帐中三人久久不言语。
萧意妍轻声问：“所以,你来找杜将军和我，是希望我们做什么吗？”
“不用。”杜平拒绝，“你们什么都不用做,保持原样即可。我不信匈族内部是铁板一块，哈尔巴拉这么多儿子这么多亲戚，每次打仗都可能影响到诸方势力均衡。只要均衡被打破，哈尔巴拉活着还好说,可他年纪这么大,一旦死了,我不信匈族不乱。我真要你们帮忙做些什么，也要等那时候再说。”
杜厉哈哈大笑，瞧瞧，他闺女多厉害,才刚来匈族第二天，就能摸出这么多情况。
他开口：“在匈族待久就会发现,这天下哪个地方都一样，到处充斥着权力和财富的争斗,不过中原做事含蓄些,这里则更加血淋淋，弱肉强食胜者为王。”
杜平：“中原也一样，只不过高祖开国时就把血淋淋的事做差不多了。现如今朝中一群道貌岸然的，空有拿弱者开刀的猖狂，却无让强者见血的勇气。”
萧意妍望着她：“那就全靠徐家来挡？徐家挡得住吗？”
杜平：“徐家若挡不住,朝廷也就没有留他们的必要了。”顿了顿,她解释道，“阿妍，先帝能忍徐家这么多年,那是因为冯首辅在旁劝着哄着，如今先帝去了，冯首辅死了，你觉得朝中还有谁会为徐家说话？一朝天子一朝臣，徐家危矣，所以，这次匈族进犯反倒是徐家的一线生机。只要狡兔不死，猎狗便能存活，飞鸟依旧，良弓仍需在手。”
杜厉嗤笑一声：“这下，徐家更得好好养着匈族了。”
杜平：“无碍，徐家只要能牵制住匈族，我已心满意足。他们若真拿下整块匈族土地，没我出场的份，那反倒要愁了。”她微微一笑，“我看中的东西，怎能让别人捷足先登？”
杜厉惊道：“你看中什么了？”不是他理解的那样吧？
杜平理所当然：“匈族。”
果然。杜厉扶额，他没理解错。闺女有雄心壮志固然是好，但他这个做父亲的，有必要让她认清现实：“你想怎么拿下匈族？靠打的？你现在有兵吗？”
杜平看他一眼。
被这么一看，杜厉又心软了，好言相劝：“我手上兵力不足五万，且其中有一部分是匈族人，未必肯帮着攻打匈族。”
杜平笑道：“爹，你想茬了。”
杜厉本想再好好劝道闺女，他能百战不殆并不仅仅因领兵能力，更重要的是，他善于分析敌情，他知道哪些仗能打哪些不能……这些，他都想解释给闺女听，本来都想好了，可被闺女一笑，再被这声音喊一声爹……
一时间，脑袋里所有原则都扔一边，他突然觉得，正面对敌虽不能够，但带兵躲藏起来慢慢打游击战倒是可以想一想。
杜平：“人是杀不光的，若靠打仗就能征服匈族，也不至于从前朝到如今还任匈族骑兵在西北肆乱抢掠。哪怕把他们打趴下，他们也能跑得远远的，过个十年二十年，积蓄实力后再卷土重来。”
说的每句话都正中杜厉心坎，他打这么多年仗，又对匈族熟悉至此，自然知道野火烧不尽春风吹又生的道理。给他足够的兵力，他能打赢甚至能打垮匈族，可是，他灭不尽匈族。
杜厉认真问道：“你有其他见解？”
杜平：“匈族人全民尚武，个个马术娴熟，不过，我昨日特意观察那些普通人家，衣衫褴褛，面黄肌瘦，好多人家里已经拿不住东西跟商队置换，只能眼睁睁看着。他们看到匈族贵人会畏惧，反之，那些贵族看到他们也不见得客气，理所当然地欺压。”
杜厉：“这一点，匈族与中原朝廷不是一样吗？”
杜平颔首：“不错，一样。”顿了顿，她话锋一转，“所以，与其靠我们，不如靠匈族百姓自己推翻他们的可汗。”
