过了这么久,雨势半点没有减小的趋势。
磅礴大雨，气势恢宏，仿佛要将整座京城都淹住的架势。
池子里的水都加深三尺,树木延展的枝干大叶也在狂风摧折中摇摆，沙啦沙啦的声音惹得人心烦意乱。
分明还是白天，可整个天空都已经转黑，乌云将那一轮日光遮得密不透风。
萧伯亦回到府中,衣摆和鞋子都湿透了。
他沉默地换好衣服鞋袜,从里到外,都换了一套新的，然后面无表情地站在门口，看着院中狂风暴雨，目光渐渐染上一丝悲哀。
他闭上眼。
他的女儿,他的阿妍，将如同祭品一般献给这场战争。
而他无能为力。
他该如何跟阿妍开口？父亲吩咐,让他好好劝劝阿妍，呵,如何劝？怎么劝？
萧伯亦一人独撑伞,步子很慢，缓缓向女儿的院子走去。还未跨进院门，就从屋中传来一阵悠扬琴声，仿佛一叶扁舟在汪洋大海中起伏前行，随风逐流,怡然自得。在这恶劣的天气传来此等琴音,更让闻者心境开阔，只觉柳暗花明又一村。
萧伯亦停下脚步，有些出神。
他忆起很多年很多年以前的事,那时候，阿妍还是个女童，刚开始学琴，每天弹得纤纤玉指红肿破皮，小姑娘脸上不显，心里却对学琴暗自排斥，可又过几月，他骤然发现女儿已弹得像模像样，甚至偷偷下功夫苦练。
那时候，他笑着问了句：“阿妍是觉出弹琴的趣味儿了？”
不过随意一问。
小姑娘板着一张圆嘟嘟的小面孔，一本正经：“听闻母亲极善琴，甚至能引来百鸟朝凤，我不想给她丢脸，而且……”小脸染上一丝红晕，“若我弹得好，母亲会高兴吧？”
然后日复一日年复一日，小姑娘慢慢长大。
终于有一日，他的女儿明白了，母亲不会因此而高兴，或者该说，母亲根本不在乎。
她做什么都是徒劳无功。
萧伯亦眼睛酸痛，雨水滴在他脸上，顺着面颊滑至下颚，落湿了胸襟。
可今日，他又是来做什么呢？
她唯一信任的父亲要来劝她和亲，劝她嫁给一个粗鲁不堪的蛮夷，劝她嫁给一个年龄比她祖父还大的陌生男人为妻，甚至哈尔巴拉可汗身边已有无数妻妾儿女。
思及此，萧伯亦竟不敢进门。
琴声骤停，萧意妍从窗外看到人影，立刻撑着伞走出来，面露惊喜：“父亲。”
萧伯亦深深看她一眼，迈步向里走去。
萧意妍踮起脚替父亲掸去肩膀雨水，看到他这么不会照顾自己，忍不住蹙眉道：“这么大的雨怎么说来就来了？你看看你，衣服湿了，鞋子也湿了，若有事吩咐，唤女儿过去也就是了。”
萧伯亦低头一看，刚换好的衣服鞋袜又湿了。
萧意妍递上一块帕子，柔声劝道：“父亲多年一人也不容易，我早说过，无需顾虑我，你跟母亲和离多年，早该找个可心的人照顾自己，你这个样子，让女儿以后怎么放心出嫁？”
听闻此言，萧伯亦脸上绷得更紧，牙根都快咬断。
萧意妍察觉出不对劲来，以往父亲每次来看他都是温和笑意，不似今日如临大敌。
她担心询问：“出什么事了？”
萧伯亦沉默跨步，走到一张椅子前坐下，片刻后方擡眸，哑声道：“皇上欲赐封你为祥宁公主，和亲匈族。”
屋内的空气顿时凝固。
萧意妍把每个字都听清了，怔愣许久，伸手指向自己：“我？”
萧伯亦点头。
萧意妍很快冷静下来：“为什么？谁给皇上的提议？”当今圣上女儿孙女都不缺，真正的金枝玉叶不和亲，却挑个臣子的女儿，不像皇上作风。
萧伯亦：“匈族的要求，杜厉指名道姓。”
