躺在病床上的蒋蕾问女儿，你们几天没出摊了。傅宝云说，三四天。蒋蕾说，不止吧，太长时间不去，位置都被人占了。傅宝云说，没事，我爸会管的，我多陪你几天。这话一出，她有些后悔，因为这通常会引向母亲旁敲侧击地询问，傅长松会不会来医院。但这一次母亲只是说，冰柜里的菜，你们多吃点，不然浪费了。然后，母亲再次谈起要让女儿和邻居的研究生儿子交换联系方式的事情，如果不是她急病，这事早就安排上了，而这就是傅宝云想离开医院的时候。
四天前，傅长松嘱咐了傅宝云一句，我出去找人说件事，今天不出摊。当夜，他打了一个电话，说今天晚上我不回来了，留在朋友这办点事，你也休息休息，照顾你妈。自那以后，傅宝云再也没有打通父亲的电话。父亲不见了，母亲和女儿生活的直接联系消失了，傅宝云便觉得自己成了一溜无所事事的游魂。母亲暂时只能吃医院提供的流食，不需要她准备饭菜营养品，如果她在医院呆太久只会觉得自己无聊又碍事，而在家里就是成天瘫着打王者荣耀，当然所谓的休息，也就这么一回事。
游戏间隙，有好几次，她打开支付宝，就为了看那条信息：收入￥50000。如果仔细算算他们的开销，尤其是划掉医疗费之后，这笔钱也不是那么多，但是作为一次性收入，它短暂地给傅宝云带来了一种陌生的舒适感，就好像若随时倒下，都会有一片厚实又柔软的云彩接住自己。但这云彩并不是父亲吹一口气就会飘过来的。他为此有所付出。消失四天，就是他正在付出的证据。
第五天夜里，傅宝云还是没有得到父亲的消息。一个念头闪过：如果他再也不回来了，那该怎么办。她走到荣华街口附近的巷子，一辆miniev停在他们出摊的地方，上了轮胎锁，看来是暂时不打算移开。她看看街对面，刘阿姨还在。她走过去，打了声招呼。正在搅拌汤汁的刘阿姨，看见她，把炉灶转成小火，用毛巾擦擦双手，迎上去。
“好久没看见宝云了诶。怎么都不出摊啊？”
傅宝云本来想说母亲生病的事，话到嘴边咽回去：“我爸在忙别的事，所以休几天。刘阿姨，你知不知道对面这车停多久了？”
“前天还是大前天？反正从你们不出摊，它就停这了，其实我一开始还以为是你们家用来占位的。”
“这里又不是停车位，没人管吗。”
“那我不懂。它要是敢停在外面大路上，肯定会被拖走，可能这边人少，没人管。”
“好吧。……我要买一根炸火腿肠。”
傅宝云小心地啃着足以烫掉嘴皮子的炸火腿肠，回到miniev旁边。她想，如果父亲近期不打算回来，那么她就必须考虑别的办法。她用手机拍下了车牌号，然后掏出给客人点菜时用的便条纸，写了一张“诚意高价收购本车”，附上自己的电话号码，把它夹在雨刷后面。
K歌厅包厢里，无数斑点状的蓝紫红色灯光环绕着墙壁滑行，没有人在唱歌，只是任由音乐响着。在樟树林出了力的几名手下，轮流给傅长松敬酒。酒过几巡，傅长松有些惊讶，自己遭到压抑的酒量，比起二十年前并不差。他熟悉这样的节奏：眼球逐渐肿胀，五脏六腑在烧灼之中兴奋不已，膝盖似乎有了自我意识，在催促他站起来。有一个特别爱现的人，趴在地上，模仿偷树贼求饶。赵敬义干笑两声，把啤酒杯往桌子上一镇，上前说，丢不丢人，快起来，然后冲着那人后腰来了一脚。那人哎哟叫唤一下，一边乐呵呵的，一边因为疼痛而快速喘气，赶紧站起来，给傅长松赔不是。
傅长松隐约听到有人敲门。因为屋内太喧闹，所以敲门声很小，但现在开门不是他的职责。在连敲十几次之后，总算有一个手下听见，上前开门。进屋的是一名年轻女子，穿亮片连衣裙，拎着黑色百褶面小包，好像不太确定自己应该和谁打招呼，笑得很努力，举起右手朝房间各个方向挥动。赵敬义见到她，拿起遥控器，把电视声音调小，然后对女子说，到了啊，快来认识一下，这位就是傅大哥。
