长叔和长婶跟在徐霜身后，笑得合不拢嘴。
长婶说：“徐霜啊，你从三江到宜城，这一路不好走吧？”
长叔说：“你怎么不给我打个电话呢？我可以去接你的！”
长婶说：“饭吃了没？没吃一起，正好我们也在吃饭呢！”
徐霜对两人热情的寒暄应接不暇，一擡头看见照一站在檐下，神情里似乎含着莫大的激动。徐霜忽然听不见长叔长婶在说什么了，她慢慢走近照一，两人眼神交汇，徐霜觉得自己仿佛回到梦里，不过不再是噩梦，而是一个崭新的、充满希望的梦。
“嗨。”照一也觉得自己像在梦里，脑子晕乎乎的，怕嗓门大了会从梦里惊醒。
“嗨。”徐霜也轻轻回了一声。
她走了很长的路才来到这里，她看到了照一的笑脸，那种由衷的发自内心的笑，她终于不再怀疑，她一点不后悔自己的决定。
长叔一拽长婶：“走走！再多弄俩菜去！”
长婶心领神会，跟着长叔往厨房走，把徐霜和照一撂在客厅门口。
照一局促地挠了挠鼻梁，招呼徐霜，“进去坐吧，外面，外面太热了！”
他急着领路，仓促转身之际，忘了客厅门是关着的，额头在玻璃上磕了一下，幸好不重，但还是狼狈得红了脸，一边揉着脑门，一边推门请徐霜进去。
徐霜抿唇笑，熟门熟路跨进客厅，清凉的空调风扑面而来，她舒服得眯起了眼睛。
客厅布局基本没变，就连她用过的那张书桌也还在原地搁着，与照一的桌子并排，只不过收拾得很干净，当中摆了一只窄颈瓷瓶，里面插了几朵颜色各异的格桑花。
照一见她盯着花瓶，便主动解释：“是长婶剪来插的，花是自己种的，就在院子里。”
他走到窗边指给徐霜看，扭头发现徐霜正望着自己，若有所思似的，他脸上刚浅下去的红色又渐渐浓起来。
徐霜把视线从他脸上转开，“这里好像没怎么变，像个……世外桃源。”
照一笑起来，但仅仅数秒，笑容忽然消失，他神色里添了丝惶恐，让徐霜不明所以。
“是……长叔叫你来的？”他艰难而严肃地问。
徐霜懂了，忙摇头，“不是！我自己想来…….放暑假我就有时间了，平时没空。”
照一默默消化着她的回答，笑容终于重回脸上，他心里的褶皱抹平了，取而代之的是许许多多的快乐。
“你渴吗？我给你倒杯水。”
“不用，我带了水壶的。”
徐霜卸下背包，从里面取出水壶，咕嘟咕嘟喝起来。
喝饱了，徐霜收起水壶，见照一还傻傻地望着她，笑吟吟的，觉得很有趣。
“你不请我坐吗？”
照一如梦初醒，“请坐，呃，随便哪里都行。”
徐霜便坐进靠门的一把藤椅，照一在自己的桌边坐下，桌上还摆着饭菜，他把碗往里推了推，手臂搁在桌上，试着与徐霜聊天。
“你回了学校，功课还跟得上吗？”
徐霜点头，“我在这里预习过，还有你教我，没费什么事。”
“那就好。”照一露出开心的笑容，“你是住学校还是住家里？”
“学校，住宿比较方便……教我们数学的是冯主任，你认识吗？”
“当然，抓早恋的高手，全校有名的。”照一神色活泼了些，“那，你们英语谁教的？”
“董老师。”
“我们也是！”
徐霜笑，“她喜欢按学号叫人起来回答问题，而且特有规律，1号，11号，21号……”
“对对！我是10号，特别运气，很少被叫到……对了，篮球场那里有块牌坊，我们都叫它罚默诅咒门，谁不小心走过，英语必定要重默……”
两人一边交流着学校的趣事，一边悄悄打量彼此的变化，探索的眼神一旦被对方察觉，就会慌不叠地躲开，所以长叔长婶进来时，又看见两张红通通的脸，不过他俩早已见怪不怪。
长婶煎了一盘三文鱼，加了个番茄炒蛋，四个人围一桌，像过去那样吃饭，不同的是，气氛比过去轻松多了，两个孩子的话也比过去多了一倍。
为了陪徐霜，照一多吃了一碗饭，得到长婶的表扬，长婶还告诉徐霜：“照一现在肯吃肉了，都不用我们提醒，每顿都吃一点的。”
欣喜而感激的语气，听得照一不好意思，徐霜脸上笑着，心里也觉得甜甜的。
整个下午，照一都在给徐霜展示自己的成果，他做的小木凳、CD架、笔筒，他练习的素描——其中有一张是徐霜。
“不太像吧？”照一笑着问。
徐霜细细端详画中的自己，马尾辫，大眼睛，微微翘起的嘴角，照一把她画得很好看。
她由衷称赞：“你画得比我好多了！”
院子里也有变化，在偏厅靠墙的地方，原来什么也没有，照一让长叔松了土，种上一片色彩斑斓的格桑，其中还交错着粉色的月见。两种植物花期都很长，七月天还顽强地开着，给院子增色不少。