萧意妍一下子说不出话来，她侧首望向窗外被疾风压弯的枝头，她向来聪慧，顿时就想明白一切，嘴角勾起苦涩弧度：“祖父已经答应了吧？”
萧伯亦不说话。
萧意妍又笑，一边笑一边泪水便掉下来：“母亲也知道了吧？”那个女人，何曾管过她顾过她？连萧家都同意的事情，她定也不会拒绝。
萧伯亦仍不说话。
沉默便是答案，萧意妍闭上眼，心酸难忍：“什么时候出嫁？”
“圣旨还未正式下来。”
萧意妍忽地睁开眼来，抱着一丝希望：“还有余地？”
萧伯亦盯住她，缓缓摇头。
萧意妍“呵”的一声笑，泪眼婆娑，眼睛都红了：“父亲是来劝我的？怕我拒绝？怕我想不开？放心，我这个人惜命又惜名，绝不会一哭二闹三上吊，让萧家面上无光。”
萧伯亦道：“阿妍，你从小到大，金尊玉贵地长大，荣华富贵，不愁吃穿，这是家族赐予你的尊荣，如今到了你回报的时候，这是萧家女的责任。”他看到女儿垂下眼眸，亦是心痛，擡手去扶她的肩膀，“我知道你委屈，可是……”
手还未触及，却见阿妍侧身避开。
萧伯亦的手便僵在半空中。
萧意妍轻声问：“祖父跟你说的时候，父亲可有试着回绝？”
萧伯亦一动不动。
萧意妍回眸，静静望着他，在问上一句时她已不允许自己再哭，只眼眶还红着。她开口道：“没关系，我接受祖父的安排。”
她告诉自己要挺住，可话一出口，泪水直直落下。
连她自己都措手不及。
父女两人彼此对望之际，又是一道电闪雷鸣，轰隆作响，与此同时，有家仆跑进来，慌乱紧张地喊道：“不好啦，不好啦，永安郡主带人闯进来了！冲到老爷屋里头了！”
萧伯亦跨步走出，肃然道：“怎么回事？”
家仆气喘吁吁：“永安郡主骂老爷……卖女求荣什么的……”
萧意妍猛然起身，睁大眼，不敢置信。
另一头，杜平连伞都没撑，头戴竹笠，领着几个亲卫便闯进萧府。雨太大，天又黑，门房一下子没认出她来，还想拦一拦：“什么人？竟然擅闯萧府？”
杜平擡头，斗笠下露出半张芙蓉面。
门房立刻变了脸色：“永，永……永安郡主。”
杜平二话不说，带着人就往里冲。她对萧府环境熟悉得很，左拐右绕一路竟是无人敢阻，挡虽不敢挡，到底有下人偷偷通风报信，萧府养着的侍卫立刻一路赶来，最后双方都聚集在萧祥珂的书房之外。
侍卫们拔刀相向：“还请郡主止步。”
杜平脸色丝毫不变，一挥手，朝身后亲卫示意：“拦住他们。”
双方顿时打作一团。
萧祥珂本在书房小憩，可外头的喧闹声连聋子都能吵醒，他人虽老耳朵却还好使，不悦地推开门：“谁在闹事？”
一道闪电划亮的杜平的面容。
她的衣服已经湿透，黑色长发贴在面颊上脖颈上，目光如炬望去：“永安前来拜访。”
萧祥珂定定看着她。
又是她。
他面现不悦：“郡主非得每次都整得天翻地覆？不知萧家又如何得罪你了？”
杜平擡手：“都住手。”
她带来的亲卫们顿时应声停下，见状，萧祥珂也让侍卫们都退下去。他打开门，冷淡开口：“外面雨大，进来吧。”
这边的打斗总算告一段落，杜平刚摘下斗笠时，一直慢悠悠跟在身后的夫君也走到书房门口，手撑一把青伞，面如冠玉的脸庞上挂着笑，在暴雨中也不掩名门贵公子的风采。他擡手敲两下门，笑得温文尔雅：“萧大人，久违。”
