三美撇下凤丽，从派出所追出来，在镇上跟无头苍蝇似的乱转，却已经找不到日娃的身影。她有点儿气馁，坐在路坎上出神地盯着路对面宾馆的招牌。一阵炸洋芋的香味从身后飘来，钻进她的鼻孔里，甜面酱的味道混合着葱香味，闻得她肚子咕咕叫。
“对啊，这个点了，他们八成是吃饭去了！”
镇上拢共就一条主街，就算她不熟悉地形，也不算多难找。一路上的饭馆不多，就那么几家，果然，在一家卖带皮黄牛肉汤锅的饭馆里，正坐着日娃一行三人。
三美又累又饿，既然下决心追到这里，已经不顾上面子不面子的了，她径直走到桌边拉了一条凳子坐下来，开门见山地说s：“日娃，我是你们隔壁村儿的，叫刘三美。我找到这儿来，就是想求你们几位老板，带带我，行吗？”
说完话，三美的脖子瞬间腾地热起来，与此同时后脑勺却凉凉的，像寒冬里刚出门就淋了场大雨。她的脚趾紧紧抠住鞋底，可她不得不这么做，那个叫道哥的和陈副所长那么亲热，一看就是背后有人的，今天日娃和他闹翻了，应该就不会再来了，要是不抓住机会，恐怕再也没机会和日娃这样能干的人接触了。
今天这一闹，她守死了心里的底线——凤丽必须得继续读书，她必须得为了凤丽豁出去。面子算什么东西，把肚子和脑子填饱，像样儿地活着，才是最重要的。
日娃透过汤锅的朦胧水汽，眯着眼睛认了一会儿，觉得来人有点儿眼熟，看着看着才想起来是常来的菌农。他有印象的，这个女娃子的菌干质量好，不掺烂菌、坏菌、杂菌，菌子干净，一个虫眼儿都没有。
他让服务员给三美加了一套碗筷，接着从锅里挑了一块顶大的牛排骨，夹起来抖了两下，排骨软烂，骨头呲溜一下就滑进锅里了，他把肉块在糟辣子、乳腐、干辣椒面、薄荷叶等佐料调成的蘸水里沾了一下，放在三美的碗里。
“先吃饭吧，啥事吃了饭再说。”
年长的男人接过话：“对的对的，先吃饭。认识了就是朋友，我叫陈宝国，是日娃的朋友。这个小胖子叫王凯，是我外甥。”
王凯伸出肉乎乎的手，隔空挥了挥，就算打过招呼了。
黄牛肉的香气混合着薄荷的清新和辣椒的椒香，闻得三美的口水从耳后根滋滋直冒，她也没客气，撸起袖子，撕开筷子的包装，吃了个痛痛快快。
吃到后半程，四个人都饱了，锅里的肉还剩一大半，陈宝国招呼服务员打包，日娃把三美叫到门口，三美又把自己的来意复述了一遍。日娃却只问她为啥不找别人只找他，三美心里盘算了一会儿，掰着手指一样一样说给日娃听：
“之前收菌子的有好多家，大多是本地的，夫妻居多，虽然多，但是零散，时间也不固定，遇不遇得上的，要看缘分，那山民的菌子就容易放坏。可你来了以后，时间固定，地点也固定，我观察过了，你们从来没有迟来过，也没有因为天气不好就不来。这听起来简单，长期坚持下来可不容易呢！”
依稀听到三美的话，还在饭店里的另外两人也被吸引过来了。
“你不压价格，其实我们捡菌子的，都知道自己菌子好不好、值多少钱，可我看你收成色一般的，也不压价格。明明看起来就要亏的，可要是没赚头你肯定不会来的，我就想知道为什么。”
说到这儿，三美看了一下日娃的表情，看他并没有什么变化，只是认真在听，不自觉声音大了一些，语速也变快了：
“最要紧的事你有销路。你肯定有销路，别人都不敢收太多，收够量就走，只有你们有多少收多少。跟着你学准没错！”
听完三美的话，日娃眯着眼睛摸着下巴，“你观察了我们挺久吧？你说的都有道理，但是我不能带你，因为你要学的东西都在你自己的话里了。这事儿吧，没啥学头，就是个经验。何况”
日娃的眼神望向三美身后，“今天发生了这件事，我们也不打算再来了。”
三美看他突然变化的眼神和语调，转身看向后面。是凤丽、道哥和波哥三人。
凤丽小跑着来到三美旁边，两姐妹互相了解，无需多说，倒是几个男人之间的气氛，又变得微妙起来。
日娃一行没有多作停留，拿好东西就朝车子走去，上车之前，日娃回头对着三美喊：“跟着你身边那个学就行了，他比我懂行。”随后笑着做了一个再见的手势。
