第叁壹章
吃早饭细听行踪拜夫人察言观色
冯春听到刷刷洒扫声，窗纸透进白来，起身胡乱挽了发，院里不见常燕熹练剑，去他房里张看，静悄悄无人，挂帐子，褥枕无睡过的痕迹。
常燕熹一夜未归。
冯春暗忖他去了哪里，扬州城青楼翠馆不计其数，寻欢作乐大有可能，转念又想干她何事呢，若不是如今欠他的银子，他们此生应该各走各路，早就互不相见。
忽听见窗外婆子问：“可有人么？谁在呢？”走出房一看，是来送洗脸水的，称谢接过，还给了赏钱，那婆子见她随和，亦笑着说：“你家大爷昨晚没回吧？”
冯春有些奇怪：“嬷嬷你也晓得？”
那婆子又后悔多嘴，道听旁人说的，告辞退下。
冯春不待多想，听到巧姐儿睡醒哭着喊阿姐，忙进房哄她，一并穿衣梳洗后，迟迟不见送早饭来，索性一起出院往厨房。
厨房内此刻正是繁忙之时，一个管事婆子朝她表歉意，笼里的糕点还未蒸熟，需再等些时候，给巧姐儿一个煮鸡蛋，冯春磕了壳剥给她吃。
旁边立着几个袖手的丫头，渐不耐烦，其中有人生气道：“都什么天色？早饭还没烧好！这样地懒惰，我耽搁久回去被夫人责骂，你们也别想逃脱干系。”
冯春寻声望去，确是张夫人近身丫鬟，名唤小翠。
管事婆子又惊又怕，连忙陪笑道：“实不相瞒，五更时曹将军带兵士来过一趟，把稀的干的都吃的精光，只得重新熬粥擀面制糕、再上锅蒸煮，都是耗时费力急不来的。还烦姑娘好生和夫人解释，这也怨不得我们。”
小翠便问：“这些将士是要出去捉寇贼么？”
管事婆子摇头：“不是出去，是回来，也不是捉寇贼，是去什么观音庙”
观音庙？小翠脸色大变，一把抓住她的胳臂，呆呆地问：“你说，哪里的观音庙？他们去那里做什么？”
“我只听什么赵什么巷，听不分明。”管事婆子“唉哟”喊痛：“姑娘手劲忒大！”
那小翠如火烫般缩回手，忽一顿脚，转身就匆匆跑走了。
冯春心如明镜，晓得她慌什么，只是未意料到，常二爷这般雷厉风行，昨白日里顺嘴才讲过，他晚间就带兵前去。
巧姐儿吃完鸡蛋，又去抱母鸡玩会儿，厨房也差不多了，婆子把早饭放在食盒里，送来交给冯春，冯春道谢接过，牵起巧姐儿一直走回院内，见常燕熹和曹励站在廊下说话，常燕熹的袍子蹭着大片污渍，衣摆还撕裂一片，他神情不霁，喝斥问：“去哪里了？”
冯春不生气，把食盒晃晃：“拿早饭去。”进到他房里，揭开盖，取出一盘笋丁火腿烧卖，一盘三鲜锅饼，两碟扬州酱菜，一碗油黄的虾籽饺面，一大碗热腾腾甜丝丝的桂花糖藕粥，是她和巧姐儿爱吃的。
常燕熹去内室更衣洗漱，再出来时，见巧姐虽饿得咽口水，却也乖乖坐小杌子等着。
他撩袍坐桌前，不紧不慢吃起那碗虾籽饺面，忽朝巧姐皱眉：“来吃早饭。”
巧姐眼睛一亮，跑近爬上凳子，冯春盛了一碗甜粥给她，常燕熹淡道：“当心烫嘴。”
冯春便把碗端来，用调羹划散热气，舀起一勺吹几下，再喂给巧姐，巧姐吃的高兴，抓着头发玩儿。
曹励坐在一旁吃茶、嚼着五香花生，看着他三人吃早饭，油生出一种错觉，多么相亲相爱的一家人。
常燕熹吃完面，饮茶漱口，再坐到曹励身旁，持壶斟盏龙井，问道：“一个都没擒住？”
曹励颌首回话：“我们赶到时团围观音庙四面，如若他们还在，必定插翅难飞，但把庙里翻个底朝天，不见半个人影，显然已经逃遁。”
“如此看来，这伙人十分的警觉，绝非寻常恶徒。”
“这伙人？”曹励问：“大概有几人？”