数刻前，冯瑛之目送妻子率亲卫火急火燎地策马奔向萧府，心里到底放不下，于是备了马车跟在后头。等他抵达萧家时，永安早已替她闯出一条路来，是以他也一路畅通无阻地跟了进来。
冯瑛之的发梢也有些湿了，他随意一抹，说话客客气气：“外头有些凉，萧大人可否容我进来一坐？”
萧祥珂已经被这对夫妻整得没脾气了：“进来。”
“多谢。”冯瑛之收了伞，风姿卓然地站在门边，笑道，“你们想说什么尽管说，我不打扰。”
闻言，萧祥珂额头的青筋都跳两下：“出嫁从夫，冯公子，你就任着你夫人胡闹？冯家的脸面都丢光了！”
冯瑛之不卑不亢，微微一笑：“没办法，我家中都是夫人说了算。”
杜平绷紧的面颊上忍不住泄出笑意。
这么一笑，她本来满眼的敌意都消去大半。
冯瑛之：“你们慢慢聊，不管多久我都等得。”说话间，他目光又向外望去，方才打斗的侍卫们都退下去了，可萧家其他人也被引来了，萧二老爷，萧三老爷，还有萧大郎萧二郎，甚至连萧意妍也来了。
他嘴角含笑，礼貌询问：“萧大人，要把大家请进来一起聊一聊？”
萧祥珂忍耐地闭了闭眼，又想起十多年前的事，当时也是这位永安郡主大闹书房，搞得整个萧家人仰马翻，今日简直是噩梦再现。他深深呼吸一口气，喝道：“杵在外面像什么样？都进来。”
众人都走进来，一时间显得书房有些拥挤。
萧祥珂坐在最上首，其他几个萧家长辈也坐在侧旁，剩下一些小辈则是站着。
但是，不管坐着还是站着，所有目光都盯在杜平身上，有几人甚至莫名紧张起来。没办法，这小霸王声名在外，又有前科在案，当年还是个女童就能闹得所有萧家人此生难忘。
萧意妍的目光尤其复杂，一瞬不瞬地盯住她看。
杜平自然注意到她热切的目光，扬眉望去，勾唇微微一笑。
萧意妍迎上她的视线。
对视仅在瞬间，下一刻，她立即垂下眼眸，袖中的手捏紧成拳，她不明白，姐姐是为她而来？为什么？怎么可能？
刚在父亲面前强忍下的泪意又开始上涌，她忍住酸涩，不可能的，她们关系如此糟糕，连亲生父亲都做不到，没有人会为她趟这摊浑水。
她一遍又一遍在心里告诉自己，不是的，不会的。
不要有不切实际的幻想。
杜平环顾四周，目光在阿妍身上略一停顿，清冷的声音回荡屋中：“昔有昭君出塞，跋涉千里去和亲，可那儿的规矩是父死子继，兄终弟及，昭君先后嫁父子三人，最后在异国他乡郁郁而终。萧大人，这种口熟能详的故事你一定知道，你分明知道，却还固执地推阿妍进火坑，”顿了顿，嘴角扬起一抹讥诮，“哈尔巴拉可汗已过天命之年，你觉得阿妍过去以后又需要嫁几人？”
萧祥珂大义凛然：“萧家蒙受君恩，妍姐儿身为萧家之女，为皇上分忧，为家国献身，是她的责任，也是她的荣耀。”
萧意妍浑身冰冷，却无从反驳。
杜平勾唇，可惜笑意不达眼底：“呵，”她轻轻鼓掌两声：“说得真好，反正嫁的不是萧大人。”
萧祥珂耐着性子：“这是萧家的家务事，无需郡主插手。”
众人深以为然，脸上表情分明在嫌弃她狗捉耗子多管闲事。
杜平又朝角落瞟去。
萧意妍一直垂着脑袋，一动未动。
杜平静静看她两眼，胸口似乎有股气在来回翻涌，她收回目光，淡淡开口：“废话不必多说，我与萧大人也无旧情可叙，咱们开门见山。”她上前两步停在萧祥珂位子前，从上往下看，俯视道，“我反对阿妍和亲，你开条件吧，无论什么我都认。”
