林都尉点点头：“现下他以大宛王族的身份请求入宫觐见，上头还没有批复。宋婕的事是内审，按说不可能这样快传出去。”
赵偱轻蹙起眉，思忖片刻道：“我会看着办。”
林都尉微微颔首，又与赵偱低语了片刻，我看似乎是不大想让我知道的事，便索性抱着阿彰又重新到窗口，推开一条缝来看外面的大雪。
六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。我微微眯起眼，大雪下的国舅府安安静静，似乎随着西京城的这场大雪沉睡了下去，游廊里走过一名婢子，拐个弯便不见了。阿彰猛地打了个喷嚏，我连忙将窗子关起来，回头看一眼，林都尉已经起身打算告辞了。
赵偱低头轻咳了咳，亦起身送他走。
过了会儿他又进屋，拿过搭在椅背上的斗篷，问我道：“是想回府还是想出去转一转？”
我低头看看阿彰，他仰着脑袋瞅着我道：“婶娘……出去玩玩吧……”
“冻坏了怎么办？”
他嘟嘟嘴：“就玩一会儿……”
“走罢。”赵偱将斗篷递过来，“先带你去一趟集贤书院。”
我这才想起来，我这集贤书院的差事还未辞掉。我蓦地想起成徽说的“可迁调不可请辞”，这又是什么意思？他说修国史是铁板钉钉的事，却又让我去江南府修府志？
出了店门，外面的雪下得愈发大，我接过顾掌柜递过来的伞，赵偱索性将阿彰抱起来，看我道：“你打伞？撑高一些。”
马车早就回去了，伙计牵了两匹马过来，赵偱将阿彰抱上马，又牵过另一匹马的缰绳，与我道：“上马吧。”
我不自觉往后退了小半步：“开什么玩笑……”
他正色道：“没有开玩笑，我说要教你骑马的。”
“今天？”距离上次他说要教我骑马，已经有一年了吧？今天下这样大的雪，怎么心血来潮要骑马？
阿彰趴在前面那匹马的马背上，扭过头来朝我嘟囔道：“婶娘……天将降大任于斯人也，必先……苦其心志劳其筋骨……”
赵偱看回去，无奈笑了一笑，对我道：“没事，你只要能上马，我帮你牵着缰绳，不会摔下来的。”
我犹疑地看他一眼，最终还是上了马。我一动不动地坐在马背上，赵偱浅笑笑，上了前面一匹马，将阿彰护在怀里，一手牵着后面一匹马的缰绳。
马匹不急不慢地小颠着前行，大雪往下落，前面传来阿彰的小小欢呼声。赵偱偏过头来与我道：“怎样？”
我耸耸肩，没有答话，只无谓笑了笑。
到了集贤书院，周遭树木的枝桠上皆压着积雪，四下白茫茫一片，静谧又清冷。
大雪已落满肩，赵偱的背影似乎更清瘦了，身姿却依旧挺直。那一日他作为护送将领送大宛公主进宫时，也曾这样骑马路过集贤书院，那背影我一直记得。
他跳下马，将阿彰抱下来，走过来将手伸给我。
待我下了马，他便抱起阿彰往书院里走。期间我听闻他低声同阿彰道：“叔父又不会吃人，阿彰总怕我做什么？”
阿彰揉了揉冻得通红的鼻子，瞅着他小心翼翼道：“不熟……”
我在一旁差点要笑出声，赵偱微偏了下头，又与他道：“婶娘就与你熟了？”
阿彰低头讷讷道：“婶娘救过阿彰的命……”
赵偱不再说话，一路走到了德业堂门口。大门紧闭，里头似乎点着灯，想必是有人了。我走上台阶，轻敲了敲门，等了会儿，一名佣工过来开了门，乔师傅抬起头来，说：“连永啊，今日下雪其实不必来的。”
看样子徐太公的身子还没好利索，仍旧没有来。乔师傅吩咐佣工给我们倒茶，赵偱将阿彰放下来，阿彰看着长桌上的一摞摞书，小小地惊呼了下。乔师傅眯了眼道：“这是……怀宁家的孩子？”
