不知是谁在人群里说了这么一句,贾志敏闻声惊愕转头，却只见孟平默不作声地朝这边走了过来。他脱掉外袍就跳了下去，黑黢黢的西湖水面顿时起了波澜。孟平潜入水中四下搜寻常台笙身影,但却一无所获。
这丫头是疯了吗？明明是个旱鸭子却敢往水里跳,不是找死吗？！
孟平憋着一口气浮上水面，此时已有船工小厮入水来寻常台笙,他擡头看看,贾志敏站在船上道：“你先上来。”
船工给他放了绳子。孟平上了船,小厮连忙上前给他裹上外袍。他凉凉看了一眼段书意，很是不满道：“不知公子与常台笙有何恩怨,但将不懂水性之人推下水也太歹毒了些,万一出了人命，公子担得起？”
孟平并非不知他是端王世子,但因段书意原本就是伪装成富商身份在苏杭一带行走，也实在没必要揭穿他。何况这些宗藩子弟实在是太嚣张，做的事素来令人觉得恶心，能借此指摘一两句也能解心头愤恨。
段书意沉静站着，淡瞥孟平一眼，声音平平：“是她自己跳的，何故怪到在下头上？”
孟平冷笑：“谁都知道她不懂水性，她自己往下跳难道是打算寻死吗？方才还有人说听到了巴掌声，试问不是起了争执你推她下水么？”
孟平这盆污水泼得毫不留情。他早闻段书意为人风流，觉得事情大概是段书意看上了常台笙，而常台笙却不从，之后甩了他一巴掌随后就脑子发热地跳了湖。
就这么说来，段书意便是逼得她跳湖的元凶。
“若存私心，自有偏向。无凭无证，如何说都可以。”段书意看一眼水面，平静淡稳地回道：“等找到人再说罢。”
“这话倒是说得轻巧，若那人当真溺死，岂不是死无对证？”
“够了！”贾志敏陡然喝了一声，脸色沉肃地看了看这两人，随即看向水面，见四下一片忙碌，却丝毫未得寻到人的消息，内心自然焦急万分，恨不得自己跳下去找。
周遭窃窃私语声不停，议论纷纷中有人站出来道：“先报官罢，五台馆李馆主呢？”
今日李崧也在，因他岳父便是杭州知府，大家自然第一时间想到的便是以李崧名义去报官。李崧警觉地看看那位身份可疑的西南富商，犹豫片刻，又碍于周围人的压力，竟当真喊了小厮道：“船一到岸，便去报官。”
他话音刚落，一直站在暗处的段书意随从有些忍不住了。虽世子殿下多番叮嘱不能轻易暴露身份，可这随从眼看着世子被一群不明是非的乌合之众推至风口浪尖，竟还要被扯去见官，忙要上前护住段书意，没料段书意却遥遥看了他一眼，示意他不要出头。
宗室子弟若离开封地，纵使再小的过失也容易被当成大错揪着。自正德元年至今，短短二十年，便有多位宗室子弟被革为庶人。究其缘由，大多也不过是“慢诲无礼”、“屡训不悛”、“过恶”等等，远没有到大逆不道要被革去宗籍的程度。
宗枝繁衍无穷，宗禄负荷沉重，朝廷想方设法削藩，以各种名义对于势单力薄的藩地动过手，而端晋二府，则一直未敢妄动。
尽管如此，端晋二府的人在外走动时也极是注意，大多时候都是隐瞒身份行事，一来是图自在，二来则是以此避免不必要的麻烦。段书意扮成西南客商，很大程度上也是出于这些缘由考虑。
若在藩地外显露身份，甚至还牵扯地方上的案子，便是引上身的火。地方官识趣还好，若不识趣，径直报上去，那就不是小事情了。
段书意虽非谨小慎微之人，但这个节骨眼上，他也得考虑考虑。
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船上一众人到处在寻常台笙，而另一边，浑身湿漉漉的常台笙则已爬上了岸。夜色中人烟稀少，她甚至未作任何停留，闷着头便径直往回走。迷蒙细雨仍未停，路上行人寥寥，常台笙脚步不停地回了芥堂。
