第伍玖章
常燕熹口是心非冯春娘审时度势
至天黑时，船上吃喝价昂，冯春用热水冲茶，拿出备好的油煎粉饺当作晚饭，自然和新鲜烫饭的滋味不好比。
巧姐儿在门边闻到飘来的香味儿，吸吸鼻子，很馋，看阿姐哥哥默不作声，她也就算罢，拿起个粉饺一口一口咬起来。
待用过饭，冯春继续做她的绣活儿，楼上船舱有伶官在唱戏，余音袅袅传来，潘衍细听唱的是《定军山》，反正也无事，便起身朝外走：“我去凑个热闹。”
“哥哥等等我。”巧姐儿追在后面。
冯春略思忖，索性趿了鞋随在他俩身后往二层走，远远就闻拨弹琵琶弦声，站着听的船客寥寥，凑近才发现隔着一道珠帘，有家丁把守，顺帘缝朝里望，小巧戏台上，伶倌走步甩水袖，台下摆两三桌饭席，除爷们外，隐隐绰绰一定还有女眷在座，听船客耳语，是几户官家富贾正设筵玩乐。
冯春稍站片刻，觉得无趣，想要带巧姐儿回舱，潘衍同家丁低语，那家丁离开又复来，撩开帘子请他们入内，有丫头搬来三张椅伺候坐了，并斟上香茶。
冯春觉得奇怪：“你方才有说过什么？何以非亲非故让我们进来？”
潘衍呶呶嘴角，她随望去，竟瞧见常燕熹和曹励背影，顿时呼吸一滞。
潘衍把她的神情暗收眼底，轻描淡写道：“不过说是常大人的相识，想进来听会戏，权当姑且一试，谁成想他竟允肯了，这常大人”他笑了笑：“忒是有趣！”
“常大人岂是你我能招惹的，下次勿要再做这种事。”冯春脸色蓦得一变：“巧姐儿去哪了？”怎眨眼功夫就不见呢。
“找她欢喜的人去了。”潘衍挑眉嘲笑。
常燕熹和张淮胜正聊闲。
张淮胜因官银被盗案受彻查，其夫人只道受妖人挟制而里通外合，把罪责全权揽下。他虽逃过一劫，却遭黜官，左迁至徐州府任同知。他拈盏敬酒，叹道：“和常大人颇有缘份，如今共乘一船，风浪前行，日后若有用到下官之处，来讯即可，定当竭尽全力。”
常燕熹淡笑，接过酒一饮而尽，持壶再斟，不经意余光斜睃，巧姐儿站在旁边高兴地看他，见他视线移来：“常老爷。”张开手要他抱。
常燕熹脸色不大好看，怪他，怎就头昏昏认下什么相识，放她们进来，给自己添乱子咬着牙道：“滚蛋。”
巧姐儿唬得往后退几步，不明白他咋生气了。倒是曹励和颜悦色问：“小妹儿，要吃什么？”
巧姐儿朝桌上指指，有些可怜的样子：“想吃肉。”
张淮胜把那盘五香牛肉递过来，恍然道：“这位不就是常大人近侍的妹妹么？”
“可不是！”曹励忍着笑意：“冯春娘的妹妹，原来是个旧识！”
张淮胜还要再问，却见少年打扮的冯春急步走近，虽穿的朴素，容貌却动人。
常燕熹接过盘子，给巧姐儿拈了几片，不耐烦道：“把她看紧些，再来缠我，就扔进运河里喂鱼。”
冯春辣辣地瞪他一眼，给张淮胜俯身行个礼，简短两句，便抱起小妹就要走。
巧姐儿吃得快，三两下没了，咂着嘴恋恋不舍：“牛肉好吃！”伸手还想要。
常燕熹沉着脸欲把整盘子给她，却听个妇人的声音，她道：“好可怜的小孩儿，来我这里坐吧！”
冯春随声看去，那位妇人四十岁左右，但见：额裹包头，乌发缠髻，面敷黛粉，如点新霜，瓜子脸，扁平鼻，厚嘴唇，穿藕荷薄袄赤金镶毛边比甲同色袄裙，虽不如旁的女子年轻鲜俊，却也端的久经世故架势，目透精明。
