转眼冬天来了,康家上下开始忙碌起来。
每年腊月到正月的两个月里，是桓城桃源居每年生意最好的时候。除了招牌全牛宴之外,酒楼还推出各式各样的冬季养生汤。这年十一月刚过,康老板便开始调配各地分店的人手来桓城,为这个火爆的冬天做准备。
让康家上下忙起来的不止生意上的事，康瑛的十七岁生日在腊月,康老板有话在先,今年是瑛儿在家过的第一个生日，不光要办好，场面更要大。
康瑛十分惶恐,不就是过个生日嘛,别搞得像结婚庆典那样，万一还让她在众目睽睽之下发个言敬个酒啥的,那多尴尬。
省城桃源居经营了个把月生意萧条，康老板决定暂时关店，明年开春以后再开张。他将康轩调至陵城打理生意，算是换个地方锻炼，陵城分店大掌柜便暂时回了桓城总店,充当康老板的左膀右臂。
大掌柜名叫胡腾，这日来康宅遇上了康瑛,嘴跟抹了蜜似的将她夸赞了一番。康老板高兴，便说，“腊月初一是瑛儿生日，我打算在咱们桃源居总店办个生日宴,胡腾，这事就交给你去办了！”
胡腾连连点头，表态说一定为小姐办好生日宴。
康瑛心中吊着李是知父亲那事，一听胡大掌柜是从陵城过来的，便立刻打起一万分精神暗中观察起这人。
胡腾是个人高马大的中年人，皮肤黝黑，看着比康老板要年轻个五六岁，生得一张大圆脸，一副憨厚老实的模样。他的眼睛小而溜圆，自打进康宅后便骨碌碌地四下打量，见人便立刻变成了自来熟的微笑。
康瑛找来丫鬟打听，这个胡腾似乎跟着康老板已有十余年，二人之间称兄道弟，陵城的分店一直是他在牵头打点，生意肯定比不上桓城总店，但维持现状运营是绰绰有余。
丫鬟说着问康瑛，“小姐，你打听胡掌柜做什么呀？”
康瑛摆手，“没什么，就随便问问，你先去忙吧。”
支开了那小丫鬟，康瑛快步回房找出几件换洗衣物，又拿了些银两，迅速收拾出一个随身小包袱。拿上随行物件，康瑛眨眼便溜出了康宅大门，直奔城郊，在城郊的驿馆找人雇了辆马车，并与车夫约好正午在城门外碰头。
从见胡腾到雇上马车，康瑛折腾了半座桓城，只不过用了一个时辰。
当她听丫鬟说胡腾在陵城分店有些年头后，便决定即刻去往陵城。一来胡腾不在，她方便四处打探消息，再者，康轩去了陵城，她过去探望一下倒也算是合理的借口。
在这件事上，康瑛显得特别果断，她懒得去想自己行动背后的意图或是期望，总之先去陵城再说。她特别害怕稍一耽搁，自己便纠结得连康宅大门都不敢出了。
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日夜兼程，康瑛在第二日清晨抵达陵城。
陵城是大运河沿岸的一座小城，交通便利，气候温暖潮湿，也算宜居。陵城的人口流动大，城中半数左右的人都是外来的。
这是康瑛头一回来陵城，也不知道康轩的住处，便向路人打听到桃源居酒楼的地址，直接在店门口守株待兔。桃源居分店在陵城市中一条热闹的街道上，快到中午时康轩出现了，一副心事重重的样子，见到康瑛倒是愣了愣。
“你怎么来了？”他皱起眉头问康瑛，一脸不愉快，“是爹让你过来给我当帮手的？”
康瑛说，你也太看得起我了。
得知康瑛只是来陵城找他玩，康轩更恼火了，嚷着说，“没见我烦得不行吗？还来添乱！”
康瑛环顾酒楼上下，正是午饭时间，却依旧门可罗雀，随口说，“今天生意不行啊。”
“不止今天。”康轩摇头，表情苦闷，擡头突兀地说了句，“我可能不是这块料。”
康瑛没反应过来，“什么料？”
“不和你在这儿浪费时间了，自个儿玩去吧，饿了来酒楼就是，这儿饭菜还是管够的！”康轩表情落寞，语气里倒还剩了几分豪迈，说完转身忙活起来，不再搭理康瑛。
康瑛也没心思和他继续闲聊，她来陵城是有目的的。
——请问您知道这附近哪里有个馄饨铺吗？
——老板是个中年人，个子不高，卖的是鸡汤馄饨，虾仁猪肉陷儿的。
——是这样的，我几年前来陵城时，吃过一次他家的馄饨，印象极深，时隔多年再来陵城，很想吃上一碗！