这时辰谢氏应还未睡，常台笙怕她看到自己这模样会担心，故而她未回府，却是回芥堂换衣裳。芥堂如今几乎已全部搬至西山，这里留下的人极少，加上此时是夜晚，更是冷清。
常台笙穿过空无一人的堂间，嗅着陈年书墨香气步入内廊，在后院房间找出干净衣裳换上。因为太冷的缘故，她又折回前边生了炭盆，拖了张小凳子坐在炭盆前努力想要让自己暖和起来。发根湿嗒嗒的，贴着头皮冷得人发颤。
常台笙双手努力紧握，头痛铺天盖地袭来，令人忍不住咬紧牙。除却双手，她能感受到自己的身体也在微颤，大有不受控之感。这样的无助是难以抑制的，需要人支撑帮扶，可身边……却无一人。
常台笙深埋下头，呼吸声之中都有痛苦难熬的意味。
常台笙双眼紧闭，忽觉有人从身后给她盖了一条毯子，随后响起一声略熟悉的女声来：“东家……”
闻得这声音，常台笙却没有擡头，仍旧是蜷坐着，努力让自己镇定下来，声音里却有过劳的疲惫与嘶哑：“有事么？”
这声音的主人正是张怡青。今日虽非她值夜，但她却在芥堂多留了一会儿，看到前堂有动静，就悄悄瞧了一眼，看到是头发潮湿的常台笙在前边烤火，又见她浑身发抖，遂自作主张取了毯子给她盖上。
她支吾了半天也没回常台笙的话。常台笙遂也不再接着问她，直到头发烘得半干，神智缓过一些来，这才擡起头，转过去看她。黯光中张怡青的神情看起来有些奇怪，张皇局促，又伴着一些愧疚。
常台笙知她有话想说，也不逼她，缓声道：“有什么难处尽管提，不必见外。”
张怡青忙摇头，想了想只小心翼翼说：“我寻到阿姊了……”
这话听起来虽还算完整，但应还有后半句。她阿姊怎么了？虽寻到了却不幸落了难需要人伸手帮忙？
常台笙静等着她说这后半句，可张怡青那儿却半天都没下文。
于是常台笙也只能忍着头痛说一句：“好事。”
张怡青轻轻咬唇，常台笙已是起了身，看向她道：“拿把伞给我。”
张怡青点点头，忙转身去给常台笙找伞。
常台笙看着她的背影微蹙眉。说实话她并不确信这丫头会替她保密行踪，但张怡青今晚表现有些反常，故而她想博一博。
常台笙一边想着一边迅速将头发束好，张怡青回来时，她已穿戴齐整，若脸色好一些，全然看不出来是刚刚从西湖里爬出来的。
张怡青双手捧着将伞递过去，姿态恭敬眉头还是紧着，似乎心事重重。
常台笙接过伞，张怡青送她出门，到门口时常台笙撑起伞，背对着张怡青道：“我近来很累，想离开一阵子。我今晚来这里的事，同谁也不要说。”
张怡青低着头，也未作回应，心中一阵挣扎，在常台笙迈出门时终是擡头说了一句：“东家保重身体。”
常台笙步子微顿，她手还微微抖，头痛依旧，而张怡青的声音在这雨雾中听得又有些飘渺，令人神思混乱。
保重身体，在这节骨眼听来可当真是……别有意味的四个字。
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春雨不停，夜还未深，商煜收回脉枕，同坐在对面的杨友心道：“杨堂主脉象很好，只是有些过劳，歇歇便好。”
杨友心漫不经心地看他一眼，岔开了话题：“你出的那点子当真有用么？我看常台笙现如今好得很呢。”
商煜低头收拾着药箱，半晌才擡首，神情淡淡，语气中是不容置疑的笃定：“她素来疑心病很重，那些就足够摧毁她了。”
杨友心轻擡擡眉毛，别有意味地瞥了瞥商煜，又道：“听闻明日程夫人的案子就要再审，不去牢中探望一番？”