曹励介绍道：“这位是‘香满堂’的姚当家。”又道：“这是冯春娘，曾开茶馆的，女扮男装只位行走方便。”
常燕熹扫他一眼，这曹励是有才能，不讨喜处就是嘴太碎，跟娘们似的。
姚氏打量冯春，微笑着说：“原来是同道中人，还这样年轻娇媚。”冯春忙谦道：“我不过小本经营，实在不敢相提并论。”
香满堂的卤食可谓天下闻名，颇受闲人游子推崇，无人不晓，甚连宫中每年储运冬菜，必定少不了她家的。
坐姚氏右手位是个七八岁男童，面容清秀，指着巧姐儿：“坐我身边来，这也有一盘卤牛肉。”
巧姐儿抱住阿姐的颈子，显得很胆怯，姚氏劝慰道：“勿要怕他，宇哥儿，最是个温和的性子。”
冯春道了谢，在她左侧落坐，瞟见她右侧坐着个赛西施的美人儿，身材娉婷，如烟笼细柳，雨洒芙蓉般柔弱无依。听姚氏介绍，是张大人新纳的娇妾。她心底一紧，不及多想，又有旁的女眷来寒暄，巧姐儿和宇哥儿熟悉起来，很快玩在一起，围着桌子你追我赶咯咯笑着。
姚氏瞧见冯春手指捏的帕子，绣一把菖蒲，半溪流水，觉得好看：“春娘子这帕子不俗，看着还簇新，可是在扬州城里购的？”
听问正中冯春下怀，把帕子拈两边展开给她看：“用的绫绸料，缀的是浅艾绿细撮穗，最时兴的图样儿，扬州城里没得卖，是我自己选的料子、搓的穗子、锁的边子、绣的样子。”
姚氏由衷赞道：“好巧的手！这样的绣样，年轻姐儿们欢喜，我用有装嫩之嫌，也不惯绫绸，嫌滑腻。”
“不打紧。”冯春再从袖笼里掏出一方，递给她笑道：“这是织布料，才绣好的，夫人若不嫌弃，可寻常时随便用用。”
姚氏接过，虽是黯淡的昏黄色，却绣着尊白衣观音点水，丰腴富态，细长的眉眼半睁半阖，饶是生动。
她素日常吃斋念经，看着很是喜欢，笑着收下道：“哪里能随便用用，随身带着更有佛缘。”
旁边人看着眼馋，插话进来问：“春娘子可还有簇新的？”
“有的有的！”冯春连忙回话：“这一路陪阿弟进京考科举，盘缠可怜，便绣了好些手帕及其它物件儿，想着卖了可换些银两度日。”其中个年轻妇人急催：“你快去拿来给我们挑挑。”
冯春自是要趁热打铁，起身回看潘衍不见人影，巧姐儿则玩得不亦乐乎，她想了想，打常燕熹面前过，低声道：“常大人替我看着点巧姐儿，稍刻便回。”交待完即匆匆走了。
常燕熹差点喷出一口老血。
这毒妇与前世大变，能说会道，厚颜无耻，得便宜还卖乖，竟还敢让他照看巧姐儿。
他与她此生相遇，只有隔世滔天的冤仇，他要羞辱她，九九八十一种手段折磨她
一把扶住差点绊倒的巧姐儿，蹙眉训叱：“女孩家的要端庄，不老实坐着，乱跑什么。”又冷笑一声：“可千万别和你阿姐学。”
巧姐儿自顾玩儿，不理他。
姚氏看得饶有兴味，笑道：“常大人待那冯春娘很是特别呢。”
常燕熹端盏一饮而尽：“自然特别，她欠我足五十两银。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第陆拾章
看巧姐将军无事生事卖绣品春娘旧闻听闻
且说一个丫鬟走到张淮胜近前禀告，他听后，朝常燕熹歉然道：“我那娇妾身怀有孕，客船颠簸时感不适，待我送她回舱，再来和大人叙话。”
