新年匆匆而至，西征大军亦离开了西京。正月里还未出年，我爹的调令便下来了。
上州刺史，从三品。虽是贬官加外调，但上州却是个难得的好地方。临海，又毗邻江南，气候温暖适宜，物产颇丰。连翘得闻消息后笑称，上州有山有海，很是丰饶，父亲大人不必担心会饿着了。
西京的宅邸仍旧留着，举家都在筹备南下事宜。
那日回国舅府，我与连翘在后园内喝茶。我问她是否随同，她却答非所问：“你去哪儿我跟着便是了。”
“我自然是留在京里的。”举家南迁，以后我在京中更是没有地方可去。若是连翘跟着一道走了，我只能更孤单。但我偏偏又去不得上州，修国史的差事我左右是逃不掉的，还不知要修到哪一年呢。
连翘笑笑：“可别将话说得太满，集贤书院要不要你还不一定呢。你这般玩忽职守的人，不给你停了职实在是太说不过去了。”
我亦苦笑笑：“我还巴不得被停职呢，乐得自在。”
连翘敛了敛神色：“那就请辞吧，反正姐夫不在京中，也不知何时才能回来，你就去上州住一段日子，到时候再回来便是了。何况修国史这等事，若不小心逆了龙鳞，可有你们好果子吃的。即便什么事没出，做得合乎上头人的心意，你们这帮小卒子，最后也未必能留名青史。这种吃力不讨好的差事，你还是离远点吧。”
手边的茶已有些凉，我端起来轻抿了一口，叹声道：“我递过请辞书，被驳了回来。”
“什么？”连翘一脸的不信，“还有不能请辞之理？就你这三脚猫水平，又不是什么国之栋梁，根本不值得挽留嘛，这也太荒唐了！”
是荒唐。
她轻压了压眼角，忽道：“只有两种可能，那就是你的请辞书根本没有递得上去，中途被压了下来。或是递上去，被人故意忽略了。反正这事不管是谁做的，你按照正常程序请辞肯定是走不掉的。这样吧……”她抿抿唇，“温太后让娘亲过两天进宫一趟，似乎是想在走前再见一见。你过会儿去跟母亲说一声，让她想办法带你一起去，求求太后看看成不成吧。”
我听她又絮叨了一阵子，满脑子想的都是成徽那一日与我说的话。他既然料到我不可请辞，想必……多多少少与他有些关联。
这怀疑似有说法，可却没有依据与理由。若说他故意与我过不去，也太牵强附会了些。
我索性不去想，便随着连翘一道去见了我母亲，将这事说了。我母亲让我回府等消息，我便趁着天色还早，回了赵府。
这几天国子监已正常开课，阿彰回了国子监，府里便只剩我与老夫人。老夫人经常闭门不出，我也难得能见她一面，日子比去年此时还不如。我将书房里所有字画皆做了个整理，却惊觉一副我从未题过字的山水上被写了两行字。
——天垂六幕千山外，何处清风不旧家。
挥墨洒脱，笔法风雅，实在想不起来是出自谁手。
哪个缺德的人在我的画上乱题字？意境一点都不对！想想这书房也没有旁人进，我再看一眼日期，没过去多久啊，应当是刚下雪那阵子？那日清晨赵偱说心血来潮去书房看了看，可这字迹……也忒不像了。
一个是板正挺拔，一个是风流秀雅，我单薄的想象力实在不能将这两者联系到一块儿去，便索性同其他画纸一起放进了柜子里。书房被我这么一整理，大大小小的木柜子倒摆了好几个，看着倒像是要出行的样子。
我倒是想走，哪怕去不了上州，去西边也好。虽说那地方不够丰饶，在传闻中却也有足够魅力。
又等了两日，我娘亲一早便过来了，她一见我，便嘱咐我去换衣服。我换上许久未穿的冬日官服，上了她的马车，便一道往宫里去。
我问：“怎的这么容易？”我还以为再次进宫见我那姑妈不容易了。
我娘瞥瞥我：“的确容易，我都未开口，是她遣人到府里来，让今日带你一道去的。我看恐怕是有旁的事，你也不必担心，若有事我帮你担着。”
还能有什么事？我轻蹙蹙眉，如今还耗着的，除了宋婕的事，就只有珠云了。赐婚一事虽未有明确旨意，旁人可能还不知晓，但邹家前阵子先递了吉贴，恐怕太后是知道的。不知道这位冒充邹云的卢幼真姑娘，还在不在宫里呢……
见到太后已是到了晌午时候，温太后竟直接让人传膳，让我和娘亲陪她一道吃。我在一旁默不作声，等小心翼翼吃完了饭，我娘亲倒是先将我请辞被驳回的事说了，还说如今既已嫁作人妇，继续在朝中做事也不合适。
温太后微点点头，也不表态，突然看向我道：“连永的意思呢？”
我跪下回道：“微薄之力，实在担不起修国史之重任。”
她又点点头，说：“你起来吧。”她偏过头，同身旁的宫人道：“桂嬷嬷，上回哀家过寿时，江南府上贡的绣品可还在？领着连永去挑一幅罢。”
