素来温和的裴君此时目光灼灼，像要将人看穿，南山竟被他看得有一丝发慌。比起慌乱，她心中此刻更多的竟是恐惧。她下意识地倒退，却被裴渠伸到她身后的手给拦住了。
她陡然回过神，对上裴渠视线，分外沉着地回说：“味道很好，就是这样。”
但显然裴渠并不打算这么轻易地放过她，他变了又变的眸光仿佛已是看穿了她的心思，咄咄逼问：“是甜是咸，是酸是辣？能分辨出来吗？”
这无疑给了南山巨大的压力，她心里念叨着撑住撑住，不要被恶势力压倒，可袖下的手有些握不住。她皱了一下眉，问：“老师想说什么呢？”
“你知道我要说什么。”他声音一如既往，却暗藏了居高临下的压力，让南山浑身不自在。
双方的对峙持续了很长时间，南山扭过头：“我又不是老师肚腹中的虫子，猜不出老师要说什么。”
她显然已十分不高兴，但裴渠觉得没有比这再好的机会了，他心平气和地宣布了他的推断：“你吃不出味道。”
南山将头扭回来盯着他。
“初三在白马寺外的酒楼，那盏凉饮里掺了酒，你未能喝出来。”他不急不忙：“初四在洛阳宅中，我给你喝的杏酪粥没有放糖，你却说很甜。你吃东西很快，是因为吃不出味道所以想要潦草解决。为什么说谎？”
南山被他说得胸膛一起一伏的，好像在压着气，但她却又能很快平息自己，眼都不眨一下，盯着裴渠双眸反问道：“吃不出味道是很光荣的事吗？”
“不是。”
“既然不是光荣的事，又为何要对旁人坦白？只我自己知道不可以吗？”她有理有据：“生病也好，吃不出味道也罢，皆是学生的私隐，不想让旁人知道，难道有错吗？”
“没有错。”
“那就到此为止罢。”她强撑着一口气就快要萎塌下去，垂下头放低了声音：“学生要去睡觉了。”
可怜模样毕现，是十分有技巧的示弱，但这示弱中，却暗藏了十足的伤心。
裴渠缓缓擡起手，下意识地想要安慰她。那指尖都快要碰到她后脑勺，南山却忽然擡了头。裴渠一点一点收回手，缓缓道：“为师明白你不愿让旁人知道，但这并非小疾，若能治愈，也不必讳疾忌医一直拖着。”他接着问：“何时开始吃不出味道了呢？”
他的声音近在咫尺，南山似乎觉得自己还被困在某个春秋大梦里没有醒来。她安安静静站了一会儿，等所有的情绪都平复了下去，声音也变得格外平静：“不大记得了，生了一场病，之后便这样了。若算一算，也有好些年了罢。”
这心平气和中是无可奈何的妥协与接受。食之无味，丧失最基本的为人乐趣，是很容易自我厌弃、由此彻底废掉的。这些年她努力活着，时常感到厌倦无趣，饮食都成负累，很难高兴起来。但她得活着，得这样活下去。
可她活成了什么样子呢？现在这个模样，是她真正想要的吗？
南山垂头丧气，却又强打起精神与微笑，擡首望着裴渠。
她一双眼睛仿佛会说话，她一双眼睛里全是硬撑出来的希望，她张了张口，最终说出的是：“那么，老师若有认识的好大夫，请介绍我认识。”
她说完旋即转过了身，绕过裴渠回了屋。
她未亮灯，黑暗中她行动自如，迅速收拾完自己，在寝床上躺下。屋外是止不住的虫鸣声，等了许久，才听到裴渠的脚步声渐行渐远，最后消失在这一片不明朗的月夜里。
南山很少做梦，一旦做梦则是漫长拖沓得不得了。屋外晨光熹微，她从寝床上坐起来，擡手搓搓脸，嘴里依旧什么味道也没有。她梦见许多柑橘，一筐一筐地擡进家里，她毫无节制地吃，剥得手上都是黏黏的橘子皮汁。那清香中带着甜甜的气味，以及柑橘肉入口时，比糖还要引人贪恋不止的美好甜味，构成了她整个梦境中最令人难忘的部分。
梦里的她还很小，因为吃了太多的柑橘，被祖父教训，说的话也总是那一句：“这样要吃坏肚子的，诸事诸物再好，都要有节制，你要明白这个道理。”
祖父总会逮着一切机会教训她，现在想想，却只记得这一句了。
南山脑中闪过一刻的迷茫，可她立即爬下床，刚穿戴整齐，便听得外边侍女敲门。洗漱水与早饭都给她送了过来，她匆匆解决掉便往前边去。
这时辰，府里该出门的人早就走得差不多。裴晋安自是一早便去赶常参，裴良春也早早去了衙门，唯独闲人裴渠这会儿在主院的马厩里挑马。
长安城最大的坊南北长度接近两里，最小的坊南北长也有一里，万年县占去长安约一半地方，一个月内想要徒步巡完自然会十分辛苦，于是裴渠打算骑马。