徐霜说：“原来你喜欢种草。”
“草本容易活，我试过兰花和瑞香，都死了。哦，月季好养，你看那里，我种的几棵，已经有花苞了！”
徐霜偷偷看了时间，快四点了，她该回去了。她仰头望一眼照一，他还在兴致勃勃给她比划着种月季的经历。
徐霜轻轻说：“我要回家了。”
照一一怔，神色黯淡下来，又迅速被掩盖，他笑着说：“还早呢，可以让长叔送你回去。”
徐霜摇头，“我想自己回去，被人发现会有麻烦。”
照一沉默，然后问：“那以后，你还会再来吗？”
徐霜有些为难地咬住下唇，她鼓起了极大的勇气今天才会跑来这里，至于以后如何，她还没来得及考虑。
照一见状忙说：“不来也没关系……谢谢你今天能来，我……我很高兴，真的。”
他想起什么，转身挪到书桌前，拉开抽屉，找到今天刚刻完的那枚马像雕片，递到徐霜面前。
“这是我最近刻的，虽然不太满意，但算得上目前为止最好的一个……我记得你属马。”
徐霜接在手里，仔细打量，很意外也很惊喜，“刻得好精致，你手真巧！”
照一笑了，“你不嫌弃就好。”
他振作精神，“还是让长叔送你到宜城车站吧，不回三江应该没事。”
徐霜这回没拒绝。
照一便把长叔喊来，交待完又加一句，“我跟你们一起去。”
趁照一去房间换衣服，长叔对徐霜说：“徐霜，谢谢你！我没想到你会来。”
特别真诚的语气，徐霜笑笑没说话，低头把玩着那枚小马像。
长叔见了，便去拉开照一的抽屉，招呼徐霜过去看，一抽屉的雕片，全是小马像，足有七八十个。
“都是你走了以后刻的，差不多一两天刻一枚，很少间断。”
他翻检着给徐霜介绍，有些是初期作品，小马的样子生硬粗陋，往后就逐渐复杂成熟起来，小马的形象也越来越灵动。
徐霜的视线在这些雕片上来回转着，她什么话都没说，内心却感受到巨大的冲击与震撼，
——照一在刻这些雕片时，究竟怀着怎样的心情？
屏风后传来缓慢的脚步声，长叔忙把抽屉阖上。
照一走进来，他换上了白T恤和牛仔裤，头发也重新梳过，依旧是头顶的一小撮扎起，后面再绑个小马尾，心情显然也调整过了，笑意盎然对徐霜说：“走吧，我送你！”
倒是徐霜，仍有点发怔，笑意也勉强，“好的。”
长叔把车开到门前的路上等着，照一陪徐霜走出去，他走得慢，徐霜便跨小步，缓缓陪着，尽量不露出等他的痕迹。但照一还是能察觉，这是最让他难受的地方，在房间里坐着时不觉得，一旦走出那一小方天地，他和徐霜之间的差别就明显起来。
但他没有流露出沮丧，只是抿紧唇，努力走稳走快，不让徐霜觉得他是拖累。
两人都坐车后面，路上能说会儿话。长婶不跟去，站在车门旁与徐霜话别，无非邀请她经常来玩。
车门关上，车子启动，很快，宅院被抛在了身后。
离别在即，照一有些沉默，不时朝徐霜望一眼，像要把她的样子刻进心里。
长叔把车开得很慢，这里不是风景区，景致却非常美，漫山遍野的绿，看在眼里有丝丝凉意。
徐霜收回观赏风景的目光，扭头时正捕捉到照一仓促逃开的目光，她假装没看见，微笑说：“歌山离这儿不远吧？再过一星期就有桃子吃了——到时候，我们一起去歌山玩好不好？”
照一的眼眸霍然一亮，喜悦重新浮现在他脸上，笑容里装满了希望，“好的——那就，下星期见！”
徐霜点头，微笑，神情里露出与他一样的期待。
在看见那整抽屉的木雕片时，徐霜忽然明白，长叔是对的，自己其实可以帮照一很多。她不能因为过去的怨愤或将来的不确定，就放弃眼前能够给予的帮助。就在那一刻，她下了决心，要经常来看望照一。她要陪伴他，守护他，直到他能真正站起来。
汽车站熙熙攘攘，照一不想走进人群，与徐霜道别后，便在停车场里等着，由长叔陪徐霜去买票。
徐霜之所以没有拒绝长叔，是因为有话要对他讲。
“暑假时间多，我争取一周来一趟，开学后得看情况，可以的话就一个月来两趟，如果功课紧，至少也会来一趟。”
徐霜交待时，长叔只管点头，表情虔诚。
“不需要你来接，我不想让姐姐知道我跟你们有来往，否则那件事就没法保密了。”
“我懂！”
徐霜把目光转向长叔，这个曾令她畏惧甚至憎恶的男人，现在，她对他也没那么反感了。
“请你以后，不要再为他做任何违法的事，那样只会害了他。”
长叔露出惭愧之色，“没有下次了，我保证！”