夜深人静,杜平屋中的烛光仍亮着。
桌上铺散着数张雪白信笺，零零落落，烛光在上面映出昏暗的光晕。
她方写完给母亲的家书,把最近的事情都交代一番，擡手折起来，塞进信封。手上的羊毫迟迟不放下，她怔怔望着桌面,半晌,还是拿起另一张干净的信笺,铺展平整，低头动笔。
第一列便写上，兄长亲鉴。
杜平长长舒一口气，有了第一句后面的话也轻松了,她继续书写，提笔道：自至江南,城外多见惨烈，衣不蔽体,食不果腹,易子而食，耸人听闻，此为李家之责，小女体内亦流李家之血，心中万分哀戚,沉痛自责。过往常于兄前抱怨所学无用武之地,今见此状，想一尽心力，行前人未行之法,竟古人未竟之愿，许是蚍蜉撼树……
写到这里，她的笔重重一顿，墨迹熏染开来，犹如一朵黑色莲花绽放纸上。
杜平自嘲一笑，干脆地揉成一团，扔在地上，这样写有何意义？跟写给母亲的并无多大分别，她想说的明明不是这些。
她想告诉他什么？
杜平擡头目无焦距地望着，笔尖在信笺上一戳一戳，闭了闭眼，又抽出一张纸，重新开始写，她咬着牙，吸着气，一字一字地写：
吾闻兄长新婚燕尔，娇妻在怀，实乃人生一大幸事。不知可记年少约定否？春风犹记深情，郎君却已别抱，可怜小女相思似海深，郎君已视旧事如天远……
她又停下笔，眼眶泛红，胸口不住起伏。
杜平擡头，眼眸却垂下盯着信笺，什么时候她会写这样哀怨酸楚的可怜话了？这还是她吗？两根手指夹起信纸，放到烛火旁，看着它一点一点烧为灰烬。
一张烧完，她捡起另一张，接着烧，一动不动地坐着，连烧到手指都一时不觉。
她缩回手来，指尖已然泛红，不多时，便鼓起一个水泡。
杜平站起身，听闻窗外蝉鸣愈显幽静，举头便可望见一轮银月，开门走了出去。她漫步无目的地前行，沿着水边走，不知不觉绕到了白天的亭台。
亭中已坐一人，模糊黑夜中，仍可辨出他的身形，正是曹子廷。
杜平脚下一顿，犹豫片刻，还是继续往前走。
曹子廷也已看见她，站起身来，望着她欲言又止，目光中泄露关切之意，但他什么都没说，很快垂下眼眸，低声道：“打扰郡主了，我这就离开。”
他转过身，尚未跨出步子就听到身后传来声音：“你睡不着？”
少女坐在石凳上，盯着自己的手指看，问得好似漫不经心。
曹子廷回过身，想问一句“郡主缘何失眠”，又觉得亲昵太过，于是又沉默下来。
杜平擡眸瞥他一眼，心中郁结难解，嘴上说的也不经思考：“我们又在半夜遇到，”她笑了笑，“我们好像经常在半夜相遇，子廷，这是第几次了？”
曹子廷不自觉就回忆起灵佛寺的那晚，白天才刚打一架，晚上她就溜进来想帮忙上药，他骂她，她不走，他头一回说出自己的身世，他不知道她是女孩，两个人抱在一起哭得眼泪鼻涕都出来。
他永远记得，她站在他面前，说要帮他报仇。
那是他人生最美好的回忆。
“第七次。”曹子廷脱口而出。
杜平都吓一跳：“有这么多吗？”她怎么不记得？
“有四次是你帮我学习，应付来江南的甄选考试。”曹子廷记得分明，他没有勇气正视她的脸庞，目光四处游移时突然看见指尖的水泡，瞳孔骤缩，上前一步，手都伸到半空中却又缩回去，急道，“怎么受伤了？”
杜平望着他，又低头看回自己的手指，晃了晃：“哦，不小心的。”
她擡起头又看他，望着他脸上的表情，她突然发现，喜欢一个人是这样难以掩藏，一个眼神，一个微笑，甚至连这种欲盖弥彰的表情，都在处处表达感情。
“子廷，我这人有一大箩筐的缺点，”她板着手指想数一数，不小心又碰到伤处，嘶的一声倒吸一口凉气，痛啊。
曹子廷身子向前一倾，硬生生止住脚步。
