太子受伤,而且不是小伤，是下半辈子都会变成一个瘸子。
历朝历代没有皇帝会立一个身体残缺的皇子为储君，如今这位置一下子空出来,几个皇子都会虎视眈眈，废太子另立顿时迫在眉睫。
内阁诸老跪在皇帝面前，恳请皇帝另立储君。
皇帝神色淡淡，让人看不出端倪来,反问一句：“哦,众卿觉得哪位皇子可堪此位？”
阁老们噎住,冯首辅已经不在了，他们望向新上任的这位。孙首辅只得顶着压力上前：“但凭陛下定夺，但国不可无储君。”
皇帝笑了笑，摆摆手：“都下去吧。”
诸位阁老还是不肯走,非得皇帝今日定下太子人选。
皇帝咳嗽两声。
方总管亲自上阵赶人，神态恭敬语气谦和：“大人们还是先退下吧,陛下最近身体不好，可别给再气病了,届时不好担待。”
这一番话绵里藏针,没人想冠上气病皇帝的罪名，尤其皇帝是真的身体不好，万一病倒，这回连监国的人都没了，国将大乱。
阁老们陆续离开。
皇帝低头在奏折上写两个字,又放下笔,自嘲道：“你说，接下去朕会不会看到几个儿子自相残杀？”
方总管低声：“皇上……”
皇帝又咳出一口血，擦了擦,他也知自己时日无多，如今全靠一口药吊着，可他的确没想好，做父亲的，总想他死后儿女们还能和睦相处，他总想挑个于家于国都最合适的……
皇帝长叹一声：“容朕再想想。”
太子残废的消息传到端王府，则是截然不同的反应。
端王激动地在屋中来回踱步，从这一头到那一头，再从那一头到这一头，都快把人都给晃晕了。他紧紧握住拳头，嘴中念念有词：“这下有机会了，等太子被废，就数我在皇子中最年长，再加上西北之行我也立功了，父皇总该想到我了。”
冯氏心中有兴奋亦有悲伤，不过前者远远多于后者，只她也不敢表现得太过，柔声道：“父皇向来重规矩，有嫡立嫡，无嫡立长。”说到此处，她又低垂臻首，擦拭眼泪，“可是二伯公就这么死了……呜呜……”
这泪流得恰到好处，冯氏能一直独宠于王府，除了感情，必要的手段也不缺。
见王妃伤心落泪，端王立刻上前将娇躯揽入怀中：“别难过，本王承冯家的恩情。虽冯大人平时对本王不假辞色，可看人不该只看表面说什么，而该看实际做什么，冯大人这次也许是恼怒太子害他辞官，可心里未必不是为本王考虑，唉。”
冯氏也抱住他，哭得梨花带雨：“二伯公虽逐我出家门，但心里还是为我考虑，也为殿下考虑……”
“你放心，本王知道。”端王只觉胜券在握。
连太子都倒了，还有谁能挡住他？
冯府的下人大多跟着队伍回老宅了，剩下一些在冯佑决定辞官时也已遣散，是故如今不过一座空府，再过几日，皇帝自会派人来收回府邸。
此刻，府中冷冷清清，只余他们两人。
杜平见他一身风尘，可这里既没粗仆烧水沐浴，也没奴婢更衣伺候。她犹豫许久，觉得不提愈发显心虚，她尽量维持以往的语气，试探道：“要不去公主府暂住？”
冯瑛之摇头，他想住这里，可要永安也跟着住空空荡荡的地方，不免赧然：“你愿不愿陪我一起？”
杜平心中暗松一口气。
这再好不过，否则她也不知母亲和瑛之碰在一起会发生什么，若消息走漏，她两边都不忍伤害。她赶紧表忠心：“夫唱妇随，你住哪里我就住哪里。”
冯瑛之忍不住笑了，眸底情愫柔软。他忽闻到身上传来淡淡酸臭，不好意思退开几步：“我先清洗一番。”
杜平自告奋勇：“我来烧水。”
冯瑛之拦住她，神色温柔：“厨房里还有细柴，你先去点燃，我挑水过来。”
虽两人都出身望族，可做起这些事竟然都不生疏，一个是因为自小出入军营，另一个则是冯阁老有意锻炼，不欲把孩子养成肩不能挑手不能提的无用书生。
