但这么一打岔,她的心情比刚送走唐公公时好了不少。晚霞满天，黄昏渐近。杜平骑马回到家中，刚下马就见小麦兴高采烈地迎出来,嘘寒问暖无微不至。
她放慢脚步，小麦也在旁慢慢跟着走，然后递上一封信：“江南陈家回信了。”
杜平脚步一顿，接在手里并不急着看。
张天刚有动静她就得到消息,那时便猜到他的目标是江南。她甚至暗中提醒湘南,那边离南越最近,兵力也算充足，她本想让湘南先压制一番，给朝廷喘息的时间，岂料,湘南不是对手，连闽地也门户大开,让张天长驱直入，眼睁睁见他堵在江南门外。
杜平明白,江南守不住了。
在此之前她就给陈千瑜送信,让商会提前准备。她可不想等张天攻入城的那天，满城财宝任他采撷。
江南商会耳目聪明，也听闻了南越那头的动静。
一收到她的信，双方一拍即合，决定将一些重要产业慢慢转移。
首当其冲的一点,火绳枪的制造不能放在江南,幸好陈千瑜早有准备，最新一批卖给徐家后，她便借着商队的幌子,把机器和工匠一起往西北送来。
杜平提出第二点，将织布坊也转移到草原上。一则是担心张天以此敛财，到时候强行侵占商会收益并断了她的分红。
二则，她也在为草原的将来考虑，现如今匈族被收服，可他们能跟南方做买卖的只有马匹生意，打战的时候还好，一旦不打仗了，草原上很难自给自足。
于是杜平便想把织布坊移到草原上做，这里的工钱便宜，布匹的成本压更低，于商会有利。另一方面，草原上建起一座座工坊，归顺的民心也能更稳定。
小麦在旁边问：“南边已经打起来了？战况如何？”
杜平：“江南撑不了多久，”顿了顿，“除非胡高阳改变心意，愿意跟张天斗上一斗。”
小麦撇嘴：“他心眼儿小，连漕帮遗孤都想扣押，怎么可能在乱世的开端就先消耗兵力？我觉得啊，那姓胡的肯定想徐家军先牺牲，冲到最前面跟张天打。”
杜平多看她一眼：“你很有想法啊。”
一眨眼，小姑娘就十四岁了，个子抽高了，五官漂亮，可惜皮肤还是黑黝黝的。
小麦擡头挺胸，叉腰道：“那当然，我可聪明了。”她对胡家看不上。在她眼里，天下英雄都在西北，她哼了声，“那些人也不想想，每个人都想做渔翁，谁来扮演鹤蚌？”
杜平目光一闪：“总有傻子先冒头，比方说陶明惜。”
小麦眨眨眼，问：“陶明惜是谁？”
杜平看她一眼，并未回答：“先不管这个，我需要派人去草原准备织布坊的事情，你想去吗？”
“要去！要去！要去！”小麦一蹦三尺高，“我可算等到机会独当一面了！”
杜平噗嗤一笑。
小麦紧紧握住她的手：“杜老大，我肯定不会让你失望！”
杜平点头，摸摸她的脑袋，从她刚到西北开始这孩子就跟着她，一眨眼，都长这么大了，好像养了个女儿似的。她选择小麦当然不是因为关系亲近，而是看好她的能力。
“我相信你。”
小麦被这四个字说得不好意思，低头揉揉脸，扯开话题道：“要不要先看信？看信看信。”
杜平笑了笑。
算算日子，江南过来的商队也快抵达，信里说的应该就是这事。
杜平拆开信封，目光快速往下扫。一开始，她神色轻松，待看到下面，她突然怔住，捏着信纸的手指紧了紧。
她的怔愣太明显，小麦忙问：“怎么了？”脑袋也跟着凑过来看。
杜平垂眸，将信上最后几句话又仔仔细细看一遍，确定没看错。她轻声说：“千瑜不肯离开江南，她要跟陈家其他人一起待在凤阳。”
小麦立刻安慰道：“别担心，张天哪怕攻入江南，也不会大肆屠杀商会，他还要靠着商会的人给他赚钱呢，陈家主肯定是这么判断才留着的。”
杜平沉默许久，不但如此，信上还说了其他的：“千瑜不会来西北，但是兄长一家会跟着商队一起过来。”
小麦眨眨眼。
杜平望着她，问道：“你知道这代表什么意思吗？”
小麦天真回道：“她信任你？她把兄长托付给你？”
杜平慢慢将信纸塞回去，她垂眸看着自己手上动作，许久都没有说话。她擡手捂住额头，竭力压下喷涌的情绪，轻声说了句：“我何德何能值她如此相待？”
千瑜信上提到，若她不幸身亡，兄长将继承陈家。
所以，她把兄长一家都送过来。
信上的口吻很是轻巧，就如她平日里玩世不恭的态度，最后一句这样说——
郡主若护住兄长，陈家也将尽在您掌握中。
