裴泽要达成的三个目标是：
第一,让樊城袖手旁观不参战。不使他腹背受敌。
第二，让叶碎金平安南下，不被断后,不被包抄。
第三,实现第二的同时控制自家的损耗。
裴家军不正面冲阵,而是像刮刀一样从外围掠过。
每过一趟，便将襄阳军的队伍刮薄一层。先是皮，再是血,然后就是肉了。
襄阳军吃了轻敌的亏，首战就让人打了个头破血流。
是字面意义上的。因为领军的将领败退回城的时候,头盔没了,鲜血长流。一张脸被血染得好像登台唱戏一样。
“是硬茬子！”他下马大骂，“缺德！”
明明攻城的看着是软脚虾，结果迎战的像把钢刀。
这亏吃大了。
但可以看出来，房州的家伙短板是人少。
樊城有六千驻军,襄阳城有一万驻军。所以叶碎金为什么馋呢，人家那地界,稻米一年三熟，就是能养得起这么多的兵！
襄阳军吃个大亏,守将大怒，另点了精兵三千杀出去。
裴家才打了一场，体力、马力和人的士气都消耗了。他新派出这三千却是摩拳擦掌精力充沛的。
房州不大,也贫瘠,想来养不多少兵。守将仗着人多,想的是车轮战欺负裴家。
孰料裴家军二战之兵,完全不是襄阳期望的疲惫状态。
实际上因为身为辅助的一方而非主战的一方,裴家军有心要控制损耗,先前那一场裴泽和众人便都收敛着，不正面冲撞。
导致杀意就没能好好地发散。
不痛快。
裴泽决定还是不收敛了。
因为这种收敛其实与裴家军“每战皆死战”的精神是相违背的。
“果然是不能自缚手脚。”裴泽道，“是我蠢了。”
这半年地盘扩大了，手里有粮了，竟然在迎战时想着“保存实力”了。
裴家军若无死战的精神，就失了军魂。
听斥候来报，襄阳又出城来战，裴泽提刀上马：“儿郎们，走，去杀个痛快。”
严笑按住颈侧左右扭扭脖子，跟着上马：“走！”
裴家军再次滚滚而去。
这一次，刚才憋得难受没发散够的，终于可以发散出来了。叫襄阳兵知道了什么叫越战越勇，越杀越猛。
襄阳再一次鸣金收兵。
“晦气！”襄阳守将骂道。
但所谓一鼓作气二而竭三而衰。他第二轮要胜了也就罢了，偏又败了。士气掉得厉害。
车轮战的想法破灭，今日只能作罢。
他现在忧虑的是城外这支这么厉害，不知道南下那支又是如何。
不管怎么样，得通知荆州。
襄阳有多年训练的水军，往荆州报信也是派快船。
孰料，裴泽的人守江边。竟支起了床弩。快船出了水门，行了一阵，才离开了襄阳的视线，便叫床弩给射翻了。
船工和信使才从水里冒个头，便被流星似的箭矢射成了刺猬。人沉底，江水殷红了一片，又很快融进了水色里。
裴泽收弓。
他如今仍在男人巅峰时期，开的是三石的强弓。射程较军中弓手所用之弓，远了一倍。
严笑道：“不知道叶大人他们走了多远了。”
他们攻城了三日，叶碎金出发也三日了。
裴泽转头望了望山与峡。山有层峦，峡有转折。自然是看不到的。
严笑道：“她口粮该收紧了。”
裴泽颔首：“该收了。”
叶碎金叫段锦带人拔了前面的军寨。
军寨沿路布防，主要是警戒的作用，驻军不多。段锦带人去趟平了军寨。
叶家军搜了军寨库房，把寨里的存粮都收了去。
可惜小小军寨人少，也没有多少粮。
待扎营埋锅，叶碎金传下号令：“明日起，口粮减三分之一。”
行军的速度和负重是成反比的。士兵带的东西越多，就走得越慢。行军能带的辎重是有限的，军粮当然也是有限的。
通常，带三到五日的军粮。后续全靠补给。
似这次叶碎金这种调兵行军，更是放弃许多辎重，减轻负重，提高行军速度。
但人数越众，辎重便越多。纵军中只带了常规的军粮，但八千人的常规军粮，毅然是极大的负重。