因战马需求量大，寻常人家不会养马，但权臣例外。譬如袁太师林林总总被赏了几十次，家里马匹应是数不胜数。但袁太师颇有自知之明，将这些赏赐来的马及养下的小崽，均又拱手送给了朝廷，只留了极少自用。
养马太多会被疑有反叛动机，袁太师当然不会给自己凿建这样的坑往里跳。事实上他作为先帝手下重臣，被圣人疑心无数次，圣人恐怕也想要除掉他，可这位老家伙实在精怪，任凭圣人挖了无数陷阱，他是瞥也不瞥一眼，更别说掉进去了。
当今局势，非聪明人不能活。但聪明得也需有度，不然又会反误自己性命，实在是很难把握。
总之，马匹对于长安百姓来说，到底还是富贵人家的专属。寻常百姓要用马，也只能借或贷才行。有说贫困举子想去平康坊狎妓游乐，借了好马匹装作富家子弟打肿脸充胖子的；也有只骑得起驴的流外官酸溜溜地哼哼说“骑马真是庸俗，不如骑驴，看起来虽然很穷但很是旷达呢”，都只能变相说明马匹尤其是好马的金贵。
裴府约有十几匹马，裴渠今日牵走了两匹。
他牵着马出了外院，在门口等南山，显然是要给她一匹马骑。他的理由也很简单，既然徒弟能帮忙巡坊，那自然也要给些好处奖励一下，譬如这匹高头大马。
何况昨晚他让徒弟那么不高兴，也该好好安慰她一番。
南山出来后见此情景，先是一愣，但看到老师将缰绳豪气地递到自己面前，立即反应过来：“给我骑的吗？”
“是。”
她贪心地问：“要还吗？”
“要。”
裴君不改小气本色，南山却还是道了谢。
时辰已不早，南山一跃上马，说：“老师赶紧走罢，太阳都有些毒了。”
徒弟这般积极，老师也只好连忙跟上。
南山在骑马这件事上，堪称熟手。就算平日里骑惯了驴，也不可能到这境地。裴渠在后边跟着，看她一如往常却又有些不一样的背影，差一点要走神。他又跟上一些：“你又要将为师甩在后面吗？慢些走不好吗？那是谁家的宅子？”
南山迅速瞥了一眼，回头道：“老师当真不知道吗？这正是裴御史家。”
连自家兄长的宅子在哪儿都不清楚，看来关系真是太一般了，但也情有可原。按照排行，裴渠往上有好几个兄长，抛开堂兄不说，只算自己家的便只有两个，一个是裴大郎，如今在益州任官；另一个便是四郎裴良春。
裴大郎与裴渠是一母所生，母亲是裴晋安正妻，故而算作嫡出。但裴良春却是妾室所出，与这两位兄弟之间，自然存了隔阂。
裴良春生母张氏长得极漂亮，也很得裴晋安的宠爱。那年裴晋安正妻去世，张氏顶上算是没人再压着，可转眼裴晋安就娶了个五姓女回来续弦，张氏又被这个年轻嚣张的五姓女压了一头，恐怕只有郁郁的份。
户婚规定，妾就是妾，妻就是妻，以妾为妻是颠倒冠履、紊乱礼经，有违律法。
于是张氏一辈子也只能做妾，再嚣张得宠也成不了主母。
她大约受制于这名分太多年，心也渐渐恶毒起来，连带着将她宝贝儿子，也教得黑心毒辣毫无人情味。
人无法选择自己的出身，这是每个人与生俱来的局限。
裴良春很明白这个道理，于是拼足了劲往上爬；南山也深谙此理，于是很辛苦地过了这些年。
——*——*——*——*——
天气燥得四处生尘，仰头看看都是灰蒙蒙的，路两旁的榆树柳树一个个都无精打采，师生二人各自骑马巡了两天街，都被这日头烧枯了一般。
没想到临近傍晚时，与街鼓一同响起来的，竟是一阵轰隆隆的惊天雷声。
“要下雨啦！”坊内有总角小儿雀跃欢呼起来，裴渠勒住缰绳，喊住南山：“今日就到这儿罢，若半途下起雨来，你找地方躲一躲，别淋湿了生病。”
南山潦草应了一声，一夹马肚，便绝尘而去。
她住在长安城西的长安县，与东边的万年县比起来，显贵要少很多，但穷人倒是不少。好像也因为穷，没有高墙相隔，邻里反而处得融洽。
她甫进坊，便有人同她打招呼：“南媒官回来啦！哎呀这么大的雨，要淋坏啦，快回家换衣裳去！”
这时雨势越发大，南山淋得浑身湿透，却一丝恼意和焦躁也没有，她反倒想多淋一会儿哩。
马儿跑得飞快，快到家门口时，隔壁大娘闻声忽然冲了出来。
“南娘子！”那妇人一脸焦急地喊住她，也顾不得外面的大雨。
南山顿时有不祥预感，她立即勒住缰绳：“怎么了？”
“凤娘、凤娘被衙门的人给带走了！”