乔宇后来烧得昏迷过去，送到瑞金医院诊治，说是急性肺炎，住院治愈出来外加休养，还是错过了新生军训。
陈宏森周末回家一趟，梁鹂因补课没见到他，吃晚饭时听沈家妈讲：“穿着军装，晒成了非洲人，眼睛闪闪发光，一笑一口大白牙。”
梁鹂脑补了一下画面，像只黑猩猩，有些不寒而栗，恰乔宇应姆妈叮嘱来送一包扁尖，他因为生病清瘦了许多，皮肤阴白色，衬得眼睛乌黑柔亮，愈显文雅知礼的气质。沈家妈拉住他打量问：“身体好些了没有？打算什么时候去大学报到？”
乔宇微笑道：“基本好了。按通知书要求已经报到过，今天军训结束，明朝就去上课。”沈家妈道：“还好侬没去，嘎热的天军训、穿军装系皮带戴军帽，森森以在像峨眉山上的窜天猴。没个一两年褪不回原来样子。”
张爱玉噗嗤笑起来：“姆妈真是，一会说像非洲人，一会说像窜天猴，我瞧伊还好嘛，英雄气十足！”
沈家妈嗳一声也笑了：“主要是我在楼梯间碰到伊，本身光线就昏暗，我以为看见了一只鬼。”
梁鹂道：“外婆话里变来变去，不相信你了！”张爱玉盛了一碗鸡汤给乔宇，乔宇摆手：“我吃过晚饭来的。”
“没关系，一碗汤不撑肚，我摆了二两党参炖的，补气益血，对强健体魄有好处！”
乔宇没再拒绝，不紧不慢把汤喝完，沈家妈又道：“侬上大学去，那姆妈的心情啊，旁人不晓得，我心如明镜，伊是既高兴又失落。”
“高兴啥，失落啥？”
“高兴把儿子培养成材，对自己终于有了交待；失落么，从小俩人相依为命，以在儿子羽翼丰满飞走，留下伊孤单单一人，总归有些情绪额。”
乔宇道：“我没有飞走，我只不过上学去，周末会得回来陪伊。”
张爱玉笑着说：“等侬谈恋爱轧朋友，周末就闹忙了。”
乔宇表情很平静道：“我不会谈恋爱的。”站起身告辞回家去。
“姆妈侬听到没？伊讲不谈恋爱！”
沈家妈不以为然：“乔宇和陈宏森不一样，伊还没开窍！”
乔宇踩着一阶阶楼梯走出门，弄堂里乘风凉的人寥寥，正是八点档播香港剧《大时代》的辰光，好几个台三集连播，实可谓万人空巷。他听见谁家电视机的声音从窗户流泻出来，操着鼻音很重的普通话：“我认为做人一定要有理想，如果你没有理想，我劝你早点死去。”他听见身后有奔跑声，脚步不落痕迹的微顿，但并没有停下来。
“乔宇，等一下！”梁鹂气喘吁吁拽住他的胳膊，他回头，眼睛看向她身侧一盆绽放的茉莉花，淡淡地微笑：“有事么？”
梁鹂把贺卡和一只小盒子递给他：“祝你生日快乐！”
乔宇的手插在口袋里，默了片刻，才抽出来接过，他说：“我不喜欢过生日，以后别再送了！”
梁鹂笑着抿紧嘴唇，见他也无旁的话可讲，便道：“我回去做作业，高三旁的没有，只剩作业了。”转身便往家走，乔宇想叫住她，哪怕是说声谢谢也行，但唇瓣黏在一起终未分开，只怔怔看着她和背后拉长的影子，惝惝恍恍渐远，融进了昏黑的弄堂深处。房里传出电视机里有个女人说：“我喜欢你呀，以后再有人问我这一辈子有什么是最开心的，我会说，我今天呢，今天是我最开心的。”
乔宇攥紧手里的东西，到家时，乔母端了一碗寿面窝两个水蒲蛋给她，笑道：“儿子啊，生日快乐！”又忙着去检查准备的行李箱，看可有什么遗漏了。
他吃着面条和鸡蛋，把贺卡翻了翻，打开小盒子，是条红绳手链，串着棕褐色佛珠。
乔母路过瞟了眼：“阿鹂送的？”他嗯了一声，准备把手链放进盒子里，却被姆妈顺手接过去，凑近灯前打量，笑道：“我记得侬每趟过生日，伊都要送贺卡和礼物，虽然不值铜钿，但这份心意实属难得。”
乔宇咬口鸡蛋，黄流了出来，他说：“我帮伊讲清爽了，以后不要再送这些，又不是小朋友。”乔母微怔，看了看他：“其实阿鹂也不错，自小看大，知根知底，侬要是欢喜伊，我也没话说，不过”
