第四十三章漫长的归家（三）
玉兰拉过角落里的圆凳，拍了拍：“姑娘，过来坐。”
老奶奶穿着蓝白相间的病号服，阳光透过窗户将她的一头卷卷的白发照成了银色。
姚钥走近玉兰才发现，她脸上那大片大片的痕迹并不是什么烧伤，而是胎记。只是因为那胎记的深红色色彩不均匀，一团一团的，几乎覆盖老奶奶的上半张脸，远看会误以为是灼烧的痕迹。
她将东西放在床头柜上，没敢多瞧那些胎记，只是看着玉兰的眼睛，用麦唐教她的谎话自我介绍：“突然来访可能有些冒昧，我是您花店街角咖啡店的员工，老板说他经常从你这里订花。”
“我当然记得的，你家老板可是花店的大主顾。”玉兰浅笑着慢慢说道，老人谈吐优雅，眉目温和。抛开那些胎记的话，是个相当有气质的老奶奶。即使是在住院，头发也精致得很，每一个卷儿都是精心打理过的。
“得知您住院，老板派我来看望您。他叮嘱我一定问问您什么时候出院，他说花店不开张，他都没处买花。店里最近显得光秃秃的。”
“我这病是心脏方面的，医生说要安排做手术，一时半会儿可能没办法出院。”说到这里，小老太太面现些许调皮：“不过咱们这条街有好几家花店嘞，又不止我一家卖花。”
说着玉兰拉开床头柜的抽屉，从里面翻出一个小本子，用圆珠笔在最后一页空白纸上写下几行字，递给姚钥，认真道：“这是咱们街另一家花店的名字，我们两家进花的渠道是一样的，你老板若是最近想买花，可以去她家看看。我和那家老板认识，我会给她打电话，让她给你们打折。”
姚钥接过那张纸，随意瞄了一眼，便攥在手心里，手心儿里全是汗。她赶忙回答：“谢谢您，不过还是不用了。……我家老板说在您家买习惯了，您家的花束最新鲜好看。等您出院再说吧。”
老奶奶眨眨眼，将小本子塞回抽屉，没再坚持。
姚钥顺着小本子瞥见了床头摆着的相框。一张年代久远的全家福照片，被玉兰随身带着。
照片里，一对书生气十足的夫妇牵着一个小女孩，小女孩脚边还坐着一只精神的古牧犬。
玉兰拿起照片，指了指照片里：“这是我的父亲，我的母亲，这是我。还有它，我给它起名麦芽糖，麦芽糖是我童年最好的伙伴。”
照片里的麦唐体格还很小，眼睛被毛发遮住，一身蓬松的灰白相间，尾巴被打理成圆圆的形状，很像街边的那种装饰性的灌木丛。
姚钥觉得麦芽糖这个名字有些好笑，于是小声复述了一遍：麦芽糖。
玉兰也笑了，她用手比划：“我们小时候吃那种用木棍绞着的麦芽糖，它总要凑过来舔几下。小狗不能多吃糖，我不给它吃，它就不理我，走到角落里窝成一团生闷气。小狗生气可一点没有威慑力，只要我叫它，它虽然不看我，但是它的尾巴拼命摇，我就知道它才没有记恨上我。”
老奶奶将照片放回去，回忆起往事时眼睛笑着眯成一条线。
“别看现在的人们养古牧的很多，可是在我小时候，这样的狗可不常见呢。有这样一条狗，牵出去人们都要来问问。说到这儿，我父亲年轻时是翻译，有次他翻译一本侦探小说，小说里的主人公就养了这样一条古代牧羊犬。那本小说的作者似乎很喜欢古代牧羊犬，对小说里的狗狗着墨很多，写古牧身躯坚实，毛发浓密厚重，性格坚毅沉稳，令我父亲心生向往。我出生后不久，他便托人从英国将小麦芽糖运回来。我们两个是一起长大的。”
“我明年就到八十岁啦，我的父母早已去世多年。麦芽糖陪伴了我小时候的十五年。在我有意识起，我就知道我是个丑八怪。但我的父亲一直说，我脸上是被天使亲吻过的痕迹，是最棒的小孩子才拥有的勋章。我还是很难过，最棒的小孩子难道不应该得到更好的奖励吗？我说这世界上才没有天使呢。我父亲便指着麦芽糖说，有的呢，这里就是啊。后来我想着，如果是麦芽糖把我的脸舔成这样子的，那我大概也许、是能够原谅的吧。”
玉兰拉起姚钥的手：“谢谢你来看望我，听老太婆唠叨。”
姚钥说：“才没有，我很喜欢听。”
“我去和护士打个招呼，今天外面阳光很好，我们可以去外面走走。”玉兰说道。
今天的阳光的确很好，照在身上暖融融的。二人坐在医院楼下的长椅上，阳光洒在老奶奶的脸上。过往行人有的会十分好奇地看她的脸，可是玉兰一脸闲适，不在意别人的打量。
“麦芽糖的存在让我意识到，我也有自己独一无二的美丽。”玉兰一脸骄傲：“小时候因为外貌的原因，我十分自卑。甚至不希望麦芽糖看到我的脸，我和小狗说，你的刘海把你的眼睛都挡住了，这样就看不到我的长相了，真好。
大人就笑我，小狗狗懂什么美丑呢？要我说，小狗狗其实是懂的。因为每当我那样说，麦芽糖会将毛发拼命甩开，用它异瞳色的漂亮眼睛看着我一动不动，好像在它的眼里，我是这个世界上最最美丽的小女孩，是它最最重要的宝贝，我能读出来的。”
“来自小狗的爱，虽然短暂，但是治愈了我几十年呀。”玉兰轻轻叹惋，“麦芽糖离开的时候我还不到十六岁。和它在一起的那段时光，给了我接下来几十年的勇气。”
