周铁匠
五月的天,春末夏初，阳光旺盛，天气渐渐热了起来。
荷花刚露出粉红的头,与碧绿的荷叶相映成趣，阵阵荷花清香袭来。
叶惜儿顶着日头,来到了城北五味街的一家打铁铺子里。
她走进去,就看见铺子里的展示架上摆了许多铁制品,锄头，铲子一应农事工具，还有剪刀,菜刀,铁锅一类的生活用具。
铺子中心的铁匠炉子旁，站着一个赤着上身，肌肉虬结,肤色黑亮黑亮的大块头男人。
他在这种气温稍热的天气里,汗流浃背,一下一下抡着大锤,那手臂的力量，一锤子下去，铛的一声撞击声。
叶惜儿看他那忙碌的架势，不知道要不要上前。
这是一间很小的打铁铺，在这条街的最深处，没有请伙计,这个打铁的男人既是铁匠也是铺子老板。
“客官,随意看看,选好了再算银子。”
铁匠既要打铁又要招呼客人，已经习惯了,他见有客人进门，只擡头看了一眼招呼了一句，又开始铛铛铛的打铁。
“咳，我不是来买东西的。”
“周铁匠，我是媒人，想来给你说门亲事，不知你是否有空聊两句？”
“若是没有时间，我待你收了铺子再来一趟？”
打铁的声音猛然停了。
周铁匠手里的大锤也放了下来。
他面带惊诧，怕自己听岔了，重复地问了一句：“啥？说媒？”
“对，我姓叶，别人都叫我小叶媒婆，我来就是想给你说媒，不知你是否愿意？”
“你是城北的媒人？怎的没见过你？”周铁匠拿起巾子，一边擦汗一边疑惑，随手给自己套了一件粗布褂子。
叶惜儿心道，她也不知道自己是哪里的媒人，她都没有划地盘。
她哪里的业务都能做！
“我在城北也说了好几个媒了，都很成功，口碑很好的。”
叶惜儿厚着脸皮给自己打广告。
“小叶媒婆别误会，我问你是不是城北的媒人，是想看看你是否听说过我的事。”
周铁匠很是直白，他是粗人，说话不喜欢绕弯子。
他觉得对方但凡是城北的媒人，肯定是听说过他的事，而知道他那些事的人，都不会上门替他说亲的。
因为只会白费脚力，白走一趟。
“你的事？死了娘子的事？”
叶惜儿当然知道这周铁匠是丧了妻子的鳏夫。
周铁匠笑着摇了摇头，这媒人果真是不清楚情况，才会踏进门来。
“那你是否听说，我的娘子是被我活活打死的？”
叶惜儿闻言沉默了一下，对他道：“没有。”
周铁匠以为她在说没有听说过。
然而下一句却听她接着道：“你没有打死你娘子，你的娘子不是你打死的，是被她外面那个相好的失手打死的。”
周铁匠蓦地瞪大了眼睛，他不敢相信自己的听到了什么。
他一个铁塔般的汉子，打铁打得稳如泰山的手此时微微颤抖了起来。
足以见得他有多震惊！
周铁匠语不成调的问：“你你是怎的知道”
三年了，整整三年了。
他听了多少谩骂，多少指指点点。
骂他狠心打死自己的娘子，不得好死。
一开始还辩解两句，渐渐的他就不再解释。
这些人，哪怕官府都判了他无罪，他们也只当他狡猾，没让官府找到证据罢了。
后来他也不管了，每天只管吃饭睡觉打铁。
没有人肯替他说媒，找不到媳妇他就不找了。
反正前头一个媳妇也让他伤透了心。
背着他红杏出墙不说，死了还给他留下一个污名。
真是作孽。
他老娘若是知晓她在死前非要给自己娶的媳妇是这样一个人，会不会气得在下面也要去找到人拼命。
今日头一次听人道出事实真相，他简直犹如梦游般不真切。
这个实情，除了在衙门里审案的时候说过，他再也没有对任何人说起过。
到底是不光彩的事。
可这个媒人是怎的知道的？不仅知道那女子偷人，还知道她是被奸夫打死的。“我不仅知道这些，我还知道那相好的打死人之后逃之夭夭了。”
“你别管我是怎么知道的，反正你知道我有这个本事就行。”
“今日我主要是来给你说媒的。”
“我说这些是想告诉你，你的情况我知道，你不用担心，不是你做的你不必为此耽误一生。”
