御书房内,李承业穿着一身常服坐于龙椅上，他神色疲惫，单手支着额头聆听。孙首辅站在案前,正向他禀报城中情况。
“陶贼军中的重要将领皆已抓获，定安侯说，再给他一天，就把藏在街头巷尾的那些余孽统统揪出来。宫里和城里的损失还在统计,估摸三日后便能送到陛下案前。”
李承业并不担心这些,他如今考虑的是皇室威严。经过陶贼之事,想必各地大员都已看清情势，只要有兵有粮，他们就可以来京城溜一圈，胆子大的,能直接肖想龙位，作风保守些的,也可以学陶贼那样当个摄政王。
天下都能看出来，李家已成一只纸老虎,京城兵力不足以自保。
李承业眉心微蹙：“朕知道了。”
孙首辅听出天子语气里的不耐,便适时地停下声音，只垂眸不语。
李承业忽问：“依你看，接下来该如何安置西北军？”
请神容易送神难，这是个大难题。
要直接让徐则带人回西北，皇帝也开不了这口。从脚指头想想也知道,对方千里迢迢赶来救援,结果用完就想踹，这根本就是翻脸的节奏。
李承业叹息，这事他干不出来。
万一惹怒徐则,他根本控制不了局势。可京城并无多余空位，甚至国库拿不出像样的东西嘉奖西北二十多万军马，仅剩的粮草都被陶贼给霍霍光了。他总不能拿那些不能当饭吃的玉器古玩来奖赏，何况，那些粗人根本不懂鉴赏。
孙首辅仍旧垂眸望地，淡定道：“皇上是希望西北军回去，还是留在京城继续守卫？”
李承业犹豫，陶贼是第一个，绝不会是最后一个。若徐则足够忠心，他更希望西北军留下一部分守卫京城，但是，他又担心徐家会因此坐大。
孙首辅擡眸望来一眼，心中暗叹。
他私以为，皇上完全想错了地方，该防范不是徐则，而是另有其人。
正在两人沉默间，唐总管缓步走来，他站定在门外，躬身道：“陛下，永安郡主求见。”
闻言，皇帝和孙首辅同时向外望来。
不同于孙首辅脸上的凝滞，李承业双眸蓦然变亮，嘴角忍不住溢出笑意来：“快宣。”
孙首辅看皇帝一眼，识相地主动开口：“老臣先行告退，还有些琐事需回去处理。”
李承业大度地摆摆手，笑道：“去吧。”
孙首辅见皇帝毫不掩饰的好心情，心中再次暗叹一声，道：“谢皇上。”然后转身离去。经过长廊时，他正好跟永安郡主迎面遇上，多年未见的小徒弟并未被西北的风沙掩去光芒，反倒更亮丽了些。她身上的稚气已尽数褪去，双目对视时，眼睛中情绪流露得恰到好处。
孙首辅站定，静静望着她。
这孩子，已经彻底成长了。
杜平微微一笑，躬身行礼：“久别经年，老师风采依旧。”
“你回来了就好，”孙首辅叹道，“有空就来家里坐坐，我倒挺想听听你在西北的故事。”
杜平笑道：“只要老师不嫌弃，一定登门拜访。”
孙首辅颔首道：“行了，不耽误你了，皇上还在那等着。”
杜平拱手：“告辞。”然后跟着唐总管继续往前走。
孙首辅走两步又停住，忍不住回头去看。
望着小徒弟远去的背影，他忽然想到多年前的那日，平儿也是这样站在他面前，满脸不服地说，老祖宗传承下来的不过是条死路。彼时，她脸上全是年轻人独有的锐气，信誓旦旦道，这世上哪有这许多的父子传承家族群带？合该有能者居之。
孙首辅轻轻一叹，她回来了，带着大军回来了，接下来，京城就该变天了。
另一头，杜平走入御书房，行完礼，擡头就迎上一双含笑的眼眸。
李承业目不转睛望着她，不由感叹一声：“平儿长大了。”
杜平进宫之前，心里打了许多腹稿，这么多年没见，不论当年情分如何，她告诉自己，她要面对不是表哥李承业，而是皇帝李承业。在皇帝面前，不能说错话。
可真正等到见了面，眼前这张脸庞如此熟悉，亦是她儿时记忆中最大的美好。她心中百感交集，话不由脱口而出：“你瘦了。”
他以前就瘦，有时候沉迷于作画，连饭都会忘了吃。宽大的衣袍下藏着瘦削的身躯，颇有魏晋风流名士的气度。
