关键追上去，一把抓住周岚的胳膊，“你别跑啊，我说的话句句是真的……”
两人就这么纠缠着来到明诚跟前。
明诚不茍言笑，神色是平静的，目光却紧紧盯着关键的手。周岚尴尬极了，奋力甩开关键，跑到明诚身边，挽住他胳膊，气冲冲对关键说：“这是我……”
她本想说“这是我男朋友”，可当着明诚的面，嘴像被黏住了，怎么都说不出口。
关键迅速打量明诚的年纪和样貌，以及射向自己的冷光，恍然大悟，赶紧赔笑，“叔叔好，您别误会，我没欺负周岚，我是她同学，我想请她吃饭来着……”
明诚扫他一眼，没搭茬，脸色很不好看，转头向周岚低语，“走吧。”
周岚狠狠瞪一眼关键，拥着明诚离开了。
在车上，明诚异样得沉默。
周岚惴惴，频频瞄他，见他紧抿嘴唇，神色莫测，便主动问：“我们去哪儿？”
明诚置之不理，隔了会儿，忽然问：“对你来说，我是不是太老了？”
周岚早就猜到他是受了关健的刺激，忙说：“怎么会呢！”
明诚自嘲地笑笑，“我的年纪，的确够做你父亲了……也许你……是应该和，咳，年轻一点的男生交往。”
周岚顿时气闷，“你是不是烦我了？如果是，直说好了，用不着拿年纪来说事！”
明诚见她动怒，语气立刻缓和，“好吧，当我什么都没说。”
周岚依然生气不说话。
这下轮到明诚忐忑了，“别生气了好不好，我带你去吃巴西菜，你不是喜欢吃烤肉吗？”
他手伸过去，握住周岚的左手，在自己腿上搁着。周岚想抽回，明诚不给，两人拉扯了会儿，周岚没绷住，噗嗤一笑，算是缓解了冷场。
这天后来的时光，明诚努力哄周岚开心，说了很多自己从商以来遇到的趣事，周岚也的确被屡屡逗乐，但两人心里都清楚，由关健引起的那个心结还在，并未随着表面的轻松而消除。
吃过晚饭，明诚带周岚住进静安寺附近的丽思卡尔顿酒店。
周岚洗完澡出来，看见明诚正站在窗边发呆。她脚步轻，而明诚面朝窗外陷入沉思，一时没发现她。
周岚便也站着不动，从背后细细打量明诚。
房间里暖气打得足，他只穿了衬衫，两手都插在裤兜里，驻足凝神的轮廓，宛若一座沉默的山。他最开始给周岚的印象就是这样的，沉稳、干练，两年过去了，他们一起经历过很多事，很多打击，而明诚不仅扛下了自己那部分的压力，也尽可能地替周岚扛了一部分。
和初相识时比，他的肩部和腰间不再那么挺拔，背影里透出沧桑。可在周岚眼里，他依然是那个待她如初的明诚，她一天比一天更爱他了。
她和明诚能走到一起，纯属不易，有偶然性，也依然有难以逾越的障碍，但她一天都没后悔过，她希望余生都能和明诚在一起。
所以今天她会生他的气，他的迟疑伤害了她，而他的顾虑又使她怜惜，她知道，他绝非第一天考虑这个问题，也不会是最后一次。
周岚走上去，与明诚并肩，一起望着窗外，“在看什么？”
明诚的思绪被搅乱，低头看她，露出微笑，“洗完澡了？”
“嗯。”
“那轮到我了。”
他转身要走，被周岚绊住手，她把他拉近，趴在他胸前，听他的心跳，那坚实有力的节奏声令她觉得踏实。
“怎么了？”明诚问，手指拨弄她的头发，心底也被她这柔软的姿势勾起涟漪。
“为什么你那么在乎年龄？”
明诚顿了下，才说：“我怕我不能陪你走到最后……我比你大二十岁呢。”
“我不在乎。”周岚仰头，“只要活着，就想和你在一起。”
明诚感动，也因此更觉得歉疚，“周岚，你还很年轻，将来会遇到比我好的人……”
“我不想听……”
“不，你一定要听，我只说一次。”明诚捧起她的脸，眼神温柔，“虽然我也不情愿，但必须和你说明白，否则对你不公平。”
周岚望着他。
明诚有些艰难地说下去，“如果有天，你遇到更好的人，或者，不再爱我……你随时可以离开。”
这句话在他心里酝酿过多次，而一旦说出来，明诚依然感觉到有难以滤去的涩意。
周岚还依偎在他怀里，两人四目相对，明诚看出她在思考，心里不免紧张，既期待她说些什么，又怕她开口，无论她说什么，自己大概都不会觉得畅意。
“我今年二十三岁，”周岚说，“确实比你年轻，可我自己知道，我的心其实已经老了。”
明诚盯着她，听她继续说。