“正要去。”
商煜说完刚起身，屋外管事忽跑了进来，忙凑到杨友心身旁小声道：“东家不好了，那位主子今日去西湖船宴，恰碰上芥堂常堂主落水，被人给诬陷了，现如今官府都去拿人问话了。”
杨友心眉头轻蹙了一下，转而看向商煜：“商大夫还不走么？”
商煜闻言背过药箱，低着头便出去了。他走了两步，便听得里面有小侍的声音传来：“堂主，商大夫留下的这药现在要吃么？”
杨友心轻轻冷笑，声音很低：“你说呢？”
医者用药本是救死扶伤，但若医德丧尽心怀不轨，用药便是祸害。
杨友心又岂会当真信他？
商煜站在走廊里隐隐约约听到这些，神情还是老样子，步子轻缓地行至走廊拐角处，回头看了一眼，唇角微微弯起一个弧度，眸中却是惨淡凉意。
外边夜雨还在下着，商煜上了马车，径直去了衙门。差役们似乎都很忙，雨天晚上竟也不得歇，说是要去西湖捞人，也不知能不能寻到。商煜方才听杨家管事小声同杨友心说了常台笙在船宴落水一事，心中便料到差役们是为此事在忙。
但他似乎并不担心常台笙生死，径直去了牢房。这其中早有被他买通的狱卒，趁着换班时悄悄放他进去，又叮嘱他不能留太久。商煜淡声说知道了，随后便孤身一人一路走向程夫人那间。
因涉及两重命案，故而程夫人被单独关在一处，且位置很偏，并不招眼。商煜走到牢门前时，程夫人蜷在角落里闭眼睡着，头发已是散了，眉目在这黯光映照下却是很沉静，身上囚衣似有血痕，想来也应是受过刑罚。
商煜搁下沉重的药箱看向程夫人。程夫人闻得动静缓缓睁开眼，偏过头来看着他，反应过来后陡然起身扑了过去，抓住铁栏的模样像是抓住了救命稻草般，她双眼忽瞪得很大，脸色焦急：“你有办法的，有办法救我出去，你不能让我顶罪……不是我要杀他的，不是我……”
商煜神色漠然地看着她这模样，声音更是没有什么情绪：“你很想活着么？”
程夫人双手紧握冰冷铁栏，拼命点了点头。
“想活得好是么？”
程夫人又连忙点点头，其中一只手甚至已探出去拽住了商煜的衣裳，似乎希望能从那里获取帮助而免于一死。
商煜依旧面无表情，声音平淡如水地说了下去：“从何时开始有这般念头的呢……只要自己过得舒心便不顾他人死活，即便是自己骨肉也可以随时放弃，这世上还有什么是你看重的呢？”
“你、你为何说这个……”程夫人全然不懂他的意图，一脸茫然地擡首看着他，揪着他衣裳的手却更用力。
“想帮你回忆一番热闹往事。”
商煜的声音平静极了，眸光里仍毫无波澜。他接着道：“进程府之前你是苏府妾室，有个聪慧得无人能敌的儿子，你嫌他拖累，遂打算饿死他。可他偏偏命好，非但没有被饿死，反倒是被尚书府收养，衣食无忧令人艳羡。如今见他这样，你可后悔过？”
程夫人当然知道他是在说陈俨，故而忙摆手道：“求你不要提这些……”
“当初抛弃骨肉时毫不心软，如今却是不敢提了。怕遭报应么？还是你心中的鬼根本不止这一个？”
他的声音在这不分日夜的潮湿牢狱中冷清得有些瘆人，程夫人抓着他衣裳料子的手有些微抖，眸中亦是有些惊惶之意，她张了张嘴，最终却没能说得出口。
商煜的平静甚至出乎他自己的意料，他从未想过自己能心平气和到这程度，多年来沉甸甸的愤怒与怨恨无他处可消解，只能独自咀嚼吞咽。时间久了，便深入骨血，外表看着无碍，内里却病入膏肓。
而他此时，平静得有些诡异。
程夫人看着他这模样似乎有些怕一般，神色微变了变。
商煜却道：“也许陈俨至今不明白为何当年你抛弃他时那般轻车熟路，容易得好像只是剪了头发指甲，因你并非头一回做这等事，难道不是么？”