常燕熹略思忖：“十二三个总有，着黑袍，面相凶煞，所使手段平生未见。”
曹励的神情不寒而栗：“实在太残忍”那满桌案肆流的鲜血，骨肉模糊的婴孩，积郁的腥臭味儿，一张张现剥的阴白皮肤
他和弟兄们沙场驰骋数年，什么场面没亲历过，皆无这番场景来得惨不忍睹。
一个兵士隔帘禀报：“黎春铺的方掌柜已捉捕到衙门。”
“我这就去审审他。”曹励把余茶一饮而尽，起身便走，常燕熹想了想，也随在后离开。
冯春竖耳听得仔细，心底直泛恶心，吃罢早饭，把常二爷换下的衣裳洗干净，拉绳晾在太阳地里，抬头看着墙那边绿树榴花依旧。
她心中有了主意，进屋择选几件绣品，用锦布包好，带着巧姐就往张夫人的院子去，叩有半晌门，一个嬷嬷出来，显见不认得她，生疏地问：“你是谁，有何事？”
冯春道：“我是常大人身边的，这两天做了几件绣品，想送给夫人。”那嬷嬷上下打量她，稍顷才道：“你等等儿。”自进去通传，片刻后过来道：“夫人有请。”巧姐儿不晓怎地闹脾气，死活不肯踏进槛内，冯春无法，叮嘱她在花园玩耍，不要跑远了。遂独自跟着嬷嬷进了院门，几个丫鬟在廊下围着小风炉炖药，苦涩味儿直往鼻底钻，其中个迎过来，正是小翠，她压低嗓音：“夫人身体抱恙，还请你多担待！”
冯春道：“是我来的唐突，不妨下趟再来拜会。”
小翠又道：“无妨，说几句话的力气还有。”她打起湘妃竹帘，就闻一阵香扑面，竟辨不出是何气味，待进房后才看明白，鳌山炉里燃着沉水香，窗前搁着几盆鲜花，越走近床榻，那帐中香愈浓冽，张夫人倚枕半坐，看到她勉力笑了笑，小翠搬来绣墩在床沿，冯春行礼后方坐了。
把锦布解开拿出绣品，不过是手帕荷包香囊之类的小玩意儿，但胜在精致秀巧，饶是张夫人这般奢侈惯的，也不由赞其绣工了得，拿起一只荷包心不在焉地把玩。
冯春则不着痕迹地暗观她，年轻脸庞不若初时相见的明丽，似腌的咸鸭蛋，表面虽白，一种绿青却在皮底弥漫充盈，再冷冷的透出来，莫名的骇人。
她吸吸鼻子，纵然香味再重，仍掩不去令人作呕的腥臭气，这股味道比前两日有过之而无不及。
丫鬟斟上茶来，她俩有一句没一句的闲聊，无非是张夫人问她哪里人氏，家中几口人、夫君如何没的，平日里都忙什么，忽而笑问：“听小翠说，昨晚常大人派兵捉拿寇贼去了？”
冯春道：“不是寇贼，是杀婴恶徒，不过被他们逃了。”
“逃了？能逃哪里去？”张夫人微怔，似松口气又似更焦灼，神色难用言语形容。
冯春想想才道：“一早听曹将军说，黎春铺的方掌柜被带入衙门，他们现应正审着。”
张夫人嗯嗯两声，渐话少下来，有些恍惚的模样，还是小翠在旁道：“夫人应该累了！”
冯春不再多留，起身告辞，出了院门，巧姐采摘一捧鲜花跑来，额上皆是热汗。
欲知后事如何，请看下回分解。
第叁贰章
黄四娘如意算盘常燕熹将计就计
冯春回到房里，只要常二爷不在，她都是清闲的，盘腿坐在矮榻做绣品，欠的债要还，多绣些卖出去，虽赚不多也能贴补点家用，总是好的。
树桠间的晚蝉有气无力地嘶鸣，阳光透过窗牖筛落在她身上、绣的帕子上，一格一格摇晃着。巧姐儿跑进跑出，也不晓在玩耍什么，很是自得其乐。
她不晓绣了多久，觉得眼睛酸涩，浑身软绵，打个呵欠收起针，倚着枕就睡熟了。朦胧间进了前世她住惯的桂花院，静悄悄的，一两个小丫头坐在台阶上打瞌睡，掀起帘进房，看到那个她歪躺在竹榻上困睡。