杜平已经把火点起来了，她悠哉悠哉地坐在小凳子上，看自家夫君单手拎着半人高的一桶水回来，脸上还神态轻松，顿时将他上下打量：“看着身板削瘦……”她暧昧地给个眼神，让他自行体会。
冯瑛之将水倒进去，一副人畜无害的模样：“比抱你要轻。”
杜平咬咬牙，不与他计较，又扔了块木头进灶头。
“而且，你看过的。”
杜平差点从小板凳上摔下来，看过什么？她看过什么？
他说的意思是她理解的那个意思？
杜平指着他：“瑛之，你学坏了，是不是毛二带坏你的？”
冯瑛之笑了笑，从祖父死后一直紧绷的神经终于松弛下来，看到她的那一刻才觉得自己仍活在人世间。他挨她身旁的小凳子坐下，轻声：“谢谢。”
杜平也挨着他，两人肩并着肩，脑袋靠着脑袋，她轻声：“你我之间，不需要这两个字。”
冯瑛之望着灶头里窜高的火苗，同时映在他眼底跳跃。
他不是一个人。
他温声：“好。”
天色渐渐黑下来，屋中的油灯也点起。冯瑛之把大木桶搬到屋里，然后一次一次将热水倒进去。他素来爱洁，以往在府中时，一日都不止换一件衣物。可今晨匆忙赶来京城忘带行礼，只能明日去店里买备换衣衫。
他整个人浸入水中，热水温暖了四肢百骸，消除一日急行的疲劳。
他缓缓闭上眼。
脑中浮现的是祖父安详躺在床上的死状。他方才并未和永安提及，其实，是他第一个发现祖父尸体。他担心平阳公主和祖父打着一样的主意，生病是假，拆散才是真，一整夜躺在床上越想越不对，还是决定先回京城一趟。
他大清早就候在祖父门前，想得祖父允许后就回京接人。等了许久，一点动静也没有，他实在心急如焚，就低声唤道：“祖父？祖父？”依旧无人应答。他这才感到不对劲，推门进去，看到祖父一动不动躺在床上。
初时，他只以为祖父累了才睡得沉，正想悄悄关上门，却见祖父衣着整齐。
他瞳孔骤缩，立刻疾步上前。
祖父已经没有呼吸，身体冰冷而僵硬，俨然是一具尸体。他环视一圈，在屋里的角落，还躺着另一个人，也是一动不动，他强压住慌张走上前，顿时大惊失色，他曾经见过太子几面，绝不会认错。
而桌案上，放着所谓的“遗书”。
冯瑛之纹丝不动地泡在浴桶中，黑色长发贴着他的面颊，湿漉漉顺着身躯蜿蜒而下。他摸一把脸，眸光沉沉不见底。
那封“遗书”，他一个字都不信。
杜平拿厨房剩下的食材随便煮了些东西，端着一盘子粗粮馒头步入屋中。
她望着映在屏风上清晰的身影，目光停住，瑛之泡在水中的时间比平时长许多，估摸算着水都快凉了。她张了张嘴又闭上，决定不开口，安静地坐在一旁等待。
冯瑛之自然听到动静，他擦干身体，仅套上一件月白内衫便走出屏风，头发却还滴着水。他走过来，笑着问：“你煮的？”
杜平递一个给他：“饿吗？”
冯瑛之点点头。
杜平把他拉到椅子前坐下，又去拿来一块长巾，站在他身后一下一下擦拭湿发：“怎么不擦头发就出来？”
冯瑛之：“忘了。”
杜平手上动作一顿，继续慢慢地擦：“下次别忘了，天冷了，会着凉。”
冯瑛之：“好，会记得。”
两人之间一时无话，冯瑛之慢条斯理地啃完一只馒头，又拿起一只沉默地吃下肚。从早到晚什么都没吃，他匆匆与父母辞别后就独身一人赶路，直至现在才感到饥肠辘辘。
许久，他开口说：“说句不孝之言，祖父对我而言，比父母更重要。”
这样安静的夜晚，只有他们两人烛下对坐，冯瑛之突然有了倾述心里话的欲望。
