皇帝刚醒来,方总管立刻上前随伺，并将外殿的情况详细解释一番。
诸位阁老还在外殿等候，就等皇帝清醒后有何命令；几位成年的皇子也早已出宫建府,按理说，晚上也不适合留宿宫内，也等着皇帝的消息。其中属端王最为沮丧，一腔期待都被泼了冷水,不过,父皇还活着也算是个好消息。
平阳公主静立一旁。
方总管轻声：“陛下,可要宣他们觐见？”
皇帝脑袋还有些晕，不耐心地摆摆手：“不见，让他们都回去。”顿了顿，终将他睁开眼睛就想问的那句话问出口,“轻容呢？”
这三个字有些没头没脑。
可方总管明白他的意思，沉重地点点头。
皇帝顿时心下一沉,许久不说话，方总管便在一旁耐心等待,时间仿佛在此刻无限延长,每一道呼吸都镌刻在犹豫中流逝的寸寸光阴中。
皇帝闭上眼，哑声道：“让她留下，”他苍老的手指用力捏住被褥，又重复一遍，“只让她留下。”
方总管得令,转身出门便去转达圣意。他一跨出门槛,所有人都围上去，异口同声：“皇上如何？”“父皇如何？”
方总管：“诸位大人和殿下先散去吧，陛下还需养神休息,无论何事都等明日再说。”
孙首辅皱眉：“那诏书……”
方总管垂首：“大人可等皇上身体好些了，再进宫商量。”
孙首辅颔首，其余几位阁老也是同意，他们这把年纪折腾一晚上也累了，便转身离开。几位皇子表达对父皇的关心挂念，觉得孝心尽到了，应该让人挑不出错了，便也一并出门。平阳公主和太子落在最后面。
此刻，方总管出声：“还请公主殿下留步。”
平阳公主停住脚步，身形有一瞬间的僵硬，她缓缓转过身来。
其他人都意外地向她看来，不少皇子心里酸溜溜的，父皇的心真是偏得没地了，出这么大的事，最后竟只记得让女儿进去看看，唉，这圣宠隆重真是一目了然。他们连嫉妒都不会了，毕竟皇帝是一贯如此，几十年如一日，偏心得明目张胆。
几位皇子还得讨好平阳：“有劳皇姐，父皇的身子还需你劳心照看。”
平阳公主点头，便朝内殿走去。
内殿连太医都已退下，只剩下他们父女二人，以及站在一旁的方总管。皇帝的虚弱连藏都藏不住，每个动作都格外吃力，方总管正要上前，却被他擡手阻止。
屋中的气氛有些怪。
皇帝擡眸，望着女儿的目光让人胆寒。
平阳公主的心越来越往下沉，她强压心乱，柔声试探道：“父皇该早些休息了，不知留下女儿有何事？”
皇帝看着她，淡淡道：“大伴，你去搜她的身。”
他说话声音很慢，可每个字都石破天惊。
平阳公主一动不动，看着皇帝的目光一点点变了，眸底暗沉如同黑浪翻滚的深渊。方总管朝她走去，低声：“殿下，老奴得罪了。”说罢，擡手便去搜身。
平阳公主拦住他。
方总管顿时停下动作，不敢再动。
平阳公主盯住父皇，吐出两个字：“不用。”
她什么都没解释，可这两个字已经表达一切。
方总管转头去看皇帝，然后默不作声地退了出去，甚至不忘将门关上，只留他们二人在内。
皇帝眼窝凹陷，疲惫地呼出一口气，闭了闭眼：“你太令朕失望了。”
事情到这地步，还有什么不明白的。平阳公主嘴角勾了勾，却称不上是笑：“父皇不惜设局骗所有人，就为了引我入瓮？”
皇帝冷冷瞥她一眼，没有言语。
他白日在东宫确确实实动怒了，气淤于心，用晚膳时又毫无胃口，只喝了两口汤。结果看奏折时觉得头昏眼花，坐椅子上就晕过去。
等他醒来时，身旁只有方总管。他知道邓院正束手无策，去太医院找人一同会诊。各宫都已得到消息，蠢蠢欲动，皇后已下令将诸位阁老和皇子召进宫来。
那一刻，皇帝就决定将计就计。
是人是鬼都放出来溜溜，当然，最想看的就是轻容会作何反应。他甚至告诉自己，只要轻容什么都不做，就当先前对太子案的臆测都是胡思乱想，就当之前一切都是他多疑所致。
他希望他猜错了。
可惜……
皇帝开口：“把东西拿出来。”
平阳公主走到床边，将袖中的假遗诏递过去。皇帝打开一看，冷笑：“你想做摄政王？”劳心劳力这么多年，一个摄政王就能满足？他讽刺，“朕还当你会命那群和尚杀进宫里，逼朕退位让给你。”
