77.亏月篇（其六）泥人
元和四年，通济坊。
姜家在坊西经营一间汤饼铺子，生意忙时，脚不沾地，常常无暇顾及六岁的女儿的姜饼儿。
姜饼儿倒也会自寻乐趣，地上挖个坑，浇一瓢水，和一和，抟一抟，抟出泥团捏成小鸡小鸭小猫小狗。
这日照例坐在院子里抟泥，隔壁酱菜铺的裹儿从狗洞里钻过来。裹儿仅比姜饼儿大两岁，又是一墙之隔的邻居，常在一处玩。
姜饼儿招呼裹儿抟泥，裹儿大了，爱干净，不愿弄得浑身脏兮兮，“抟泥有什么意思，西坊门的嫩柳抽条了，迎春、海棠也开了，咱们折一些，编成花环戴上岂不好玩？”
姜饼儿心心念念她的泥巴，抓起一尊泥人，“我也给我的泥人编个花环。”
两个孩子手牵手出去了，经过前堂，姜饼儿的声音脆生生，“爹，娘，我和裹儿出去玩。”
姜父姜母忙着招呼客人，眼看女儿飞跑出去，只来得及叮嘱一声，“别贪玩，早点回来。”
忙到日入时分，客人渐渐散去，姜家父母坐下来歇乏，顺道商量晚上吃什么。
“问问饼儿，小孩子正是挑嘴的年纪，等闲东西不吃。”
姜娘子入内唤姜饼儿，不闻回应，屋里屋外找一遍，亦不见人影。
“这疯孩子，还没回来。”姜娘子回来说。
“去隔壁看看，许是宋大哥宋大嫂留她吃饭。”
姜饼儿喜欢隔壁的酱菜，常在隔壁吃饭。
哪知姜娘子找去了，宋家一家三口在吃饭，哪来的姜饼儿。姜娘子忙问裹儿姜饼儿的下落。
得知两人去西坊门采完花柳，回来碰上了庾记倾银铺的小儿子，男孩找姜饼儿一起抟泥巴，姜饼儿同他去了。
庾记倾银铺的小儿子名唤庾安，一条街上的，姜娘子认得，也没多想，找上门问。
庾安回答，他和姜饼儿去了坊西的红松林。后来他看天色晚，先回来了，说着看了一眼庾母，“娘不许我晚归，对吧，娘。”
假如姜娘子有几分察颜观色的功力，便能看出来庾安心虚忐忑、言辞闪烁，必有重大隐瞒。可惜姜娘子全没注意，听完庾安的话，回到家中和丈夫重复一遍，“饼儿定是迷路了，得赶紧出去找才行。庾家那小子也真是的，怎么能把饼儿一个人丢下。”
这时宋家的人也过来了，听说了姜饼儿至今未归准备一同出去找。
其时坊门已闭，坊中宵禁。姜家人和武侯说明了情况，那武侯的首领倒是个通情达理的，带上人前往搜寻。
坊西是片荒凉地带，人烟稀少，房舍寥寥，有一片土丘，上生着红松、翠柳、桃李海棠等植株。说大不大，说小不小，想要搜遍也得花一阵儿功夫。
人声惊动栖鸦，扑啦啦飞起二三只，惊得姜娘子心头扑通扑通跳，想着饼儿才六岁，林子里这样黑，又有蛇虫鸟兽出没，她该多害怕。
“饼儿，饼儿。”她加紧呼唤孩子的名字，“是娘啊，娘来寻你了，你在哪？”
漫山遍野的呼唤之声，始终不闻回应，姜娘子抹泪道：“我们家饼儿是不是给野兽叼走了？”
“这里城里，又不是城外，哪来的野兽。”姜父说是这样说，紧锁的眉头一直未曾舒展。
“姜家嫂子，你瞧瞧，这是不是饼儿的东西。”
宋娘子从北面小径上过来，手里拿着个黑漆漆的物什。及至近前，方看清楚是尊泥人。
泥人尚未干透，跌在草地上，粘了许多草梗碎叶。胸前粘了一圈海棠花瓣，看出来是精心贴上去的，边缘齐整。
“好像是……”姜娘子也不能确定。
“我看就是，裹儿晚饭时还说，饼儿拿海棠瓣子给泥人做衣裳。招她笑了好半天。”
东西在这里，人却不见了，姜娘子的心愈发石头似的往下沉。
武侯们就差掘地三尺，奈何始终不得姜饼儿踪迹。
姜娘子体力透支，仍苦苦撑着，宋娘子安抚，“也许饼儿已经回家了，嫂子何不家去看看。”
武侯们也建议她回家等着，万一姜饼儿回家见家里没人又跑出来乱走岂不麻烦。
宋娘子陪姜娘子回家。余下的人扩大搜索范围，继续找。
姜饼儿当然不在家，姜娘子看着黑漆漆空荡荡的屋子，伤心落泪。多亏有宋娘子陪着，说说话分散注意力，否则她一个人还不知道有多难熬。
鸡鸣时分，门口传来脚步响，姜娘子急惶惶奔出去，却是姜父和宋家男人回来了。姜父迎上妻子渴盼的目光，无奈摇了摇头。
姜娘子失望垂眸。
宋家夫妻安慰他们一番，回家歇息去了。
他们一走，房屋立时空荡。姜家夫妻相对而坐，默默无言。
“休息吧。”
“嗯。”
却是谁也没动。就这么枯坐到天明。武侯们投入更多人力寻找。终于有了消息。
“孩子找到了。”一个年轻武侯前来报讯，嗓子眼儿里仿佛还有话，欲言又止。
“在哪里？”
“在坊西的破庙里。”
姜家夫妻急忙奔往坊西破庙。
小武侯有些无措，“诶……我还没说完……”
姜家夫妻赶到时，现场围满了人，不光有武侯还有县衙的人。看到他们夫妻二人到场，在场诸人默默无声看着他们，目光里竟有一种不忍。
人群中走出一人，自称是万年县的李县丞，他对姜家夫妻说：“报信的武侯都跟二位说了吧，二位千万挺住，现在还不能确定是令爱，叫你们过来是认……”他避开了“认尸”二字，“认认孩子。”
听到对方这样说，姜家夫妻心已经沉到谷底，却没有裹足不前，仍旧一小步一小步颤颤悠悠的往前挪。
及至穿过人墙，终于看清了里面的情况。
寺庙破败不堪，断壁残垣随处可见。可在小小寺庙的后院，却野生着许多桃花。
正因为野生，比别处多了几分草莽劲头，开得轰轰烈烈，灼若春霞。
落花层层叠叠，给大地铺了一层花毯。花毯之上，躺着五六岁大的女孩子。她穿着白色绣花襦裙，裙上的海棠花是姜娘子亲手绣的，朵与朵之间分布的恰到好处，有种从容飘荡之美。
然而那女孩的头……那女孩的头竟被厚厚的黄泥糊住，糊的结实，糊的厚重，圆圆大大一颗。经过一夜微风吹拂，八成干了，裂开浅浅缝隙。缝隙之中，是深渊般的绝望。
破败荒凉的古庙，骤然响起一位母亲撕心裂肺的哀号。