说着，玉兰转过头，问姚钥：“所以，它还好吗？”
“嗯？您说谁？”姚钥一时没反应过来。
“小姑娘，我知道你不是咖啡店的员工。”玉兰一脸了然，用的是陈述语气：“这一条街上只有我家一处花店，如果你在咖啡店打工的话，应该知道这一点的。刚刚给你的纸条上的名字，也是我瞎编的。”
姚钥的嘴角笑容开始变得僵硬：“这样吗，我、大概因为我刚来不久。”这谎话她编不下去，因为玉兰的眼神。老奶奶的眼神里只有平静和理解，没有其他什么不好的情绪。姚钥意识到，无论她此时说什么，只是会让自己和麦唐显得很蠢。
玉兰看看她，随后拍拍她的手臂：“你不用担心。不是因为你我才察觉的，这和你没有关系。
我早有感觉的。每周末的订花电话，要一束向日葵向日葵的话语：沉默的爱。，那是麦芽糖最爱的花朵。它……一直在我身边吧。
像我这样的老太婆，到了这把年纪，经历了很多很多离别，多到我已经习惯了。可是我依旧期待着能有一次重逢。你可以满足我这个心愿吗？”
*
柯礼来到姚唯知的家时，他家里的五只小狗正在月牙的训练下一字排开，汪汪叫着欢迎他。
姚唯知无奈说道：“月牙，不用这么隆重的。”
月牙拍拍手，小狗们便止住叫。“很好。”她表扬它们，然后便忙忙叨叨地去干其他家务。
柯礼打量姚唯知这套老两居，不知道是不是月牙收拾的缘故，干净整齐，窗明几净。
姚唯知指指单人沙发：“坐。月牙真的太勤快了，如果不是她的话，你来我家都没有地方坐。”何止是勤快，收拾起家里大刀阔斧，就差把他扔出去了。
柯礼刚坐下，月牙便端来了茶水。白瓷杯里可怜巴巴地只飘着一片茶叶。
姚唯知看到，立马将自己手里全是茶叶的杯子递过去，换了柯礼手里的杯子过来，他说：“你喝我的吧。”
月牙见状，撇撇嘴，又往姚唯知的杯子里撒了一把茶叶。给柯礼一片茶叶都嫌多，给姚唯知就没事。
姚唯知冲柯礼解释：“持家，比我还抠门。”
柯礼不在意，他将杯子放下，从衣服内侧掏出一个剪报本子。是他那天从李大爷的杂货间里拿到的。里面有李大爷想给姚唯知看但是没来得及亲手交给他的新闻。
姚唯知翻开本子，最后几页的剪报上记载了这样一则二十几年前的新闻：
今日，一辆驶往菜菜村的中巴车因为司机醉酒的缘故侧翻滚入村口的大湖。其中一人死亡，一人失踪，多人受伤……
该名司机在当日中午在亲戚婚宴上喝了半杯酒，在接受本报采访时中巴车司机坚称当时自己清醒得很，不是因为那半杯酒导致的翻车。
面对警方询问，司机也一直强调，当天晚上进村公路上，自己亲眼看见一只体型巨大，几乎快要赶上中巴车大小的、暗红色的、叫不上名字的‘野兽’直冲车而来，怎么按喇叭都驱赶不走。
车掉入湖中后，靠近司机位置的一家三口，其中的姚姓男子用随身的钢笔将玻璃用力戳穿，随后玻璃碎裂，众人才得以从车内逃生。另一名柯姓乘客将一车的人一一救到岸边，被救的包括姚姓男子的妻子和女儿。司机也参与了救援。当他们试图再次返回沉入湖底的车中寻找姚先生时，发现他已经失踪。
姚先生的妻子因为刚生产不久，体质虚弱，又得知丈夫出事，在送往村镇医院后不治身亡，留下还在襁褓中的女儿。
新闻看到这里，姚唯知擡头，有些不确定地同柯礼征询：“这个姚先生……”
柯礼点头：“之前姚钥的老家寄来一箱包裹，我看过寄出地址，就是菜菜村的前身，现在变成了菜菜市。我猜测，嗯，其实我很肯定，这个姚先生就是姚钥的父亲。”
“还有这个柯姓乘客，应该是我的父亲，柯义。”柯礼继续说道：“我父亲在我很小的时候失踪了，失踪、死亡，无论哪种说法，总之的确就是新闻记载的时间前后不见了。他当时也在做和我现在在做的一样的事情，就是试图寻找解救族人的方法。那时候他四处游历，正巧经过菜菜村也不是什么稀奇的事。”
姚唯知又看了一遍新闻，注意到司机的措辞，一头巨大的野兽……他第一反应就是犬族。
教授神色复杂，看着柯礼说：“所以这里攻击车辆的犬族是……你父”
他话还没说完，就被柯礼打断：“你仔细看，不是的。一开始我也怀疑，但是新闻里说的是柯姓乘客，也就是说他当时是以人的形态坐在车里的，并没有失控。说到暗红色……”
柯礼把犬族和根巫的往事同姚唯知和盘托出，也提及了之前在民宿遭遇的血色怪兽。说完，他仔细观察姚唯知的表情。教授脸上的惊愕不像是装出来的，他周身散发的味道在柯礼看来也不像是有隐瞒的样子。于是他再次将手伸向内衬。
“实际上，这则新闻还有一部分，在来这里之前我事先撕了下来。”柯礼说道。
他递给姚唯知看。新闻其实还贴了一张姚先生模糊的半身照片，寻人启事。
“虽然照片年代久远，新闻印刷得也不太清晰，但……”柯礼说：“你看看吧。和你长得几乎可以算得上是一模一样。”