良禽择木而栖，您便是吾中意的凤凰木，愿以命相待，以身家相托。
时年九月，张天攻破凤阳的城门。他入城做的第一件事，便是征粮，每户人家都需交出家中储粮的半数。
普通百姓倒还好，家中粮食拢共就那么点，士兵们一顿翻找，柴房地窖都不落下，一眼就能看出余粮多少。士兵们虽然每次都拿得比半数多，但总归记得上头反的吩咐，不能把人逼上绝路，多少留点儿给百姓。
但世家大族则不同，他们储备的粮食以仓廪计数，堪比官府。说难听些，现今官府粮仓空虚，还未必及得上这些家族。为了让军需得以保证，张天直接派重兵镇压抢粮。
一时间，张天的名声在江南世家中臭名昭著。
张忠书无奈相劝：“天儿，我知你当年走上匪路就是因为官府和世家的剥削，你贯来不满他们，但你须知，他们也是这世道的根本，我们不能与根本作对。你的士兵能帮你打天下，却帮不了你治天下。”
张天沉默片刻，否认道：“在南越的时候我就明白这道理，今次这样做并非刻意针对，而是军粮不足。”
张忠书摸摸胡子：“咱们先不远征，现在要做下的，是把凤阳周围一圈都稳下来，耐下心慢慢来，军粮的事也可缓一缓。”
张天思索片刻：“可。不过那些家族太不把人看在眼里，且容我先拎两个出来杀一儆百，吓破他们的胆子后，不怕他们不从。”
张忠书欣慰道：“这才对。”
张天挑出两个最不服帖的家族，诛其九族，江南的声音一下子就熄灭了，南越军所至之处，皆俯首称臣。不少人对他献礼，金银珠宝和美人皆有，张天通通收下，并给他们授予官职，替代掉原先的朝廷命官。
料理完这些，张天带着几名亲信来到陈家大宅。
陈千瑜率几名族老亲自迎接，恭敬至极：“见过王爷。”
张天哈哈大笑，上前扶起她：“免礼免礼。”宽大的手掌在她肩上轻轻一拍，“我跟会长可算是老相识了，当年还靠你慷慨解囊才帮青寨度过难关，何必如此客气？”
男人手掌的温度在她肩上多停留了一瞬。
陈千瑜心里咯噔一下。
她脸上丝毫不显，落落大方地笑道：“王爷是个念旧情的人，看来老天仍眷顾陈家。”
陈千瑜迎着他往里走，心里已将他的来意琢磨个七八。南越那一带穷乡僻壤都榨不出多少油，除了番禺港能给南越王府增添收益，其他地方估计喂饱自己都悬。
张天一路朝北打来，那些小城镇的存粮就像蚊子肉，根本填不饱十五万大军的肚子，只要他还想继续往北打，就势必需要大量粮食和银钱。
接下来，天下战火四起，粮食的价格只会越来越高。
南越王府的库房……恐怕撑不住。
张天必须找个能供养军队长期征战的银库。本来么，把那些世家搜刮一顿，估摸着也够了。不过照最近的情形看，张天不准备拿世家怎么着，高高举起轻轻放下。
陈千瑜暗暗叹一口气，看来，他是瞄上商会了。
江南的商人和别处有个大不同，便是成立商会团结一道。永安郡主来之前，商会中各自心思不同，很容易被人挑唆分裂。那年，郡主来到江南后，盯准这些裂缝，把那些刺头或架空或剔除，把整个商会的利益合并一起。
张天目前的作风，明显不想靠血腥杀戮来征服，只要不是硬来，她不觉得张天能拿下商会。
他应该有别的招数。
陈千瑜心中忐忑，可她仍是笑眯眯地拍了拍手，立刻有年轻美貌的少年少女鱼贯而出，在台上轻步曼舞，乐声柔靡。
张天听得心不在焉。
陈千瑜见他如此神色，心中不好的预感越发强烈。
好不容易表演完了，张天捧场地鼓掌：“好！好！”
陈千瑜笑道：“王爷若喜欢，就把他们带回去，您休息时也能拿来消磨时间。”
“哈哈，不用。”张天拒绝，他捏着酒盏瞅过来，笑道，“我今日来找你，也是叙旧为主，一眨眼，这么多年过去了，若白驹之过隙。”
陈千瑜一个字都不信。
叙旧？呵呵。
她面上却笑着说：“是啊，我初见王爷就觉是个人物，那时候还想招揽，哈哈，如今回想真是不知天高地厚。”
张天突然来了句：“现在招揽也不迟。”
然后，他目光深邃地望来，颇有些男女间的未尽之意。
陈千瑜僵住，妈了个巴子，看来她今日会有一场桃花劫。
陈家其他人见状也纷纷会意，目光彼此对视，心里也都是咯噔一下。他们当然不会天真地以为南越王看上了家主，要看上也是看上陈家的钱。
立刻有族老想扯开话题：“说起来，今日的酒是珍藏多年的……”