屋中瞬间一静。
萧意妍的身体控制不住地颤抖，她握住自己的手臂，可还是在抖。
萧祥珂冷冷看着她，龙生龙凤生凤老鼠生子会打洞，杜厉的女儿跟他一个德行，猖狂傲慢，似乎以为天下没有他们办不到的事。不过他也清楚，无论他抛出何种解释也打动不了永安，想了想，开口道：“妍姐儿，你自己来说。”
萧意妍一僵，慢慢擡头。
萧祥珂道：“家族金尊玉贵将你养大，可曾亏欠了你？如今轮到你为萧家为天下付出，你可愿意？”
萧意妍僵在那里，一时说不出话。
萧伯亦到底不忍扒开女儿伤口，插嘴道：“父亲……”
“闭嘴，我没问你。”萧祥珂冷声打断，眼睛仍旧盯在萧意妍身上。
杜平紧抿双唇，也在等待萧意妍的反应。
萧意妍一步一步走出来，她从角落的阴影中显出身形，走到大家面前。她朝祖父欠身行礼，然后转身面朝杜平，低声劝道：“姐姐的好意我心领了，你还是请回吧。”
从头到尾，一直到最后那句”请回“出口，她的目光始终没有对上杜平。
萧祥珂哼道：“郡主，听清楚了没？”
杜平看着她低眸垂首的模样，只觉如鲠在喉。
这个傻孩子，以为盯住地面不看过来，别人就察觉不出她微红眼眶？以为说出这番镇定冷静的言语来，旁人就发现不了她语调下隐藏的颤抖？
明明想呼救，却不开口。
明明快站不住了，却拼尽力气伪装。
真是太傻了。
杜平的目光牢牢钉在她身上，既不反驳也不告辞，时间一点一点过去，久到旁人都觉得不对劲，齐齐向她看来。
萧祥珂：“郡主还有话要说？”
杜平深深呼吸一口气，主动提出条件：“一年万两纹银，只要你在皇上下旨前去宫中拒绝和亲，我便给你这个数，若萧大人看不上银两，我可以做主直接让萧家在黄家布匹生意上插一脚，分一成利，如何？”
屋中所有人齐刷刷去看萧祥珂的神色，这可不是小数目，财帛动人心，虽说和帝宠比起来，还略有不足。
萧祥珂目光深深，似在沉思。
杜平再添一把材火：“萧家名门世家，积金累玉，我知道你们不差钱。可再不差钱也抵不住人口日益繁多，主家的日子依旧富贵，可旁支的日子也就尔尔。萧大人，无论做什么事都需要钱，何必跟钱过不去？萧家目前的生意情况怎么样，你心里也清楚，若想在黄家的生意上分一杯羹，这是唯一一次机会，还请您好好把握。”
萧祥珂不知想到什么，忽地一声冷笑，讽刺道：“堂堂郡主，浑身上下沾染铜臭。萧家的事不必你担心，请回吧。”
谈崩了。
杜平试图从他脸上抓出有用的消息，可惜看不出来。她沉默不语，这老家伙分明有所心动，是她哪句话说错了？时间不允许再耽搁下去，利诱不成只能威逼，杜平又开口：“萧大人，这次和亲人选是杜厉的意思，对吧？”
萧祥珂一脸讥嘲：“是啊。”不就是你那亲生父亲搞出来的事么。
杜平：“萧家和杜厉有何宿怨，我并不想追究。但对杜厉来说，与其拿个小姑娘和亲来出出气，想必他更希望真相大白，你说呢？”
此言一出，萧祥珂瞳孔骤缩。
萧家有不少人变了脸色。
杜平笑笑，将众人反应尽收眼底：“你信不信，只要还杜厉清白，他就愿意按下这次和亲之事，要试试吗？”
萧意妍睁大眼，面带不解之色。
萧祥珂狠狠盯住她看，脸色气得发青，从牙关挤出几个字：“你疯了？”
杜平笑了笑，不说话。