平阳公主听话听音，知道父皇已对灵佛寺忍不下了，至少对弥英已忍不下去。她欲辩解两句，却又知道皆是枉然。若父皇连她都要除掉，她身后的那些更是保不住。
虽然前方是死路，可她总要搏一搏。平阳公主道：“父皇觉得这样不好？您对女儿向来疼爱，若按遗诏说的来，江山可保稳固，兄弟之间也可免一场争斗，这不就是您的愿望？”
皇帝望着她。
平阳公主毫无畏惧：“您觉得诸位皇子中，哪一位可胜过我？”
皇帝目光深沉：“朕活着的时候，你不会对兄弟下杀手，可等朕死了，他们中若有谁敢反对你，或想将十七拉下来……你绝不会手下留情。”
平阳公主笑了笑，她是真心觉得可笑，这样做不对吗？哪一任皇帝不是这样？只偏偏对她要求苛刻？必须宅心仁厚？必须一退再退？凭什么？哪一位执政者是靠仁厚坐稳位子？
至少，她自认行事比其他几兄弟更懂得克制。
她叹一口气，反问：“您做得到？”
皇帝沉默以对，许久，又道：“若再放任你下去，等朕走了，你也会带人杀上这个位置，你不在乎血流成河，也不在乎兄妹情谊。”
这已是定罪，平阳公主笑笑：“小时候您教过我，赢的人才有资格谈论仁慈。”
皇帝望着她的眉目，想起很久以前的事。
那时阿珍刚为他而死，轻容思念母亲，每天夜里都暗自哭泣失眠，他那时也同样伤心，便每天到点都去陪女儿，哄着抱着，替她擦眼泪，给她讲故事……直到她入睡。
小时候的轻容粉雕玉琢，又早慧懂事。
那时他将对珍儿的思念愧疚全倾注在女儿身上，极尽宠爱，什么事情都亲自教导，他只觉得自己有天底下最聪明的女儿，以此为傲。他在御书房处理政务时，她能安安静静在一旁看书练字，从不打扰。他将她抱在膝头，教她朝政教她制衡，无论何事都一点即通举一反三。
曾经，他为此欣喜女儿聪慧。
后来他知道，他错了。
皇帝一直没有说话，只是看着她。
平阳公主亦深深凝视，她已很久没仔细地看过父皇，他们靠得这样近，看着花白发丝和满脸皱纹，她意识到，父皇真的老了。这个对她来说，犹如天一样的男人，也快走到生命尽头。
平阳公主微微一笑，她懂父皇，亦如父皇懂她。
看眼睛就知道，他已作出决定。
平阳公主：“您打算如何处置我？”
皇帝轻声：“你去守皇陵吧，那里安静，吃穿上不会亏待你。”
到这地步，父皇仍愿意留她一命，平阳公主嘴角含笑：“其实，您已想好继任人选。”若论帝心，无人比她更加了解。如果父皇还在犹豫，在她提出建议时，他目光中至少会有动摇。
可是没有，一丝动摇也没有。
皇帝没有否认。
平阳公主：“是承业，对吗？”
皇帝神色复杂：“承业宅心仁厚，脑子也聪明，只是缺了些经验。若是他继位，即便知道太子受伤的真相，也不会欺负你和永安。”
平阳公主朝他一笑，点头道：“您安排得都好。”她缓缓起身，望着床幔前挂着的尚方宝剑，看得入神，“只不过，对我来说，幽禁一辈子宁可一死。”
话音刚落，她擡手拔出尚方宝剑抹向脖颈，狠狠一压。
刀锋反光刺眼，顿时鲜血喷洒，绯红色溅到皇帝的眼睛上。
一切发生在瞬息间。
平阳公主身子软软滑落地面，她眼睛睁得大大的，尚有气息，雪白的颈部沾满粘稠的鲜血，顺着脖子不停流下来，将地面都染红。
皇帝彻底呆住，急着从床上起来，结果跌倒在地，衣服上沾满女儿的血，他大喊一声：“轻容！”
听到动静，方总管赶紧进来，打开门顿时一呆，回过神立刻扶起皇帝。
皇帝一把推开方总管，爬到女儿身旁，将她抱在自己腿上。他哆嗦地伸出手，想止住流血不止的伤口，却是徒劳。他眼眶里全是血丝，颤抖着声音问：“为什么？活着不好吗？”
平阳公主嘴角勾起弧度，气息微弱：“那样活着有什么意思？”
皇帝摸上她的脸，手上的血沾到她面孔：“你就那么想要那位子？”
平阳公主眼睛里生气渐渐消散，可野心仍占满瞳孔：“毕生所求。”