但见：白玉温软，红衫鹅黄裙松解，金炉沉水香青烟。面染桃花，哪用胭脂妆巧，梦里黄莺一声娇，体态摆似风前柳，无限欢娱掀佳境，鸳鸯交颈，狂雨难疏。
冯春呆呆看着，那男人猛得仰起头，定定盯向她，他鬓角淌汗，面含暗红，满眼情欲未褪，目光却显露狠戾。
他嗓音喑哑：“你是谁？”
冯春一下子惊坐起来，手指揪紧衣襟，心怦怦乱跳，听见院里好似有人声，连忙趿鞋下地，一边整理仪容一边走出房，巧姐儿躲到她身后偷看，院央立个颇风情的妇人，还有位十五六岁的女孩儿，穿红戴绿，姿容和身段自不必多描绘，说是人间绝色也不为过。
冯春开口问：“你们哪里来的？有何事？”
那妇人也把她上下打量，听得问回道：“我名叫黄四娘，和常老爷是旧识，昨晚同游瘦西湖时，属意我这女孩儿，是以今天领来与他相见。”
冯春咂咂嘴，常二爷他可真是个大忙人！
黄四娘暗自戳那女孩儿腰骨：“还不快给姨奶奶见礼。”
冯春道：“我不是什么姨奶奶，是常大人跟前伺候的。”又道：“他公务在身，不晓何时回来，你们可愿等等？”
黄四娘宽解了心，笑着点头：“来都来了，总不好面都没见就回去。”
冯春便领她俩在明间坐等，再送来茶水和点心，黄四娘谢过，问道：“不知如何称呼你？”
“唤我春娘便可！”冯春陪她俩聊了会儿才离开，多是黄四娘在说，把自己凄苦身世又嚼一遍，冯春经营茶馆五年余，也见过些世面，这就是专养瘦马的婆子，三句有两句假，是而虽听着，不过左耳进右耳出，那女孩儿虽说年纪小，神态羞怯，但眼珠子滴溜溜颇灵动。
冯春后来就坐在廊前继续针黹，过有半个时辰，逗鸟玩的巧姐儿忽然歪头听着，高兴道：“常老爷回来啦！”就朝院门跑，拦都拦不住。
常燕熹和曹励审过那方掌柜，他整夜未阖眼，打算回房睡个回笼觉，才走到院门前，就瞧见门隙间有双闪闪发亮的黑眼睛在看他，是巧姐儿。
他不由噙起嘴角，让她退后再推开门，抬眼看见冯春放下手中绣活，起身站在廊下，神情淡淡的。
他回到房中，冯春端来热水洗漱，并禀报：“有位名叫黄四娘的来见？”
常燕熹擦着手，微顿，蹙眉问：“她来做什么？”
冯春想老黄瓜刷绿漆还挺会装像，回道：“黄四娘说，昨日游湖时定好的，今把她的女孩儿带来给你相见，若中意，甘做妾室。”
常燕熹欲要回绝，话到嘴边又咽进喉咙里，问她：“你觉那女孩儿如何？”
“常大人欢喜就好。”她实话实说，却听他冷笑一声，把棉巾丢进盆里，走到椅前撩袍而坐：“既然来了，见见何妨！”
黄四娘领着那女孩儿行拜礼，常燕熹看了两眼，余光瞟到冯春往门帘处走，故意要她听见：“若真论起来，黄四娘你更合我的心意。”
门帘子飒飒作响，身影一闪不见了。
黄四娘先是一怔，继而惊喜，让那女孩儿出去等着，她抬手理理鬓发，再扯扯衣裳，微笑道：“早知这般，我也打扮的光鲜些再来！”
常燕熹没说话，欲持壶斟茶，黄四娘眼明手快抢了去，殷勤替他把盏满上，颇感慨：“若当年常老爷您如今日直言不讳，我定等你戍边回京，莫说五年，十年、二十年我都等。”
常燕熹道：“我方才不过随口一说，你勿要当真”话音未落，冯春托着长方漆盘进房，里有一坛金华酒，两碟五香花生和盐豆干，端摆桌上后，转身离去。
黄四娘不由夸赞她的妥贴：“真是个伶俐人儿。”把盏里茶水倒掉，重新换了酒，递给他：“请常老爷饮了这盏故人酒。”
