凤阳已到了寒露,天气还是热得吓人。
码头边的漕帮汉子穿着短褂，热火朝天搬货物，一箱接着一箱,生意比往年更好。他们满脸通红淌着热汗，有光膀子的，还有直接脱了上衣系在腰间，一颗颗黑乌乌的脑袋从岸边移动到船上,再从船上回到岸边。
距离码头不到一公里,有一件青瓦白墙的大屋,是个最近一个月内建成的，速度之快震惊整个江南。
任何不经允许的人走到门口，便有强壮高大的汉子上前阻止，他们腰间挂着刺刀,让人望而生畏。
走进去后，里面的布置非常简朴,甚至称得上是寒酸。但是，左右整齐两排汉子手持刺刀毕恭毕敬站着,就是最大的装饰,亦是最大的威慑。
堂屋很大，长方形的桌子几乎占据房间一半大。此时，这里正在开会，包括漕帮诸位正副堂主，江南商会的人,以及,永安郡主。
杜平毫无疑问坐在主位，可她并没有说话，只是静静听着其他人发言。
“水运的价格不能再降低了,漕帮还要养这么多人。”丁堂主抹了把脑门上的汗水，说话时，忍不住向主位瞥去，他实在纳闷，这郡主咋就像白玉雕的一样？怎么都不会流汗？他赶紧把飘远的心思拉回来，继续道，“这生意爱做不做，要是嫌贵，大不了你们走陆路。”
以前漕帮最和气最会做生意的就是卫海，等他一死，其他大老爷们都摆出没得谈的态度，让江南商会很是憋屈。
欧阳副会长站起来，面朝正座，手指点着丁堂主皱眉：“郡主，你听听，这像话吗？”
“找郡主也没用。”丁堂主双手抱胸，哼一声，“总不能为了卖郡主面子而让兄弟们饿肚子。”
陈千瑜开口道：“丁堂主，我们就是卖着郡主面子，这段时间才多给这些订单，薄利多销的道理你一定懂，明明可以双赢，何必吵得两败俱伤。”
“你这个女人最阴险，我不和你说话。”丁堂主一屁股坐下，背过脸。
数年前，陈千瑜那时看着脸更嫩，一副很好欺负的样子。
刚刚继任的女家主，满江南都想咬上一口肥肉。这女人笑眯眯和他说，现在手上的金银流转不过来，这回想拿粮食来抵一年下来的运费，左口一个叔叔，右口一个大哥，他就昏头同意了。那时候想，粮食算是硬通货，不仅不吃亏，还占点小便宜。
哪晓得，这年秋收一过，天下都是大丰收，陈家之前已经把粮都清空了，正常价格卖出赚个饱，等他出手的时候，市面上的粮价不知怎的越来越低，狠狠亏一笔。
从此以后，他再不敢去讨陈家的便宜，但是，心里也把陈千瑜给记上了。
陈千瑜微微一笑：“丁堂主这么说，可就伤感情了。”
杜平看他们一边专使软刀子，另一边又死咬着，再谈下去也是浪费时间，终于开口：“漕帮可以降低价格。”
此言一出，丁堂主跳起来：“郡主！这事你不能做主。”
杜平不理他，继续往下说：“漕帮的定价可以由货运数量来决定，运的东西多，价格就低，东西少，价格就高。”顿了顿，她笑道，“当然，你们可以一直用低价，只要和漕帮签订长期契约，但是，一旦发现你们用了其他水运渠道，那就要交总货运价值的一半数额作为罚金，如何？”
此言一出，满堂安静。
韩老是江南商会的会长，头发都花白了，他头一个开口说话：“郡主，你这心就偏了，别忘记你也算是各大商户的大股东，若是赔本，你也会跟着吃亏。”
漕帮好些都是粗人出身，听得似懂非懂，但看对方的反应知道这话说得对他们有利，丁堂主忍不住扳手指算账，发现算不出来便殷切望去，等待下言。
杜平笑笑，刚要开口，只听有人敲门，三下连续，后面又跟着重重两下间断，代表是急事，便道：“进来。”