“呵，天真。”杜厉摇头，“我知道，你想让百姓自己揭竿起义，不过，想得太简单。每个朝代中后期都有乱民起义，王侯将相宁有种乎？连乱民都懂的道理。可如今你看看，天下依旧如此，即便打赢了推翻了，那不是结束，只是另一个开始，循环往复，永无终结。”
“所以我才想试试。”杜平神色郑重，“我如今身处西北偏僻小村，我让他们有田分有地种，我成立农会替代乡绅地主，一个村如此，十个村如此，一百个村如此……最后，整片西北都会被席卷，爹，等我两年，给我两年时间证明，这条路能不能走。”
分明是如此天真的话语，她态度却如此认真。
杜厉不忍泼女儿冷水。
杜平嘴角溢出一缕自嘲之意：“类似的事，我多年前在江南就想试试，我甚至为此笼络当地大员，可惜，仍遭江南所有官员和乡绅抵制，告状告到京城，母亲当即派人抓我回去。自此以后我明白了，”她擡眸，“此事，非流血不能成。”
杜厉怔怔然。
萧意妍也瞪大眼睛望来，似乎重新认识了姐姐。
杜平：“西北是个好地方，没官员肯来，也就没人管过这些，区区乡绅不足以压制我。再加上徐家不管琐事，只要让我站住脚，后事便可徐徐图之。”
杜厉迟疑片刻，问道：“你想要的……跟你母亲一样？”
杜平想了想，回道：“有些一样，有些不一样，毕竟母亲姓李，很多事情没得选，她必须得维护她背后的支持者，而我不一样，”她望着父亲，“我姓杜。”
杜厉被先帝指为叛党，故不喜李家亦不喜朝廷。他流落匈族多年，也并未在此找到归属感。杜厉知道自己的想法大逆不道，不料，女儿犹胜于他。
他仰天大笑：“哈哈，好！很好！咱们姓杜的都无所畏惧，想干就干！你想要什么，爹都帮你！”
他怎可能甘心一辈子背负叛徒罪名？他没做过的，他绝不会认！他总有一天与女儿杀回京城，拨乱反正。
萧意妍面现犹豫，终开口劝道：“姐姐，你想做的事会流很多血吗？会给天下添乱吗？”她见杜平不说话，又道，“父亲曾教导我，应以天下太平为重。”
杜厉斜眼一瞥，不给面子地嘲笑道：“对啊，你那缩头乌龟的爹以天下为重，所以把你送到草原来嫁给老头子，真是高风亮节。”
萧意妍怒目而视。
杜厉满不在乎：“我哪句说错了？呵，连实话都听不得。”
杜平眼见他们两句不和就要杠上，温声唤道：“阿妍，”她迎上萧意妍的目光，“萧家自然会希望天下太平，数百年权势名声和财富的积累，天下每乱一次，萧家便受损一次，他们害怕局势变化会影响他们的地位。他们与各路权贵盘根错节，他们希望世道永远不变，上位者永远是上位者，安安稳稳过下去，永远有人被他们奴役，永远有财富被他们挥霍。”
萧意妍下意识摇头否认：“不是这样的，萧家有今日，是列祖列宗蕴蓄而成，父亲说过，萧家以天下为己任，协助帝王治理，帮助朝廷排难，萧家没有错。”
“除了帝王和朝廷，萧家眼里还能看到什么？”杜平淡淡问道。
萧意妍一怔。
杜平望着她：“百姓是蝼蚁吗？不配被看在眼里？”
萧意妍咬唇低下头，片刻，她擡头回道：“圣人说过，民可使由之，不可使知之。这世间，愚者居多，他们看不透真相，才需有人替他们决定替他们选择。”
杜平轻笑：“哪来的口气替世人做决定？这决定是究竟为谁的利益？满嘴仁义道德，却从来不去想，若没有人教他们口中的愚民，百姓又怎可能生而知之？分明是自己划出深沟来隔离权贵与百姓，蒙住他们的耳，遮住他们的眼，捆住他们的手，断绝他们的路，还嫌弃他们什么都不懂？这贼喊捉贼玩得倒挺溜。”
萧意妍说不出话。