杜平望着他移回原位的脚，视线慢慢地，从下往上，定在脸上：“我不值得喜欢，一个心里想着别人的人，不值得喜欢，你要珍惜自己的感情。”
曹子廷沉默许久，轻声问：“所以，你只会喜欢喜欢你的人？”
杜平认真想了想，点点头，是的，一定要别人先对她表示出好感，她才会走出下一步，她不会唱独角戏。
但这话有鼓励他的嫌疑，她沉吟道：“我们才认识多久，从你知道我身份开始又才多久？这么短的时间能建立多深的感情？”
曹子廷沉默。
“你以前在寺中，周围都是男孩子，还俗后又正好到了……嗯，这个年龄，又一下子被我的美貌迷花了眼。”杜平一本正经地剖析，“你要试着多和女孩子相处，习惯就好了，你长得这么好看，以后会有很多姑娘喜欢你的。”
曹子廷垂眸，许久方出声：“好。”
杜平轻叹，听出了他语气中的不赞同，也不纠结于此。她走出亭子，仰望漫天星空，想起多年前，承业哥哥给她画过一副星空图，那样美，那样远，永远都够不到。
她悠悠开口问：“你人生中最后悔的是什么？如果让你回去重选一次……可以改变吗？”
一阵凉风吹来，带来阵阵蝉鸣。
“回不去了，”曹子廷的回答没有停顿，“这世上，没有如果。”
闻言，杜平微微一笑，忍不住回眸看他，以他的性子没想到会这样说，她走到池子旁，蹲下，将手指浸入水中，冰凉沁骨，缓解了疼痛。
“我后悔那天拒绝了他，”手指缓缓拨动池水，有小鱼游到指尖，她凝望着倒映在池中的月光，轻轻一动，月亮就破碎了，“可是，哪怕让我重选一次，还是会拒绝。”
“即使会后悔？”曹子廷问。
杜平微笑着起身，又一阵夜风吹来，风势颇大，将头发都吹乱了，她柔声道：“时间会治愈一切，子廷，这句话送给你，也送给我自己。”
说罢，她转身往回走：“夜深了，早点睡吧，别再夜游了。”
曹子廷目送她的身影，消失在眼前。
这日夜里，漕帮也发生一件大事。
月娥等了几天终于等到帮主，特意精心打扮一番，温柔小意：“老爷，你再不来，我都要去你书房找人了。”
卫海将公事和女人分得很开，一开始就约法三章，不可去漕帮打扰他办事。
这个女人跟他也不少年了，自不会无缘无故犯忌讳，卫海便问道：“出什么事了?”
月娥熟练地替他脱下外衫，扶着他坐下，轻轻替他敲打肩颈，凑近耳边说：“老爷，我有了。”
卫海怔住，许久一动不动。
月娥以为他高兴坏了，顿时坐到他腿上，贴近他的怀里，圈住他的脖子：“老爷，我们终于有自己的孩子了，翎儿当然很好，但我一直想有个属于你和我的孩子。”
昏黄的烛光映照在卫海侧脸上，一半阴暗一半光明，他伸手放在女人的肩膀上，问她：“真的有了？”
“当然是真的。”月娥甜蜜蜜地回答。
卫海面无表情，扯开她的手，一把将她扔到地上。
月娥不防，重重摔倒在地，心中顿觉不妙。
“贱人！”卫海冷冷看她，“是谁的孽种？”
月娥心中惊怕，面上却不显，捂住肚子，不住后退：“老爷，我不明白，当然是你的，你怎么可以怀疑我？”
卫海蹲下，捏住她的下巴：“我今天就和你说明白了，我这辈子都不可能有第二个孩子了，再给你一次机会，说，是谁的？”
月娥面色惨白，她了解这个男人，他既然这么说了，就一定是真的。万万没有料到，他竟不能生了，一直只以为他只是子嗣艰难，有第一个，自然有可能会有第二个。
“今天就让你死个明白。”卫海站起身，居高临下，犹如看一个死人，“淑婷她母亲临死之前，骗我喝了一碗绝子嗣的药，明白了吗？”
月娥看着她，“呵”地一笑，“原来如此。”她低下头，温柔抚摸肚子，声音很慢却很坚定，“你杀了我吧，我不会说的。”
卫海脸色铁青，命人将她关了起来。
第二天一大清早，杜平早早打完一套拳就换好衣服准备出门。
