灵佛寺是个富裕的寺庙,这回一行弟子前往江南，寺里出手很是大方，直接包了一艘大船,沿运河出发，直通江南。
一共有九个元字辈的弟子，还有一个弥字辈的师叔，再加上那位“小林”师弟。
这些和尚中,就是杜平最为突兀,乌黑茂盛的发丝高高束起,身上也没穿僧服，而是日常小少爷打扮。
她临窗而坐，神色忧郁，看着滚滚江水向东流。
上次不告而别后,元青本以为再遇不到郡主了，没想到公主殿下真的心大到放女儿同往。临行之前,师父告知，由他贴身保护郡主安全,他压力颇大。
元源许久不见挚友,思之欲狂，匆匆走到她身边，担心问：“林师弟，上回怎么突然离开了？出什么事了吗？有什么我能帮忙的？”
杜平垂头丧气：“我喜欢的姑娘要跟别人成亲了，夫君不是我。”
元源震惊：“竟有姑娘会拒绝你？”在他眼里,这位师弟长得好有才华功夫也好,姑娘们应该个个都喜欢他才对。
元青正在喝水，闻言一口喷了出来，还呛到了喉咙,不停咳嗽。
杜平道：“是他父母家人不喜我，将他另行婚配，”说着，说着，眼睛又红起来，“我和他两情相悦，但恐怕此生无缘。”
“林师弟，林师弟，别哭。”元源手忙脚乱，想给她擦眼泪又停下手，自己手脏兮兮的，林师弟肤如白雪，弄脏她的脸就不好了，“别难过，天涯何处无芳草，你以后会遇到更好的姑娘。”
元青：“……”
元青已经听不下去了，什么乱七八糟的，转身走出船舱，去甲板透气。
岂料元源看到好友心情低落，也拉着杜平一起走出去，三人又在甲板上碰头。元源一直说笑话想逗她开心，可好友始终眉头微蹙，神情颓丧，跟死了爹妈一样。
元源黔驴技穷，幸亏是光头，否则头发都要被撸秃了。
他其实并不十分理解，只能类比自己当年家破人亡的感受，可是他不懂，会有那么痛吗？
在他看来，不过是少年人的一段感情，既然不懂他只好说：“真这么喜欢的话，等我们回京以后，我帮你去那女郎家把她掳出来，到时候你们远走高飞，等生米组成熟饭就没人反对了。”
这种情况下，寺规已经不重要了，好友的幸福才是最重要的。
杜平万般沮丧之下也被这话搞愣了，她目光呆呆看过去，直把元源看得脸红，意识到自己那话说得太粗俗了。
她好奇道：“师兄，你话本子看多了吧？”
元源红脸：“你不是喜欢她吗？我是为了你！”
“我不要远走高飞，我的喜欢光明正大，凭什么要做偷鸡摸狗的事情？”杜平道，“如果有一天我们还能在一起，也是光明正大的。”
元源已经完全没辙了：“随你，什么时候需要帮忙跟我说一声就好。”他搭上元青的肩膀，意图获取支持，“是吧？我们随时都可以帮忙。”
元青不想说话，他虽不知郡主意中人是谁，但要么在皇宫要么是高门大户，真去宫里面截人，他现在的功夫还不够看。他不喜欢承诺做不到的事情。
江水悠悠向东流，水中还裹带着黄沙，略显浑浊，一个一个的浪头，仿佛能将污泥洗濯干净。
元青撩起船栏上挂着的葫芦，引开话题：“你们知道这是什么吗？”
元源皱眉，想不出来。
杜平直接摇头：“不知道，装饰用的？”
这两人都没怎么坐过船，杜平常年居住京城，只有很小的时候曾随母亲去过江南，但也记不太清楚了。只有元青，偶尔跟他师父出外游历，经验十足。
“不小心掉下水，可以把它圈在腰上，这样就可以浮起来了。”元青道，“你们谁若想下水玩，就可以试着用用。”
杜平蹲下，去研究这个空葫芦。
“我们这次出发直驱凤阳，那是江南省最热闹的地方，”元青想了想，又道，“以前是。”现在不知道变成什么样了。
两人听了，都忍不住问那里的情况。
元青耐心解释，把他知道的都说出来。
总算将话题从“喜欢的姑娘成亲了，可惜夫君不是我”上引开了，元青暗暗松一口气，他实在不想聊那个，也不知道该怎么聊。三人又闲话几句，便进入船舱休息。
午时刚过，杜平有些乏了，于是躺在自己的仓房里，闭目养神。
不知过了多久，甲板上似乎传来细细碎碎的声音，她感觉到船身摇晃得比之前厉害，脑袋都被晃得晕乎乎。
杜平打着哈欠走到外面，看见有几个弟子正扶着船栏在呕吐，元源正在其列。他刚吐完一阵，脸色发青，大口大口喘气，有气无力地擡头，问道：“你也想吐了？”
船正开到河道岔路口，和其他川江支流交接，水流变得湍急。再加上起风了，整艘船摇晃不定，晕船的人也就多了。
杜平摇头，皱眉：“有点头晕。”
