老夫人这一声让他身形微顿了顿，然他转过身去同老夫人不急不忙道：“母亲可还记得那年父亲带我走时说的话？彼时他让儿子十八岁时给他一份答卷，可他未等到那时，大哥也走了，我这份答卷还是未交。如今，我想请母亲再等一等，儿子会交这份答卷的。”
答卷？我正蹙眉想，赵偱已拉过我出了门。我从未见过赵偱如此，他对老夫人素来恭恭敬敬，没有一丝违逆，今日虽还保持着温顺姿态，可言辞却并非如此。
他这又是唱的哪一出？十八岁……十八岁……
老夫人曾说他幼年时因不想成为武将而被赵老将军带走，为的是带出去历练一番，等到十八岁时再由他自己做出决断。可却因赵怀宁的去世，让他走上了没得选的这条路。若是赵怀宁当年安好，赵老将军也能撑到那时，不知他又是做了何种选择。他要给的答卷，是为了补那时的吗？
他拉着我一路沉默，到了走廊尽头时突然停了下来，与我道：“听闻朱角巷开了一间早茶铺子，想去试试么？”我看了一眼走廊外，小雪飘着，泛着清冷味道。
我看到赵彰的小身影从对面走廊拐角处小心翼翼地探出来，回过神，看一眼嘴角轻弯的赵偱，展眉道：“好啊，但兴许得再带一个小家伙出去了。”
赵偱微笑着偏过头，轻喊了一声：“阿彰。”
赵彰睁圆了眼睛看了看这边，似乎还在琢磨怎么会被发现。待我们走近了，却低头嗫嚅道：“阿彰昨日将功课都做完了，今日好不容易下了雪，就出来……多玩了一会儿。方才阿彰不小心丢雪球砸到婶娘了，怕婶娘不高兴……”
赵偱下意识地揉了揉他脑袋，说：“奶娘带你吃过早饭了吗？”
赵彰抬头瞅瞅我，轻抿了抿嘴道：“大厨子蒸了糕，奶娘还没喊吃早饭我就先吃了一块……”
我浅笑了笑，蹲下来瞥一眼他肚子：“玩到现在了，可是又饿了？”
他点点脑袋。
奶娘此时匆匆跑来，口中喊着：“我的小少爷哟，怎么又跑这儿来了……”近了又止住步子：“将军、夫人安。”
赵偱道：“替夫人将斗篷取来罢。”
奶娘看一眼阿彰，应了声“是”，便又折返了。阿彰嘟囔道：“奶娘总将我当成小孩子。”
我刮了一下他的鼻子，笑道：“你不是小孩子？”
阿彰皱眉，想了会儿道：“她将我当成小小孩子……我又不会乱跑走丢了……”
“说了小小年纪不好皱眉。”我朝他挤挤眼，他有些小心地抬头看了一下赵偱。这小人精！
“婶娘和叔父要出门，带你一道去吃早茶好不好？”
他弯弯嘴角，小酒窝越发明显。
待奶娘将斗篷取来，走到门口，才看到早已备好的马车。我微诧，偏头看赵偱：“你一早便打算……出门？”可他明明说上午不出门的，诓我。
“母亲让我过去，我大致觉着这顿早饭是吃不成了……”
我正要将阿彰抱上马车，一双手已伸了过来：“我来吧。”
阿彰还是怕他，我不晓得这隐隐约约的惧怕是从何而来，但阿彰一上了车，便往我这边靠。赵偱的手伸过来，阿彰抬头很是无辜地瞅他一眼，他又尴尬地将手收了回去。
这叔侄看来相处得不大自在。
我浅笑笑，伸手掀开车窗帘子一角，雪还在下。朱角巷……那不是在我家附近吗？赵偱回京不久，才不会留意到新的早茶店开张。我正揣摩他的用意，阿彰突然轻拽了拽我的衣袖，我低头小声问道：“阿彰怎么了？”
他小脑袋凑过来，同我耳语道：“婶娘，阿彰是不是不该跟出来？”
我笑着揉揉他脑袋，看了看靠着车壁闭目养神的赵偱。他面上还是一如既往地寡淡，这人就连睡着时都不会有笑意的。
朱角巷到了，他也掐准了时间醒了，看我一眼便立即下了车。他将阿彰抱了下去，指了指脚凳，将手伸给我。
