驻守，因近日惧那流寇来犯，三人增至五人，外门还有衙吏轮值。”
又问了些细节，赵五都答得颇为流利。
常燕熹看向张淮胜：“我也曾去过旁的府衙，大门入，过仪门，绕戒石坊，前是正堂，正堂两侧东为吏礼户科、西为兵刑工科，银库位列兵科邻房，这是通用布局，但昨看过这里的构型图，倒觉有趣，你的银库在二堂，夹于正堂和后宅之间，可有什么用意？”
张淮胜连忙道：“原先银库离仪门很近，若是流寇入侵，盗取搬运十分便利，故而深入二堂，离得远了，且垂花门和后宅门处均有衙吏把守，如此夜里若有动静，我也能够察觉。”
常燕熹便问：“既然如此，可谓铜墙铁壁，天衣无缝，百万银两怎会这般轻易就飞了？”
张淮胜十分羞惭：“是我昨日为大人们设下接风筵、酒吃多而糊涂，也赏了下属酒吃的缘故，以致众吏松懈，疏于防范，着了流寇的烟毒。我甘愿领受朝廷的惩处。”
吏科科长董伦道：“怎怪得了张大人，原以为常大人曹将军携兵而来，足以威慑那些流寇不敢妄动，这才设接风筵款待，实属一片好意，若是追责有错，吾等均沾。”
他话里有话，众人听得分明，皆纷纷附议，倒把张淮胜感动的叠声称谢。
常燕熹不动声色，静观他们嘴脸，吃完手中的茶，方站起身来，曹励也随之。
张淮胜忙问：“常大人这是作何？”
“在这纸上谈兵已足够。”常燕熹朝外走：“我去瞧瞧银库。”
张淮胜及一众也忙站起跟在后面，出了正堂，曹励压低声道：“看来真是流寇所为！”
“流寇？”常燕熹笑了笑，抿唇不语，走有一射之地，进入垂花门，西边是改成银库的集珍堂，东边是库工衙吏临时歇息的梦珍堂，再往前便是后宅院门，有吏把守，朱门阖紧，墙头簇簇红杏绽放，如火喷霞，更听见传出阵阵女子笑声，在放风筝，天上荡着鸟兽飞禽。
再说冯春牵着巧姐四处溜达，不觉到了闹市，巧着今日正值七夕，行人愈发多起来，商铺门庭大开，伙计卖力吆喝，吹拉弹唱的艺人和表演杂耍的也趁时赚钱，巧姐看有卖小佛像的，漆的浓墨重彩，雕刻的十分生动，还用红纱碧笼子罩着，她看中个非要买，冯春问要一两银子，可贵，便笑着商量：“你不是欢喜鸟儿么？那有用黄蜡浇的莺儿。买那个可好？”
巧姐很坚持：“这个像常老爷，我欢喜常老爷，要买这个小像！”冯春抿了抿嘴，别说，这秦琼吹胡瞪眼的还真有几分相似，都一样的凶神恶煞。
巧姐拿着小像蹦蹦跳跳地走，又被杂耍的吸引住，有吐火圈的、耍猴的、还有壮汉在胸口碎石，竖起高耸的幡竿，拉起绳索，有人在上面走，扮鬼吐着烟火。那盆里的铜钱咣咣铛铛声就没断过。越来越多的男女老少簇拥过来，冯春怕巧姐走丢了，抱起她挤出人群。
又看见有农人在卖双头莲，新鲜摘的，插在水桶里，巧姐很喜欢，冯春便让她自己挑，她挑来拣去，拿到手里又觉另一株更好，这般的认真，把小像掉在地上也没察觉。
冯春弯腰捡起，吹吹秦琼脸上沾染的尘土
巧姐儿对常大人的欢喜之情，实在有些短暂啊。