元源扶着杆子站起来，擦擦嘴巴，刚要开口说话，忽然瞳孔一缩，整个人向前扑去，将杜平护在身下：“小心！”
一支利箭破空而来。
杜平被压在身下，什么都看不到，但也猜到必有袭击。
元源刚扑到她避开第一支箭，紧接着，第二支，第三支……几十支箭都从后面追上来，目的很明确，每一支都是朝着杜平。
他们站在狭隘的通道上，避无可避。元源又压在她身上，没带武器，姿势更是难躲，闪避不及之下，小腿已中了一箭。
杜平一脚把他踢到转弯处：“傻子！快躲！”立刻起身一个翻越逃开。
前面就是甲板宽敞处，也好施展开来，杜平拼命往前跑，正要开口喊师兄们帮忙，忽然传来了声音：“漏水了！漏水了！船底漏水了！”
“快去帮忙！赶紧补上！”
“混蛋，有人在下面凿了口子！”
杜平闻言，脚下一顿，脸色异常难看，有人为了置她于死地不惜拿整船人陪葬。跑到宽敞处，她刚要松一口气，一支长箭迎面而来，箭端还包着一个黑黑圆圆的东西！
一瞬间，她就认出来这玩意。
是火药！
杜平瞳孔骤缩，任她向来天不怕地不怕，也吓出一身冷汗。
无处可躲，她即时做出决定，飞身跳入水中。
轰的一声，小半边船舱被炸塌了。
她从水里冒出头来，这才看清楚，船的四周飘着好几个小筏子，每个筏子站着三个黑衣人，一起围攻捕杀。
杜平擡手一抹脸上的水，目光环顾一周，冷笑。
黑衣人们明显注意到她的行踪，看到她冒出头，齐齐将弓箭对准她。
杜平脑子飞快运转，这些人只露出一双眼睛，从露出来的肤色来看，一看就是长期生活在水边习惯水性的人，她自知自己水性普通，天不时地不利人不和，水中作战她绝无胜算。
她掉下来的位置水流最急，对方明显是瞄准方向下手的，她那三脚猫的水下功夫快坚持不住了。
“哪条道上的人？”杜平扬声问，“我不问主顾，但不管你们收了多少钱，我出双倍。”
回答她的，是十数支破空而来的箭矢！
杜平连忙将整个人扎下水去。
闭息几数，她急急冒出水来透气，大声加一句：“我出十倍！”
钱财乃身外之物，这时候命最要紧！
回答她的，是又一阵密集的攻击。
杜平喝江水都快喝饱了，脑袋蒙在水里都不敢冒出来了，可是不冒出来又会窒息而死，是被箭射死还是被水淹死？这两个死法她都不喜欢！她还没活够呢！
这个时候，她只希望来一波大浪头，把这些竹筏子都给掀翻，看他们还怎么射箭！
不，不不，这样也不行。
这群人水性比她好，真在水里被围攻她怕就没有活路了。
杜平头一回遇到危及性命的事，左思右想之下，竟找不出万全之策。她忍不住又冒出头，大口大口喘气，一边呼吸一边躲避。
前方有两个黑衣人似乎没了耐心，身躯一跃投入水中，从身上拿出匕首，快速向她游来。
杜平欲哭无泪，担心什么就来什么。想逃，游得没对方快；想反击，身上没有武器，就腰上还缠着惯用的鞭子，可是水里鞭子哪有匕首好使？
她正与黑衣人在水中缠斗，头顶上又有箭矢袭来，且准头极好，避开那两个黑衣人，只往她身上招呼，她的发髻都被射散了，湿淋淋贴在身上。
杜平觉着今日在这里，恐怕小命休矣。
千钧一发之际，元青终于找到她的位置，焦急如焚，左脚轻轻一勾，船板上的一块碎木挑入手中，狠狠向前砸去，力道十足，破风而去！
一个黑衣人的脑门立刻被砸出血，整个人向后仰去。
元青手持长剑，飞扑下水，迅速向郡主游去。
两人虽无话语，可默契十足，杜平立刻缠住剩下一人，元青已游到面前，三两下就将长剑当胸刺入，鲜血染红了江水。
杜平气喘吁吁，笑望过去：“救命之恩，无以为报呐。”
元青一怔，立刻反应过来下半句是什么，脸又开始红了，他有些生气：“都这时候了，你还开玩笑，赶紧到船上去。”
杜平一挑眉，突然反应过来有一会儿没箭矢攻击了，目光向四周望去，看到那些竹筏子不动声色向一条支流小道退开，她眨眨眼，怎么不打了？对方明明还有优势。
突然，元青猛拉她一把，声音是从来没有的急迫：“快往前游！”
杜平顺着他的视线望去，一看之下，大惊之色。
一波巨浪从外水道那里涌过来，从势头来看，很快就能把他们打散。
两人飞快向船游去，元青速度更快，可他还要一手拉着杜平，明显快不过浪头，漫天潮水中，他刚刚够到船只边缘，最后只来得及拉下一条葫芦。
水流滚滚，将他们两人都推出去，一浪接一浪。