程夫人手一抖，竟是松开了拽着他衣裳的那只手，语声里有些颤意：“你、你是谁……”
“我是被你锁在柴房里差点饿死的那个倒霉家伙，可怜我那时还在襁褓中便被抛弃，而救我的那所谓恩人……”商煜忽闭眼顿了一顿，再睁开眼时对上的便是程夫人一脸错愕的表情。
程夫人惊得整个人都往后退了一步，因身子不稳差点摔倒。
商煜脸色淡淡，他忽低头拉起自己的衣袖至上臂，在昏黄烛光的映照下，手臂上竟是伤痕累累，看着已有许多年份，疤痕都已变形。
程夫人看着心惊，商煜却对上她的眸，缓缓道：“远不止这些。”他说着说着便要停顿一下，那些糟糕回忆对他而言只是无止境的苦痛与羞辱，是永生无法摆脱的噩梦。年少时的无力反抗，到后来的麻木，将所有的恶心往事面不改色地一一吞咽，却沃养了心中仇恨。
程夫人脸色惨白，商煜接着道：“当初若你没有放弃我，我便不会遇上这类衣冠禽兽，即便日子清贫难熬，但好歹干净。又或者，你索性在那时便直接杀了我，多好？”他说着说着，唇角渐渐浮上一丝自嘲笑意：“那时若不留活口不给希望，也省得今日有人阻挠你的好日子。”
程夫人已不知如何是好，她万万没想到那孩子还或者，眼下竟还站在她的面前，帮她“回忆”那些往事。她颤手指着商煜：“你……你定是乱说……”
商煜已懒得同她再证明什么，缓缓放下袖子：“这些伤害，都是你带给我的。若你当初不那般冷血，也许今日一切都会不同。可诸事已回不去，只能让一切到此为止。该结束了。”
“什、什么意思……”
他缓缓道：“程康本就是你所毒害，而商墨也是你下的手。”
“但不是我要杀他的！”程夫人急着辩驳。
“是我要杀的。”商煜对此竟没有否认，他语声低慢，却又有压制意味：“我恨他收留我，恨他对我做的一切，他让我觉得恶心。”
他说着甚至将手伸进铁栏一把抓过程夫人，眼眸中露出难得煞气：“那时你能为了自己生路放弃骨肉性命，如今你又能为骨肉性命做些什么？明日重审时将我供出来以求免刑吗？别天真了，放弃别人若总能让你得利，你便不会是如今这下场了。”
他霍地松开手，神情里竟有一丝说不清的苦痛：“真是……作孽。”
程夫人向后跌坐在地，双目失神，竟是有一瞬的呆滞。
此时狱卒已是在外装模作样地咳嗽了几声催促商煜离开了。
但商煜却未立即走，而是俯身自药箱中取出一只极小的药瓶递了过去。
较之不到迫不得已被人砍头结束性命，对于程夫人而言，选择自己主动了结此生也许更难。不知为何，商煜竟想要试一试，在这二者之间，她会如何选择。
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此时夜渐渐深了，也更阴潮，常台笙独自在房间里收拾东西，却忽听得外面响起了敲门声。刚打算入睡的门房重新披好外袍去开了门，却见门口站着的是个没见过的男子，忙道：“有事明日再来罢。”
孟平见这门房一脸怠懒欲睡的模样，吼道：“明日还来得及吗？！”
“怎、怎么了……”昏昏欲睡的门房被他吓了一大跳，孟平已是一把推开他径直进了府：“尚书夫人还在这府里吗？”
他本意是想来跟谢氏说常台笙落水一事，可没料才往里走了两步，常台笙就已经迎面走了过来。孟平陡然愣住，像见了鬼似的惊道：“你、你不是不会水的吗？！”
他甚至有些不信自己的眼睛，擡手用力地揉了揉。
常台笙却仍旧一脸沉定地站在他面前，只说道：“我打算明日离杭，你今日就当没有见过我。”