苏氏夫妇快四十才生了苏颖这么个宝贝女儿。中年得女,又是独女,是以极其宝贝,从小就很娇宠,跟儿子一样重视,送她上私塾上学塾,后来还同意她去参加选拔考试。
没想到这一考,竟然通过了初试,还要去京城参加会试。苏父苏母一方面为女儿感到骄傲,一方面又不想让女儿去参加会试,因为实在是太远了,又要抛头露面,女儿家难道还能拜相封侯吗,迟早都是要嫁人生子的。
苏颖前头有几个哥哥姐姐都没了,还没过门未婚夫就死了,坊间便传她命硬,克夫,是以一直都没找到门当户对的人家。苏家父母便打算在伙计中找一个忠厚朴实的人入赘,妥善安置女儿的后半生。
谁曾想朝廷来了圣旨,皇帝亲自点名要求苏颖去京城参加会试。
结果这一去不返,皇帝留她在户部做官了。
苏家世代都没人做过官,如今这第一个竟然是女儿当官,苏家父母这心脏是怦怦地跳,一是觉得面上有光,二是事情越来越超出预期。
更重要的是,苏颖还在信中提出了皇帝要为她赐婚。那就意味着,他们原先挑好的女婿被否决了,女儿不能回家来成亲,他们要违约了。
所以苏家二老火急火燎地搭乘了北上的商船,来到京城。
苏颖见到爹娘,自然是高兴的,但母亲的状态并不好,因为她晕船,被折磨了好些日子,形容十分憔悴。
苏颖赶紧打发家仆去请大夫,仆人刚出门,便碰到了打马而来的关山。
见到关山,仆人忙叫打招呼:“关将军,你来了。”
关山问:“你家小姐在吗?”
仆人压低了声音说:“在。但是我家老爷夫人来了,正在里面呢。”
关山一惊,翻身从马上下来:“他们何时到的?”
仆人说:“刚到没多久。夫人晕船,身体不好,小姐让我去请大夫。”
关山忙说:“我去请,你先回去吧。”说着又翻身上了马,拨转马头去太医署,未来岳母病了,自然要找最可靠的人来治。
关山跑到太医署找来了孟思归。仆人在门口将两人迎进去:“小姐,关将军来了。”
苏颖正在室内陪父母说话,听见这话,顿时有些慌张,赶紧出来了,看到关山,赶紧走前两步,到他跟前压低了声音:“你怎么来了?”方才父母还在盘问他的事呢。
自打做了官,苏颖一改小女儿姿态,穿得非常朴素,除了一对珍珠耳环,就没有别的饰品,但也不能掩盖少女的娇俏。
关山是情人眼里出西施,怎么看都觉得漂亮,他嘴角扬起来:“听说令尊令堂来了,我从太医署请了朋友来给令堂瞧病。”
苏颖看着孟思归,差异道:“这么年轻的太医?”
孟思归嘿嘿笑着抱拳作揖:“久仰苏大人大名,小可孟思归,咱们是崖州同乡。”
苏颖一下子明白过来,是陛下从崖州带来的人,顿时热情地说:“那孟太医快请进。”思归是崖州人,给母亲瞧看病自然要方便多了,起码语言沟通没有问题。
苏颖领着两人进了屋,向父母介绍:“爹爹,娘亲,这位是关山关将军,他帮忙请来了太医署的医官给娘瞧病。这是孟太医,专门给皇帝瞧病的,还是咱们崖州人呢。”
关山十分紧张,他恭敬地抱拳作揖:“见过苏老爷、苏夫人。”
苏父苏母听见将军的名头,赶紧扭头去看关山,因为女儿刚才就说皇帝要给她和一位将军指婚。只见这年轻人身姿挺拔,英气逼人,整个人就如一把收在剑鞘中的宝剑,端的是一表人才,难怪女儿会愿意。
苏父说:“未知将军尊姓大名?”
关山赶紧说:“在下姓关名山。”
“原来是关将军,有劳你了。”苏父说。
孟思归打断他们:“苏老爷,我先给苏夫人瞧病吧。”
“哦,好。”苏父站起来,将床边的位子让给孟思归,眼神则一直朝关山身上溜。
孟思归给苏母把了脉,又看了舌苔,说:“无甚大碍,只是水土不服,饮食不规律,脾胃有些虚弱,我开几剂中药调理一下就好了。”
开完药,关山说:“我去给苏夫人抓药。顺便送思归回去。”
苏颖也没留他,本来这事交给仆人去办就行,但他身份有些尴尬,留下来也不知道说什么好,还不如离开,反正父母已经见过他了。
待关山走了,苏母问女儿:“皇上给你赐婚的就是这位关将军?”
苏颖露出小女儿的娇羞之态,点了点头。
苏父问:“他家里都什么情况?”
苏颖便开始说起了关山的情况,苏氏夫妇听说关山是个孤儿,家中没有任何亲人,倒是放了心,这便意味着将来女儿的身份不必遭受婆家的质疑。
苏氏夫妇对关山还是满意的,唯一的麻烦是他们要安抚一下那个与女儿有了婚约的伙计,少不得要补偿一下对方。
关山这边倒是手脚麻利,既然苏颖父母都到了,那就抓紧时间完婚吧。
萧彧听他主动跟自己提起这事,笑道:“好啊,朕这就为你们赐婚,你们就挑个好日子将好事办了吧。”他们这群人,总算有人能成家了。
关山喜滋滋地走了,萧彧对给自己整理奏折的霜落说:“霜落,关山都要成亲了,你什么时候成亲啊?不如你也一并成了亲吧。”
霜落俏脸飞红:“陛下,关将军成亲与我何干?”