女子上前，有些忐忑，微微欠身说，傅大哥好。赵敬义介绍，她是杨全福的侄女，叫杨忆，因为杨全福回医院复诊，也不能喝酒，所以她就代替杨全福来致谢。在赵敬义指示下，她坐在桌子侧面。一坐下，她就弹起来，要敬酒，感谢傅长松救了她叔叔一命。她表示，叔叔太老实，心眼子不灵活，想挣钱总是挣不到，国家给他分配公益林，倒是让他全身劲头都上来了，天天说国有资产交到我手里了那我就得拼命保护，像圆了年轻时的参军梦，如果不是人那么犟，恐怕也不会被打这么惨。傅长松说，虽然把那些人教训了一顿，但还不清楚他们有什么后台，还是要嘱托你叔叔一家小心点。赵敬义对杨忆说，你叔叔这件事，我们肯定是包到底，不用担心，但是今天不是谈这个的场合，我们就负责一件事，让傅大哥开心。杨忆笑着说，对。
杨忆很会热场子，唱歌猜色子划拳样样来得，几名手下都围着她转，傅长松宁愿这样，不要所有人都把焦点放在他身上。半个小时后，赵敬义凑近了，对他说，傅伯，我们出去聊一下。
赵敬义带着傅长松穿过走廊，来到安装着铁艺围栏的阳台上。右侧墙壁上，离他们不远，支着KTV的霓虹灯招牌。眼前众多房屋，亮着灯的不多，它们像一片片倒伏的黑色海草，指引着视线尽头新开发区入口处的不锈钢雕塑，最近政府给它安装上了景观灯，入夜之后澄黄色和宝蓝色的光柱螺旋环绕着冲入云层。
“其实到这里来庆功，是兄弟们的主意。”赵敬义说。
“他们这么爱玩？”
“主要是他们服您，想和您一起热闹热闹。”
“到村里堵人的事情，他们恐怕没少干吧，这很稀奇吗？”
“是不稀奇。看到不顺眼的人，抽把刀出来嗷嗷嗷冲上去，谁不会。但您这事不仅干得很干净，关键是您一板一眼地做了计划，然后身先士卒地当了诱饵，让他们觉得自己在参与一件……”赵敬义停顿片刻，继续说。“……一件很重要，值得拿出去吹牛的事情。我这些兄弟，自以为是头斗牛，盯着谁就撵谁，其实一只只都是螃蟹，横行霸道觉得自己挺威风，只要有一点浪花就会被打散。有计划，有规矩很重要，要不为什么军队训练第一件事都是走正步。”
“听起来你不太信得过自己人。”
“不是信得过的问题，是绝大部分人只有这个水准，不能怪他们。他们就喜欢过日子，找乐子，没原则。您可能不这么想，但是做人要有原则这件事，可以说我爸从您身上学了不少。”赵敬义放低了声音。“他和我说过，以前你们手头特别紧的时候，碰上一个难得的机会，可以很快解决资金问题。我爸当时很动摇，但是您坚持原则，把这个机会放过了。”
“冰毒？”
“您果然记得。”
“如果我当时做了那种生意，就不是二十年可以解决的了。”
“您不光是自己没做，还把那些说有渠道的人赶出了鹞子街。”
“我当时有两三个伙计，溜冰把人溜废了，看着难受。你别夸我了，你爸胜过我的地方也很多，打篮球，下跳棋，没有一样是我学得来的。你知道吗，他是鹞子街蝉联三届跳棋比赛冠军，还有奖杯的。”
“原来那奖杯是跳棋比赛啊！”赵敬义手掌狠狠拍了拍栏杆。“我都问过我妈是哪来的，她说不知道。那个盖可以揭开，密封性还挺好，被我妈用来装腌酸菜了。”
两人一同笑了。
“傅伯，”赵敬义拍了拍傅长松的肩膀，“提前谢谢，以后也要麻烦您照顾我这些兄弟。”
傅长松没说话，点点头。
“我去上个厕所，要不您先回包厢去吧。”
傅长松又点点头。两人一前一后回到走廊，赵敬义拐向厕所，傅长松回到包厢前。手放在门把手的时候，他就感觉到屋内变得比较安静。他进屋，发现只有杨忆一人在屋里，而且一些倒伏在桌面上的空酒瓶也不见了。杨忆跷二郎腿坐在沙发上，静静地抽烟，卡拉OK仍然运行着，无人歌唱，慢慢推进的字幕像白色光环，映在她的面庞和脖颈上。傅长松上前，在她身边坐下。
“这是禁烟包厢吧。”傅长松说。
“喔。傅大哥，你一般爱抽什么？”
“很久没碰了。我瘾不大。”
“你试试。”
杨忆把手中烟递给他。傅长松接过，食指和手指覆盖在嘴唇上，吸了两口。
“好抽吗？”杨忆说。
“一般。”傅长松吐出烟雾，把烟递还给杨忆。“不抽也没损失。”
杨忆接过烟头，把它抛进还剩余少许啤酒的玻璃杯里。火星熄灭了。她看着傅长松，慢慢地把自己连衣裙的肩带褪下去，裸露上半身。傅长松未动，杨忆左手探出去，覆盖在傅长松的右手背上，说，你的手好冷。