乔宇一个鸡蛋吃完，再吃另一个，打断她的话：“我以后要当一名外交官，达成理想还需要勤奋学习，时间有限，没有什么精力去谈恋爱！”
乔母笑着点头道：“侬能这样想最好，男儿志在四方，待功成名就后，优秀的女孩儿会自动围过来，不怕寻不着合心意的！”她把手链随意丢弃到桌面上，佛珠和玻璃碰撞间发出清脆的颤声，象晨钟暮鼓时吟唱起的梵音，凄清而幽远，含着一缕伤悲的褐色。
沈晓军回到家里，看到张爱玉和梁鹂坐在灯下认真学习，问老娘和梦龙去哪了，又跑到陈家去寻，果然，沈家妈抱着孙子和陈母坐在一起看电视，他过去抱梦龙，梦龙也笑嘻嘻让他抱。沈家妈笑道：“楼上我都不敢待，生怕打扰两个要考大学的。”
陈母问：“不就阿鹂一个人考大学么？”
“还有爱玉。”沈晓军笑道：“自选拔上空中乘务员，以在进了航空公司，老底子不好，真是一切从零开始，说她们十八个空嫂起了誓，不能给纺织女工丢脸，不能辜负领导的信任，不许有一个人掉链子，要为自己争光。所以压力邪气大，也要学十几门课，要在规定期限内学成考核，跟高考差不了多少。”
陈母道：“我啥人也不钦佩，就钦佩爱玉！依以在的经济条件，又不是非要做这个空乘不可，还刚生了梦龙，何至于吃这些苦头，稍微意志薄弱点就放弃了。但伊就不，偏要去实现自己的人生目标，先是快速就瘦下来，连烧饭炒菜都在背英文单词，说话行动都在拿捏姿势和表情，我觉得冲伊这股子拼搏劲儿，一定能顺利通过考试，成为一句合格的空嫂，就是空嫂，电视里都这么叫。”
这一通夸，直夸到了沈家妈母子俩的心坎里。
于是在次年，当梁鹂考上财经大学的同时，张爱玉也正式成为上海至纽约飞机上的一名空嫂。
梁鹂收到财经大学通知书后，就打长途给新疆的姆妈，问她们什么时候来上海，挂掉电话后，沈家妈正在剥毛豆子，擡眼问：“讲了么？啥辰光什么时候来上海？”
“工厂里事体多，等过年再回来。”梁鹂说不失落是假的，却也不愿表现出来，把舅舅借来的碟片摆进DVD，摁了开始键。沈家妈沉默会儿道：“有福和翠花听说侬考取大学，一劲儿要侬去白相玩，要么就去青浦白相几天散散心？”梁鹂摇头：“我一个人去不乐意。”
就听纱门嘭的被拉开，陈宏森走进来，把手里一大张淡黄起泡的肉皮递给沈家妈，是陈母在召稼楼当地乡人手中买额，沈家妈笑道：“一看就蛮灵的样子。”又评价道：“森森，侬则头剃的像刚从提篮桥上海提篮桥监狱出来。还不如当年郭富城头好看！”
梁鹂忍不住捂嘴笑，今年摇滚乐大行其道，特别是魔岩三杰，年轻人提起他们，简直要疯狂了。陈宏森是啥人、是时代的弄潮儿，什么热闹都要凑一凑，在学校里自建一支摇滚乐队，也是三个人，取名叫“魔童三圣”，有些像金庸小说里行走江湖的邪门歪派，鼓捣了几个月，在学校举办的校园歌手大奖赛中，竟以黑马之姿捧得冠军，还上了电视，跌碎了弄堂住户的眼镜。
陈宏森洋洋得意之余，为致敬偶像窦唯，先也烫头扎马尾，后又去剃成以在的板存头，梁鹂倒觉得他这样的形象还挺酷酷的，当然她爱传统戏剧，更甚摇滚乐。
“看什么碟？”陈宏森坐她旁边，拿过封壳道：“《霸王别姬》，好看的，获过不少大奖。”
梁鹂则暗戳戳地前后左右打量他，他仍在看封壳，却说：“没有纹身、没有耳洞、不戴大金链子，不抽烟喝酒泡妞。”
她把视线移到电视上：“还是京戏好听！无声不歌，无动不舞。”
“连楚霸王都跪下来求饶了，京戏能不亡吗？”
梁鹂瞪他：“谁说的？”
陈宏森微笑：“不是我说，是程蝶衣说的。”
沈家妈忽然问：“阿鹂要去青浦亲戚家白相，侬要去么？”
