第3章.蛇女篇（其三）月见草
“火是三更着起来的，因地势偏僻，大伙儿赶到时火势已经很大了，泼进去上百桶水也无济于事，只能任其着着。那时我心里还嘀咕，怎的不见父亲出来。天亮后，我叫管事带人清理废墟，自己往父母房中请安，谁知母亲见了我竟询问我父亲下落。原来母亲半夜惊醒，不见父亲，以为指挥救火去了，等了许久不见回，自睡了，直到今天清晨也没见着父亲。不料下一刻，管事来报，废墟里挖出一具尸体。”
崔公子说到此处，潸然泪下，崔少卿递上一块帕子，他擦了擦，勉强止住抽噎，继续说道：“尸体被烧的面目全非、惨不忍睹，我说什么也不敢相信那是父亲，然而尸身上的扳指又实实在在是父亲的……我不敢相信父亲就这么没了，堂兄你必须要抓住凶手，替我父亲报仇雪恨！”
崔公子口中的堂兄即是崔少卿，发生这种事他心情也不好，见到裴缜沈浊来了，忙进行交割。并对崔公子讲：“我为避嫌，不能亲自调查此案，这两位是我的同僚，你全力配合他们，我进去看看婶娘。”
裴缜和沈浊先去看了尸体。
仵作已验完尸，尸体停在大堂，上面盖着白布。裴缜上前掀开才布一角，尸体周身被一条锁链紧紧锁敷，持续烈焰焚烧下，尸体与铁链熔为一体，难分难解。尽管如此，仍旧可以看出尸体的挣扎扭曲之态。
明明是艳阳天，沈浊却禁不住打了个寒战，“活生生给烧死，真够狠的。长安城最近是怎么了，尽出一些变态凶手。”
裴缜未置一词，他缓缓站起来，眉头紧紧皱在一起，忧愁之态溢于言表。骤然间，一阵清风吹入堂内，掀飞尸体上的白布，一股熟悉的味道钻入鼻孔，裴缜不禁眯起双眼，问身旁的沈浊，“你闻到没有？”
“闻到什么？”
“花香。”裴缜说，“曾出现在戚将军尸身上的花香。”
被他这么一说，沈浊用力吸吸鼻子，“邪门了，还真有一股花香。”转头问崔公子，“附近种花了吗？”
崔公子道：“廊下种了些月季。”
裴缜沈浊于是移步廊下，月季品种甚多，香气各异，依次闻下来，均无他们所要找的香气。
裴缜只得暂时放下，提出要到崔监正的书房看看。崔公子将他们引至书房。
书房布置雅致，房中挂满书画，屏风、案几等摆设皆是紫檀所制。博古架上供着玉瓶瓷器，桌案上陈着文房四宝。白玉狮子镇纸下压着一副墨宝，想必是崔监正亲笔写就，字迹疏朗开阔、劲挺俊秀，不输颜柳。
崔公子看见那字泪流不止：“这是家父生前最后一幅字……”
裴沈二人劝他节哀。崔公子勉强拭去泪水。
房间并无特别之处，转了一圈正要离开，裴缜猛然刹住脚步。
“怎么了？”走在后面的沈浊收势不住，险些迎头撞上。
裴缜不答，自顾走到几副画前，“这些似乎都是名家之作。”
“父亲喜爱仕女图，收集了不少当世以及前朝的名家之作。”
“既是名家之作，不知这幅画出自哪位隐世高人之手？”裴缜指着其中一副柔丽曼妙的画作问。
沈浊顺着裴缜的手看过去，见那仕女图的落款是位叫碧落仙子的画师，也跟着好奇起来，“是啊，满屋子名家，数这副格格不入。”
“这副画虽比不了名家画作，却是父亲的钟爱，日常拂尘皆由父亲亲自来，从不假下人之手，至于来历，小生也无从得知。”
“这幅画我可以带走吗？”裴缜忽然道。
“此画与案子不发生关系，裴寺丞要它作甚？”
“发不发生关系还不好下结论。”
崔公子脸色阴郁地取下画，在他看来，裴缜要这画不是为了查案，而是借查案之名中饱私囊。
裴缜岂看不出他心中所想，当下也不屑解释，接过画告辞出府。
短短几日，接连两位朝廷命官遇害，大理寺的压力可想而知。
房少卿悄悄把裴缜叫到一旁，询问他对此桩凶案的看法，裴缜也不藏着掖着，如实说道：“下官认为此案系连环凶案，应与戚将军的案子并案处理。”
房少卿眯起眸子：“两起案子作案手法天差地别，全然不似一人所为，裴寺丞何以得出这样的结论？”
裴缜道：“暂时只能归结为直觉。”
“办案依靠的是证据，哪能凭借直觉。若官员仅凭直觉断案，该制造出多少冤假错案。”
“除此之外，两处案发现场皆出现相同味道的花香，委实蹊跷。我认为可视作此凶手的一种标记。”
“花香嘛，谁家不种花。有花香不足为奇。”
“此花香香味独特，绝非寻常的月季、芍药之香可以比拟，房少卿——”
房少卿已经不感兴趣了，拍拍裴缜肩膀，“裴寺丞还须多在实处下功夫，别整这些虚无缥缈的，既不能锁定凶手又不能拿来当证据，委实不智。”
