江秋颖比谁都了解林白露的性格，认准的事，宁死不屈。几年前，江秋颖不安地发觉，林白露似乎把生死看得很淡，在林白露的人生观里，人生是无意义的，生命是场偶然的际遇，生亦何欢，死亦何苦，江秋颖不知道林白露的内心是在什么时候发生了这样的变化。
每当江秋颖跟林白露说“事情再大，大不过生死”、“好死不如赖活着”之类的话，林白露都烦躁不安，继而无力长叹，不加辩驳。江秋颖试图扳回林白露消极的人生观——至少在江秋颖看来是极其消极的——对林白露说，人最大的尊严就是活着。但林白露反驳道，人最大的尊严是不用为了活着而活着。母女俩终究没能达成共识，但江秋颖决不允许林白露的安全被威胁。
林白露漫长地吃完滚烫的米线，舌头被烫得火辣辣的，仿佛一张粗糙的砂纸。江秋颖把林白露放在公司接待室，她召集下属继续开完刚才的会议，并安排好后面的工作，随后跟公司请了假，开车带着林白露去音像店拿手机。
音像店店员像丢一颗已经拉开拉环的手雷一样，把手机匆匆塞进林白露手中，并频频道歉，说手机夹在碟架缝隙里，之前没注意看。林白露不明白店员为什么忽然这么客气，总之手机失而复得，林白露还挺开心。
拿回手机后，江秋颖把车开到附近一个火车票代售点，买了当晚从郑州去北京的卧铺车票。
“回北京也好，看看奥运会。”江秋颖从售票窗口取出火车票，她没想到这么快就又要把女儿送走，“一会儿我开车送你去郑州。”
“别麻烦了，我坐火车去就行。”
“反正我也要回开市，顺路。”
“今天晚上就回去？”林白露略感意外。
“假都请好了，这事不能拖，谁知道南志安搞什么幺蛾子，总不能因为他，咱们再搬一次家。”
“妈，你别去，你一个女人，不安全。”
“他都偏瘫了，还有啥不安全的，你不用担心我，把你自己照顾好就行，卡上还有钱吗？”江秋颖问。
“有，多着呢，我花不了什么钱，也就交交房租。”
“走吧，回家收拾收拾。”
洛城午后的小街上有种寂寥的安静，总能听到卖豆腐的悠长的吆喝声，卖豆腐的吆喝声渐远以后，又听到若隐若现的麻将声，也许是几条街以外飘过来的。林白露在沿街小卖部买了些路上吃的饼干和汽水，小卖部的电视从来没关过，今日锁定在CCTV，等待晚八点万众瞩目的奥运开幕式。
回家以后，母女俩各自在卧室里收拾行李，林白露从帆布包拿出新租来的《美国丽人》光碟，她懒得再跑一趟还回去，干脆装进行李箱，押在音像店的五十块押金就当买了张二手碟。她打包行李箱时，看到鼻尖有痣的女生托付给她的信封，里面装着给阿健的三万块钱。不出意外的话，阿健应该还在开市，还在东郊那家昏暗油腻的“王记砂锅”店。林白露拿着信封来到江秋颖房间。
“妈，你能帮我把这个捎给一个人吗？”林白露站在江秋颖卧室门口问。
“什么东西？”江秋颖正在叠衣服。
“这是三万块钱，我一个朋友托我帮她捎给一个人。”
“什么朋友？哪的朋友？”江秋颖很意外，林白露已经很多年没有过朋友了。
“开市的一个朋友，你不认识。”
江秋颖接过信封，挺厚实，“怎么不转账？你身上带这么多钱多不安全。”
“东郊石化路上有个化肥厂你知道吗？”
江秋颖一愣，当年林文斌就是死在东郊化肥厂那一带，她点点头说，“知道。”
“那附近有个王记砂锅店，店里有个叫王健的，男孩儿，应该比我大两岁，把钱给他就行。”
江秋颖听得一头雾水，她不知道林白露什么时候跟砂锅店的男孩有关系，也不知道林白露口中的那个朋友究竟是谁。江秋颖记得开市东郊那一带因为化肥厂的关系，永远都灰蒙蒙的，低矮破旧的砖房上，稀稀拉拉的树上，坑坑洼洼的路上，甚至住在那里的人身上，永远都蒙着一层灰色的尘埃。天也一样，沉沉的，无论阴晴，无论四季，总是那么干燥，常年乌乌涂涂的一片灰。
江秋颖没有多问，她知道问也白问，林白露能说的都已经说了，不能说的也问不出来。
“提前跟他打过招呼吗？”江秋颖问，“他知道钱是谁给的吗？”
“他要是问，你就说是娜娜给的。”林白露说，随后又强调，“他要是追着你问别的，不用理他，走就行了。”
“你们怎么认识的？”江秋颖还是忍不住问了。
“我跟他不算认识，不过你放心，他人不坏，是个好人。”
江秋颖把钱塞进行李箱，没有再多问。
当天下午五点，江秋颖给车加满油，带着林白露开上往东去的高速公路。一路背对着太阳，前方总是金灿灿的，不刺眼，很舒服，车里的广播播放着与奥运相关的节目，讲述开幕式的筹备工作。
晚上七点半，江秋颖把林白露送到了郑州火车站广场，天已经黑了，广场上一如往常热闹，人流如织。两人告别后，江秋颖看着林白露拉着行李箱走向进站口，那一刻她眼泪扑簌簌掉了出来，她总觉得林白露的暑假才刚刚开始，在家的日子还长，所以还没来得及好好问问女儿这半年来的生活，下一次再见面，应该就是春节了吧，或许国庆节能短暂见上一面。
林白露站在拥挤的进站口，回头看了眼江秋颖，看到江秋颖还站在原地没走。林白露朝江秋颖挥挥手，江秋颖也冲她摆摆手。林白露大概看不到江秋颖脸上的泪。
林文斌死后，江秋颖的生命里就只剩下林白露。在她的观念里，人从来都不是为自己活着的，为父母，为孩子，为家人，唯独不是为自己，如果一个人为自己活着，那一定是失去了所有挂念的人，失去了父母，失去了孩子，无家无口，真到那个时候，活着就真的没什么意思了。
江秋颖回到车上，继续往东开。天虽然黑了下来，路两旁也看不清什么景色，但毕竟是往故乡的方向，江秋颖还是感受到越来越熟悉的空气，中原的空气。车窗开着一条缝，晚风很凉快，麦子割完已经快两个月了，依然能闻到麦收以后烧稭秆的味道，这是江秋颖熟悉的气味，离家越来越近了。
江秋颖想着南志安，心里像有无数条蚯蚓蠕动，她不得不回忆起2001年年末那个冬天，林白露上初一，就在江秋颖担任副校长兼财务室主任的实验中学。林白露班上有个叫南琴的同学，不怎么爱说话，挺文静的一个女孩子，忽然有一天就从教学楼顶跳了下来，那天还下了薄薄一层小雪，南琴的血在雪上铺开，像开着一大朵月季。
江秋颖在路上开着开着，擡头看到“开市欢迎你”的大牌子，车载广播同步直播着鸟巢的盛况，在举国同频的十秒倒计时中，奥运会开幕了，江秋颖坐在车里，感觉鸟巢传来的声音那么远又那么近，仿佛一切都很不真实。
江秋颖一路往开市城东方向开，路边的房子越来越熟悉，跟2001年没什么不同，她仿佛又回到了那年，车窗外一闪而过的马路边，好像又看见南琴，南琴穿着实验中学校服，刘海遮着眉毛，低头走在回家的路上。