常燕熹接过一饮而尽，黄四娘趁机悄松了衣襟梅花扣，露出细白的颈子，再满盏递他，说道：“灯花结了并蒂莲，喜鹊枝头喳喳叫，有喜临门，请老爷再饮过。”
一连吃了几盏，那黄四娘欲提酒坛，哪想一个没站稳，跌坐在他的大腿上，一手揽住他的脖颈，一手顺着胸膛往下滑。
巧姐儿提着鸟笼子看呆了。
黄四娘的手忽然触到某坚硬之物，低头看却是一柄短刀，抵在她的肚腹间，惊吓地抬眼，却看到常燕熹异常清醒的双眸，他冷漠道：“你喝醉了！”
冯春遍寻不见巧姐儿，想着不会跑到常燕熹房里去了吧，掀起一条帘缝往里瞟，果然在呢，连忙进去抱起、紧步跑出来。
片刻后，黄四娘怏怏地走出房，也不理人，拉起等候的女孩儿头也不回地离去。
冯春暗忖这也忒快了，方才见两人扭股糖的黏在一起，怎地衣裳都未脱就完事了？！
记忆里，这明明是个一整夜金枪不倒的主！
她捧着铜盆子热水，在门前踌躇半晌后，硬起头皮进房，常燕熹已脱鞋上榻，半倚锦枕而坐，微垂颈，手指揉捏着眉宇间的疲倦。
冯春心底涌起些许同情来，主动走近榻沿前问：“大人要用水么？”
常燕熹抬头看她那是什么眼神！转念明白一切。
这毒妇一撅腚，他都知道放什么屁！
索性把外袍解松脱掉，只着中衣裤，冷声命道：“你来替我擦拭干净！”
欲知后事如何，请看下回分解。
第叁叁章
有情人花营锦阵无情人九死一生
冯春把棉巾蘸水拧干，递给常燕熹，常燕熹不接，双手抱臂冷冷地看她。
“做什么？”冯春不明所以，见他呶呶嘴，似笑非笑，倒有些不羁的意味，顺而望去，顿解其意。
不要脸！他当他是谁呀！又当她是谁！遂抿起嘴道：“我替你去把黄四娘找回来。”转身便要走，那常燕熹更眼明手快，一把抓住她胳膊、略使力往身前拽，冯春猝不及防，膝盖磕碰到床沿，半身扑进他的胸膛，他另只手环箍丰腻腰肢一提，翻身腾腿而上，将她覆在身底下。
冯春挣扎稍顷发现徒劳无功，又重压进褥被里，顿时手脚酥软，自顾不停地喘着气。
常燕熹看她乱了发髻、慌了颜色、皱了衣裳，却显得娇美妩媚，是个祸害男人的红粉骷髅！
一股炽热之气在他腹胯间盘桓不去，那处非一般的沉甸，他的手指慢慢划过她的腮，粗糙的指腹摩挲柔嫩异常的朱红唇瓣。
冯春虽紧张，脑里却清醒的很，见他这番动作暧昧，暗忖常二爷又被她的美色迷倒了，是铁齿铜牙把他指骨咬断，还是半推半就地从了他？那九十两或许可以一笔勾销？她蓦然想起午后那场春梦反正前世里他们也没少做过，甚还挺得趣
冯春索性抬手搂住他的颈子，笑道：“九十两！”常燕熹眼眸黑沉地盯着她，冷冷的面无表情，看不出想什么，忽然一只大手从她脖颈而下，沿着蜿蜒曲线不疾不徐抚触到脚踝，淡道：“不值！”直起略显僵硬的脊背，从她身上翻到侧旁，接着说：“替我燃一炉香，我要歇息，谁来都不见。”
冯春怔住，这位爷嘴不毒会死，不知怎地，反松了口气，爬到床脚趿鞋下地，常燕熹看着那妖娆身段扭扭晃晃，她一直不瘦，秾纤合度，方才摸过，该长肉处决不少二两，毒妇，怪会勾引他！
冯春听得一声嗤笑，回头，纱帐被常燕熹伸手扯落，把他笼在内里模糊不清，她撇撇嘴，去燃起香，放下窗帘，才踱出房，没想这一闹，日已西斜，把晾干的衣裳收进房里叠好，婆子送来晚饭，她和巧姐吃毕，天渐青黑，点亮灯火，一起坐在矮榻上玩解连环，巧姐总能赢，冯春很惊奇，抱住她亲脸颊儿：“怎么这样的能耐？”巧姐儿乖乖招认：“二哥哥教的！”又问：“阿姐什么时候回去呀？我想二哥哥了。”因为二哥哥总会给她糖吃。