军粮是掺了豆子的炒熟粟米。
若紧急，可以直接干吃。正常情况下，可以泡水吃，也可以煮成粥吃。
还有极咸的碎腌肉，一起煮，比携带盐巴方便。不怕雨淋，还能饱腹。
行军到第四日，口粮再次缩紧，每顿减到了正常的一半。
第五日，减到了正常的三分之一的量。
这时候，能明显地感受到人情绪的变化。
就如叶碎金告诉过卢青檐的那样，几千男人一起饿肚子，是一件非常可怕的事。
“六姐，”五郎低声来问，“姓卢的真的可靠吗？”
叶碎金只看着他。
五郎讪讪，知道自己这问题问得蠢了。
因答案只有“可靠”和“不可靠”。若不可靠，叶碎金怎么会信他。既可靠，又作何来问。
五郎左右看看，摸摸肚子，道：“就饿肚子真是难受。”
士卒口粮收紧，叶碎金不仅要求将领们一起，连她自己都是。
她何尝不知道饿肚子难受。但此行，后方没有辎重补给，带的粮食若吃完了，士兵们立时就要哗变了。
必须省着。
“我们的补给在前面。”叶碎金道，“只要挨过这一路。”
无论是邓州唐州，还是房州，都没有训练好的水军。叶碎金抢时间，她要抢在那位厉害的楚帝崛起之前南下，没有时间训练水军。
若在水上与襄阳水兵相遇，习惯了陆战的叶家军施展不开。所以叶碎金选择了走陆路。
走陆路，满眼都是山。
他们携带的军粮撑不到有人烟的地方。
必须省着，坚持到有补给。
襄阳。
若不算那些紧急征来凑人数的软脚新兵，裴泽这趟带了三千人马，给裴定西留了一千人。
他以三千人扛襄阳的一万人扛了五日了。
“大人。”严笑来问，“是不是可以退兵了。”
他们今日才有刚打了一场。
五天了，按照叶碎金和裴泽的约定，裴泽已经可以退兵了。
但裴泽向南望去。
正是春日生发时节，山色苍中带青，青中点缀着嫩色。草木密密累累，山峰层峦叠嶂。
裴泽垂头沉思。
“再坚持两日。”他毅然擡起头，做了决定，“再给她两日时间。”
他再望了一眼南方。
今日我不负卿，望有朝一日，卿……亦不负我。
第六日，叶家军抵达了约定的地方。
此是一处河滩，比着舆图，对照河道走向，山峦形状，就是此处没错了。
叶家军已经粮尽。
可河滩空阔，水波暗绿，说好的补给不见踪影。
叶碎金握着腰后的刀柄望着宽阔水面，抿紧了唇。
大家都不说话，看着她的背影，或是彼此对视几眼。
三郎跨上一步：“六娘。”
叶碎金道：“把空出来的驮马都杀了。”
三郎道：“好。”
段锦也紧紧抿唇。
他也饿得难受。人饿极了的时候，真的会发疯。
他当然不会发疯，但他担心八千人的队伍会发疯。
队伍里已经有了怨言。有些人的眼睛已经饿得发绿。
八千个汉子八千张嘴，纵把驮马都杀了，也喂不饱这许多人。
段锦看了看叶碎金的背影。
她就站在河滩上，望着水面，一言不发。
段锦握紧了拳。
卢青檐，靠得住吗？
赫连响云站到了叶碎金身旁，和她一同望着水面。
“你很信任那个家伙。”他道。
叶家军从将领到士卒几都是北方人。卢青檐不仅是南方人，还生得貌如好女，不免有些格格不入之感。
叶碎金道：“他会来的。他能做到。”
赫连点点头，不再说什么。
若自天上俯瞰，沿着江流弯弯曲曲，在某处进入支流，便会看到某处泊着数只大船。
卢青檐在船头一张椅中安坐，听着汇报。
军中有斥候，他的手下自然也有这样的人，布置在山上，隐蔽起来眺望江岸。
“她到了。”卢青檐点头。
属下问：“郎君，我们现在出发吗？”
既叶碎金做到了她承诺的，绕过襄阳，抵达约定之地，他们也该过去和她汇合了。