常燕熹摇头：“你不必再来，我听完这折戏就走。”
张淮胜拱手作揖，再去亲自搀扶坐姚氏旁边的小妇人，姚氏笑道：“我带了些紫金丸，原是自己健脾调气吃的，也有安胎的效用。我去拿些给你。”她站起身，打算走时才想起来，叫过宇哥儿，朝冯巧笑道：“告诉你阿姐，明日烦她把绣品送到舱房来。”
其它女眷亦纷纷起身，簇拥着她去了。
曹励望着她们背影不见，有些奇怪问：“张淮胜在扬州府时不是只有一位夫人？何时来的小妾？还有孕在身？”
常燕熹拈盏慢慢吃酒，蔑笑道：“看他那小妾体貌，多半是偷养在外的瘦马，无人所知而已，并不代指其不作为。”
冯春端着叠满绣品的笸箩过来时，已是人去楼空，唯有曹励还在听戏，巧姐儿蹲在常燕熹脚前，歪头看只猫儿吃鱼骨头。
常燕熹持武将坐姿，背脊挺直，面无表情。
曹励偏火上浇油：“春娘你可让我们久等。”
“不晓这么快就散呢。”冯春陪笑表歉意，看他腰间持短刀，在笸箩里翻出个绣猛虎下山的刀套：“一点儿心意。”
曹励连忙接过，拔出短刀套了，左看右看甚是欢喜：“春娘好手艺。”
“喜欢就好。”冯春偷睃常燕熹，一脸儿风雨欲来，想想还是莫招惹的好，福身告辞。
常燕熹冷漠地看她，出声叱问：“你可晓我官衔秩品几何？”
冯春点头，听他厉道：“贱妇，既知我位高权重非寻常人物，怎还敢对我颐指气使，毫无羞耻之心，若我执意追究，杖责十数不为过。”
贱妇真是难听！她把要送他的绣品重放回笸箩，抿抿嘴唇：“是民妇逾距，日后再也不敢。”辄身走两步道：“君者，舟也，庶人者，水也，水则载舟，水则覆舟，望常大人自重。”拉着巧姐儿扬长而去。
曹励笑起来：“这春娘竟还识孔孟，实在难得！”
常燕熹道：“你是不知她父亲是何许人。”
“愿闻其详！”曹励满脸兴致。
常燕熹欲说又吞回去，端起盏斜睨他：“怎么？三月间的芥菜起了心？”吃口茶又道：“那毒妇能要人命，你要嫌活腻了，尽管去招惹她。”曹励当他玩笑，也笑回：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫，我一征战将军最擅使剑，谁斩谁还不知呢！”
常燕熹阴沉着脸看戏，懒得理他。
冯春回舱房哄着巧姐儿睡了，继续在灯下做针黹。
潘衍则和燕十八坐在船板上赏月，一个娼妇细腰细腿摇摇摆摆过来：“两位爷耍风月去么？”见无人理没趣地走了。
潘衍瞅了眼燕十八：“可有那个过？”见他不明，朝娼妇的背影呶呶嘴。
燕十八瞬间懂了，摇摇头正气浩然：“我等降妖除魔之人最忌女色，此生不碰！”
“那和宫里太监有何分别？”潘衍不以为然，看着一轮明月照得满船雪亮，他可不想再做太监了。
一夜无波。
冯春早起收拾妥当，潘衍要读书，她便领着巧姐儿去找姚氏。
姚氏信佛，用过饭要做功课，便命丫鬟去把昨晚一起听戏的太太们请来，等有半晌，呼朋引伴而入，冯春把带来的绣品摊在桌面，不光手帕汗巾子，还有肚兜袜子香囊等各式各样的。
姚宇带着巧姐儿四处玩儿。
林太太把手一摊，笑道：“花了眼，春娘替我挑哪个好？”
冯春上下打量她，择了一片娇黄色绣双凤的肚兜：“这黄比秋葵黄鲜亮，比老酒黄轻俏，你二八年纪性子天真活泼，需增些静稳恃重，这色最合适不过。”
