一百一十八
◎更新◎
一切如常的两天过去,初冬的寒潮来临，窗子上象征性凝结了一层薄薄的白霜，模糊了窗外静谧景色。
昨夜,有女仆为埃洛伊斯抱来一块清洗过烘干的绒盖毯,加上小房间里有隔壁套间里壁炉的烟道，散出来温度，倒不让人觉得冷。
这个季节外穿的长裙厚实，露肤度低，埃洛伊斯从箱子里翻出来，早在上一个季节就改良过的棉布内搭。
有扣子的衬衣，做成了长袖T恤，原本该穿的衬裙,又做成了系带的秋裤,里面都加厚了，比普通内衬要保暖。
在衣柜上镶的大玻璃镜子前左右转身,照了照，又才套上裙撑子，穿好上衣下裙,完美地覆盖住这奇装异服。
简单收拾好头发，埃洛伊斯又在发旧的名贵木料妆台后坐下，窗外光线昏暗,她拧开桌上的煤气灯，从抽屉里拿出工作表查看，不一会,耳朵里就听见的敲门声。
她起身,拔掉黄铜锁栓打开门,外头送水的女仆就提着铁桶进来,先熟稔地与埃洛伊丝寒暄，又将手里的大信封搁在桌面，这是巴顿统一寄过来的各种需要她过目的东西。
女仆拎着空桶子和小费离开房间，埃洛伊斯也坐回梳妆台后，拿贝母裁纸刀打开蜡封的十分严实的信纸包裹。
她现在出差，巴顿前一天收到信了，去除乱七八糟的，处理掉他可以处理的，剩下就与日报一起打包，在下午寄出去，第二天一早，她就能拿的到，信息差不过一夜而已。
巴顿的经营报告上说，最近店铺生意很好，赫帕夫人与她的好友们组团消费，安柏瓦那里的订单已经排到了十一月，约瑟芬也差不多了。
接着，巴顿笔锋一转，开始说布料商克里维奇那里遇到的事情。
就在前天，巴顿盘点库存，发觉几种布料消耗比较快，只剩下够两周的量，于是他给克里维奇的工厂写去了信件。
可当天收到的回复，对方说库存紧急，暂时没有货可以腾出来，让他们再等两周。
巴顿虽然不知道这是怎么一回事，但之前老板让他联系过其他布料商，见情况如此，他当即就给别家写了信。
第二天收到的，大多数也是回拒，但还有那么四五家，愿意给他们提供这个档次的布料，不过报价却没有那么实惠。
巴顿说，他回过来味儿，觉得店铺肯定被什么人给暗中使绊子了，可他没有证据，就先没有给她写信来报告。
当天的晚上，他趁着店都关门了，就在街上找了个像模像样的报童，带着人拦车亲自去克里维奇的工厂。
克里维奇工厂的守门人认识他，却不认识报童，当时就告诉那报童，织布机日夜不停，仓库里每种款式的布料都满满当当，问他家主人需要哪种，厂子里可是五十码起订的。
于是，巴顿确定了克里维奇就是在撒谎，他才把事情始末经过全都写下。
又告诉埃洛伊丝，他打算从回信的那几家里面选质量好的进货，但这些也不一定靠谱。
巴顿觉得，这么长久下去也不是个事，他希望埃洛伊斯能寻到解决办法。
又庆幸地说，好在，现在但凡是超过二百美元的订单，使用的大部分材料，都是让娜提供的欧洲布料厂送来的货。
这些做进口生意的高端布料代理商，不像那些本地纺织厂长，在本地有产业就会混人际圈子。
代理商们只有个办公室，他们的东西比本地货贵了好几倍，又都是期货，埃洛伊斯早就预定了许多。
对此情况，她一点也不意外，艾琳早就提前警醒过。
谢利芙裁缝店，赫拉奇裁缝店，以这两家店为首，身边围绕着一圈规模更小一点的店铺。
在埃洛伊斯没有独立开店的时候，就从露丝太太的口中听说过这些店铺的名字，他们没少从霍德华裁缝店里挖助手，在两兄弟闹分家的时候，还曾经邀请过哈尔斯。
艾琳也说，他们十分的猖狂，一有新人冒头，只要敢跟他们争抢，不主动融入他们，就要受到联合起来的打压。
像她，也只敢偷偷与她联络。
布料分档次，像安东尼那里用的，都是很大众的材质，纽约上百家工厂随处可见，要想切断材料源基本不可能。
他们要动手脚，只能从埃洛伊斯的高端订制原材料那里入手，再多，便是在报纸上刊登一些关于埃洛伊斯的煽动言论。
从与她交好的客户，默肯夫人和娜莎，她们的名声都不完美，借着大众对她们的印象，从老默肯丧礼之后，这些人开始宣扬，她是个野心勃勃的女人，不择手段，与堕落者同流合污，上位之路不干净，私德甚亏。
这些话，她每天打开报纸就能看见，但从来无视。
该感到害怕吗？埃洛伊斯试问自己后，发觉丝毫也没有，只要她不被舆论影响的把店关了。
单纯从利益角度出发，这些就只会让更多人知道她的名字，无疑是免费广告。
她的报纸专栏，她与安东尼合作的商品，她的店铺，以及她这个人，她与她们的关系，都会跟随坏消息被宣传出去。
她知道，想解决布料来源的问题，便不能想着避开冲突，克里维奇那里，还需要过段日子，抽时间亲自去见一面谈判，给他最后一次机会。
布料商不过也只是畏惧这些店主的影响力而已，他们使用什么布料，什么布料就是流行，能带动更多销量。
可影响力这东西，难说的很。
她给巴顿写回信，叫他不必去质问克里维奇，先从别家拿货以防后患，再缩减接单，只服务熟悉的，有身份的客人，再是新客，也只接受老客推荐。
像曾经那种，以结交她，打开交际圈为目的靠上来人群，该舍弃就得毫不留情的舍弃。
这里是纽约，是最冷漠，最阶级分明的地方，容不得任何人，在自身力量微弱时知世故而不世故。
回信请男仆寄出去，她又像一切全没发生过，去工作间里，与瑞妮和黛西投入工作，看着没一点着急的意思。
庄园像个乌托邦，这里的生活十分纯粹。
不需要操心三餐，生活杂事，与客人离得又近，要沟通或者调试都十分方便。
劳累了整天，发觉效率比以往要快很多，埃洛伊斯就感叹。
怪不得有人愿意专做住家裁缝师，在两相便宜的基础上，这也是一种增添履历光环的好办法。
至少，外面再多的人议论她，但与夏尔昂夫人有关的那一群贵妇人，都会因为这位夫人的选择而无视议论，继续选择她提供服务。
那些老裁缝店之所以被小店拥护，在布料商那里拥有话语权，归根结底，只因为本杰明夫人最信任老谢利芙与老赫拉奇，她老人家一年四季的着装无非选择这两家，要么就是从国外接有名的裁缝师来做。
又因为这一层，纽约名气前三的剧院，台柱子的戏服和私服都选择这两家店。
他们近乎能决定风向。
所以，劳累了整天，夜里睡着鹅绒枕头，她看着天花板思索下一步，脑子里一片清晰。
她要继续抢夺他们引以为傲的客人，吸引他们的拥趸者，夺走他们的影响力。
在此之前，明天就是吉蒂小姐试穿舞会礼服的日子，埃洛伊斯闭上眼。
等处理完这里的事，她打算带着设计稿，主动去寻默肯夫人，利用她，再往上走一点。
她思索着，沉浸的投入睡眠中。
……
……