戏班子里新来了一个旦角,唱得极好，是北瓦子那头的新宠。
冯瑛之慕名而来，挑了个雅座,点一壶碧螺春，闭眼靠在长椅上，听楼下台上正幽幽念道：“兵家胜负，乃是常情,何足挂虑？备得有酒,与大王对饮几杯,以消烦闷。”好一把嗓子，待后头唱到：“自古道兵家胜负乃是常情。”更是抑扬顿挫字正腔圆，令他听了不禁嘴角含笑。
忽地门板被人推开，有人一阵风似的旋到他身旁。
熟悉香味淡得几乎抓不住。
冯瑛之睁开眼,果然，看到永安一把揪住他衣襟,温热呼吸都喷到他脸上：“陪我喝一杯。”
冯瑛之笑问：“喝茶？”
杜平没好气，这家伙肯定故意的：“当然是喝酒。”
冯瑛之拉开她的手,整整衣襟,坐直身子：“我不会酒。”
“骗鬼去吧，别以为我不知道，你九岁那年就去偷你祖父的酒，还挟裹几个堂兄一起去，最后不要脸地把罪责都推给他们。长辈们还指责是他们带坏了你,啧,明明是你人小鬼大唆使怂恿他们。”
冯瑛之扬眉，那么久远前的事，他都忘了,莞尔一笑：“当然是喝过酒，才知道自己不会酒。”
杜平也挑起眉毛：“瑛哥儿，谁还不知道谁啊，你这人在长辈面前温文尔雅，在同辈面前言笑侃侃，其实肚里的芯子都是黑的，不用在我面前摆出一副纯真样。”她笑眯眯凑近，“不会喝才好啊，醉了后任我搓圆捏扁。”
冯瑛之含笑摇头：“还是算了吧。”
杜平不管不顾，将他从椅子上扯起来，强行往外拉：“你这人度量也太大了，咱俩好歹有婚约，真让我找别人痛饮，你岂不是头顶青青草原一望无际。”
冯瑛之闻言脚下一绊，差点摔了：“我还得谢谢你啊。”
话说回来，这家伙长的是狗鼻子吗？怎么就让她找到这里来了？
杜平拖着来到他常年包下的厢房，院中布置青松翠柏，假山有潺潺溪水流淌而下，寂静中回荡着叮当水声。
冯瑛之坐回熟悉的位置，整个人懒洋洋的：“还没成亲呢，你就已经把我京城常混迹的地方都摸熟了？”他嘴角牵起笑意，“看不出来你对我挺上心么。”
杜平白一眼：“这地方你带我来过。”
冯瑛之轻笑一声，垂眸擡手已开始温酒。公子十指白皙纤长，弯曲时又有骨节分明，配上他优雅熟练的动作，看着极为养眼。
杜平在他对面坐下，啧啧作叹：“不是不会酒吗？”
冯瑛之：“此乃温酒。”
杜平哼道：“诡辩。”说完，她也不再多言，安静地靠在垫子上，眼睛看着他动作，耳朵听着溪水叮咚，眼皮微微下垂，似乎有些犯困。
冯瑛之擡眸看她一眼，轻问道：“遇上不开心的事了？”
杜平轻哼一声，没答是或不是。
冯瑛之：“最近又进宫了？”
“没有。”杜平撇开脑袋望着院中。
冯瑛之点头：“那就是王维熙那傻子又去惹你了。”
杜平没有说话。
冯瑛之叹道：“你啊，太较真了。人这一生，难得糊涂。”
杜平还是没说话。
冯瑛之：“王维熙那人活得浑浑噩噩，外表看着挺聪明，其实连自己心中要什么都搞不清楚，耳根子又软，我早说过，你们做不久朋友。”
“呵，还会算卦了。”
冯瑛之：“我看人还挺准的。”
院中假山上的水流落在斑斓鹅卵石上，分明细细潺潺，却溅起一朵一朵晶莹剔透，阳光下，闪烁出周围叶间青青郁色。
杜平看得出神，从嘴里慢慢呵出气：“低落的时候还能来找你说说话，真好。”
她的声音淡淡的，连自己都没发觉嘴角微微翘起细小弧度。
冯瑛之正欲倒酒的手一顿，擡眸看她，轻轻笑起来：“不胜荣幸。”