“郡主！大事不好！”侍从满头大汗，“张天刚出城门，就遇上红花教从水路绕过来，被劫走啦！死了好多人！章知府正在发怒！”
杜平猛然起身，身后的椅子都翻倒在地。
“散会。”她扔下两个字就快步走出，她的速度很快，侍从在后面紧紧跟随，一边疾走一边交代消息，“红花教截了人还不肯散去，南门和西门那边有不少人在围攻，城里压力很大。”
杜平并不说话也不搭腔，但每句话都听在耳朵里，越听脸色越差，她走至大门时，已经有人备好骏马。她二话不说，利落地翻身上马，驾马疾行，出来得慢一点只来得及瞥到远去的背影。
城中已出现乱象。
家家户户大门紧闭，连窗户都关得死死，有点家底子的还有帘子遮住外面不轨视线，穷困些的人家，直接将大桩家具堵在门窗后，不欲让人推开。
路上有官兵行走，个个肩上手上都带着武器，有队伍整齐地朝西门南门行进支援，也有一些零散官兵，四处游走看有没有落单的百姓和店铺，打着搜查的名义中饱私囊。
杜平一路疾驰，目的地很明确，直达留守司。
她将缰绳随手一扔，往里走去竟发现衙门里空空荡荡，留守在内的只剩三人，一个打瞌睡，剩下两个玩骰子赌钱。睡觉的那个睡得正熟，又打呼又流口水，丝毫没被吵醒的迹象。
赌钱的两个倒是闻声擡头，看见来人后明显眼睛一亮，高个子整整衣领，装腔作势：“报上名来，这里不是能乱闯的地方。”
杜平开口问：“其他人呢？都去西门和南门了？”
高个官兵被忽视了，不怎么高兴地皱起眉头，矮个的偷笑，乐得看笑话。
杜平察觉到了，立刻自报家门：“我乃永安郡主，来找你们的指挥佥事，徐虎。”
两个官兵急忙行礼。
杜平摆摆手，并不在意，只想知道答案。
矮个官兵道：“徐佥事被派去守城门了。”
不出所料！杜平脸色巨变，上前一步：“方指挥使呢？”
矮个的揉揉脑袋：“这就不知道了，可能在南门吧，但也有可能在城中巡逻。”说到此处，他和伙伴对视一眼，露出羡慕的神色，巡逻可是个肥差啊，这种时候卡住那些小老百姓和小商人，想捞什么就能捞什么。
杜平脸色更差：“城中其他兵力呢？是黄总督在指挥还是章知府？他们可有调遣附近县城的兵力？”
高个子官兵不耐烦，啰嗦吧唧的，搞得像他们长官似的，手伸太长了吧。碍于对方身份，他脸上仍是一派和气：“这些事不是我们这些小兵能知道的，郡主因以自身安危为重，回府暂避。”
杜平怒极反笑，但现在是争分夺秒的时候，她不想在这里浪费时间，抽出腰间鞭子，狠狠一甩，“唰”的一声，破风而去，置放骰子的小桌子瞬间裂成两半，高矮士兵瞠目结舌。
她一言不发，转身就走。
剩下那个在睡觉的，被疾风扫过的声音，以及桌子裂开的声音给吓醒了，忽的一下跳起来，擦擦口水：“谁？谁？有人闯进来了？”
这时，连永安郡主的背影都看不到了。
杜平已经走出大门，爱驹还好好留在原地等待，看见她的身影，马蹄子在地面上刨几下，她轻轻抚摸它的头，面现沉吟之色，不过片刻就做出决定，便纵身跃上马背，向南门前行。
越往南行，越能察觉出紧张气氛，路上已看不到行走的百姓和售卖的商贩，到处都是士兵。
城墙上严严实实两排截杀试图爬上来的逆贼，喉中干涩嘶喊的声音，兵刃刺入身体的声音，处处都是喷溅到墙头的血迹，还有不少士兵负伤从墙头摔下去。
凤阳太久没有战争，没有经历过鲜血与杀戮，城墙下的士兵多数都是面色惶恐，队伍也不算整齐，紧挨墙面站着，随时准备轮换上去。
杜平远远地就停下来，心中有不安之感。
几乎同时，就有人上前阻拦，这里有不少官兵都见过永安郡主，认出后态度颇为客气：“郡主，这里不是您该来的地方，还请回吧。”