“虽说没法让所有人解开对你的误会，但那些人不是你生活里的重点，你只要坦坦荡荡过好你自己的日子就行。”
周铁匠内心很触动，他也想找个媳妇重新过日子。
可周围的环境对一个人的影响太大，他想往前走一步都寸步难行。
“小叶媒婆，我愿意，我愿意再找一个媳妇。”
“只是前一个实在是让我精疲力尽，我想找个永远不会背叛我的。”
叶惜儿点头表示理解：“好，我既然找上门了，就不会随便给你寻个不合适的女子。”
“这个姑娘你听听看，你觉得行咱们就相看，你觉得不行，我就再给你寻。”
叶惜儿平等的对待每一个客户，虽说这个周铁匠是她给李杏雨找出来的合适人选。
但若是男方这边觉得不行，那她再竭力争取争取，若最后还是不愿意，那就只能为两人分别另寻了。
“这个姑娘姓李，年二十，家住城北。”
“她父母都走了，家里现在只有哥哥嫂嫂了。”
“哥哥是挑夫，平日在各店帮人挑挑货。”
“她之前成过一次亲，不过过得不好，三年没有生育，就被婆家休了。”
“但是你别误会，她不是不能生，她有生育能力，只是遇到的人不对。”
“她的性格有些软弱，被欺负惯了，所以性子有些沉闷，有什么事都憋在心里。”
“不过她人很勤快，心地善良，若是嫁给了你就绝对不会背叛你。”
“你们两的面相我都看了，很般配，以后的日子不会差。她的性子软了些，但能顾好你们的小家。”
“李姑娘也不是东家长西家短到处说闲话的性子，你的事我也会如实告知她。”
“只是她之前吃了不少苦，你们若是相看上了，以后成亲了，你可得对人家好一点。”
“女子心情好了，再补补身体，孩子都怀的容易些。到时你们一家人和和美美过日子，岂不美哉？”
“时间一长，谁还记得你前头媳妇的事？”
“只要你以后的媳妇活的好好的，久而久之大家也能看出来你不是个会打媳妇的人。自然而然就给你正名了。”
周铁匠想了一会儿，对她道：“小叶媒婆，就从你能道出事实真相，并且相信我这一点来看，我就愿意相信你，我同意相看。”
从铁匠铺出来，趁着天色还早，叶惜儿又风风火火的赶去了李家。
这一次来，她感觉到李家人的氛围有些变化。
特别是李嫂子和李杏雨之间的气氛，李嫂子尖锐刺耳的骂人声好似少了许多。
而且偶尔也能听见李姑娘说两句话了，李嫂子对小叶媒婆的到来十分热情，她没想到这位媒人对他们的事情这般上心，来得这般快。
三人落坐在堂屋里，李嫂子特意给叶惜儿抓了一把花生，让她边吃边说。
叶惜儿拒绝道：“李嫂子，我不吃花生，咱们直接说说男方的情况吧。”
“我给李姑娘找的这个人姓周，是个铁匠，在城北有一间小的打铁铺子。”
“他之前成过一次亲，媳妇死了几年了，这几年也没有再娶，也许你们都听过他的事情，他”
李嫂子突然尖叫一声，问道：“不会是五味街的周铁匠吧，这个人不行，不行的，他打死过媳妇，杏丫头不能嫁给他。”
李嫂子一阵焦急又激动，埋怨道：“小叶媒婆，我们这般信任你，你怎的给我们介绍这么一个人物？”
“那铁匠可是要打媳妇的，前头个媳妇就是被他活活打死的，我们这里都传开了，没有媒婆上门，也没有姑娘愿意嫁过去。”
“长得五大三粗的看着就吓人，那一拳下去，不得把杏丫头给打死啊！”
李杏雨也在一旁苦着脸，原本燃起希望的眸子又黯淡了下去，垂着头不言不语。
叶惜儿见她们这么大的反应，赶紧说道：“李嫂子你先别激动，误会，都是误会。”
“你们先听我把话说完，这个周铁匠虽然长得凶了些，但是他不会打媳妇，他的媳妇不是被他打死的，这都是人们对他的谣传，连官府都没有判他的罪行。”
“说起来这也是一桩他不愿意透露出去的丑闻，既然你们要说亲，那也不能向你们隐瞒，但是我今日说的话，你们千万别拿出去四处说。”