杜平不知思及何处，又开口道：“瑛哥儿，假如有一天，你有幸遇上喜欢的人，不要瞒着我，只管开口，我会放你离开。本来这桩婚事，就是你委屈自己帮我的，我已感激不尽。”
温热的酒水溢出杯盏，冯瑛之怔住，手一颤赶紧放好酒壶。他一手捏住杯盏，一手还握在壶上，沉声道：“我不是这样的人。”
杜平微微一笑：“我知道，就担心你有负担，提前和你招呼一声。”
冯瑛之擡起头来，盯住她的背影：“王维熙做了什么？”
杜平回过身来，迎着他的目光问：“如果有一天，我掌握着你挚爱之人的生死，你会为此下跪求情吗？”
冯瑛之脸上露出恍然神色，嗤笑道：“那蠢货，连求情都不会，对你还需要下跪？这不是惹你发火么？”顿了顿，他把玩手上酒盏，“不过，我没有挚爱之人，没这机会。”
杜平：“你就嘴硬吧，你这辈子总会喜欢上一个人。”
冯瑛之耸肩：“大概吧，可我现在哪知道将来会不会？”他不知想到什么，忽地又笑起来，“上回你和你母亲登门拜访之前，你是不是已和皇上提及我？如果我有了心仪之人拒绝你，你打算怎么办？”
杜平想了想，她当然知道瑛哥儿没有心上人，这事儿不算个秘密，大家都知道啊，她就是知道才会在皇上面前提他，现在突然问这个是几个意思？她越想越觉不对劲，眉头紧紧皱起来：“你在试探我？”
冯瑛之移开视线，又觉得这样做太显心虚，他复将眼珠子转回来，故作镇定地开口：“随便问问。”
杜平眯起眼眸，两大步跨到他面前，凑近脑袋：“说！是不是你家冯老头儿在背地里挑拨离间？”
怎么有人能敏锐成这样？
她是不是属狗的啊？
冯瑛之额头都快滴汗了，移开视线，伸手将她的脑袋推开：“没有，你靠太近了。”
杜平一把扣住他的手：“臭老头儿不盼着你姻缘和美，反倒暗搓搓使坏，他到底是不是你亲祖父？不行，我要去找他！”
“别，别。”冯瑛之赶紧拉住她，“你别把事情搞大，我真就随口一问。”
杜平挑眉：“承认了？果然是他？”
冯瑛之一个脑袋两个大，只能点头：“别气别气，他那人就那样，他以后也是你祖父了，千万别去闹。”
杜平理直气壮道：“至少现在还不是，更该趁此机会让他知道厉害。”
“别，别，谁都知道你厉害，不用再在祖父面前强调一次。”冯瑛之那起他斟满的酒盏，递到她手里，努力安抚，“喝酒，你不是找我喝酒吗？正温着呢，快尝尝。”
杜平接下酒盏，斜着眼睛看他：“就我一个人喝？”
“我喝我喝，我也喝。”冯瑛之又倒上一杯，举杯示意，利落地仰头一饮而尽。
杜平笑道：“才一杯？”
冯瑛之赶紧再倒上一杯，又一饮而尽：“行了吧？”
“一般来说，都是自罚三杯。”
连着两杯白酒下肚，冯瑛之白皙的面颊已微微酡红，他单手扶额，擡手道：“让我缓一缓。”他深深呼吸几大口，一鼓作气，又饮下一杯。
喉结滚动，几滴酒水顺着下颚线往下滑下，直至流入衣内。
“咣”的一声，他将酒盏重重放在案几上，一抹嘴巴，没好气道：“满意了吧？”
杜平吃吃笑起来，擡手轻抿一口：“好酒。”
冯瑛之心里还憋着气，不理她，斜倚在垫子上，闭眼不说话。
“瑛哥儿，我就是喜欢你这点，有话对我从不藏着，想说就说。”杜平又喝一口，“让我不用费神猜你心思，让我觉得……你相信我。”
冯瑛之哼道：“那年我说你跟皇孙不适合，也是肺腑之言有话直说，怎么就换来数月冷战？”