杜平：“萧家先祖在前朝也曾为官，官至二品，可天下战乱时，你们有做什么吗？你们力挽狂澜了？你们流血流泪了？”她微微一笑，“我怎么记得，萧家人不过写几句儒酸诗句，聊表愤慨一二，就举家搬到乡下老宅避祸去了？这便是你口中的以天下为已任？”
萧意妍羞得脸红，却找不出理由。
杜平：“萧祥珂命你和亲匈族，这不是大义，这是自私。一个女子的去留何至于能影响天下局势？不过都是借口。如果匈族换一个要求，需要萧家满门人头落地才愿停战，你觉得萧祥珂会同意吗？”
萧意妍沉默。
杜平：“不止萧家，京城多少权贵家族皆是如此。个个嘴上说得好听，肚子里的男盗女娼都快塞不下了。他们擡高科举的门槛，他们贪污天下的银两，他们牺牲军士的性命……所有的所有，只为自家利益。”
萧意妍不知道自己是否被说服了，她只知，她找不出辩驳的理由。她苦笑：“有这么糟糕？”
杜平神色温柔，眸中似能包容一切：“阿妍，这天下不是少数人的天下，而是天下人的天下。”
杜厉突然插嘴：“你怎么会有这种想法？”他关切望来，“你吃过他们的亏？”
杜平摇摇头，她目光停在半空中某一点，似乎望着很远的地方：“母亲对李家天下一直怀有夙愿，她希望约束官员再创盛世，我曾经也赞同她的想法，有好长一段时间都引之为瑰宝。直至江南发生水患，尔后我有缘南下，刚开始的时候，我去那里更多是为了散心，可是后来，看到的越来越多……”
她笑了笑，想起旧事，“那些流民是最底层的人，他们贫瘠，肮脏，猥琐，甚至残忍。我知道他们是遭灾以后无路可走才成那副样子，但依旧使人生厌，不过，母亲遣灵佛寺众人赈灾安抚，我自是遵从。我不觉得我做了多大的善事，我甚至利用他们起兵对付红花教，可是，仅仅只是这样，我只是帮他们找出一块容身之地，不过搭把手给予他们一些微小的机会……”
杜平望着她，目光中有异样情绪闪烁。时至今日，她想起这些依旧动容：“只要有机会，他们就可以活成另一副样子。阿妍，你心中的桃花源是什么样子？”
萧意妍怔怔望着她，喃喃念出靖节先生的文：“土地平旷，屋舍俨然，有良田美竹桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人，黄发垂髻，并怡然自乐……”
可惜，此皆假象，世上并无桃花源。
以往在京城时，永安郡主对外人的笑多有骄傲，可此时此刻，她也笑了，笑起来依旧骄傲，却不同于以往。
曾经骄傲的笑，更趋于傲慢而讥诮。
如今，她笑得引以为豪。
杜平勾唇：“我在江南找到了我想要的桃花源，他们在劫后重生的土地上茁壮生长，见同胞有难，无数人愿意伸手相助，不离不弃。见外敌来侵，他们愿意站起来反抗。他们自力更生，他们衣食无忧，有人想科考，有人愿从军。他们不是盲目麻痹地活着，他们有所思有所想……”
最初分明只是无心之举，将流民迁至城外是无奈，可后来她发现，在那片自由的土地上，没有制度没有权贵。
那是一张白纸，她在白纸上涂上色彩，然后，那块土地活得比内城更加生机勃勃。
当百姓带着家中余粮给前线送去；
当他们为萍水相逢的战死者建起一座座墓碑；
当一个叫长胜的普通小孩宁死也不肯暴露地道中躲藏的众人；
……
太多了，实在是太多，凡此种种，多到数不清。
遇到之前她不知道，遇到以后便清楚了。
杜平明白，那就是她想要的桃花源。
听着她的描述，帐中其余两人久久不能言语。沉默间，萧意妍突然弯身捂住嘴，一阵恶心泛上咽喉，她不住干呕。
杜平急忙上前：“怎么了？”