我微微颔首，他轻叹道：“都这么大了。”
我记得赵怀宁在西京时，也是常常与乔师傅有往来的。是啊，连赵彰都这么大了，等过了这个年，我都二十二了。往昔历历在目，却像极了幻景。那些感觉熬不过的事情，也就这样一步步走过来了。
赵偱低头同阿彰道：“阿彰，想不想在这里看会儿书？”阿彰点点头。
他随即便抬头问乔师傅：“乔师傅？”
乔师傅似乎看穿了赵偱的心思，道：“难得小孩子喜欢读书，便留下来陪陪我这个老头子吧。你们若是有事要忙，就先走吧，天黑前来将他接回去便是了。”
赵偱站起来道了谢，便要告辞。我随他一道往外走，再回头看一眼阿彰，早将脑袋搁在桌子上开始翻书看了。
我抿了抿唇，出了门。
到了门口，赵偱拍了拍我衣服上尚未融化的雪，道：“带你去雁栖湖吧。”
从这儿到城北雁栖湖，走过去远得很，骑马是能快一些，可马儿压根不听我的话，只能慢慢骑。路上赵偱一点点教着，说完大致技巧，便毫不含糊地将缰绳递了过来。
我茫然看他一眼，这个师傅可真是放得了手……我伸手接过，继续茫然道：“你太高估我了……”
我小心翼翼地与这匹马进行着交流，都不敢乱动手里的缰绳，赵偱转过头来笑道：“没事的，这匹马脾性很好。”
我稍稍放下心，到转角时赵偱偏过头道：“左手收短缰绳。”
我用力收了一下，结果马却在原地踏步，根本不愿意走了。
“哎——”他瞧了一眼我的脚，“你脚乱动了？”说罢一只手迅速伸了过来，帮我拉了一下缰绳，于是马儿顺利左转了。
“你左手收缰绳让它左转，脚又乱动让它右转，它不知道你到底是想往那边走，自然就不走了。这还算得上好脾气的马，若是遇着个暴脾气的，就不会安安静静地等你了。”
“……”我等他絮叨完，“你方才又没有说。”
他摇摇头，忽道：“没有批评的意思，不要记仇。”
“我可没有那么小心眼。”我吸了吸鼻子，这天冷得简直令人发指。好在风雪渐渐小了，还能忍受。实在想不明白少年为什么想在大雪天去雁栖湖，这么冷的天，恐怕连雁栖湖都冻起来了。
兴许是实在嫌弃我的马走得慢，赵偱频频回头，末了终于说：“你不必担心会摔下来，骑马入门很简单。要是怕掉下去，抱住马脖子就成了。”
我反问道：“没耐心了？”
他倒是想辩解，却也只张了张口，最终一句话也没有说。
我拍了拍马屁股，它跑快一些，耳边的风也大起来。它跑得愈快，我心中愈慌乱。赵偱反倒是慢下来，落在了后面。但正如赵偱所言，这匹马倒也乖巧，一点也不会忤逆主人的心思，只是颠得太厉害，我颇有些受不住。
到了雁栖湖时，我手都冻僵了，下了马，看到赵偱牵着马走过来。他将马系在木围栏上，转过身握住我的手：“冷成这样。”
其实我后背一身汗，这颠了一路真是够呛，还得时时刻刻担心会不会掉下来。
他的手也冷，我感受不到温度便要缩回来。然他抓着我的手塞进了自己的外衣夹领里，并说：“贴脖子上太冷了。”我蓦地想起去年此时，我捉弄他，将冷冰冰的手贴在他脖子上取暖。一年了，一年了……
隔着衣料的暖意让我冻得麻木的手渐渐苏醒过来，我偏过头，看了一眼冰封的雁栖湖，哈了口气道：“一片白茫茫啊，你带我来看这个做什么？”
他也轻哈了一口气，一小团白色的水汽迅速地消散在空中。
“我幼年时，差一点就在这里丢了性命。”他微微眯起眼，“不过还好，算是命大，被人给救上来了。”
还有这等事？老夫人与我说过那么多关于赵偱的童年琐事，倒是没有提到这一件。