潘衍！冯春想起那难缠的人物就一阵头痛，这时廊上传来脚足响动。
“常老爷！”巧姐儿蹭下榻光着脚往外跑，冯春拎鞋追到帘前却止住步，恰听常燕熹在交待：“告诉你阿姐，今晚我宿外不回。”语毕，头也不回地离去。
他不在很清静，待巧姐儿睡熟后，冯春在灯下描鞋样子，不知不觉听得敲打二更的梆声，起身从箱笼里取出照妖镜和一串红麝刻字佛珠，蹑手蹑脚走到院墙前，凝神站听，过了片刻，退后借力跃起，翻过墙头落在张夫人院里的石榴树下。
廊上有两个丫鬟，一齐朝这边望来，其中个问：“你可看到什么？方才好似有条黑影。”另个猜测：“或许是只猫吧！”先个“呸”道：“你什么时候在府里见过猫狗，连只鸟都不得见。”另个不服气：“我整日看邻房那小丫头拎着鸟笼倒处跑。”
两人正斗嘴，小翠从房内探出半身，不耐烦道：“吵什么，去拎热水来，夫人要洗漱。”一个丫鬟问：“老爷今晚可回房？我热水就多提些，免得到时不够用。”小翠道：“不用，老爷不回。”甩得帘子簇簇响。
冯春见那俩丫鬟走过来，往树后蹑迹隐身，听那丫鬟小声嘀咕：“老爷好些日没回了。”另个道：“可不是，奶奶病成这样，他也不来看看。”一个道：“不是官银库被寇贼盗了！那常大人曹将军肉眼可见的不好惹，也是自顾不暇。”另个不赞同：“再怎么忙也要来看一眼。从前那般恩爱。”
一个冷笑道：“男人有几个是真心的。”另个压低嗓音：“奶奶这病也忒怪，那臭味儿如今熏再多香都掩不住”
冯春见她俩边说边出门了，她沿壁角闪到廊前，至正房花窗前，蘸湿窗纸往内看，那张夫人躺卧榻上，小翠端碗伺候她吃药，只听她问：“还是无他们消息么？”小翠回道：“我问过薛太太身边的素云，也很忧愁，不晓去哪找他们，方掌柜押在牢里，常大人他们手段毒辣，把他刑的半死不活。素云还向我问消息呢。”张夫人悲泣：“再寻不到，我怕是要死了。”小翠只得劝慰：“我明儿天亮再出去打探。”
冯春听见院门被撞开，是那两丫鬟，一个提桶，一个拎壶进来，她躲到耳房暗处，一直待到小翠等几离开，方才现出身形，撩帘轻推门而入，用汗巾子捂住口鼻，走到榻沿前。香几留有一撚烛火，张夫人显然没困着，虚软无力地问：“是小翠么？你帮我把窗开开，有些透不过气。”半晌未得回应，睁眼看到冯春掩面站在跟前，唬得魂飞魄散，颤声问：“你是何人？要做什么？”
冯春不答反道：“他们已逃出扬州城，再不回来。”
张夫人愣了愣：“你怎会知晓？”
冯春往榻沿一坐，把照妖镜递给她：“那不重要，你先照照自己的脸。”
张夫人半信半疑地接过，吓得差点昏厥过去，但见得：豆蔻十三春风桃花面，皮底摧拉枯朽一白骨。
冯春收回照妖镜，接着道：“你脸色透青，是因皮底密麻皆是蛊虫，青色越浓，蛊虫越盛，至最后，它们破皮而出，你的脸虽全烂，却不会死，直到将你周身骨肉啃蚀干净才罢！”她微顿：“那伙妖人利用夫人争宠之心，剥下婴童皮混入虫卵与你敷面再煮食吃下。虫卵顺毛孔而入，助你肤白细嫩保持青春，一年后虫身渐粗长，再取出重换皮卵，否则死状其极凄惨！也使得你必受其们挟制，不得不听命从事。库里官银被盗非一夜之成，张大人是否贪墨不提，但你定做过里外接应之事。”
她叹口气：“如今你可怎么办？他们终是弃你而逃了！”
欲知后事如何，请看下回分解。