陈宏森笑道：“一定去。”
梁鹂想了想：“不如把乔宇叫上，我还有个小学同学，也一起去。”
两天后的大清早，他们在弄堂里集合，梁鹂、肖娜、陈宏森和乔宇，另还有个不速之客孙娇娇，原本没有她的，是孙师傅无意听到他们要去青浦的计划，硬把孙女塞进来，孙娇娇考取了外国语大学。她穿了一条百褶超短裙，梁鹂觉得有必要提醒她，青浦倒底落乡的地方，蚊虫交关很多，若不想变成牛奶赤豆雪糕，就去穿长裤子。
孙娇娇以为她在妒嫉，偏不换脱，还把手里的六神花露水晃晃，不听人话，梁鹂也就随她去。
到汽车站后，售票员拿着大喇叭吼，开往青浦的小巴车随到随坐，凑齐人数就走，他们上车等有一刻钟后，司机上来，坐上驾驶座，关门发动起来。
梁鹂看出肖娜情绪很低落，就悄悄地问她怎么了，肖娜愁思凝结也想倾诉，小声道：“我失恋了！前男友是立信会计里的同班同学，样貌才能各方面不错，他也欢喜我，谈了两年恋爱，以在毕业后，皆找到了工作，就把我带到他家里见见爷娘。”说着叹口气：“哪里想他的爷娘坚决反正我们谈朋友，因为知青在她们眼中，就是穷鬼、精刮，没铜钿，没房子，没素质的三无产品。男朋友拗不过，就提出了分手。”
梁鹂听得生气：“不谈就算，这种带有偏见歧视的观念，就算你们在一起，以后的日子也不好过。”
肖娜点点头，没有再说话，道理谁都懂，但两年感情付之东流，伤心难过总是难免的。
梁鹂想起什么：“我上次在淮海路碰到叶韵的男朋友，她们回来了？”
肖娜道：“人家问我我是不说的，只讲给你一人听，叶韵她们到广州后，一直做服装批发生意，你不晓那边有多乱，结果遭遇仙人跳，钱没赚到还欠一屁股债，放高利贷的都是狠人，男的砍手砍脚不含糊，女的拉去按摩店做那种事体，正好有个台湾老板欢喜叶韵，只要答应包养就替她还债，也是走投无路，她就留在那边，男朋友一个人回到上海，砍掉两根手指头，现在裁缝也不能做了，就帮着亲戚看看店铺，有口饭吃。”
梁鹂听得心里格外难受，如果当初她的姆妈不把她推上开往上海的车厢，如果外婆舅舅舅妈能善待她，她的命运就不会一堕再堕跌入深渊。
肖娜道：“对了，我那个同学徐露，毕业后还是回马鞍山去了。她说既然倾尽全力用了三年时间也没习惯这座城市，那就没有再留下的意义。”
她们都沉默起来，售票员端个盘子卖零食和茶水，孙娇娇有些晕车，买了一杯热茶。陈宏森转头过来问梁鹂要吃什么零食，有五香豆、红枣糯米粽子，奶油夹心饼干、果丹皮和山楂饼，梁鹂看肖娜昏昏欲睡了，摇摇头没兴趣。陈宏森就买了一袋五香豆，和乔宇两个分着吃。
梁鹂透过窗户，看到公路两边是树木和农田，树木被酷阳晒得叶片卷起，蔫答答的，满耳的蝉声嘶鸣，田地间，农民面朝黄土背朝天地挥舞锄头，越热死人的天、除草的效果越好。一条狗夹起尾巴跑到零碎的树荫里，往地上一趴，呼哧呼哧吐舌头。一个戴草帽的农妇手挎饭篮来给田里耕作的男人送饭，再接过他手里的锄头，继续先前做的事。她还看见了红花，一大片一大片的盛开，应是土生杂长的野花，带来勃勃的生机。
梁鹂想起叶韵、常露、知青子女互助会中，孤独的赵胜新、独眼的小眉，精神异常的刘启明，还包挺肖娜和她。
他们传承着父母这一代的命运，离开熟悉的家乡和亲人，奔赴到一个遥远的城市，荒凉和繁华忽然有了共通性，在他们的眼里，谁都不比谁高贵到哪里去，陌生、孤独、害怕和渴望，纵是梁鹂这样倍受外婆亲人们宠爱着长大，初始时也满心充斥那样的感觉。
他们有的随波逐流，堕落于灯红酒绿，而更多的则活成了那野花，不屈不挠地顽强生存，终是绽放出属于自己的美丽。