“也是下着大雪的冬天，我那时候也刚学会骑马，大哥带我过来。那一日不知道那匹马怎么了，竟不要命地往湖里冲，我当时力气小，没勒得住缰绳，就跟着马一起摔进去了。”
“你不会水？”按说不会啊。
“冬日水冷，刚下水腿就抽筋了。”他叹口气。
我半眯起眼：“赵怀宁呢？他不是在旁边？”
“我哥哥不会水。”他顿了顿，“但是——他跳进去了。”
那时赵怀宁好歹也十七八岁了，怎会做如此鲁莽不考虑后果的事？我微微抿起唇，听得赵偱道：“后来得路人相救，到底没有出什么事。可此事过后，哥哥被父亲重罚，我也被带去了西疆。”
他停了停，眼底似乎泛着一丝悲戚的意味。
“许多事，就因此变了。去往西疆的路上，我几乎不与父亲交流，他对我要求更严苛，从不会给我笑脸，我对母亲的记忆也就到那一年为止。幼年时我常常以为自己多余，家中只有哥哥一人对我好，父亲和母亲对我都没有什么期待，因而关照也少。离了西京，离了哥哥之后，在西疆的生活乏善可陈。父亲说这历练能帮我做出更正确的决定，可他的意思我又何尝不明白，他其实是希望我走他替我选择的这条路的。一直都是如此……赵家的人，又怎可能单为自己活呢。”
我看着他的眼睛，心略沉了沉。
“连永，我消极过。”他摇摇头，“太后的赐婚，亦是当做人生中必须接受的事来完成。那时我还觉得既然走了这条路，许多事也只能接受而已。但同时也庆幸过，这被迫接受的人是你。因为先前早就听闻过你的事，也曾见过你。我大约能猜到你的固执、你的伤心，以及你的脆弱之处。后来的相处，我小心翼翼怕再伤到你，但总也能察觉到自己的局限，我不够了解你。但我并不担心，我们要过一辈子，不怕时间短。”
我的手渐渐暖和了，他接着道：“至于那一份答卷，我会竭力让所有人都圆满。当然，也会包括我自己。”
我最怕他这种自我牺牲保全旁人的想法，可最后补充的这一句“也包括我自己”，却让我微微诧异了一下。打算为自己考虑的时候，想必也是因为有足够的自信罢。
我浅笑笑，回道：“那便祝你心想事成。”前些日子那样对你，实在对不住了。
我将手抽出来，朝马匹走过去：“早些回去吧，免得阿彰等着急了。”
他转过身，也过来牵马。
我上了马，狠狠地拍了拍马背，结果它当真跑得飞快，我死死抱住马脖子，却还是一个不稳，摔在了雪地上。
好了，圆满了，都说不摔一摔压根学不会骑马。赵偱跳下马，匆匆走过来，要拉我起来。我伸手抓住他的手，猛地往下用力一拽，他便顺势倒在了旁边。
后背上传来一丝钝痛，我索性平躺在雪地上，仰头看着依旧在落雪的天空，重重叹出一口气，良久才偏过头同躺在身旁的赵偱道：“你看天空这样广阔，我们实在太卑渺。”
这幕天席地的感觉，我还当真是头一次体会。
一只手忽然伸了过来，他一把将我拉过去，覆在了他身上。清冷的雪气与温热的鼻息混杂在一起，颇有些意味不明。他望着我的眼睛叹息道：“连永，你今日笑了很多次。我很久未见你笑过了……母亲早上将赐婚的事拿出来说，你也未说一句着急或者不爽快的话。你是不在意，还是懒得理会，或是根本……”
我伸手掩了他的唇：“因为我信你，我愿意信你所说不多的话语中的每一个字。”以往我总是想他的无奈处，总以为他可怜，但珠云也说得不无道理，他是个顶天立地的男儿，总要比我一介女流强大。即便我不靠谱到只如藤蔓，他至少也能算得上是树木，可以依附。
他抬手将我的一缕散发绕至耳后，手指划至我下颌。
我微抿了唇角：“至于这件事，我会尊重你做的任何一种选择。”