那桂嬷嬷应了声，便领着我往西暖阁走。然到了西暖阁，她却领我从偏门出了寝殿。我又不好多问，她只顾领着我往外走。宫闱禁地本就地形复杂，拐弯抹角转来转去，我就晕了。但越走越偏僻，末了我都觉着这地方不似宫里了，她突然回过头，淡淡说了一声：“温大人，快到了，您不必担心。”说罢突然从袖袋中取出一只小瓷瓶来递给我：“大人您先收着罢，这是太后娘娘的意思，让您送她个体面。”
她？
我略怔忪，桂嬷嬷却已转过身去，领着我继续往前走。我将小瓷瓶收入袖中，跟着她走到了禁中监牢。墙角的青苔正盛，屋檐下结出的冰凌噗嘟噗嘟地滴着水，门口有人看守，桂嬷嬷过去递了腰牌，示意我进去，又道：“温大人，奴才在外面等着。”
石砖砌起来的墙，石板封顶，连地面都是阴冷冷的石头。我刚走进去便不自禁打了个寒颤，沿着那促狭的走道往里走，忽听得镣铐撞击的声音，我心下一惊，再往前走进步，便看到了披头散发的她。
这石牢里竟连个透气的窗子都没有，走道里的烛火忽明忽暗，我已觉得有些闷。宋婕看清来人后突然大笑起来：“没想到竟然是你！我就知道大理寺的人已是懒得来了……你过得不好受吧？”
她的脸色出乎意料地苍白，手指上全是血，脖颈间隐约可见几道抓痕。我握紧了袖中的小瓷瓶，默不作声地等她继续说。
她冷笑一声：“恨我没有用，已死之人不会再喊你一声娘亲，不论你以后过得有多好，她永远是你心里的一根刺，除非你也死了，否则不会有被拔掉的那一天。赵偱也是一样，你们都要带着刺度过余生，即便心照不宣不去提，也还是会疼，慢慢地疼死你！”
石屋里能隐约听见外面冰雪消融的水滴声，一点点像是要渗到心里去。我觉得太阴冷，不想留很久。
“没有那么重要。”我缓缓道，“你为人处世可念及过一点情义？你母亲受你牵累，如今在大宛生不如死。为人执念过了头，总不是什么好事。”我隔着牢门将药瓶放在了案上，慢慢道：“我送你一程，祝你走得体面。”
她冷笑道：“你就不执念吗？”
我低下头，转过身去，面对着石监的大门，微抿了抿唇角，叹声道：“但我放下了。”
人在爱欲中，独来独往，独生独死，苦乐自当，无有代者。
那日傍晚在集贤书院中念到的这一句佛经，竟不自觉地又浮上了脑海。走在石砖上有清细的声响，我走到尽头，轻叩了石门，门闩移开，阳光迫不及待地灌进来。我低头看一眼冰冷地面上的这一块久违的阳光，知道它很快便会消失，陷入更长久的阴冷里。
我走出石监，门闩重新关上，重重的铁锁重新扣上，身后却已是一片暖融融的日光。
仿佛从一场梦里走出来，我沉默了一路，再次随桂嬷嬷回到温太后寝殿时，她递了礼盒给我，似是不经意般提了一句：“温大人，珠云姑娘前阵子因唱错了曲子被罚，如今已回原籍了。”
我微怔，桂嬷嬷浅声道：“太后娘娘亦有难处，但能帮到处，皆已尽力了。”她略顿了顿：“时候不早，该回去了。”
我捧着礼盒回到前殿，太后娘娘笑道：“看样子是挑花眼了，挑了这么久。”
我娘亲自然知道没这么简单，但仍是微笑着拉过我，一起告退了。
回去的路上，我娘亲不问我今日到底是何事，我便也没有开口。
等了两日，吏部突然差了人送了文书过来，却是调令。
江南府，修府志。
我十分惊诧，因为这一切都与成徽所说一模一样。他说我必然会去江南修府志，如今来了调令，当真就是去江南修府志，甚至还替我升了品级……
我很是忧心，不知这一切到底是谁在控制，又不知成徽到底想做什么，便想着无论如何得在离开前再见他一面。
可我见不到他，就连孙正林也见不到他。他称病在家，闭门谢客。邹敏倒是顺利升任户部尚书，朝中无人有异议。她为人狠戾做事果敢，若她管着国库，有人想从里头不明不白地掏一分银子，想必也是艰难的。
但皇上的另一层意思倒也明了，邹之道被贬，如今升了邹敏的位，对邹家也算是恩威并施。邹之道这一走，朝中相位空置，皇上却没有再立旁人为相的意思，恐怕以后……都不会再有了。从此朝中大权落入他一人之手，六部各司其职，又受谏院与枢府牵制，正中他下怀。
朝中这一番大动作，众人关注的皆是位高权重之人的走向，谁会在意到集贤书院里一个九品小吏的去留……
连翘听闻我要调去江南后却是高兴得很，拍手道：“亏得我有先见之明，江南那一处房子还未转手，要不你去了就同我一起住？我也跟着你去江南呗，反正离上州也近得很，一个月回一趟家，恩……挺好。”