说教完裴缜，转头跑去杜正卿身边。杜正卿正与崔少卿谈论案情，见他来让他也说说看法。房少卿遂挺直腰板，郑重其事道：“下官认为此案系连环凶杀案，应与戚将军的案子并案处理。”
二人对房少卿的说法大惑不解，崔少卿不禁道：“戚将军案的凶手不是已经招认了，既然凶手伏法了，如何还能再出来杀人？”
“先前是本官误判了，细想想张柳二人谋杀戚将军的动机不够充分，证据也不充足。仅凭口供不足以作数。必是王狱丞打狠了，他们被屈打成招。”
“话都让你一个人说了。”崔少卿无语道。
杜正卿沉思道：“两起案子作案手法全然不同，文直如何认定是连环凶杀案？”
房少卿字正腔圆道：“两起案子的作案时间发生均在子夜，受害者身份又都是朝廷命官，虽则作案手法不同，但凶犯的狂妄一脉相承。因此本官大胆推测，此案系针对朝廷命官的连环凶杀案，以凶手的作案速度来看，很快会有下一起。”
杜正卿惊呼：“文直，不可玩笑！”
“人命关天，下官岂敢玩笑！”
杜正卿又转向崔少卿：“玉卿，你怎么看？”
崔少卿道：“我保持原来的看法，眼下证据不足以证明是连环凶案。”
杜正卿捋须道：“先按这个方向查，对外守口如瓶，切不可走漏风声，免得朝臣惊恐。”
随后交代任务，命下面官员着重排查与戚崔二人存在交集的人、地点。
沈浊一听就知道裴缜又被房少卿当梯子踩了，裴缜倒不甚在意。问沈浊：“今晚还上我那住？”
沈浊：“嗯。”
裴缜道：“不是我赶你，也该趁早与若若和好才是。这样躲下去要到什么时候？”
“过了这几天再说。”沈浊全然不想面对。
裴缜欲再劝几句，忽见魏若若的陪嫁丫鬟杏影红着眼睛跑进来。
杏影见到沈浊，未语泪先流，“不好了，姑爷，你快回去看看吧，小姐小产了。”
沈浊与裴缜闻言均是一惊。沈浊更是摸不着头脑，“她几时有的身孕，我怎么不知道？”
“别说姑爷不知道，小姐自己也不知道，这阵子跟姑爷怄气，食不下咽。今早与陶姨娘拌了几句嘴，陶姨娘不识尊卑，竟来推搡小姐。初时还不觉得，晌午过后下面竟淅淅沥沥地见红，我忙去请大夫，等大夫赶到已经晚了……”杏影抽抽噎噎，一双眼睛肿成核桃状。
“糊涂，有身孕这么大的事怎么能不知道……若若她可有事？”
“小姐无性命之忧，只是身子有些虚，兼之伤心过度……”
沈浊顾不得许多，辞别裴缜忙往家中赶。
裴缜也跟着担了一路心。
照例走东角门进府，穿过后花园。徜徉于花海，忽地想起案发现场的神秘花香，一向对花花草草不感兴趣的裴缜难得打量起了园里的花。
园里带香的花甚少，裴缜转一圈，未曾闻到熟悉的味道。见薛管事迎面走来，想起袖中画轴，取出托付，请他代为寻找那位名叫“碧落仙子”的画师。
薛管事刚要应承下来，忽然被猫儿尖厉的喵呜声吸引。
二人循声找去，意外在扶疏花木后看到一抹人影。
清冷淡漠的女人蹲在花荫下，提尾拎着一条煎的酥香的小黄鱼，鱼肉雪白，犹如蒜瓣，被她一瓣瓣掰下来喂给面前的猫崽子。
小猫护食，边吃嘴里边发出阵阵嗷呜声。
裴缜觉此女眼熟，不等问，薛管事那头已经为他答疑了：“府里新来的仆役，唤作林畔儿。当初我带着七八个人进去给大夫人挑，大夫人一一相看过，因她手上的茧最厚，最终留下了她。”
“大嫂倒是细心。”
“大夫人最恨好吃懒做的仆人，在这方面一向精细。”说着朝林畔儿招手。
林畔儿脸上浮现乐趣被打断的不耐烦，将还剩半截的鱼扔给猫儿，两手在腰侧囫囵擦擦，走到薛管事面前。
“我去趟大爷那，这副画你拿去交给你周姐姐，叫她好生收着。”
裴缜打林畔儿走过来时脸色就已经很不好了，这时咫尺之距，眸子骤然圆睁，花香扑鼻而来，霸道地占据了他的整个感官，令他陡生毛骨悚然之感。眼看林畔儿接过画要走，裴缜一把抓住她的手臂。
林畔儿骤然回身，目光落在紧紧箍着自己胳膊的手上，擡眸看向裴缜，满目疑惑。
薛管事同样对裴缜突如其来的举止赶到诧异：“二爷，怎么了？”
意识到失态的裴缜狼狈撒开手，“没什么，去吧。”林畔儿没说什么，默默走掉。看着她袅袅而去的背影，裴缜道：“此女身上的气味好生独特，薛管事知道是什么香吗？”
“哦，那是月见草的香气。”
“月见草？”
“一种乡间野花，多出没于山坡荒地旁，不值一提。”
“能否移来几株？”
“这个好办，我明天叫人去寻。野花命贱，沾土即活。”
薛管事语调轻松，不曾留意到裴缜疑云密布的双眼。