卢青檐却轻轻地搓着手指，看着自己修剪整齐的指甲沉思。
“再等等。”最后，他决定，“再拖她两天。”
“可……”属下欲言又止。
八千个青壮男人聚集在那里饿着肚子。属下光是想想都后背发凉。
卢青檐轻轻一笑。
“他们这些大人物，总是看不起我们商人。”
二房去接触武安节度使崔家，便是去年立国称帝，国号为楚的那个崔家。半点没讨到好，赔了不小的一笔，还赔进去一个卢家的女儿。
贵人们，根本不曾把他们看在眼里过。只当他们是肥羊，送到嘴边就啃一口。
“就多饿两日吧，饿到深处才知道，我对她有多重要。”
“若哗变？”
“她若没本事压住，我也没必要上她这条船了。”
第七日。
裴泽坐在大石上，长柄大刀杵地。
大家都在等他的指示。
晨光打在裴泽的脸上，他睁开眼：“可以了，就今日吧。”
襄阳一万人打不下房州的三千人，实在让人恼火。
且襄阳守将实在担心南下的那一支敌军，可每每想去追击，总被房州军拦截狙击，实可恨。
“给我盯住了水路。”他道，“南下这条路中间没有补给。他们带不了几日军粮，必是要靠后面往前面送。给盯住了，江面上但有两只以上的大船，必是辎重补给。”
“定给我拦下。”
“已经七日了，这些蠢货定然已经开始饿肚子了。便是往前冲，一时也弄不来这么多的粮食。待遇到前面我们的守军……哼哼，一群饿得脚软的蠢货，真以为襄阳这么容易绕过去吗。”
“不读史书就是吃亏啊。可知数百年，多少白骨埋在了这条路的河滩上。”
果然不出他所料，这一日果然出现了可疑的船队。
襄阳守将立刻派出了水军去追！
哪知道水军追上这一批船，竟是空船。船上水手跪地求饶：“大人饶命，我等都是良民，什么事也没犯过。”
襄阳将领问：“何故空驶？”
水手道：“有人雇我们往江陵去运货。”
可要问运什么，不知道。什么人雇的，待去找，那人早不见了踪影，不知道什么时候离了船。
将领便知不好，中了空船计。
扣了几只船，急急赶回去禀报。
守将听了，脱口问：“房州军呢？”
将领道：“未曾看到。他们没有水军的，只在陆上作战。”
待派了斥候去查看，灶坑都填平了，去摸，土都是凉的了。
在襄阳水军追截“辎重”船的时候，房州军已经渡江北去，退兵了。
“坏了。”守将明白了，“坏了。”
“去追！”他气急。
“追房州军吗？”
“蠢货！追南下那支！”
这一日，叶家军还在等。
三郎和赫连走到叶碎金身边，对视一眼，三郎开口：“六娘？”
叶碎金还是站在水边，望着宽阔水面。
她知道，他们是来问她怎么办。
“他若今日不来，明日我们拔营。”她道。
“马军先行，急行军。先行突进到前方有人烟之地。”
“然后，劫掠百姓。”
军和匪是有区别的。为将之人得有底线。
向百姓征粮和劫掠百姓也是有区别的。
但眼前这么下去，只有劫掠能救急，甚至还不一定救得了。只是给队伍一个期望，即还没到绝路，还可以有办法。
且以现在队伍饥饿的程度和躁乱的情绪，若与百姓相遇，再纵容劫掠的话，会发生什么，叶碎金在前世看到过太多了。
“但卢玉庭，”叶碎金仍然道，“会来的！”
她信念坚定。
三郎和赫连忍着饥饿的难受，对视一眼，回去安抚队伍。
第八日，叶碎金的眼睛幽黑得像深渊。
赫连上前：“大人，不能再等了。拔营吧。”
三郎也上前：“六娘……”
他想说，错信别人没什么。谁都会犯错。六娘自前年夺取邓州开始，一次错都没犯过，已经是不可思议。
可他话音才落，忽然队伍中鼓噪起来。
“有船！有船来了！”
“船朝着我们来了！”