态度明摆着是搅个天翻地覆也在所不惜。
萧祥珂猛然转头去看门口角落，厉声质问：“杜厉叛逆之案是皇上金口玉言判定的，现在还想翻案就是把皇上的脸面踩在脚底下，永安郡主为了亲父的名声丧心命狂，冯家就不管管？”
这个罪名盖得有些大。
冯瑛之看杜平一眼，然后对上萧祥珂的目光，苦笑着摸摸鼻子，还是那句话：“萧大人别问我，我家都是夫人说了算。”
萧祥珂横眉竖目：“冯瑛之，永安郡主是冯家妇，你可知她一举一动影响的都是冯家脸面？你会跟过来不就是不放心她胡搞一通么？”
冯瑛之好脾气地解释：“我跟来是担心萧家人多势众，夫人会被欺负。”
杜平闻言又笑了。
萧祥珂气得吹鼻子瞪眼，这简直油盐不进。他只得转头去看这场麻烦的源头：“杜厉叛国铁证如山，皇上虽然主和，却不会因此推翻这桩案子，你明白么？”
杜平玩笑道：“我倒觉得这法子挺好，若当初是因小人在旁谗言误了皇上判断，如果能翻案，你说皇上会为了天下太平处理那小人么？杜厉一个感动，说不定直接拿下可汗脑袋来表忠心。”
她一口一个小人，也不知在骂谁。
萧祥珂：“异想天开，国家大事岂能儿戏！”
杜平还是笑笑。
萧祥珂盯住她问：“你可知后果？你所作所为不单单代表自己，真要为一个不确定的结果给冯家和公主府招来祸患？杜厉的案子，当年连你母亲也是认下的，明白吗？”
杜平：“知道。”
萧祥珂脸色难看：“郡主，你真的是为了妍姐儿？和亲之事不过是借口，你脑子里一直想的其实是替杜厉翻案？”
杜平并不辩解：“随你怎么说。”
萧祥珂：“妍姐儿自愿和亲，萧家没有强迫她，郡主，这不过是你一厢情愿自以为是。何况婚姻大事父母做主，轮不到你置喙。”
他看到永安还是不为所动，心里真对她不管不顾的性子怕上了，这女人的眼神告诉他，她真的会闹到皇上面前。
萧祥珂只得虎目扫向萧意妍，“你的亲事，你自己跟郡主解释。”
萧意妍沉默上前，缓缓擡眸。
她眸中已盈满泪水，分明摇摇欲坠，却还是不肯让它们掉下来。
杜平看着她，一字一句：“阿妍，你看着我的眼睛，告诉我，你愿意去和亲吗？”
她每个字都说得很慢，偏偏带着一股不容抗拒的力量。
萧意妍复住她的手，用力，再用力，拼上全身的力气握紧。
泪水终于砸到手背上。
一滴，两滴……触感冰凉。
杜平手都被捏红了，这样大的力气，她当然会痛，可她似乎感觉不到疼痛，擡起另一只手划去她面颊泪水，又说一遍：“什么都不用怕，告诉我，你不愿意。”
萧祥珂喝道：“郡主，愿不愿意让她自己说！”
杜平不理他，连目光都懒得施舍。她只看着萧意妍，耐心等待答案：“只要你说不愿意，后面的事都交给我。”
时间仿佛在这一刻静止。
萧意妍望着她，她从来没用这样的目光看过她，这就是她的姐姐，胆大妄为，这天底下仿佛没有事情可以约束她。
小时候，她因为姐姐的任性厌恶她，连她自己都没有发现，在心底的最深处，偷偷藏着一丝羡慕。
她曾经不想要这样的姐姐。
可如今，她终于知道，这世上没有一个姐姐能做得比她更好。
“我不愿意。”
杜平眼睛一亮，身体站得更直了，立刻想行动起来，“那我……”
“可是，”萧意妍握住她的手，看着她的眼睛，继续说，“我必须去和亲。”