皇帝满脸痛色，眼泪掉在她脸上，洗去血迹：“不孝女，你怎么能这样死在朕面前？你故意伤朕的心……你想痛死朕……”
平阳公主笑了笑，她颤巍巍擡起手，替他擦泪：“父皇，别哭……我这个不孝女，不值得您伤心……”
皇帝泪流满面。
平阳公主望着他的眼，用最后一口气恳求：“平儿什么也不知道……求您……放过她……”
皇帝脸上有悲痛，也有泪水，可是没说话。
平阳公主眼角淌出泪，吊着一口气，声如悬丝：“求您……”她紧紧捏住皇帝的手，骨节用力得泛白，她眼睛一瞬不瞬，哀声道，“求您……”
皇帝不忍让她死不瞑目，点头道：“朕答应你。”
平阳公主闭上眼，她嘴角带着一丝笑，就这样走了。
她知道，做出这样的事，父皇容她活着就是最大的仁慈；可她若死了，父皇就会心软，反倒想起以前的好来。
她这个不孝女，到最后仍在算计父皇。
皇帝紧紧抱住女儿的尸体，血泪盈襟，痛之入骨。
天色浓稠如墨，缀着繁星点点。
弥英刚拿到下面回禀的消息，诸位阁老和皇子已经出宫回府，可殿下依旧没消息传来。他转首远远望一眼皇宫方向，已做好最糟糕的打算。
他拢着一身黑色斗篷，悄无声息地潜入冯府。
杜平此时正在睡梦中，听到响动，睁开眼正好对上冯瑛之的视线。
她坐起身：“我去开门。”她刚走出院子，就看见一身黑衣的男子站在前方。他拉下斗篷，月光洒在无暇面庞上，引得杜平蹙眉：“是你。”
弥英望着她：“郡主，我没有多少时间，说完就走。”
杜平正与周公下棋呢，被人硬生生吵醒，而且是被讨厌的人吵醒。她不耐烦道：“说。”
弥英：“皇上重病昏迷，晚上将诸位阁老皇子都召入宫中，殿下也一同去了。如今，其他人都回来了，殿下依旧无音讯。”
杜平沉默片刻：“也许是留母亲伺疾。”
弥英苦笑：“殿下离开前说过，有任何异状都会先传消息出来，不会不声不响地留宿宫中。”顿了顿，“您自己小心，当然，若能探得殿下安危就更好。我还有其他事情需要安排，先走一步。”
夜影重重，光秃秃的树枝影子挡住他去路。
杜平脸色一沉：“你们做了什么？”
弥英停住脚步，回首道：“殿下不希望您知道。”
杜平冷笑：“那你来找我干什么？”
弥英：“担心以后没机会说了，便先将情况告知您一声。”
杜平怒从心头起，什么叫以后没机会？什么叫有异状就会传出消息？真当她是傻子？她瞪眼逼视：“我最讨厌说话说一半，把你们干的事情说清楚。她不希望我知道又如何？她是我母亲，我是她女儿，斩不断的血缘关系，无论什么我都逃不掉！”
弥英目光如水，没有气恼，也没有急躁。他慢慢将兜帽带上，一双眼睛在月色映衬下格外明亮：“殿下只是干了她想干的事。”
杜平已猜出一二，气道：“她想干什么？”
弥英反问：“她想要的东西，您不知道？”
杜平当然知道，她深深呼吸一口气，扔下一句：“我现在入宫一趟。”
“您没有宫牌。”
杜平一脸嘲笑，这简直是废话，有没有宫牌她不知道？她扭身往回走：“有宫牌就走进去，没宫牌就闯进去。”
灵佛寺沉静地安睡在漆黑夜幕中。
弥英回到寺中，立刻将心腹都召集起来，他吩咐元历：“你点一下人，要快，等天亮就来不及了，你们趁夜逃出城去，往南走，和元青汇合，混入民兵中官府就不好查。”
元历急道：“首座您呢？”
弥英：“情况还没这么差，只是以防万一，若是我料错了，会派人传消息给你们，记住，一定要收到我消息再回来，否则永生不得入京。”
弟子们与他流泪惜别，很快消失在夜色中。
弥英一人独上楼阁，巨大的青铜梵钟高高悬挂。他抚上莲华形的八叶，感受着高低不平的粗糙。月光悠悠，透过天窗照着他半边袈裟，一半黑暗，一半光明。
俊美绝伦的面颊透出一丝落寞。
他眼神温柔，嘴角弧度既有悲伤又是微笑：“你若去了，我便陪你一起。”
这辈子，他不能陪她一起生于世间，也不能与她光明正大厮守一起，那么至少，他想陪她一起离开。
阿弥陀佛。