林太太接过细细端看，另个太太拍手：“春娘所言不虚，果真不俗。”过来拉她替她也选个。
林太太忽然撇嘴：“你们可知晓，昨晚同我们一起听戏的那个，张大人的小夫人原是瘦马出身！”
又有个惊讶道：“真的么？我就怪哉从未听闻张大人纳过妾室。他与夫人一直鹣鲽情深，若不是感情极好，那夫人岂会做下那桩糊涂事。”
冯春竖耳细听，自然也晓得所指何事。又听说道：“有说张夫人受不得牢狱之苦，也有说她因吃婴童汤遭反噬，总是死了。张大人那时整日悲恸，三番五次悬梁自尽，若非被下人发现，大抵也随去了。”又有个冷笑道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，谁成想还唱了这一出阳奉阴违的好戏。”
“你们都挑起来了？”门外一妇人声若鹂唱，众女眷噤声，冯春随音望去，果然是张淮胜的小妾高氏，再往她的腰腹瞄了两眼，有微微隆起之象。她走近过来，懒洋洋地把绣品拨来拣去。林太太道：“你自己好手艺，还稀罕这个？”
那高氏嗯了一声：“我现身娇体贵着，老爷不允我再动针线。”再看向冯春：“你帮我也挑个好的吧！”冯春看她长得面薄身细，挑了一片秋香色绣雁南飞图样的，不待她言，高氏便道：“老爷最欢喜大雁，不过你这图样显得萧索凄凉了些。”招手叫她近跟前，悄声嘀咕两句，冯春愣了愣，只闻鸳鸯交颈，还没听过大雁交颈的，却也颌首笑道：“可以，能绣。”只要银子足，莫说大雁交颈，老虎交颈她也能绣出来。
高氏接过丫鬟递来的燕窝粥，吃了一口，又道：“你若绣的好，我便把腹中少爷所需要穿戴的、都交你来缝制。”
潘衍听得舱门打开，巧姐儿快乐似只鸟儿飞进来，后跟着冯春，手里拿卖空的笸箩。
他以前从未把女子看在眼里，此时也不得不佩服这位长姐，绣工手艺活、丝毫不逊宫里长年累月做针黹的宫女们。
冯春舀水盥洗完手面，躺回床上，昨晚赶工一口气做到天亮，又和那些女眷讲了半日，精气神仅凭一颗赢利心吊着，此时只觉眼睛酸涩，浑身软绵，交待潘衍看顾好巧姐儿，阖目便睡着了。
潘衍从袖笼里掏出个桃木小剑，平常念书累后削着玩的，送给巧姐儿，静观她变化，哪想巧姐儿倒很欢喜，坐到一边自个玩耍半天，又来拖他的手，拍着肚皮饿了。
潘衍见冯春睡意深沉，不见醒来，遂带着巧姐儿去买饭吃。
常燕熹恰如厕回舱，两厢碰面，潘衍淡淡施礼，他亦漠然领受，看他们走远，思忖那毒妇不用午饭，躲在舱里不晓在做什么。
曹励对她似乎起了意，这毒妇若闻听后，会是喜还是怒，他得警诫她勿要痴心妄想。
蓬蓬蓬叩三下未见应，把门钮绕圈一转即开了，他闪身而入，冯春躺在床上，侧身朝里熟睡。
常燕熹往床沿一坐，看她把薄毯踢蹬一旁，只着轻薄的姜黄织纱短衫长裤，一脉曲线柔婉高低、如山峦起伏。
她乌油髻散乱的碎发贴住修长的颈子，衣襟菊花扣解散几颗，露出一抹白肤，鼓鼓往下是细腰身，两条修长的腿儿交叠。
她素不是纤质弱柳女子，该有肉处绝不吝啬，并那股子风情月意的娇态，从头到足，引人痴念贪长。
这正是：问君何所欲，问君何所求，宁在花下死，做鬼也风流。
欲知后事如何，请看下回分解。