气氛急转直下，比先前还尴尬些，波哥站在道哥后面，衣衫不整。没法子，扣子被凤丽扯掉了几个，扣不起来了，波哥单薄的小胸膛若隐若现的，他时不时自己扯一下，可这一扯，又露出腋下长长的撕裂痕来。
还是道哥先开了口，“小姑娘，今天的事怎么说都是波子不对，再怎么，他不该先动手。我和他们的事，也不该把你俩扯进来，波子这事儿办得不道义，是我的人带得不好，我给你们道歉。”
波哥听到这话，脚都吓软了，在后面“不不不”不了半天，也没说出来一句囫囵话。
“你们看这样行吗，今天你们损坏的东西，还有上医院检查的钱，都我这儿出，你们三个握个手，这事儿就算过去了。”
凤丽可没打算再和波哥握手，她撇着嘴站在三美旁边，高高地昂着头。
道哥回头看了一眼，李芳波连忙点头哈腰滴冲着三美来：“那个，姐，三美姐，我错，是我错，我喝酒喝麻了，吃菌闹着了
云南话：中毒了
，脑壳子不清醒。你，你别忘心里去。你看我，也让凤丽打得不轻是不是”
三美没搭理他，越过他走到道哥面前，语气平静：“凤丽也有凤丽的不是，我不过她是我妹妹，不管她出什么事，我肯定只会站在她这边。现在我们也不要医药费，不要你赔什么钱，我就两个请求。第一，让李芳波别再缠着凤丽，第二，我想跟着你干，我想学做生意，希望你考虑考虑。”
道哥憨憨地挠了两下头，一时还真被三美严肃的样子唬住了，他四处张望了一下，又看了李芳波和凤丽几眼，歪着头想了一下。
“行，你明天搭个车来县城找我，到了客运站给我来个电话。”说完从记事本上撕下一页纸，写上一串号码。
三美没想到他就这样轻易地答应了，心里雀跃开来，脸上死死压抑住兴奋，伸出手去，“谢谢哥。”
三美的手又糙又黑又粗，道哥的手又白又细又嫩。道哥又跟刚才似的四处张望了一下，憨憨地笑着，握住三美的手，快速地摇了两下。
道哥走后，李芳波的腰杆立刻直了起来，他任由衣服敞开着，不知从哪儿摸出来一根牙签就叼在嘴上，三美简直怀疑他这根牙签从头到尾就没换过，就跟小孩子的抱毯似的——从一出生就长在他嘴里了。
“凤丽，咱俩闹成这样我也不愿意，可现在你姐发话了，我也不好再和你好了。不过这段时间我给你花的钱，咱得好好算算。”
“你放屁，我花你什么钱了。”
“嘿，你在县城吃的那些好东西，不是我买的，是谁买的？还有你那衣裳，可不是我买的吗？还有你那手机”
凤丽从兜里掏半天，掏出那部还没来得及用上的手机，丢在李芳波怀里，“你是不是男人？饭就我吃了，你没吃是不是？你吃的啥？吃的屎？不就一件破衣裳，我还不稀罕呢！”
凤丽把身上的衣服脱下来，脱急了，衣领蹭上一块头上的血迹，她朝沾血的衣领吐了一口口水，猛搓了两下，扔给李芳波，拽着三美就走。李芳波还想追着说什么，三美猛地停住，突然转身，差点把跟过来的李芳波撞倒了，“你不就是要钱嘛，给你！”
三美从兜里掏出一小叠今天卖菌子得来的钱，十块五块的零散票子，准备扔过去，被凤丽一把摁住。“姐，别使这种意气，钱我们自己留着干什么不好，干嘛便宜他。我不欠他什么的，他就是今天丢了脸了，想从我俩这儿找补回来，没用的男人。钱可是好东西，别扔给这种人。”
三美把外衫脱下来罩在凤丽身上，朝回家的方向走了一段，三美突然回过头问李芳波：“你又不是我们村儿的，今天怎么说得跟你亲眼看到了似的？”
李芳波把牙签捏在手里，弹飞了好远，看来今天这牙签确实是新的，“这穷乡僻壤的，男人喝酒扎堆了，不说女人说啥呀。那你的事儿还不是你们村儿的人说的，说得有鼻子有眼的，刘三美，你是不是真的经常干那事儿换东西呐？你看看你缺啥，我这儿也能”
凤丽一听气得又要跳起来，三美倒镇定，冷眼看着李芳波，“我们村儿谁呀？睡我家墙根了？睡我床脚了？”
“那你得问刘德成去。”
“什么？”三美皱紧眉头，怀疑自己听错了。
看到她这个反应，李芳波很满意，摇摇晃晃地勾着腰大声喊，生怕路人听不到，“刘三美，你说你怎么就成破鞋了，这事儿呀，你得去问刘德成！哎！”