一百二十
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女管事达塔妮穿着厚实的冬季制服,深蓝色天鹅绒显得她十分干练。
她面色平静，上前去拐角处，低声与那两个女仆不知说了什么,又重新回过头带路。
她平静地对二人说道:“默肯夫人决定资助杜德画师去巴黎深造技艺。”
夏尔昂夫人只当不知道他们的关系,笑道原来如此。
达塔妮又继续将埃洛伊斯与夏尔昂夫人带往夫人的起居室。
一路上，埃洛伊斯不禁思索，这杜德是失宠了还是上岸了。
起居室里，默肯夫人正抱着一副装裱精致的小画，她低头专注地瞧着，目光柔软，仿佛回忆过去。
一旁，杜德面色冷寂,他知道,自打几个月前，伊琳娜的存在便被小默肯察觉,一直派人盯着他们的一举一动。
默肯夫人或许也知道，但她并没有表现出任何异样，就连杜德故意在身上留下伊琳娜的痕迹试探,默肯夫人也只当没察觉。
他以为，可以这么一直相安无事下去，反正默肯家族没想着要把他们怎么样。
但杜德没想到,夫人竟然提出要放他走。
他答应了，并且将最后一副画带来。
默肯夫人思念她那死去的女儿，杜德便依据那小孩曾经的画像面容,重新画了一副她稍微大点的样子。
门外,达塔妮带着夏尔昂夫人进来,默肯夫人才回过神,心情愉悦地冲她们打招呼。
上回送丧服时，她便询问过埃洛伊斯有没有工期，但得知夏尔昂夫人为她两个女儿下了大订单，只好作罢，依旧用了霍德华裁缝店。
夏尔昂夫人长袖善舞，她往默肯夫人身边坐，不管看过没看过设计稿，先将埃洛伊斯下个季度春季的设计夸了一通。
又说，她给吉蒂制作的礼服，在舞会上十分动人。
默肯夫人点头，笑道:“我也看见了，你的女儿确实美丽，她与布莱克上校十分登对。”
他们两家看对眼，是圈子里都知道的事情。
夏尔昂夫人腼腆地笑笑，等活络了氛围，才装作注意到夫人手边的画，与对面站立，正等着引荐的画师杜德。
“这位，就是您府上的画师吧？”
默肯夫人点头介绍，紧接着，她不留痕迹的微微叹气，对杜德说道:
“画我会好好留着，你放心去巴黎吧，那里的一切，都已经打点好了。”
杜德得到允许，也未多说什么，略显落寞地跟着女管事离开。
对这样的情况，夏尔昂夫人夫人见怪不怪。
在长岛，夫人们身边的画师，医生，律师，侍从，都有可能是秘密的情人。
但杜德是默肯夫人公开的情人，他这一走，无疑是默肯夫人玩腻了，要换一个。
不过，默肯夫人还很仁义，花大价钱，为他提供了一份好前程。
夏尔昂夫人人精似的，也没有继续提画上的漂亮姑娘，谁不知道这是默肯夫人的心结
她转而开口，叫站立恭候在身侧的埃洛伊斯拿出设计稿来。
这是明年春季的设计，埃洛伊斯打算用在秀场上，数量很多。
二位夫人瞧的仔细，正在讨论明年或许流行的颜色，一时间又纠结不定，都挑花眼了。
默肯夫人看中了许多，看向埃洛伊斯:“这些设计，看着确实不错，可做出来的实际样子，能应几分”
如果说之前在丧礼上，现在给吉蒂小姐制作的礼服版权只能算是改良，那么现在，这些图纸上的版型，完全可以说是颠覆了巴斯尔裙。
埃洛伊斯知道，她图上使用的版型，趋向三十年后爱德华时期中后的风格，也不过分简约。
裙幅不宽，却强调了长裙尾，每一款都像是美丽的喇叭花，在修饰腰身的同时，并不需要枷锁一样的裙撑和束胸，又为了对比出视觉修饰效果，上半身略微宽松。
这是下一个流行趋势，自然令人耳目一新，可又太新，纵然见过她的手艺，也让人不敢置信。
埃洛伊斯适时上前讲解，说道:“圣诞节后，我打算在雪榈饭店办一场贵宾展示秀，将这些图纸变成成品，再用模特试穿，行走给贵宾们观看。”
默肯夫人笑着说有趣，又道:“你会邀请我们吗？”
埃洛伊斯点头，熟练地卖笑:“那是自然了，您二位都是我重要的贵宾，若是能有空闲来看，真是我的荣幸。”
“到时候看见了实物，再下订单，每一件都是只售一次的孤品，以荷兰式拍卖的方式出价。”
荷兰式拍卖，也就是卖方先出高价，一点点往下降低报价，直到有人接手，与从低往高拍卖，不太一样。
“成交后，我会按照您的尺码做修改，有什么要改善的，到时候就尽管吩咐。”
夏尔昂夫人倒是没想到，来时的路上她一声不吭，到默肯夫人面前，倒憋了个大消息。
不过，这正合她意。
“默肯夫人，那到时候，我们不如一起呀，我叫上几个老朋友，陪着您。”
默肯夫人特立独行惯了，本不打算与纽约上流社会的这些暴发户夫人们多接触，但她瞧着小裁缝如此认真，兢兢业业，心一软，还是答应了。
“好呀。”说罢，又思索起什么，她忽然看向埃洛伊斯，目光划向夏尔昂夫人。
“你们留在这里用午餐吧，今晚我请了安妮他们过来。”