她见我不语，又讪笑道：“哎呀，我一下子高兴过头了，失态失态。我知道你想在西京等姐夫回来，可你急什么？这仗还没开打呢，不知要等到哪一年。你就姑且先去江南，到时候回来不就好了？再说了，你如今有得选吗？去江南好歹比你一个人窝在西京修国史强吧？你以前不还说想去江南看看的么，如今这不正是个好机会？”
她说的对，我的确没得选。可京中还有老夫人，还有阿彰，有些事我得理清楚了再走。
我挑了一日与老夫人提起此事，老夫人沉默了会儿，突然与我道：“你将阿彰一道带去江南罢。”
“这……”
她看着我，脸上神色依旧寡淡，慢慢道：“他听你的，你若要带他走，他会跟着你走的。”她停了停，又道：“你不必顾着我，我一个人过久了，没所谓的。何况这两日我也琢磨着，若是秋水寺还有禅房，我便去哪里住上一阵子。你们这些事，我已不愿再去想了。”
我知道她这一生孤独惯了，到头了也只有更清净的地方可以去，心中不免有些悲戚的味道。
那一日我送她去了秋水寺，安顿好之后，她留我说了许多话，言语之中的淡然透着隐约凄凉。人的一生可以有许多种描述方式，三言两语的简短式总结，或是厚厚一部册子将诸事一字不落地记下，心境却都是一样。是人必有悔恨，必有动情，必有喜悦，必有哀恸，到最后风淡云轻，才知万事皆似一梦，不过是过眼烟云，实在不必事事推敲。
独自回来的路上，身后尽是寒冬消融之声。
我将府里彻彻底底整理了一遍，该遣散的下人都遣散了。出行那天，阿彰回头看看马车上大大小小的柜子，拽住我的衣角道：“婶娘，我们真的要走了吗？”
我点点头，接过管家手里的锁，将大门合上，落锁声清脆而利落。
我仰头看着那一方匾额，心中思绪万千，眼眶微疼。我侧过身，低头与阿彰道：“阿彰，赵家世代忠良，为国立过赫赫战功，你是赵家人，记住了吗？”
他用力点点头，说：“阿彰记住了。”
我紧抿了唇，身后传来连翘的声音：“趁还早，尽快出城罢。”
我转过头去，见她掀开车帘子一角，脸上扯出一丝笑意来。我带阿彰上了马车，他看看连翘，不说话，只缩在角落里，抓了个毯子盖在身上就要睡觉。
连翘倒也安分，不去惹他，只轻声叹道：“这么一走，说实话还真不知何时才能回。你兴许还要再回来，可我却是永远不会再回西京了。”
我缓缓问道：“你那时是为何要走？”
她促狭笑道：“躲债！”见我不信，她又敛了敛神色道：“是真的，不过究竟是躲谁的债，还真不方便告诉你。我们这一行祸事多，何况在旁人眼里地位都很下贱，不逃没有旁的办法。至于这债，只能说……是情债了。”
她笑得一脸坦然，倒让人无法生疑。
路上树枝抽芽，风也不似前阵子那般凛冽。我看向车窗外，浅笑了笑，不知西疆暖和了没有……
连翘似是瞧出我心思，手探过来握住我的手道：“别担心了，等我们到了江南，刚好春暖花开，我请你喝茶。”
我点点头，鼻子微酸，重重叹出一口气。
再等一个春暖花开，一切就会好起来吗？
车子行至城外，忽听得后方有马蹄声传来，我微微一怔，掀开车窗帘子，却看到了孙正林。他亦看到我，朝我挥了挥手。连翘赶紧让车夫停车，我匆忙下了车，孙正林亦是勒住缰绳，跳下马来。
他走近了看看我，又伸手抓了抓脑袋，笑得有些许尴尬：“我方才去曹大人家路过你们府，才晓得你今天出发。”他瞥了瞥这几辆马车：“你路上小心，可别遇了贼。”
本来还有一丝故友分别的怅然，他这倒好，直接甩了一句损话给我，将这七七八八的惆怅情绪扫得干干净净。
“就知道你嘴里说不出什么好话！”
他笑笑：“总不能哭着送别，那多惨。”他指了指马车，尴尬笑道：“连翘也在？”
“是。”我回头看一眼马车，连翘这丫头将车窗帘子压得死死的，从外头什么也瞧不见。
孙正林耸耸肩：“哎，你这就走了，我以后更是找不到人了。不过——”
又来卖关子！我斜他一眼，他方讪笑道：“若是战事久的话，指不定到时候我还得奉命去江南征粮，你记得请我吃油饼啊，你还欠我两个油饼。”
“滚滚滚，我何时欠你两个油饼？尽胡扯。”
“小气啊。”他啧啧两声，“越发小气了，你们府肯定不是你管账。”他忽地伸手拍了拍我的肩：“好了，就送到这里了，我还得赶着去曹大人那儿，他催着要看库部的账呢，代我向连翘问个好，我这就走了。”
他说罢便匆匆上了马，说：“有什么事写信给我，我能帮到的一定帮。”他一挥手：“好了我这就滚了，你到江南逍遥去吧。”