元青紧紧抱住杜平，只希望不被冲散。
他必须护住郡主。
两人也不知道被冲到了哪里，幸运的是，浪头平息的时候两人还在一起，原来杜平已默默将葫芦绳的另一头系在元青腰间。
她浮在水面上，仰头望着天空，湛蓝如水洗过般，亮得让人睁不开眼睛。
竟然活下来了。
杜平看着看着，慢慢笑了，一开始是轻轻的笑，然后越来越大声，仰天大笑。她转头去看元青，扶住他的肩膀，激动道：“大难不死必有后福。”
元青看她，点头，冷静指出他们仍处于危险之中：“先游到岸上去。”放眼望去，已能看到远处的岸，但真正游到不知要花几个时辰，春天的江水仍是凉凉，他不动声色地动了动腿，眉头微蹙，问道：“还游得动吗？”
杜平心情很好：“没事儿，慢慢游总能到岸上的，大不了在水里多泡一会儿。”
元青道：“我的腿受伤了，可能撞到暗礁了。”
杜平骤然收笑，一怔，目光向水下望去。
元青道：“不是大碍，只是折了，只能靠两只手游了。”顿了顿，担心郡主在水里泡太久，“或者你先游到……”
“闭嘴。”杜平一口拒绝，“不就是慢一点吗？多大点事儿。”她松松筋骨，葫芦绳还连着两个人，率先向前游去，“我在前面使力，你后面跟上。”
她发了力，一下子没拖动，停了停，向后望去。
元青很平静：“……我有点重。”
杜平上下打量：“看不出来啊。”
元青自小练武，身上每一块肌肉都是结实紧致，看上去清瘦，可重量却不小。他被郡主看得有点不好意思，移开目光，“待会儿我们两个一起用力。”
杜平点头，转过身去喊一二三，两人一起发力，果真顺利向前游去，速度虽不快，但总在一点点前进。
她在水下耗费太多力气，精神又一直紧绷着，其实全身都酸痛，幸好背对着元青，他看不到她咬牙的神情。
又游了好一段距离，一阵风吹来，杜平打了个喷嚏。
元青皱眉，老话重提：“郡主，要不你先……”
“闭嘴。”用脚指头都能猜到后半句是什么，杜平板着脸，任冷汗滑下额头，“再啰嗦我就要揍人了！”
元青听话地闭嘴。
杜平犹不放过他：“你腿都断了还不老实，哪怕我先上岸去喊人帮忙，这期间你不小心淹死了怎么办？”
“我不会……”
“闭嘴。”杜平打断他，“你如果真淹死了我一辈子都会内疚，整天郡主郡主地叫，我们都喝酒为盟了，你到底有没有把我当朋友？”
“……那天喝的是水。”
杜平噎住，哼一声，继续说：“我先上岸能干嘛？我也人生地不熟啊？我能找谁帮忙？我身上又没钱，雇人都雇不到……”说话说到一半，她突然意识到他们身上没带钱，这么一副狼狈样子，没得吃没得住，到时候怎么活？她这辈子从出生到现在，还真没过过没钱的日子。
杜平顿住，连之前不要回头的念头都忘记了，回过头，抱着最后一线希望问：“你身上带钱了吗？”
她的额头上都是冷汗，嘴唇发紫，眼睛湿漉漉的，看上去不复往日气势，有几分可怜。
她一定很累。
元青定定看着，这回学乖了，没再说你先上岸之类的话，只道：“没钱。”
杜平长叹一声气，怎么办？到时候怎么赚钱？她又不是承业哥哥，只要画一幅画就财源滚滚，一想到那个名字，她心中抽痛，吸吸鼻子，将思绪放回眼前，努力动脑筋：“这样吧，上了岸，你就去化缘。”
元青：“……嗯。”其实他没化缘过，灵佛寺有钱得很，不用化缘。
“我想办法去做工。”杜平努力扒拉着脑子里对市井生活的印象，“我长这么漂亮，肯定多的是地方愿意用我，不怕赚不到路费。”
元青：“……”不，这说法有点不对劲。
两人一边说话一边往前游，时间过得不知不觉，注意力引开了，身上也没那么累了。江岸近在眼前，估摸着也就两三百米了，前方望过去像是一个小村庄。
杜平身上来了劲，心想天无绝人之路，村民大多朴实，到时候借一口粮食，再借一个地方住，应该不是难事，元青的伤口必须要尽快处理。
她扑腾着往前游，总算扑到了岸边，欣喜若狂：“到了，到了！”
元青也擡起头，看了好一会儿，没说话。
村里大多都是男人，离他们最近的一个正好在钓鱼，那汉子嘴角叼着根草杆子，看到生人，眼睛一亮，目光主要放在杜平身上，从上看到下，再从下看到上，不怀好意道：“哟，水里游来个大美人，兄弟们，过来看！”
杜平表情僵住了，觉得不妙。
元青叹气，他游历经验丰富，在她身旁轻声说，“好像是个贼窟。”
语音刚落，一群大男人已经围到他们面前，虎视眈眈。