萧意妍虚弱道：“最近食欲不振头晕乏力，常常会恶心，我想着是小病，也就没唤大夫来看。”
杜平：“多久了？”
萧意妍：“也就两三天，跟刚来时水土不服有些像，过些日子就该好了。”
杜平蹙眉：“还是看一看妥当。”
萧意妍无奈一笑，正想顺从姐姐的意思将大夫唤来，只听杜厉在旁闲闲开口：“是不是怀上了？”
帐内两个没做过母亲的女人呆呆望来。
杜厉淡定开口：“轻容刚怀上的时候，就是这反应。”
杜平一阵欣喜：“快，快叫大夫来看看。”
不多时，跟随祥宁公主一起陪嫁来的中原大夫过来把脉，给出确诊：“恭喜可敦，贺喜可敦，这是喜脉，您有身孕了。”
杜平立即大方地打赏。她回头看，只见阿妍低头看着肚子，一双柔荑隔着衣服温柔抚摸，兀自出神，脸上无喜亦无悲。
杜平轻问：“不高兴？”
萧意妍缓缓擡头，眼中有些茫然：“我也不知道……我要做母亲了？”
杜平蹲下，双手放在她膝盖上：“我知道，为一个不喜欢的老头子生孩子，并不值得高兴。你正值碧玉年华，而老头儿却已半只脚踩进棺材，他配不上你，可是换个方向想，你不是为他生……”
“我是为自己生，”萧意妍眼中的茫然已经消失，双目有神，“为我的将来生。”
杜平：“当然，即便没这个孩子，我们也可以想办法过继一个宗族里的小孩，但有了这个孩子会更名正言顺。只要孩子出生，哈尔巴拉也没了存在的必要，只要有兵有继承人，我和父亲就能将你拱上大可敦的位置。”顿了顿，她嘴角露出一丝笑，“你还记得自己出嫁前说过的话吗？”
萧意妍记得，每个字都记得：“我儿子会是下一任可汗。”
杜平与她两眼对视，会心一笑。
萧意妍心情放松下来，也有了打趣的兴致：“说起来，姐夫这次没随你一起来？”顿了顿，她想起冯首辅已逝，便问道，“你怎么到西北来了？我记得冯家的老宅在南边。”
杜平霎时间陷入沉默。
杜厉冷哼一声。
萧意妍顿时知道自己说错话了，她料想京城必定变故重大，遂不敢再猜下去。
杜平神色未变，淡淡道：“我已跟瑛之和离。”
萧意妍震惊：“什么时候的事？”
杜平：“我离开京城的时候。”
萧意妍实在想不通：“为什么？”他们的感情那么好。她记得姐姐大闹萧府时，姐夫对这等僭越之事都能含笑纵容，这世间还有什么能令他们分开？
杜平沉默以对。
她不想说出真相。
她毕竟有私心，只愿将母亲做过的事永埋心底。
她希望母亲能名声清白地离开人世。平阳公主生来是宠冠宫中的大公主，那她走的时候，也该带着一身荣耀功成身退。
她体恤百姓，天下遇灾必定伸以援手；她孝敬父亲，先帝病重时不顾辛劳伺疾；她心怀悲悯，给中原苦苦挣扎的百姓带来佛主的希望；她师从大儒，以才名闻天下，无数学子心生倾慕；她慷慨大方，常常帮寒门学子渡过难关而不求回报。
世间留下她做的好事，就够了。
既然连先帝都将罪名放到冯佑身上，杜平当然不会拆穿。她平静道：“我不是仅靠感情就能过下去的人，瑛之也是。我们这样的出身不能不考虑局势，局势变了，我们也就散了。”
萧意妍猜测：“因为冯首辅死了？和离是母亲的意思？”
杜平目光深深望着她，表情复杂。
萧意妍无端心慌：“怎么了？”
杜平：“你应该还不知道，也是，除了皇帝驾崩的大事，其他对匈族而言都不用在意，消息也就没传过来了，”迟疑片刻，她轻声说出后半句，“母亲已经去了。”
帐内很安静，只闻外头呼呼而过的风声。
“咚”，手上的暖炉第二次掉地上。
这次，萧意妍没有弯腰去捡，脸上一片空白，怔怔望来：“去了……是什么意思？”