萧彧笑道:“怎么没有干系?赖峰是关山的大哥,他都要成亲了,赖峰这个大哥怎么还比弟弟迟?这次我做主了,一并写两份婚书,你们都赶紧把婚事操办了吧。”
霜落低着头,咬着唇没说话,她对赖峰并非没有感情,只是自卑自己的出身,但赖峰待她也并非是假意,所以她内心还是动摇了。
接连批下两份婚书,萧彧心情甚好,冲着吉海和孟思归说:“你们谁还想成亲的,我干脆也替你们赐婚了吧。”
孟思归斜睨着吉海:“师兄,看你的了。”
他跟鱼儿的亲事是在孟洪回去之前就定下了,只是婚期未定,因为要等两个舅子先成亲。
吉山已经出海去了,还不知道啥时候能回来,也不知道啥时候能成亲,催不了他,吉海还是可以催一催的。
吉海无奈地看着孟思归:“要不你们别管我和大兄了,跟鱼儿先成亲吧,我们不要紧的。”
孟思归说:“那如何使得?这太不合规矩了。再说你不仅是鱼儿的兄长,还是我师兄,理应你先成亲,我们才能成亲。”
吉海无奈地吐了一口气:“但我也不知道什么时候能成亲,你们不能一直耽误下去。我觉得也不必拘泥于什么长幼顺序,陛下肯定也是这么认为的。”
萧彧说:“对,我觉得也无关紧要,你们看梁王、越王都先我成亲,谁也没有因为我这个长兄没成亲他们就不成亲啊。”
孟思归挠挠头:“陛下说得似乎也有理,嘿嘿。”
萧彧笑道:“那就准备成亲吧。回崖州去还是在京城办?”
孟思归想了想:“陛下,我还是想回崖州成亲吧,我想我娘和妹妹了,还有白沙村的伙伴们。”
萧彧听到这里,轻轻叹了口气:“我也想白沙村了。那你带着鱼儿回去吧。”
孟思归说:“嗯,不过不是现在成亲,起码也得等大兄回来。也不急在这几个月。”
萧彧听到这里,点点头:“也好。”
等孟思归走了,萧彧问吉海:“吉海,你打算找一个什么样的姑娘,我给你找找,找个大家闺秀如何?”
吉海摇头:“谢陛下,暂时不用,等大兄成亲后再说吧。”
萧彧看着他:“那好,等你大兄成亲了,我再替你张罗一门亲事。其实我还是比较崇尚自由恋爱,像关山和苏颖那样,先定情后成亲。不过大户人家的千金小姐哪有抛头露面的,你也没有认识的渠道。我也没有皇后,不知道哪家的闺女好,还真帮不上太多忙。”
这么多孩子中,除了阿平,萧彧对吉海是最为看重的,他一直都跟在自己身边,就跟自己的弟弟一样。
而且这孩子从小命苦,虽然有个兄长,也指望不太上,妹妹也是他看护长大的,从小就缺乏长辈的关爱与呵护。他希望吉海能够娶一个温柔体贴的贤妻,给他一个温暖的家。
吉海说:“陛下,我没想娶什么千金小姐,咱也配不上。”
萧彧挑眉:“谁说我们吉将军配不上了?你这么年轻就已经是虎威将军,将来前途不可限量,配不上谁家千金?”
吉海腼腆一笑:“陛下别拿我取笑了,我现在没想这事,以后再说吧。”
“好吧,兴许机缘巧合,你碰上心仪的女子,千万不要错过机会,记得勇敢一点,有我替你撑腰呢。”
“谢陛下!”
过了几日,小春和大勇来找萧彧,竟然也是求赐婚的。萧彧很意外,也很惊喜,这些小年轻还知道内部消化。
只是宫里的姑娘还是太少了,从崖州带来的孩子年纪都不小了,有好几个都到了该成家的年纪,他们整日都在宫中做事,也没机会出去接触姑娘家,如果他不操心,这些孩子就都得单着了。他可没打算让这些孩子去势做内侍,这也太不人道了,当然也要给他们安排亲事。
要不从宫外征一批宫女吧,宫中一些事也该由女性来完成,比如缝衣做鞋,这些活男人们就做不来。如此一来,说不能还能内部消化。
萧彧发现自己就跟个老母亲似的,家里孩子的婚姻大事都要操心。不过也罢,就当是工作之外的调剂吧。
征宫女一事并没有在朝堂上提出来,萧彧只是私下跟吏部尚书孙非提了,因为吏部负责管人事。
没想到他这一提,整个建业城内的世家大族都骚动了起来,皇上终于要选美了,他们的机会来了!于是短短数天之内,吏部各位大人家的门槛都被踏破了,全都是来托关系送自家女儿进宫的。
孙非也很为难,毕竟萧彧说了,只是征集一些未婚的良家女子入宫,需要手工好一点的,手脚麻利能干活的,这明显就是宫女啊。
他都反复跟那些托关系的世家说了,但人家就是不信,进宫当宫女就有机会接近皇帝,没准备看上了呢,全家就都飞黄腾达了。
最后萧彧拿到名单的时候,看着上面的名字和家世背景,皱眉:“这崔家、杨家、李家、王家都把自家的小姐送来了吧?让千金小姐来干粗活,她们干得了吗?”
“陛下,臣也说过是招宫女,但他们就是不信啊。”孙非说。
萧彧说:“这些都不行,换普通人家的女子吧。”他可不想养一堆养尊处优的闲人在宫中,凛之要是知道了,不吃了他才怪。