安妮便是本杰明夫人的亲昵称呼。
“夫人，那我就先告辞了，工作间还有许多事要做。”
埃洛伊斯故作镇定，她主动提出要走，默肯夫人果然眉头一皱。
“不许走，我还打算叫她也看看你这些设计呢，怎么，连本杰明夫人那样的客人，还不能让你满意”
此话一出，埃洛伊斯顺坡下驴，忙道不敢。
默肯夫人看她还有些胆量接下，又笑:“不过，她可不像我们，安妮可是个极为挑剔的人，要是她对你不满意，你可要受得了。”
埃洛伊斯外面的关系成分复杂，最近名声也不好，本杰明夫人对她，理当不会有什么好印象。
埃洛伊斯做足心理准备，点头称是。
宽阔的木门铜锁叫男仆从外打开，顿时吸引了屋内人注意，温斯顿.默肯走到她们面前几步之外，十分绅士地向夏尔昂夫人点头示意，又照例向他母亲问日安。
在门外，他已经换下外出穿的呢外套，穿家居常服，此刻正脱手套，交给旁边的仆人，在对面寻了位置坐下。
目不斜视，他盯着仆人端来的茶，往里面加砂糖，用银勺搅动。
就好像没看见其他人一样。
与家里的客人交流，也与往常没有任何区别，他口吻平缓的，惜字如金的回答夏尔昂夫人的问候。
一副本来目中无人却又深受教育熏陶，疏离守礼的模样。
埃洛伊斯站在二位夫人身边，她目光停在地毯上，亦是一声不吭。
等待他们的对话结束，女管事进来说本杰明夫妇到了，众人起身，说笑着走出去。
埃洛伊斯才擡眼，往边上挪了挪，跟在女管事身后，往一楼的正式餐厅走。
本杰明夫妇随身特勤在庄园外便止步，只有随身的仆人，在身边伺候脱外套的工作。
在餐厅外的会客厅，壁炉里已经燃起熊熊烈火，隔着走廊的长窗，可以看见外边天色快要阴沉下来，时刻都像是，要下雨的样子。
本杰明夫人里头穿着一身紫绸裙，款式不新颖，但做工版型极好，绝对贴合她的身材，一看就知道，里面也没有硬质束胸，十分舒适。
这还是埃洛伊斯头一次见到本杰明夫人，在她的想象当中，这位夫人应该是严厉的，珠光宝气，大权在握。
她没有想到，真实的本杰明夫人，相貌柔和，人淡如菊一般，并没有像其他两位夫人那样，把珠宝首饰当半永久来佩戴，反而只在脖子上系了条硕大光滑的海水珍珠，虽然也不便宜就是。
她气定神闲的在丈夫旁边坐下，与夏尔昂夫人一来一回的说话。
旁边，这位西装革履，身材与安东尼差不多的地中海大叔，看起来也并不多威严。
反而一见面就地询问默肯夫人，今天厨房有没有给他准备喜爱的餐点，忽然瞧见默肯夫人身后，与女管事并排站的陌生面孔，便问:
“这位怎么从来没见过”
此话一出，本没引起多大注意的埃洛伊斯被默肯夫人扭头挽着手臂，介绍道:
“她，就是替我制作了吊唁礼服的裁缝师，叫她埃洛伊斯就好。”
静默了片刻，本杰明夫人顺着话头思索，想起来了这号人。
在她得知自己儿子上了前线之后，她就差人去调查，他在离开纽约之前都见过谁，平时与谁接触。
长串的名录中，就有这位裁缝师。
她就是那个小演员，哦不，现在应该说，是声名鹊起的女演员，娜莎.弗拉米尔的裁缝师。
新闻上说，娜莎如今在外面出席正式场合，或在舞台上所穿着的礼服，皆出自她之手。
甚至，丧礼上伊莎贝莉那一身，被整个社交界议论，也是出自她之手。
本杰明夫人“噢”了一声，面无表情看着埃洛伊斯，她的目光始终停留在她的脸上，有些出神的想到了那些烦心事。
直到时间过长，被温斯顿的问候打断，她才回过神，应了他，又对她淡淡道:
“埃洛伊斯我知道你，名声不小。”
……
【作者有话说】
预收:《十九世纪女作家》
文案：
赶稿猝死，穿成某本西方小说中下场惨淡的女配角。
玛格丽特面前，是维多利亚时代的伦敦，雾霾漫天，机械尘硝如同洪流。
而原身，是自小生活在乡村庄园的男爵小姐。
她的哥哥继承爵位后，欠下大笔赌债，只好将她远嫁伦敦，嫁给一个名声恶劣的商人。
而原身本与青梅竹马婚期将近，她已有身孕，绝望之下，只能半道服毒自尽。
玛格丽特无语凝噎，原来她要嫁的人就是那小说里的反派角色。
弗莱德.萨默斯。
此人是原书女主的弟弟，书中说，他脾气古怪，傲慢阴鸷，疑似逼死父兄，没有丝毫怜悯之心，几次阻拦男女主私奔。
直到最后，他自我了结，男女主才得双宿双飞。
为了茍命，玛格丽特勉强在婚书上签下了姓名，筹划着要先给腹中小孩上个户口。
为保此人死后，她的寡妇生活无需为生计发愁，玛格丽特决定重操旧业，先叠个马甲，继续写作事业。
婚后，弗莱德总傲慢地想，他夫人性格软弱，胆小如鼠，除了容貌之外，资质平庸，空有贵族血脉，没了他根本活不了。
作家&商人
……
阅读指南:
背景架空
先婚后爱
掉马文学
女非男处
无脑狗血
雷点多勿入！勿入！勿入！