我下了车，两边望了望，这条街虽然离我家近，但我很久没有来过了。走到前面路口拐出窄巷，便可以隔着大道看到我家大门。这两边的店铺倒了不少，又新开了几家，在这雪天里，看上去有些许清冷。
我们进了那间新开的早茶铺子，伙计连忙迎了上来，领着我们往楼上走。我们坐的是最里面一间，仿佛理所当然。此间赵偱一句话也未说，但我却感觉到小伙计是认得他的。
赵偱同伙计吩咐了几句，又突然看我一眼，顿了顿，旋即又道：“没事了，就这样吧。”
我将斗篷解下来搭在椅背上，此时突见一男子急匆匆走了进来。他方要行礼，赵偱及时托住的手肘，道：“不急，待我们先吃了早茶再说。”赵偱在京中素来没有深交之人，除却一些禁军将领和赵老将军先前的部下，他几乎都不与朝中官员来往。
我微微打量了一下这名男子，中年，常服，身形依旧壮实，腰板挺直，不大像文官。
赵偱又看他一眼，脸上竟浮了一丝笑：“顾掌柜，不必这么拘礼，我看楼下这么多客人，去忙吧。”
掌柜？那方才打算行这样的礼做什么？待他走了，我疑惑地看向赵偱，他端起茶壶给我倒了杯热水，淡淡道：“我父亲在时，顾掌柜曾是他旧识。”
“是部下？”
他将茶壶放下，轻叹道：“算是吧。”他抬眼看看我：“细说起来，又要追究到上一辈许多事，想听吗？”
“罢了。”我握起杯子抿了一口水，“我知道你不擅长说故事。”
他笑笑，见阿彰一直瞅着他，身子微微前倾，竟难得戏谑道：“叔父脸上可是有脏东西，今日怎么一直瞅着我？”
阿彰两眼茫然地拿起桌子上两只筷子，又茫然地放下了。
我神思微恍惚，突然想到一些梦，竟有一瞬以为是沅沅坐在我身旁。若是……
可世情最容不得若是。
过了会儿，早点都端了上来，我的确是饿了，便也不客气地吃起来。阿彰看着我这吃相，眨眨眼道：“婶娘吃得不文雅……”
我被点心屑给呛了一口，咳了一阵子，看他道：“小孩子知道什么叫文雅？”
阿彰努努嘴：“讲书说过的……”
我揉揉他脑袋。
赵偱将水递了过来：“你今日胃口倒难得好。”
我喝了水顺口气，又接过手帕擦了擦嘴角道：“饿了自然胃口好。”其实这两天才真正想明白，吃饭时最忌讳想着旁事，何必与自己过不去？明日都不知会怎样，能好好吃的时候，为何不好好吃？
吃完早茶，阿彰便跳下椅子，还将椅子往窗子边挪了挪，又爬上去，趴在窗边上似乎想看外边的雪。屋子里这暖炉烧得太旺，反倒让人觉得有些干热，我便索性起身半推开一扇窗。外面的雪下大了，略看纷纷扬扬，细看则反倒察觉到雪花不急不忙地往下落，显出这冬日时光的漫长来。
我倏地眯起眼，将半边窗子索性全推开了。铺子大门朝南，这窗户则是朝北开，隔着一条大道便可看到我家院落。阿彰趴在边儿上说：“婶娘你瞧，这里能看到旁人家的院落呢。咦？门外头怎么有兵？”
我转过头去看了一眼赵偱，他缓缓道：“雪花儿都被风给吹进来了，差不多就关窗罢，别冻着了。”
不出所料，国舅府如今被守得死死的，出入艰难。我蹙蹙眉，阿彰在一旁突然道：“婶娘你也……”他声音低下去：“皱眉头。”
能不皱眉头吗？我爹这件事，要是查不清楚，皇上宽待了，想必又有人要上折子说皇上念及这一层血亲包庇了；可若严惩，又……
我关上窗，将阿彰从椅子上抱下，便又重新坐了回来。
我看着赵偱问道：“这间铺子的东家是谁？”
他淡淡回：“林都尉夫人家的产业。”
林都尉？便是赵偱身边的那员副将？我疑道：“这么巧？”
他答得轻松：“是很巧。”
“那顾掌柜难道与林都尉也是旧识？”我细想一番也只有此种可能，林都尉比赵偱年长，跟着赵老将军打过仗，也算得上是有资历的副将了，既然顾掌柜算得上是老将军部下，他们两人有交情也不奇怪。