“是你安排我爱上向星宇，也是你把他从我身边拉开，让我尝到失恋的痛苦……”
“对不起。”
周岚摇头，“你不用道歉。我本来应该恨你，可是没有，我从来没恨过你。从前我不懂爱情是什么，直到遇见你，我才明白……它是最蛮不讲理，最可笑的东西。是老天爷捉弄人的工具，可偏偏，我们这么可怜，躲不开也逃不掉。”
她把脑袋重新靠在明诚胸前，闭上眼睛，轻声说：“爱情太累了……这辈子，我只爱这最后一次。”
明诚内心如潮涌，他拥着周岚，久久无言。
是的，他们是最不该在一起的两个人，无论年龄、身份、背景，还有过往那些纠葛，但凡他们有一点理智，都应该立刻分开，老死不相往来。
可他们还是相爱了。
从他和周岚在一起开始，明诚就一直对未来有顾虑。他可以给周岚提供职业生涯上的各种机会，却不见得能给她婚姻。他要考虑的因素太多，他承认自己是自私的，还没想好就把周岚据为己有。
此刻，他听到周岚的心声，忽然觉得惭愧，她比他勇敢多了。不论这份勇敢能坚持多久，都值得他为此去努力一把，试着去争取两人的未来。
良久，明诚平复心情，对周岚说：“给我点时间，我会对你负责的。”
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徐霜在房间写作业，家里久已沉寂的电话忽然响了。
电话是装在大门间的，铃声刺耳，平时也没人用，除了爷爷有时会跟人约搓麻将或是去钓鱼。
不知为什么，徐霜本能地觉得是哥哥，她跳起来，鞋子都没穿好就跑出房间，扑到电话机旁，她一把抓起听筒，气喘吁吁，声音颤栗，“喂？”
“霜霜，是我，菲菲呀！”听筒里传出的却是一个清脆的女声，和徐霜一样，也含着惊恐，“酒吧街出事啦！有个女的被人绑架，就前天晚上的事！你听说没有？”
“没有啊！我这两天有点感冒，就没去。”徐霜立刻把对哥哥的担心抛在脑后，“谁被绑架了，我们认识吗？”
“认识认识！那女的在故园情酒吧做女招待，叫潘敏，她有次和客人吵架，吵到外面街上来的，你记得吗？”
徐霜也想起来了，毛骨悚然，“她被谁绑架啦？”
“不知道呀，就在酒吧街上哎！好像是辆面包车把她给弄走了，有人远远看见，以为是来接她的，到后半夜，她家里打电话到酒吧，才知道出事了！大家都猜是拐卖人口的，把女人弄到山里去卖掉，吓死人了！这事闹得沸沸扬扬的，我估计最近都没人敢去酒吧街了，你还在老张那干活吗？快别去了，真的好可怕！”
和菲菲通完电话，徐霜前思后想，还是决定今晚照常上工，她新近刚学了概率论，以她的分析，同一个地方不可能在短时间内连着出事。既然张老板没打电话通知她，说明影响不大。等见到张老板，她会好好和他谈一次，看情形如何再决定。
徐霜六点半赶到张老板那儿，没想到整条酒吧街都冷冷清清，好多店面都关张了，包括张老板那家。
敲了半天门，一个值班伙计出来告诉她，绑架案受到警方和相关部门的高度重视，昨天开始就一家一家上门调查，好多店面都给查出了问题，正停业整顿呢！张老板今天在外面忙公关，不会回来了。
徐霜这才感觉事态严重，既然没活干，她也只能回家了。
冬天的七点，天早黑成了一片，行人寥落的酒吧街像换了张脸，褪去浓妆，露出一抹疲态。
徐霜转到交通主路上，神经依然高度警惕，时刻留意着周围车辆的动静，尤其是面包车，只要有类似的车在她身旁放缓速度，她都会回头去看。
终于，公交车站就在前面了。
她松一口气，不再左顾右盼，步子也轻快起来，几乎是蹦跳着经过一棵香樟树。完全没察觉身后有辆汽车正悄然跟进。
那是辆七座的长安车，发动机声音很轻，它一直远远地悄悄尾随着徐霜，又在她即将接近那棵樟树时骤然加速，随后停下。
老樟树枝干很粗，华盖亭亭，遮去了大片灯光，在地上投下一个巨大的椭圆形的阴影。
当徐霜踏入那簇树的阴影时，有双手突然从她后面伸出，一只揽住她的腰，另一只捂住她的嘴，将她往后一拖，分秒之间，她就被塞进一辆车内。
徐霜来不及呼救，甚至都没看清周遭的情形，就已身陷一片混沌的黑暗。