一百一十九
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吉蒂.夏尔昂的房间是日字形,地板打过蜡，铺着绿色花纹的波斯地毯。
成套的黄檀木家具遍布洛可可风格雕饰绘画，整齐的精装书塞满整面墙壁,成排的刺绣书脊如同油画一样美丽。
窗外,正对着屋后的花园，风景雅致，好到连她妹妹都十分羡慕，嚷着等吉蒂嫁人之后就要占领这里。
清早，女仆们端着黄铜水盆进入外间，润湿毛巾隔着铁斗熨烫裙面，埃洛伊斯在旁边检查线头，她看小姐的房间角落也有刺绣台,便道：“那本图册上的所有设计是一个系列,虽然模样没一件相同的，但刺绣细节都使用了同种的花卉不同图案。”
舞会要穿的裙子,通常是浅色，也是礼服里最轻便的，因为要跳舞,所以裙摆并不长，只有一小簇，为了凸显出不同,只能在版型上下功夫。
要修饰身材，所以使用了硬翻领，有纱质镂空的烟管长袖。
在软硬两种材质的衬托下,大面积露出的肩颈线条鲜明优雅,十分适合佩戴珠宝。
原本,乳白色丝绸没有中间的腰线,身前两片布用两条平行的公主线直接领下延伸到脚面上，狭长的拉出了曲线，这种缝线要做的流畅对称十分考验水平，但要是处理好了，绝对比传统的上下腰线要更吸睛。
但是，由于几天前吉蒂叫埃洛伊斯去除了这种设计，还是按照上下腰线的大众款式来制作，所以这裙子现在的模样与图纸上并不太一样。
吉蒂在妆台后梳洗完毕，披着一件晨袍走出来，埃洛伊斯已经与仆人把这条舞裙给晾在了衣架子上。
刚熨烫过，水痕还没有干，要吹一会儿才能换。
吉蒂走过去上手摸了摸，心里莫名有些复杂的情绪，说不清是后悔还是怎么的，不过转瞬即逝。
埃洛伊斯告诉她，深冬穿着的皮毛衣服，还有骑装的样品都已经做好了，等会儿可以一起试试。
说罢，等小姐点头，她转身出去，使唤助手把那些都拿来。
作为正在找结婚对象，过不了多久就要嫁走的小姐，订单里吉蒂的服装都是最先做的，一切的好东西都紧着她来，这几乎成为了不成文的规矩，就连夏尔昂夫人也偏疼她一点。
最名贵的紫貂毛料，埃洛伊斯本给夫人准备的，也让给吉蒂小姐了。
至于骑装，埃洛伊斯考虑到安全性，并没有装饰的太复杂，上衣下裙，都设计的宽松方便，特别是裙子，她偷偷的试探吉蒂小姐，询问她要不要在里面加装裤子。
吉蒂闻言，眼皮子一跳，问她怎么个加法。
上流社会的淑女们骑马，流行侧骑，显得文雅，但却非常危险。
到了这几年，才渐渐的有女孩穿灯笼裤正骑马，虽然那会被批判不够淑女，但却很安全，埃洛伊丝记得，有些马戏团的女驯兽师就会穿那样的衣服。
吉蒂身为名门小姐，自然不能像驯兽师那样自由，但她可以藏，外面罩着宽大的裙摆遮盖住两边脚踏，里面夹层裤装，到底是侧骑还是正骑，不掀开裙子无法分辨。
“这，真的可以吗？”吉蒂犹豫地试问，她看向埃洛伊斯的眼睛，几乎瞬间就下定了决心：“好吧，你说的对，那样更安全，我确实需要。”
见状，埃洛伊斯又继续向她介绍骑装用到的材质。
舞会在夜晚举办，那是个晴夜，庄园里的女仆都在议论小姐今天会跟哪些人跳舞，说她与布莱克上校十分登对。
与此同时，埃洛伊斯与男管事一起拿着当初整理的货单，把已经做好的一件件打打钩，又清出来剩下的，正在打样板的衣服还有八件，已经制作了大半。
男管事根据经验，算出或许还得一周左右，就全部交付了。
“你们的速度还真是快啊，去年赫拉奇裁缝店的人在这里住，既跟我嫌这嫌那，活儿又做的慢，做出来的模样也不比这强。”
他熨烫报纸时，也瞧见了那些口诛笔伐，只觉得荒谬。
埃洛伊斯谦虚地道谢，“人家毕竟是百年老店。”
她提着羽毛笔在货单上划出长线。
助手们在工作间处理那些已经设计好定稿的冬季布料与皮毛，见着夜色深了，埃洛伊斯去检查过进度，才回去休息。
第二天一早，埃洛伊斯与往日一样，收到了从店铺寄来的信。
拆开纸包，看完了巴顿的信，他说已经与一家小型布料商达成合作，购买了一匹布料，只不过质量与价格都不如以前。