“我小时候身子不好，母亲一直担心养不大，暗自抹泪却无计可施。父亲在家中提过，他想把我送到寺中剃度，也许佛祖保佑能活下来，事情都快定下的时候，祖父知悉后却一言否定。祖父说，带到他院子里去，他来看顾。后来，祖父带着我晨练，教我打太极拳，再后来，亲自给我开蒙。”
说到此处，冯瑛之嘴角露出一丝笑意：“冯家这么多孙子，只有我是祖父亲自开蒙的。”
杜平放下手中粗粮，苦笑道：“看得出来，你与祖父感情很深。”
冯瑛之点头：“我这条命，是祖父救回来的。祖父最大的愿望，希望冯家能继续传承壮大，我来帮他实现，而我的愿望，是替祖父洗刷冤屈。”他复上她的手，目光柔软，声音亦柔软，“永安，你会陪着我吗？一直陪着我。”
杜平沉默，低着头一时没有回应。
冯瑛之微讶：“永安？”
杜平擡眸，唇角翘了翘，可笑中却透出一股哀伤，淡淡地拂之不去。她轻声：“说什么傻话，当然会陪着你。”
冯瑛之只当她是为祖父的逝去难过，同时也忧愁他会想不开，于是劝道：“别担心，我已经想明白了。”他起身揽她入怀，“而且有你陪着，我不急，即便现在办不到，还有将来，我们一起慢慢来。”
杜平靠在他怀里：“……”她缓缓闭上眼，“好。”
深夜，两人相拥躺在床上，肌肤贴着肌肤，耳中只闻彼此心跳，仿佛只有这样才能平静下来。窗外是落叶纷纷秋意寂寥，屋中是有情人依偎而眠。
第二日，冯瑛之决定先去孙府一探。
原因有二：一则，孙大人接替祖父的位置成为首辅，虽然两人交情磕磕碰碰，于政事上常有意见不一，但祖父对孙阁老的人品从没说过一句不好，冯瑛之相信祖父的判断。二则，孙大人的长子孙远航乃大理寺少卿，若要重新审案也可以摸摸大理寺的意思。
于是两人一同前往孙府拜访。
孙首辅见到他们并不意外，他直接问道：“你回京是为了什么？”
冯瑛之：“为还祖父清白。”
孙首辅颔首，他猜也是这个答案。不管心里如何作想，他嘴上只说：“你喝完这杯热茶，还是启程回老家吧。”
冯瑛之起身：“以祖父的为人，绝不会做出此事。”
孙首辅沉默片刻，问道：“那你觉得凶手是谁？”
冯瑛之也沉默，这句话就能看出孙家的态度，但他依然道出心中所想：“几位皇子受益最大。”
孙首辅：“那你觉得皇上猜到了吗？皇上会愿意重审此案？皇上会愿意处死一个亲儿子来还你祖父清白？尤其你祖父已经死了，即便翻案也活不过来。”
三个问题，句句戳心。
冯瑛之这回沉默得更久，他答道：“只要把证据摆在皇上面前，皇上也不得不面对。”
孙首辅苦笑：“瑛哥儿，你还是太年轻了。”他长叹一声，“冯家若默默忍下，皇上说不定还会记着冯佑的情分，可你非要戳破一切，那皇上只会记恨冯家，何苦呢？”
冯瑛之没说话。
孙首辅看着始终沉默坐在一旁的永安，他教出来的弟子他了解，永安在圣心这方面有时比他摸得更准，便开口道：“平儿，你也晓得其中利害，劝劝吧。”
杜平垂眸：“老师，道理都懂，可至亲惨死，身在其中该如何劝？”一说话就觉嘴中皆是苦涩，她真心求教，“老师，你教教我。”
她也想劝住瑛之，甚至巴不得带他离开京城。
连做梦都在惶恐一切被戳穿的那刻。
孙首辅摇摇头。
屋中一下子没人说话，孙远航看他们一眼，打破沉默：“我猜孙家只是第一站，你接下来还想去找刑部王尚书，还有都察院毛御史，然后三司会审这桩案子，对吗？”
冯瑛之没有否认。
“今日只有我们几人在场，我可以说一句，我信冯大人的品格，可是，”孙远航语重心长：“皇上如今病重，谁逼着他面对儿子互相残害的事实，谁就是皇上的仇人，孙家不敢当皇上的仇人，其次，万一皇上气急攻心……谁来担这个责任？”
冯瑛之慢慢垂下眼眸，擡手告辞：“打扰两位大人了。”