计划在一开始就准备好，她正欲去处理漕帮的事，走到门口，却见上任没多久的张副指挥使已经等着，懒洋洋倚在马车上，吊儿郎当眯着眼。
张天见到她，眼前一亮，笑着拍拍身旁马车：“替你准备好了，今日甘为郡主马前卒。”
杜平矜持地走过去，嫌弃道：“又破又旧。”
张天挑眉，用拇指朝自己指指：“车夫够亮眼就行了。”
杜平还在挑刺：“不是约定在漕帮碰头吗？你怎么……”话没说完，只觉得身子被凌空抱起，回过神来，她已经被放在车里了。
杜平瞪大眼，腰间还残留着男人手掌的温度，她按下手臂的鸡皮疙瘩，目光明明白白显示着不悦。
“行了，别废话，该上路了。”张天满不在乎地笑笑，挥动马鞭，驾的一声，催动马车往前跑，嘴里还不忘交代情况，省得这女人再纠缠方才之事，“卫海就像你猜的那样，并未发难，昨日午饭还没吃就备了一份大礼送到我府上。”他暗暗一搓手指，手感不错，软软的，弹性十足。
杜平纠正道：“什么猜，那是预料，有根据的预料。”
“行，行，行，你说得都对。”张天不和她争，“所以我下午派虎子把那天帮忙搬货的人都抓回去，在漕帮大大耍了一把威风，闹了许久，卫海竟然还来赔笑脸，都不像他的为人了。”顿了顿，他笑道，“我总算尝到当官的好处了。”
杜平皱眉：“你不行啊，这么简单的事，连触怒卫海都做不到。”她分明交代得很清楚，要把卫海惹毛了才好做接下来的事情，这样戏还怎么唱？
马车骤然停下。
“怎么啦？”杜平忙问。
张天撩开帘子，手肘撑着侧壁，脑袋探进来露出英俊的五官，目光闪烁着危险光芒：“不能说男人不行，这点道理都不懂？”
杜平冷冷看他，不搭腔。
张天勾唇一笑，她的反应也不算出乎意料，他慢慢放回帘子，坐回原位，车外传来一句：“不解风情。”
“呵。”杜平冷笑出声。
马车咕噜咕噜往前驶，望着两边街道，她越看越不对：“这不是去漕帮的路。”
“嗯，你说我不行，所以我要带你回去，让你看看我到底行不行。”张天肆无忌惮地口花花，越说越舒畅，“我告诉你，我这人天赋异凛……”
他话说到一半，杜平冷静地开口：“卫海跟黄总督去诉苦了？这是去总督府的路。”
张天的声音戛然而止。
滚犊子的，女人太聪明一点都不好玩，他这辈子还有指望看到她花容失色惊吓万分的模样吗？
马车停在总督府外，张天擡手阻止门房上前帮忙，他掀开帘子，微弯着腰，平擡手臂向前弯曲，方便她扶着下车。
他来凤阳以后其他倒没学到什么，但上回看到总督大人就是这么下车的，这架势还挺能唬人，就拿来一用。
岂料，杜平正眼都没一个，直接跳了下来，连根汗毛都没碰到。
张天咬咬牙，追上前去，边走边说，声音压得很低：“我这么惹你嫌？”
杜平脚步半点不放慢，声音坦荡：“别和我走太近，小心黄总督怀疑你的忠诚。”
“不必你担心。”
两人步伐都很快，两三句话间，就把带路的小厮远远甩在后面，那小厮满头大汗，看到副指挥使大人摆摆手，示意不用再跟，顿时松口气。这两人看着不太和睦，唉，真是神仙打架小鬼遭殃。
黄总督已在堂屋等待，同时还有卫帮主低头垂手站着，恭敬万分。
见到永安郡主进来，黄总督脸上露出笑容，一打完招呼，一句话就把下属给卖了：“昨日之事想必你也知道了，我也不多说，因是张天去查办的，我好奇多问了句，方知是你的人通知张天此事，”顿了顿，目光颇有深意，“不知究竟是何回事？”
那表情简直就在问，你是不是看漕帮不顺眼啊？想找他们的麻烦？
杜平一怔，这情况张天可没事先和她交代，所以意外的反应也显得分外真实。她瞥张天一眼，迟疑片刻，露出不高兴的表情：“副指挥使告诉你的？”
黄总督即刻反应过来，小姑娘被人卖了，这是不开心了。