又说，前两天开始只接受内推客人之后，订单量减少，但写信来询问的客人却不见少，反而有愈发增多的趋势。
外面诋毁的传言不少，可真实情况却是，那些妇人为了证明自己交际圈的含金量，纷纷暗中写信加价求巴顿将门槛降低那么一点。
甚至有的还不惜私下找人给他塞钱，巴顿说他吓的连觉都没睡好。
不过，他又说，安东尼写信来，说第二批手套帽子的大货卖的不错，希望她再设计下一个款式，斗篷比较费工时，不过一周后也该上架了，他还问，埃洛伊斯打算什么时候回城里，这外面流言蜚语就连他都天天能看见，她光扎在长岛，也不露面做出点动作，恐怕不好。
埃洛伊斯先些回信，挨个回复了他们的问题，又安抚一通，说她这里的进度最多还有一周。
等她写完回信，正要封装，又从纸包底层摸出来一封信，埃洛伊斯先是一愣，又才仔细辨认上面的印章。
这是霍德华裁缝店寄来的信，落款人是老朋友雷蒙德。
她将这没有什么装饰的信拿起来翻转着看，猜测内容。
当初她与安柏瓦在哈尔斯回归之后带人出走，外面人都知道他们的老东家是谁，也有人因此笑话雷蒙德留不住人。
现在，埃洛伊斯知道她的店铺在外面名气渐渐大了，又面临被同行排挤的情况，兴许，对方是来落井下石的。
她做了这个预设，打开信，一切却并没有如她所想。
雷蒙德写来的信上，是一份裁缝店名单，甚至说了他们与大部分布料商达成的口头交易，甚至询问她，作为老朋友，需不需要帮助。
可以无偿提供她所需要的货物，霍德华裁缝店有老口碑，即便一直与那些人不对付，但也靠自己的方法生存了下来。
当初，就是雷蒙德与他父亲提出要大量雇佣助手，将柜台中等价位的商品作为一个专门的板块来运作，依次作为特色。
但埃洛伊斯深知，凭雷蒙德作为商人，所做一切，只因马上要得到的钱，以及未来可能得到的钱而圆滑善良。
一点利益也不要，是绝对不会有这么好心的。
除非有人要求他这么做。
她想也没想，将那份名单抄录下来，仔细的琢磨那些店主与布料商们的约定，然后，她把这封信折成纸飞机，扔进了废纸篓。
没有利益挂钩，合作便十分脆弱。
她现在确实需要笼络一批自己人，但在此之前，就得先拉动几位身份尊贵的客人做噱头，吸引同伴。
埃洛伊斯还没有忘记今天的日程，她立刻从柜子里拿出几张为秀场而设计，明年春装的服饰画稿捆在一起。
待夏尔昂夫人在卧室里吃早餐，女管事便来找她，说是默肯夫人上回说要看埃洛伊丝下个季度的设计，现在她的设计稿已经准备好了。
闻言，夏尔昂夫人立刻来了精神，上回她在默肯庄园帮着做了些事儿，本杰明夫人事后对她很满意。
本杰明夫人对自己这位大姑姐，那是什么办法也没有，要与她见一次面，总要被她语出惊人的日常冲击的缓上两三天才能恢复。
可责任在身，她又不得不去收拾烂摊子，履行亲属义务，照顾她的生活。
故而，夏尔昂夫人能主动去处理关于默肯夫人的杂事，实在让人满意，她还因此得到了奖赏。
思来想去，她早餐也不用了，立刻就要起身去穿衣服化妆，带裁缝去找默肯夫人。
琢磨着如何打扮，又对女仆说道：“叫吉蒂也出去转转，别总是待在家里，她不是已经与布莱克上校跳过舞吗？那么也该继续加深了解。”
根据流程，陌生男女在经过长辈介绍后，再参加宴会跳几支舞，如果不是特别看不对眼，基本上，男方就该差不多上门求婚征求淑女的同意了。
夏尔昂夫人对待自己的长女十分放心，她是个乖孩子。
踏出庄园建筑，才感觉初冬的到来，明明是与秋季同样的艳阳天，但每一寸的寒冷空气都在告诉世人，凌冬已至。
由于埃洛伊斯暂时没有工期，所以，默肯夫人的冬季服饰这个订单，由霍德华裁缝店全部承包。
老板雷蒙德，设计师哈尔斯，他们亲自登门拜访夫人，在庄园里留了不久，便带着价值六千美元的订单离开。
除了她自己的那部分，默肯夫人还为她的情人杜德定制了许多的服饰，小到一顶礼帽，大到一年四季要穿着的各类功能的服装。
埃洛伊斯与夏尔昂夫人抵达时，碰巧与老朋友们擦肩而过。
女管事来迎二人，带她们上楼去，走到拐角，还撞上女仆们在偷偷议论，默肯夫人竟然要把杜德送去巴黎。
……