康瑛就这么在陵城的大街小巷问了一路，最后还真让她给问到了。
一家面馆的小伙计指着斜对着的铺面说，“馄饨铺之前就开在那儿！大概是三年前吧，突然搬走了，挺奇怪的，明明之前生意那么好，我们周围这些小馆子啊，都眼红着呢！”
面馆斜对面如今已成了个杂货铺。
康瑛收回了视线又向小伙计打听，“听说，前任县令都爱上他这儿吃馄饨？”
“可不是！你说的就是李文鸿李大人嘛！他离乡独自来陵城上任，常来我们老百姓开的小店照顾生意，是个大好人呐！”小伙计说。
二人就李文鸿又聊了几句，康瑛见打听不出什么有效信息，谢过小伙计后准备去下一个地点。
“诶！这位姑娘，馄饨没得吃了，您可以来咱们店吃完面条啊！”
小伙计还在吆喝，可康瑛已经消失在熙熙攘攘的路人中。
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馄饨铺的线索断了，康瑛计划中的第二个地点是县衙。
李大人客居陵城，当然是住在县衙之内，那么这县衙附近，必定会是线索密集之处，康瑛想着，直奔县衙。
“李大人？”县衙门口的守卫听到李文鸿的名字哆嗦了一下，“你是谁？”
这回可不是找一碗馄饨那么好糊弄的了，康瑛慌慌张张脱口而出，“我是他儿媳。”
“儿媳？”守卫一脸狐疑，自言自语道，“李大人膝下似乎是有个儿子。”
日有所思，谎有所扯，妈的，康瑛刚说完儿媳，就想打这个不经大脑乱说话的自己一个大嘴巴。
在守卫咄咄逼人的目光中，康瑛只能用连续不断的谎话来为那句“我是他儿媳”来擦屁股。
她说自己是李文鸿大人独生子李是知的未婚妻，转过年就要成婚。最近突然听人说李大人生前留了封信件，信中有对家中人的重要嘱托。她未婚夫李是知对此很是上心，却又碍于不能离开桓城，便由她前来陵城寻找信件的下落。
康瑛说得有鼻子有眼，守卫将信将疑，说先要同朱县令知会一声。
朱县令是李大人的继任，很快便把康瑛请进了县衙。康瑛仗着自己对李是知的了解，几本也不怵朱县令的盘问，结果这朱县令便信了“儿媳找信”这蹩脚的谎话。
“李大人生前节俭，没在陵城置业，就住在这县衙后院的厢房之内，你随我来。”朱县令起身，领康瑛穿过幽暗的长廊来到了县衙后院，远远指着一排厢房说就是那里。
后院围墙底下有三间房，其中一间的门外贴着封条。
“李大人就是在这间房内病逝的，半月后我才来陵城继任，在城中另有住所，于是，就叫人封了这屋。”朱县令对康瑛解释说。
康瑛沉思，“这么说来，这屋内应该还有不少李大人生前留下的物件咯？”
“的确是没人动过，”朱县令说着，吩咐手下人去拿钥匙，停顿了片刻又说，“只不过，李大人去世后，这屋进过两次贼，里头被翻得乱七八糟。”
“县衙还能进贼？”康瑛惊。
“不瞒你说，还都是当年我上任之初所遇到的，可能是那些毛贼见新官上任想趁火打劫吧，后来就消停了。”
若真留有李大人被谋害而死的线索，怕是早被人给偷走了，可疑的地方真是太多了，康瑛想着，心也跟着紧张起来。
“钥匙来了，我带你进去看看吧。”康瑛还愣在那，朱县令已经走到门前，揭下了封条准备开锁。
康瑛盯着那黑漆漆的厢房窗户，它像一张藏着秘密的深渊巨口，正迎接着她。
房间是个套间，外头用作客厅兼书房，里头是卧房。屋内被翻得乱糟糟，四处积满了厚厚的灰尘，无从下脚。朱县令和康瑛随意翻找了一会儿，果然是一无所获，康瑛便提出告辞。
“回去替朱某向李夫人和李公子问好！”临走前朱县令客气地说。
康瑛点头，尴尬地说问候一定带到。
朱县令又说，“对了，还要提前祝你与李公子永结同心百年好合。”
“谢谢朱大人，谢谢。”
突兀地听到了结婚贺词，还是朱县令给她与李是知的结婚贺词，康瑛的心剧烈跳动起来，又紧张又害怕。她连声道谢，不知不觉红了整张脸，朱县令还以为是未过门的媳妇儿给害羞的，站在那儿哈哈大笑。
不科学，康瑛觉得自己尴尬癌都要犯了。
作者有话要说：您好，陵城副本已开启，是否继续？【Y/N】