杜平盯着他看一会儿，只觉眼熟，认出这是青寨出身的人。她心中不祥之感愈盛，开口问：“徐佥事在这里吗？”
“在。”
见他答得毫不犹豫，杜平又问：“那方指挥使呢？”
这次，回答停顿了一下：“也在。”
杜平看出些端倪，双眸微微一眯，缓缓开口：“我欲求见方指挥使，可否代为传达。”见对方犹豫，她马上加一句，“有顶要紧的事，与战事有关。”
士兵终于点头，转身去通报了。
杜平牢牢盯住他的背影，看着他跟上官报告，他们交头低语之时，她惊恐地发现，那位上官也很眼熟，她在青寨亦见过此人！
这里不对劲！
杜平即刻产生掉头离开的冲动，应该纠集更多人马过来才行。但她克制住这股冲动，若现在离开，南门一定会被敌人冲破，青寨恐有反心。
很快有人下来见她，却不是方指挥使。
杜平心下一沉，紧紧揪住缰绳，准备随时都可作出应对。她盯着来人，似笑非笑：“我不记得有叫你下来，方指挥使呢？”
徐虎嬉皮笑脸，看她的眼神也不像平时那么克制：“指挥使忙着呢，有什么事跟我说就行。”
杜平收了笑，突然出其不意地大声喊道：“方珂！下来！”
一个站在台阶上打哈欠的男人转过头来，正是方珂，他转头就看到永安郡主，顿时眼睛一亮，咧开嘴就想跑下来。
太好了，还活着，看上去没被钳制，杜平松口气。
与此同时，徐虎却是脸色一变。
只见他擡手一挥，厉声道：“动手。”
不过两个字，只见方珂身边一士卒手起刀落，正在咧嘴笑的一颗人头滚落台阶，鲜血飞溅，先是一阵静默，随后士兵哗乱。
方指挥使死的突然，连表情都来不及改变。
地上一个孤零零的人头，沾满尘埃。
城墙上的士兵也开始混乱，军心涣散，被不少逆贼趁机攀上城墙。一半以上的士兵反倒变得冷静，仿佛随着徐虎这句动手而变了样，马上对身旁的人大开杀戒。可以清楚看到，这些对同僚下杀手的都是青寨出身。
杜平脸色如寒冰不化，目光冷冷射去。
徐虎长长吐一口气，肩膀也松弛下来，差点被坏事，还好有惊无险，他笑道：“郡主真是直觉敏锐，啧啧，幸好我准备充分，若真被你提醒了姓方的那蠢蛋，岂不坏了大哥的整盘计划？”
官兵溃散，青寨打个出其不意，已经稳稳占据上风。
她孤身一身，哪怕留在此地也没有胜算，说不定还会赔上一条性命。
杜平勒了勒缰绳，已打算转头逃离。
“唉，且慢。”徐虎挡在面前，抽出腰间长刀，刀尖寒光映上他的面颊，这张娃娃脸上已收尽笑意，再不会像初见那样，因对方是女子而轻敌，“既然送上门了，就把命留下来吧。”
杜平望着他，问道：“张天的意思？”
徐虎挑眉，竟被一眼看穿？他不承认：“就不能是我看不惯你？”
“你不是自作主张的人。”
徐虎哈哈笑道：“老大被你屡次拒绝，男人的面子被你扔地上踩，因爱生恨了，哈哈哈，不能怪他。”
杜平笑了：“我教你个事儿，越心虚就越说话，越说话就越露馅，不用解释，你这样反倒让我对他的动机生疑。”
徐虎神色一僵，算了算了，论心机他本就比不上这娘们儿，不用废话，直接动手。长刀一抡，纵身跃起，直刺对方。
寒光战栗，杀机毕现。
杜平一拉缰绳，动作仿佛与矫健的马身融为一体，高高跃起，躲开这一击。同时操纵马匹，狠狠踏上对方。徐虎旋身躲开，见马蹄子立刻要踩上第二脚，急忙在地上打个滚，狼狈躲避。
趁他还没站起，杜平立即调转马头，策马离开。
徐虎冷哼，长刀一甩，在空中转出凌厉的圆弧，他的力气在青寨中也是数一数二的，登时折断一条马腿，只听一声高昂的嘶鸣，随着痛苦的声音，马匹倒在地上。