他脑中不住想象，也许年轻英武的副指挥使耍了不少手段才获得小姑娘的信任，这才从有一顿没一顿的山贼变成朝廷官员，如今一转头就秉公处理，惹得这位郡主不悦了。
他好意打圆场：“贩卖私盐是大罪，这事儿不好遮掩，必须得查明情况才行。”
杜平又狠狠瞪张天一眼，缓缓吐气，开口道：“朝廷律法什么的我也不懂，来江南之后收了不少礼，尤其生辰宴那回，家里的库房都快堆不下了，珍奇赏玩的都还好说，像粮食和盐之类的，我留着也没用，就想卖出去赚点钱。”
她爽快地认错：“对不起，给总督大人添麻烦了。”
黄总督摸摸胡子，原来如此，这事儿一抹就能抹平，容他再想想该怎么收尾。
张天心里骂娘，她怎么就认错了？那他不是平白得罪卫海一次？这女人事先还信誓旦旦说要让卫海好看，现在这样算什么？他不信会如此收尾，继续观察情况。
卫海低着头，望着地，并未出言。
杜平的目光在屋里转一圈，又是一叹，花瓣般的脸蛋上布满忧愁：“幸好，我身边有个懂法的，听我炫耀此事时，吓得满头大汗，急忙告知我其中利害关系，吓得我哟，”她拍拍胸口，“我再怎么混不吝，也不敢触犯国法啊，想起和张大人的举荐之情，就托他帮我拦下这批货，我不敢说清内情，还想混蒙过关，故意说得含糊其辞，可能惹张大人误会了。”
这一番解释合情合理，黄总督相信了。
看到漂亮的小姑娘一脸后怕的模样，黄总督于心不忍，劝道：“不知者无罪，不是你的错。”
卫帮主终于擡起头，目光飞快扫过杜平脸上，正好撞上视线，他赶紧又垂眸，像壁柜一样站着，继续保持沉默。
他一直怀疑这位永安郡主。
卫帮主觉得她是冲着漕帮来的，可又没有证据，也找不到动机。
河上遇刺的事情算是告一段落，漕帮吃亏对这位郡主也没什么好处。他甚至怀疑她是被张天煽动当枪使，可两次观察下来，这位郡主很聪明，不是张天能握在手里的。
他心有猜忌，却摸不透永安郡主究竟想干什么。
杜平露出笑意，她可没错过方才一瞬间的眼神，不容对方装傻，她指名点姓：“卫帮主不知如何作想？你找总督是来讨公道的？”
卫海只得擡头：“漕帮一向与朝廷交好，张副指挥使如此做派，我担心其中有误会，张大人又不肯听我解释，只好来找总督大人做个人情。”
啧啧，给人下眼药都这么不动声色呢。杜平笑了笑，她若没点准备还真不敢来赴约。
果然，听闻卫海的话，黄总督一脸若有所思，朝张天瞟了一眼。
张天站在门口，不动如山，连表情都没有一丝变化。
他听出卫海在给他挖坑，却没想好要如何解释，他对官场上的条条道道还不甚明白，仍在斟酌用词。
“呵，”杜平先出声，掩嘴而笑，“副指挥使的确鲁莽，这不是大庭广总下了漕帮的面子嘛，消息传开来，整个江南都知道你们斗不过留守司了，的确难做人。”
她说完这句，所以的目光都聚集过来，这是把刺挑明了。
杜平不慌不忙：“要不这样吧，副指挥使就在这里给卫帮主道个歉，诚意足点，跪下叩个头，以官身向白身行这个礼，也该足够了。”
卫海一脸意外，立刻拒绝：“不敢。”
黄总督道：“跪下是有些过了，道歉……倒也应该。”他毕竟与卫海相交多年，哪怕养只狗都养出感情了，有心给些面子。
杜平微笑，赞同道：“这倒也不错。”
一个郡主，一个总督，两人都向张副指挥使望去，等他表态。
张天只觉牙疼，给姓卫的王八羔子弯腰道歉？以前也就罢了，如果好不容易高上他一截，还得道歉？可现实不饶人，面对眼前四道目光，他拒绝不得。
张天无奈，能踩一踩他的面子，他相信这女人很乐意看。
大丈夫能屈能伸，他弯腰低头：“是我失察，卫帮主原谅则个。”
卫海连忙上前扶起他：“不敢不敢，是误会一场。”