杜平神色一僵，连被握住的手也一同僵住。她轻声开口：“阿妍，你有勇气承担责任，我很骄傲，可你要明白，一个女子的婚嫁根本影响不了是战是和，他们想打，即便你嫁了，该打的还是会打，说到底，他们只是不在乎牺牲你，他们觉得你的幸福不值得让他们再去和匈族洽谈妥协。”
萧意妍笑了，她的笑意很浅，脸上还挂着泪痕：“我知道。”
杜平紧抿双唇，眸中情绪翻涌：“这是一辈子的事，到了那里，到处是你听不懂的语言，所有环境对你而言都陌生，住不惯吃不惯，还有一个年龄堪比你祖父的男人做你丈夫，你愿意？”
萧意妍沉默片刻，轻声道：“父亲没问我愿不愿意，他说这是我的责任。母亲没问我愿不愿意，她连看我一眼都没有。只有你问了……”她泪中带笑，“谢谢，够了。”
这世上没有人可以一直走在平坦的道路上。
要么被绊倒，再也爬不起来，停在此处。
要么站起来，继续往前走，走出一条属于自己的路。
活至今日，萧家带给她最宝贵的财富并非华服珍饰，而且让她在衣暖食足的生活下，读书明理，让她有足够的自由去明白自己，去塑造自己。让她不论在何时何刻都能做出判断。
萧意妍的神色中还透出哀戚，可目光已然坚定：“即便把和亲的事搅黄了，我有何脸面留在京城？所有人都知道我不愿为家族付出，他们只会说我不懂事，说我自私，我以后的生活已能一眼望尽，他们占着大义，我无可反驳。嫁过去则全然相反，我明白，那是一条荆棘路，我若畏缩不前，自然悲惨难言，可我若能披荆斩棘，也能走出一条康庄大道，也许下一任可汗就是我的儿子。”
杜平神色怔怔。
周围其他人也没想能听到这一番话。萧伯亦鼻子泛酸，女儿从这一刻起，在他眼里不再是承欢膝下的小姑娘，而是真正长大了。
萧意妍：“姐姐，这是我做出的决定。对不起，辜负你的好意。”
杜平闭上眼，缓缓吐出一口气：“好。”她转身往外走，轻轻扔下一句，“那我先回去了。”
她走到冯瑛之身旁，四目相对，从他手里接过伞，外头的雨势已经变小了，乌云有退散的趋势，隐隐透出一些光来。
杜平擡头仰望天色，轻轻一叹，说不清是难受还是释然。
她与冯瑛之二人携手跨出门槛，停在院子里召集亲卫，正欲前行之际——
一道纤细的身影从屋里追出来。
萧意妍跑得太快，衣袂飘飘，在风中划出一道明丽的风景线。
她一下子扑到杜平背后，伸出双手紧紧环抱住她的身体，泪水滴在她的脖子里：“姐姐……姐姐……对不起……”
冰凉的泪水激起杜平一阵战栗，她站着没动，闭上眼：“没事。”
萧意妍一声一声叫着“姐姐”，仿佛要将这十多年来欠下的呼唤都补回来：“我本来很怕很怕，我怕去和亲，我怕去匈族，我怕所有人都要丢弃我……可是你来了，姐姐，你来了，我什么都不怕了。”
她始终戴在脸上的，属于高门闺秀的面具在这一刻消失殆尽，她紧紧抱住眼前人，眼泪流下来，鼻涕也跟着淌下，哭得狼狈：“这是我自己的路，我想自己走，我不想拖累你……这样就够了，真的够了……”
杜平眼角淌下泪来，轻声：“又说傻话，我跟你之间有什么拖累不拖累。”她转过身来，一把将妹妹揽到肩膀上，“我的妹妹，没人可以欺负。”
萧意妍望着她，破涕为笑：“嗯。”
明媚的阳光破开云层，在两人脸上映出淡淡金芒，连细细的绒毛也分毫毕现。
天晴了。