“周铁匠他媳妇在生前与别人有染，她的死也是被她红杏出墙的男人失手打死的，这可跟周铁匠一点关系都没有，反而是周铁匠替他们背了这些骂名。”
“周铁匠觉得这事情不光彩，所以不愿意说出去失了男人的脸面。”
李嫂子和李杏雨听了都目瞪口呆，仿佛听到了什么惊天大八卦。
尤其是李嫂子反应过来后，激动的红光满面，险些弹坐起来，她的身子往前靠，小眼睛里闪烁着兴奋的光。
“小叶媒婆，这是真的吗？那铁匠的前头个媳妇真的在外面有奸夫？她的奸夫是谁呀？又怎会把她打死？”
叶惜儿眼见李嫂子的关注点偏了，她咳嗽两声，正色道：“这不是重点，重点是周铁匠没有打自己的媳妇，更不用说把媳妇打死。”
“所以你们放心，周铁匠的人品很可靠，且有打铁的技术，生活有保障。”
“他的爹娘都没了，李姑娘若是嫁过去就没有公婆，不会受到搓磨，自己当家做主。”
“只是周铁匠因为那件事受到流言蜚语缠身，大家对他的误解颇深，嫁过去了可能会受到一些人的非议。不过这不重要，日子是两个人过的，你们的姻缘很相配，一定会把日子过好的，这些无关紧要的人说两句，只要你不往心里去，经营好自己的小家，不会有任何影响。”
“周铁匠这些年虽然被人唾骂，但他的铺子生意却没有跌落到谷底，就是因为他的打铁技术好，人又厚道，给人的价格公道，所以也有很多人愿意去他那里买铁具。”
“我跟他说了，李姑娘在前婆家三年过得不好，以不能怀孩子的名义被休。”
“我也跟他说清楚了，李姑娘是能怀孕的，你嫁过去后肯定有你们两个自己的孩子。”
“周铁匠长得魁梧力气很大，等闲人不敢来惹事，这么多年那些人也只敢说说闲话，不敢到他面前来怎么样，一定可以保护好你的。”
“李姑娘，你若是愿意，我就找个时间让你们相看。”
李杏雨拿不定主意，把视线看向他的嫂子。
李嫂子却一下拍板道：“相看，先相看，相看的不满意再说。”
“杏丫头，只要小叶媒婆说得是真的，真的不是他打死的媳妇，那周铁匠就是一个顶顶好的，人家有手艺，有店铺，人还凶悍，就算是你前婆婆家不要脸的要来闹事，他们也不敢闹到周铁匠面前去。”
“小叶媒婆，你能保证周铁匠当真不会打死媳妇吗？”
这一点叶惜儿当然可以保证，她立即点头：“周铁匠真的不打媳妇，他之前的媳妇背着他搞那些事，他都没有打过，他是真的很冤枉，背上了这个骂名。”
“不过也是你们俩的缘分，若是周铁匠没有这个骂名在身上，以他的条件，估计早就有媒婆给他介绍姑娘了。”
她转而看向李杏雨，怕她害怕，就安慰她道：“李姑娘，你们这次若是相看上了，以后要跟他过日子的是你，你的心里千万别因为这个误会在心里有隔阂，你也别因为他长得凶，就怕他。”
“人不可貌相，你别看他长得凶，其实人挺好的，能赚钱也顾家，他唯一的条件就是不想再找个会背叛他的媳妇。”
“而你的条件是不想在嫁给前婆家那样会折磨人的人家，你们俩真正好相配，命格也十分的契合，若是你嫁过去，两个人好好过日子，有房子有铺子，再生个孩子，日子越走越好。”
也许是叶惜儿描绘的生活画面太过令人神往，李杏雨不禁在心头偷偷想象了一番。
这是她从前从来不敢幻想的场景。
李嫂子一拍手笑道：“对的，对的，是这个理儿，周铁匠就是难得的好人选。”
李杏雨很羞涩，也很不自信，她小声问道：“他同意相看吗？”
“同意，同意，我是去过他那里了，他同意了我再过来的。”
李嫂子笑得合不拢嘴：“同意就行，同意就行，我们也同意，啥时候相看呀？劳烦小叶媒婆早些安排相看。”叶惜儿向李杏雨确认道：“李姑娘，你也同意相看吗？”
李杏雨脸颊飘上了一朵红云，小幅度地点了点头。
叶惜儿见她们都同意，心里也挺开心的，就怕这李姑娘迈不出这一步。
现在看来，事情比她想象中的顺利。