杜平望天：“记仇。”
冯瑛之继续哼哼：“算了，看在你后来亲手捕了只红狐送我，我大人大量原谅你。”
杜平眨眨眼，想起来好像是有这么一回事。她边想边笑，边笑边喝，这酒口感温热，还带着一丝丝甜，格外合她口味，忍住喝了又斟，斟了又喝。
冯瑛之瞥她一眼：“少喝点，这酒后劲足。”
杜平打个嗝：“好喝。”
冯瑛之赶紧去拿酒壶，掂量一下，几乎都空了，他惊道：“你今日不是特地来买醉的吧？不就王维熙那傻子跪一跪么？有这么受打击？”
杜平没回答，她笑眯眯地挪动位置坐到他旁边，盯着他的脸上下打量，直把冯瑛之瞅得毛骨悚然。
冯瑛之向后退了退：“你又发什么癫？”
杜平盯住他看，瑛哥儿的脸白中透粉，好像擦了粉一样，那双眼睛还是清醒透亮，没有半点喝醉的样子：“又骗我，你酒量挺好啊，连灌三杯都不醉。”她指着他的鼻子问，“你不是说不会酒吗？”
冯瑛之好脾气地解释：“我喝酒会长疹子，所以喝得少。”
杜平眨眨眼，伸手去摸他的脸：“没有啊，挺光滑的。”
她的动作太快，而且根本预料不到。
脸上一阵温热触感，是她的手心。
冯瑛之躲避不及，全身的毫毛都竖起来了，猛地向后一退，顿时撞在身后的墙壁。他吃痛地低呼一声，擡手去摸后脑勺。
此时，杜平已把手伸到他脖子上：“哪里有疹子？不在脸上吗？”
冯瑛之吓得惊慌失色，连滚带爬从软垫子上站起身，一溜烟跑到院中吹冷风，目光戒备地望来：“你喝醉了。”
“我没醉。”
“醉鬼都不会承认自己喝醉。”
杜平听了不开心：“你不是我夫君吗？摸摸怎么了？”
冯瑛之简直想把她扔在这里，终是不忍心：“现在还不是。”
杜平眯眼：“你想悔婚？”
跟个醉鬼简直掰扯不清，冯瑛之望天：“……不敢。”
他重重一叹，还能怎么办？总得把她安然无恙送回去，他可不想明日被整座京城看笑话。他转身出院门吩咐店家一声。
不多时，就送来一碗醒酒汤。
冯瑛之亲自端过去：“能自己喝吗？”
杜平一把抢过，汤水晃出来一些，她仰头灌下，喝太快一不小心喝气管了，顿时咳嗽几声。喝完了，她直接仰躺在榻榻米上，闭上眼休息。
冯瑛之坐在她身旁，慢条斯理开始煮茶，热气袅袅，带着阵阵淡雅香味。
又过一会儿，杜平睁开眼睛。
冯瑛之察觉到了：“清醒了？”
杜平咕囔：“本来就没醉。”
冯瑛之轻笑，还嘴硬：“是吗？”
杜平直起身来，与他并肩而坐：“你故意叫了最烈的酒，是不是？就想看我笑话。而且，我真没醉，就是喝了有点晕乎乎，胆子变大了点，脑子还清醒着呢。”
冯瑛之笑得更厉害，笑得弯下腰去：“原来你胆子还能更大啊，不得了不得了。”
杜平眯起眼，目光危险。
冯瑛之见好就收，止住笑，给她奉上一盏茶：“要吗？”
杜平不客气收下，双手捂住温暖的杯盏，望着院中的景色，天气已经没那么冷了，寒冬即将结束，她感叹道：“春天快来了吧？”
冯瑛之望着天空：“是啊。”
立春之后，就是当今圣上的六十大寿。
宫中张灯结彩，将漆黑的夜晚照得恍如白昼。
皇帝站在高台上接受群臣祝贺，摆手致意。热闹一番后，众人散去，皇上偕太子一家人又去小酌。
最近卖官那事虽压下去了，但皇帝心中对此事着实不悦。两个儿子被朝臣摆弄得针锋相对，端王那逆子已被关起来闭门思过，太子这头也需敲打，连后院女人都不安分，各个都手伸太长。他还活着呢，这群人就敢乱蹦跶。