我见赵偱微颔首，转瞬便又听到了敲门声。
方才顾掌柜走时将门给带上了，此时想必又是他罢。赵偱道了一句“进来罢”。我便应声转头看去，然来人却让我惊了一惊，竟是林都尉？
他匆匆关上门，赵偱说：“坐！”
林都尉短瞥我一眼，赵偱又道：“无妨，说罢。”
他从怀中取出一封信来递给赵偱，赵偱速拆开封口，取出信来从头到尾迅速浏览了一遍，抬眼看我道：“你看看罢。”
我早已瞥见封口处的四灵印，那是我父亲的一枚图案印章，极少用。
我接过信的手微抖，逐句看到末尾处的“安好”两字时才松了一口气，我将信纸拍在桌上，诧异问道：“怎么送出来的？”府中守卫如此森严，便是为的不能与外界来往通气啊！
“看完了？”赵偱反问。
我点点头，便见林都尉拿过信立刻起身走到暖炉旁，我刚“哎”了一声，那信便已落入了烧得正旺的炉火中。
父亲在信中说得很是详细，将那日扣留以及朝中动向皆一一分析，并亲自报了平安。虽然目前仍被禁足，可至少事情也总有些眉目了，我一颗悬着的心能暂放一放。
赵偱不急不忙道：“此事目前交大理寺审理，大理寺那里可以关照，且邹家的手想伸长也有些困难。”
我知道，我知道……这件事若直接丢给刑部审，恐怕我爹要平白吃许多亏。先不说邹家在刑部有多少爪牙，去一趟刑部衙门是免不了皮肉苦的。可……
赵偱继续道：“决狱之权虽在刑部，但若是与大理寺意见相左，最后是可以上请圣裁的。若是到这一步，连永，也许需要你去求一个人。”一旦走完所有程序到圣裁这一步，便不可再翻案了。即便那时再有反对意见，都是无效的。
他看着我，眼底是我从未见过的情绪。我慢慢说了三个字，却未出声。他看着我的口形，默默点了点头。
温太后。
可娘亲不是说她根本不想帮衬娘家吗？
赵偱方才说“也许”？
他接着道：“又或许，不需要你去求，只需要——顺其自然。”
是啊，她哪里只顾自己没有帮衬？虽然这些年我父亲矜矜业业到现在了才爬到尚书的位置，我的弟弟们，也未因是皇亲国戚有任何优待之处，可……这难道不是另一种护佑吗？不骄纵，更稳当啊。
先前我曾与我娘亲闲谈时说过，为何温太后偏偏要关照我的事。我娘亲只说那是因为我的婚事是她定的，因此后来发生这么些事，难免照顾些。可当真只是如此吗？这关照——有些太过了。宋婕的事，我到此时还心有余悸。其实说起来，宋婕这样的人，后宫想除之而后快的数不胜数，实在不必太后出面。可为什么如此着急？那场局虽然看上去一直是皇后在主导，可我知道……这应当是太后布的局。
我细想一番，才惊觉——并非她没有帮衬之意，而是还未到帮衬之时。是啊，刚出事什么都没有审，便出手相救未免太此地无银三百两。倒不如顺其自然等这件事走到最后一步。现下要做的，不正是减少这个过程中可能会遇到的痛苦吗？
我先前误以为我爹会是牺牲品，可如今看来，却很有可能是上面想借此事，大作一番文章，削弱邹家一派的势力。
朋党争虽然忌讳，却能制衡。若是失衡了……
联系起近期朝中动荡，我想很有可能这朝争已经失衡了。因此，此时参我父亲的折子应当比请愿的折子不知要多了多少。那么，若是这一派继续这样疯咬下去，难免会落得，咬人不成，反被咬的结局。
“连永。”赵偱伸手叩了叩桌面，“走神了？”
我回过神来，看着他的眼睛道：“不是，我想通一些事。”比起刚刚获知父亲出事时，我已经不慌了。
他偏过头，与林都尉道：“你方才是说，李子没有走？”