“闭嘴。”张天打断道。他话听半句就知道对方在想什么，呵，以他今日地位怎可能再由他人糊弄？张天瞥去一眼，以示警告。
族老只能低头：“是。”
陈千瑜哀叹一声，姓张的没耐心，看来想硬来了。
张天不再做戏，开门见山就摆出条件：“我欲纳你为侧妃。”
陈千瑜回答很快：“我不可能拿陈家当陪嫁。”
张天定定望着她，嗤笑一声：“你以为是你说了算？”他想了想，又放柔语气，“千瑜，我本可以强取豪夺，但念在我们往日的交情，我愿意给你侧妃的身份，陈家有了这层关系，就能在江南及其以南的所有地方横着走，生意也能做更大，不好吗？”
“江南以南横着走？”陈千瑜轻笑一声，把话给挑破了，“王爷，胡高阳跟你就隔着一个省，随时都有可能打过来，你怎么敢把话说这么大？”
张天反问：“你觉得胡高阳会打过来吗？”
陈千瑜沉默，以胡高阳目前的动向，更有可能窝着不动保存实力。在这点上，她判断和张天类似。
张天闷声笑起来，许久才停下，玩味道：“不说话了？”
陈千瑜深深呼吸一口气，据实已告：“王爷，江南跟你当年离开时已经不同。商会工会漕帮和世家糅杂在一起，江南能富庶天下也是这个缘由。我知道您想将这些都收归已用，要么安插人，要么娶回家，只为将这些牢牢握于手中，但这个行不通。”
张天目光锐利地射来：“哦？”
陈千瑜：“我可以把话先放在这里，您一旦让自己的亲信掌管各方，江南的富饶将止步于此。穷人乍富最易迷失方向，就好像老鼠跌进了米缸里，只想着怎么吃怎么捞。而且几方势力本就互相制衡。”顿了顿，她试探地问，“天下还没打完，王爷舍得让自己属下因此生嫌隙？”
张天笑笑不说话，他又夹起一块红烧肉塞进嘴里，大口咀嚼吞下去。他的眼神像是撕咬猎物的猛兽，盯过来：“你敢说这话，那肯定是有良策了？”
陈千瑜颔首：“当然。”
张天挑眉，语气中含着一丝嘲弄：“比当侧妃的主意还好？”
陈千瑜丝毫没有尴尬羞涩，她扬起一抹笑，目光全神贯注望着他：“好多了。”
张天放下筷子：“说。”
陈千瑜：“王爷想在占领的土地上赚钱，光收税不够，还需要代理人，陈家就是最好的选择。别家给不出我的条件，只要您授予陈家盐铁专营权，陈家愿意分毫不取，赚到的钱我悉数交给王爷，保证两年后就让您兵强马壮，不愁粮食。”顿了顿，她意味深长道，“至少，绝不会让您比胡高阳穷。”
不管从地理位置上看，还是从兵力强弱上分析，胡高阳都是他最大的威胁。
张天似笑非笑：“嫁给我有那么糟？”
陈千瑜笑着替他斟酒，斟满了，她放下酒壶，指了指自己：“王爷，我一看就是那种不安分守己的女人，不娶我，对您也有好处。至于钱，不论娶不娶，我都能替您赚到。您还能省下一个侧妃的位置留给世家大族，稳赚不赔的买卖。”
张天哈哈大笑，拿起那杯酒，仰头一饮而尽：“好。”
当年，他被胡高阳打得落荒而逃，斗转星移，日升月落，他早非昔日吴下阿蒙，只要给他时间准备，下一次，他一定能赢。
同年，陶明惜围攻京城。
京城的城墙高且厚，墙高近十五米，厚度逾二十米。厚重的城门紧紧关闭，士兵们带着武器站在城墙上防守抵御。
陶明惜每天都派人在城门下扯着嗓子喊：“开门！我们是来保护京城击退张贼的！快开门！”
这鬼话没人会信，回应他的只有无情的炮火和箭矢。
他喊了三天，没等到开门，却等来直隶总督荀琚带兵支援。京城上空全是乱哄哄的声音，双方兵马缠斗一起，地上的尸体堆得一天比一天多。
这日，战斗正酣时，忽闻有人大嚷一声：“不好了，城门被人打开了。”
荀琚本在后方指挥，听闻此言，朝前方望去，果然城门被人从里面打开了，不好，城内有叛徒。荀琚情急之下，立刻带上一队亲兵向城门方向冲去，忽然一支长箭瞄准他心脏位置，从后面直直射穿他身体。
荀琚身子一颤，然后直直倒下马去。
陶明惜这方立刻有人高呼：“荀琚已死！荀琚已死！我们赢了！”
……
陶明惜挥军直入，终于踏入京城内。进城第一件事，他借着清君侧的罪名，将反对他的家族屠杀殆尽。然后大摇大摆踏入皇宫，从皇上那里讨来一个摄政王的名头，一人之下万人之上。
消息很快传到各地。