平阳公主偕杜平站在一旁，欠身告辞。
皇帝顿住脚，回头道：“朕很久没见你了，一起去吧，也有些话想问问你。”
斑驳灯光映在平阳公主面颊，她眉眼未动，垂眸低声应道：“好。”
太子的目光在皇帝和平阳之间转两圈，不敢多探究。卖官这事儿父皇肯定知道了，估计就是端王那混账暗中出手，所以才被罚。他耸拉着脑袋，觉得今日该轮到他挨教训了，就不知把平阳一起唤去是为了什么。
众人落座之后，皇帝慢悠悠开口：“我近日琢磨着，打算立贵妃为后。”说完，他就擡眸打量平阳反应。
太子眼睛“噌”的一下亮了，本以为会被骂得狗血淋头，竟然还有此等好事？狂喜之下，他第一反应也是转头去看平阳。
屋中众人都忍不住或明或暗瞥向平阳，连杜平都不例外。
平阳公主脸上透出轻微讶异，随后笑了笑：“挺好，父皇高兴就好。”
众人看她如此平静，不禁有些失望，没料到平阳能平静如斯。十多年前，平阳曾因杜厉之事和皇帝大吵特吵，那时未能亲眼目睹还以为今日能一饱眼福。
皇帝目光在她脸上多徘徊几刻，颔首道：“好，那就这么定了。”
平阳公主静静坐着，没再说话。
屋中陷入一阵诡异沉默。
太子也不想开口，能缩着就缩着，就担心他一说话就让父皇想起卖官的事。太子不说话，太子妃余人自不敢在皇帝面前失礼。
这股安静让人连呼吸都觉得不自在。
杜平环视一圈，绝望地发现只能靠她来打破沉默。她假咳一声，正要没话找话说，门外突然响起内侍通报：“皇上，端王求见。”
皇帝当即面色一沉：“朕让他闭门思过，他竟敢擅自入宫？”
天子一怒，更无人敢开口，何况太子巴不得端王多触霉头。
此刻，平阳公主却悠悠道：“也许端王不想错过父皇大寿，特地前来恭祝，今日是个好日子，父皇见他一面也无妨。”
皇帝脸色好看一些：“也罢，唤他进来。”
端王很快就跪在他面前，一开口果然是恭贺诞辰，说完突然额头抵地，恳求道：“父皇，儿臣请愿随王大人一同前往西北。”
皇帝冷冷看着他：“谁告诉你的消息？”
端王抿唇不语。
皇帝又问：“谁唆使你来的？”
端王回道：“无人唆使，儿臣想磨练自身，既然京城没有容我的地方，那就去西北走一遭。好让父皇知道，我并非一无是处。”
皇帝沉着脸。
太子乐得看这弟弟自掘坟墓，在旁边说风凉话：“你这是在怨谁呢？那么大一座端王府都不算容身之处？你还想住多大的地方？”
端王怒目而视，盯住太子不放。
皇帝看一圈，屋子里还有不少小辈，他多少想给儿子留些面子，正欲开口，平阳公主已从他眼神中读出意图，淡淡道：“平儿，你先回去，不必等我。”
王落英脑子也是个灵光的，她立刻微微一笑站起身来：“由我来招待郡主，殿下尽可放心。”她转首对太子妃道，“母妃，我们一同走吧。”
看着她们三人离开，李承业忍不住将目光在杜平身上多停留片刻，也意欲起身。
“承业，你留下。”皇帝看他一眼。
李承业低头又坐下。
杜平刚迈出门槛，只见又一内侍急冲冲跑来，手上举着折子，还未进门就喊道：“陛下，西北紧急军情！”
上一回匈族进犯还是十多年前，西北铁骑甲天下，能让徐则当紧急军情快马加鞭送消息来京城，绝不会是小事。
皇帝赶紧打开看，眉头紧蹙，斥道：“杜厉贼子该杀！”
杜平停下脚步。
平阳公主缓缓擡眸，神色中第一次出现裂痕。