杜平狼狈地摔倒在地。
几乎同时，徐虎捡起长刀，斩向头颅。
杜平连眼睛还没完全睁开，只觉凌厉锋芒扑面而来，来不及起身，凭着直觉又在地上连续打滚，一脱离危险，立刻抽出鞭子甩过去，逼着对方退后，总算抓住时机站起来。
徐虎瞥了眼手臂上被抽红的痕迹，笑了笑，不以为意：“有两下子。”
他刚才不该躲的，手臂完全是下意识的反应，被抽一下就缩回去。如果不避开，现在这颗漂亮的头颅已经砍下来了，啧啧，这姿色，真是浪费了，这娘们怎么一天比一天长得好看呢？他想起大哥说“有机会就杀”时的遗憾神色，不由暗笑两声。
杜平脸色严峻，她今日犯了两个致命错误。
第一，明猜到会有危险，她不该单枪匹马过来。
第二，她应该带武器过来，如今手上只剩一根鞭子，杀不了人。
徐虎看着她，心情甚好，笑容满面地对身后吩咐：“兄弟们，收拾完后就打开城门，愿意归顺的就留他们一命。”
“好嘞！”后头汉子们兴高采烈得应道，这场仗可谓大获全胜。
闻言，杜平脸色一白，斥道：“你们打算和红花教沆瀣一气？”
徐虎理所当然道：“官府不容人，兄弟们自然得另寻出路。”
“满口谎言，歪门邪道。”
徐虎觉得今日胜局已定，就有几分耐心解释：“看看姓方的那副酒囊饭桶样，当我们的上官他也配？本来么，大哥都发话了，忍着就忍着，你们竟然还想流放大哥？做梦呢！”他脑中灵光一闪，想起大哥要杀这女人的用意，其实抓回去效果也是一样的。
思及此处，徐虎摸摸下巴，现在就她一个人，自己这边又人多势众，抓个女人应该不难。若能把她活着带回去，大哥一定会高兴。
他收了几分杀意，笑嘻嘻地开口：“郡主，今日不杀你也行，要不乖乖跟我走？以后吃香喝辣的，凭大哥的能耐，你的日子不会比现在差，”他轻浮地笑起来，“而且，还多个男人疼你呢！”
杜平感觉到他战意的消退，目光一闪，红唇轻启：“我拒绝。”
城池的南大门已打开，城门外红花教的人冲了进来，大群人向城中冲去，都知道江南富足，闽地已经被祸害得差不多，没什么油水可捞，大伙儿都想在凤阳城里好好赚一笔。
场面一片混乱，到处可闻嘶喊和脚步声。
一个绑着红头巾的汉子走过来，不怀好意地问：“虎子兄弟，不一起去城里面抢点好的？”
徐虎舔舔干燥的嘴唇，笑道：“不，先逮住这个女的要紧。”
头巾汉子上上下下打量一边：“这么漂亮，应该就是传闻中的永安郡主吧？”
“嗯哼，”徐虎道，“别乱看，这是大哥看上的。”
头巾汉子笑笑，带着红花教部众攻入城去。
大群人从身边跑过，杜平抓住间隙，神不知鬼不觉从身旁经过一人腰间拔出一柄刀，她扫一眼，刀锋虽钝，却也可杀人。
杜平举刀相向，直直刺去。
抽刀，纵身，挥刀，一切发生在瞬息间。
徐虎躲得匆忙，跟个女人对战还吃亏，实在丢脸，他心中有怒便不自觉用上十分力气，猛然反击，两刀撞击，震得杜平虎口发麻。
杜平跳开两步，想以速度取胜，但她错估了对手的水平。
青寨之中，徐虎论机敏不及明山，论忠诚不及阿旺，他能做到二当家很大的一个原因，就是能打，张天之下，无人是他对手。力气大姑且不论，他的攻击速度也是数一数二。
杜平半边肩膀传来剧痛，她皱眉，踉跄后退，肩上伤势深可见骨，鲜血浸满了半边衣裳，眼前一阵发昏。
鲜血顺着刀尖滚落，徐虎一笑，随手一甩：“这下老实了？”
这可不能怪他，这女人一直反抗，实力又不错，他可做不到在放水的情况下活捉。
“乖乖跟我走，就不让你吃苦头。”