事情到这儿，黄总督私以为众人的问题都解决了，他很是满意，由他来牵头，这地界果然都得卖面子，他摸摸胡子，心情大好：“都是一场误会，说开了就好了。盐也截下了，歉也道了，皆大欢喜。”
官场之道嘛，大事化小小事化了。
可惜，有人不这么觉得。
杜平开口：“这次我也有错，要卖的这些盐就当赔礼送给漕帮吧，待会儿我派人去贵帮，昨日吃亏的帮中兄弟人人有份。”
卫海目光一闪，这是收买人心？
杜平一笑，接着说：“一码归一码，误会的事情说清楚了，我却觉得幸好有这个乌龙，让我们看清凤阳如今的问题，”她转向黄总督，言辞恳切，真心诚意，“黄大人，漕帮的管理有漏洞，今儿个幸好是我，若是别人，这些盐也运出去卖了，还无人知晓，这得想个法子啊。”
黄总督一下一下摸着胡子，避开她的目光，私盐这事儿……大家都知道，也都默认了，只要上下打点好，也不算个大事儿。
杜平望着他，似有所觉，想了想，再补一刀：“如今运的只是盐，若改天有人运武器了，这凤阳岂不就乱了？漕运事大，漕帮行事须得在官府控制之下。”
黄总督一怔，摸胡子的手也停住了。
此言诛心，卫海猛然擡头：“绝不可能。”
杜平微微一笑：“我知漕帮没这心思，可这回的事儿的确显出你们控制不了码头货运，毕竟江南的大商户多，盘根错节，你们碍着面子狠不下心，要不这样，危殆就该防范于未然，由黄总督派些人去码头督查，看看漕帮哪里不足，该改的就改了，若是缺人管理，别担心，黄总督这里有的是人才。”
卫海心下一片冰凉，他现在十分确定，永安郡主剑指漕帮。
这女娃背后是谁？是平阳公主的意思？不，这么多年了，平阳公主也没把手伸进凤阳。
他胸口剧烈起伏，更大的可能，是姓张的勾结小郡主，许以好处让她出面，毕竟这土匪皮囊不错，招小姑娘喜欢。
张天这只疯狗他再清楚不过，一山不容二虎，容不得他了。
今日之后，不是你死便是我活，必除之。
卫海飞快跪下，叩首于黄总督面前：“漕帮赤胆忠心，还请大人明鉴。”
张天被这一番变故震住，又认认真真盯着这女人看了好一会儿。他今日算是受教了，原来谋权夺利还能这么玩啊，读过书就是不一样，言辞即刀锋，以前还是见识少了。
黄总督许久不出声，这个主意，颇为心动。
他不是个爱揽事的主，但吃的都送到嘴边了，不啃上一口就是傻子。
小郡主已经把大好的理由摆在眼前。
“总督大人，”卫海相交黄熙皓多年，察言观色亦是一把好手，心惊万分，连连叩头表忠心，“漕帮一直效忠大人，这次只是意外，我回头必揪出失察之人，交由大人处置。”
杜平静静望去，目光徘徊于这两人之间。在她看来，这反应是一招臭棋，示弱只会换来更凶残的掠夺，额头的鲜血比不上到嘴的好处，卫海行事还是保守了，恐怕是在官府面前跪太久的缘故。
她目光微移，反正这招对她没用，就不知黄熙皓吃不吃这套了。
黄总督脸上感动，每一条皱纹都透出为难之色，甚至亲自起身扶他来：“唉，快起来吧，本官也于心不忍啊。”
卫海动作骤停，心口冻结。
大家都听懂这意思了。
张天幸灾乐祸地勾起嘴角，上官都定下基调，就看能不能跟着一起喝口肉汤。
戏看到这里也差不多了，杜平站起身，后面的事她不好再听，免得在这位黄总督面前留下野心勃勃的印象。她起身告辞：“官府之事我不好参与，先行告辞。”黄大人赶紧点名张天护送她回家。
杜平缓缓向外走去，步子放得极慢，似在等待什么。
张天感觉到了，犹疑地瞥她一眼。
刚跨出门槛，迎面便冲来一个家将，像阵风一样跑进屋内，礼节都顾不得，焦急喊道：“大人，不好了，不好了，漕帮哗变，拿着武器朝留守司冲过去了！”
来了！
杜平停下脚步，嘴角一勾，笑容一闪而逝。