可是，他现在更瘦了，下巴尖尖，面颊微微凹陷，将这张清隽的面孔衬出几分憔悴。
李承业抿唇轻笑，似乎很高兴听到这话。他起身走下来，开口道：“那你留下用晚膳，待会儿陪我多吃点。”
他力持镇定，可激动之下，连自称“朕”都忘记了，仍维持以前跟平儿说话的习惯。
杜平目光一闪。
她正视前方，视线恰好落在皇帝的肩膀处，明黄底色上的金织盘龙绣工精湛，可金线已有些粗糙，能看出穿戴时日已久。
杜平忍不住问：“你很久没做新衣了？”表哥不是那种食不厌精脍不厌细的人，但他爱干净，衣服可以穿得普通，但一定要崭新整洁。当年在东宫时，他都能每季换上十来件新的，可如今看来，做皇帝后日子反而拮据。
她沉默片刻，擡眸望去：“这些年，有这么难吗？”
李承业静静凝视她。
第一次有人问他这件事。
难吗？
做皇帝难吗？
高高在上的皇位，在坐上前他也曾欣喜兴奋，可等到皇祖父死了，他戴上冕冠的那一刻，真真正正感受到它的重量。
空空如洗的国库，日益壮大的总督，钳制皇权的内阁，更别提全国各地的旱灾水灾蝗灾，好似他登上皇位后，天下苍生就没有休憩的时候……可悲的是，他对此无计可施，只能看着情况一日糟似一日。
朝臣各有各的心思，他传达的命令，没有几件可以真正实施下去。
左右推诿，层层盘剥，朝臣们总能让事情走向有利于己的方向，却未必有利于天下。
他终于明白，皇位不是用来坐的，那顶冕冠戴在头上，意味着他也同时背负起天下苍生。
那么重，那么重。
李承业苦笑一声：“国库空虚，我身为君王，自当以身作则。”他喉咙里有许多话想说，可到头来，只是轻描淡写这一句。
若在以前，他会迫不及待把烦恼都告诉平儿。
可这么多年过去，他会害怕，到底害怕什么他也不知道，只是心头揣揣，终又把话咽回去。
杜平望着他，轻声：“是吗？辛苦你了。”
李承业牵起她的手，目光有情意涌动，柔声道：“别提这么扫兴的事了，我们难得重逢，跟我去御花园走走。”
“……好。”杜平并未拒绝。
现下的季节里，正是百花争奇斗艳的时候。黄莺在嫩叶间哩哩鸣叫，精致的小爪子稍稍一动，便抖落枝头娇俏柔嫩的梨花，花瓣片片如雪，春风缠绕，仿佛下一阵花瓣雨，芬芳淡雅飘散。
李承业替她掸落肩膀上的花瓣，微微一笑：“你小时候爱美，最喜欢到这里来摇动树枝，故意落下许多花瓣来，然后站在中间转圈儿接花瓣。”
杜平怀念地仰头望去，轻声道：“小时候觉得这样好看，漫漫花雨下裙裾飘散，像个仙女似的，才特地在你面前转圈儿。”她收回目光，看着他说，“那会儿转得头都晕了，其实，只想从你那儿听到一声夸奖。”
李承业神色动容，伸手欲揽她肩膀：“平儿。”
杜平后退一步，避开他的手掌，望着他的眼睛说：“那是以前，如今已不会这样。很多事情，过去就是过去了。我们能做的，只有珍惜眼下。”
李承业一怔，缓缓收回手。
满脑子的旖旎绮思都被泼上一盆凉水。
他笑了笑，道：“你今日刚进城？”
“是。”
李承业又问：“你是来找我？还是来找皇帝？”
这话问得奇怪，李承业即皇帝，皇帝即李承业，他们分明是同一人。可杜平明白他言下之意，沉默片刻，道：“找皇帝。”
李承业自嘲地勾起嘴角，眼底有伤感，开口道：“说吧，找朕何事？”
杜平垂下眼眸，弯下腰，方方正正地行礼道：“杜厉当年忠心报国，却被萧家上奏勾结外贼意图叛国。虽皇上已恢复他定安侯的爵位，可杜厉身上仍背负叛国罪，此乃冤案，还请皇上彻查平反。”
“你知道这桩案子是谁定下的？”
杜平仍低着头，声音清晰：“是先帝。”
李承业跨前一步，盯住她乌润黑发：“所以，你想让朕把先帝的脸面扔在脚下踩？”面对眼前默认的态度，他难以置信地开口，“平儿，他是你的外祖父，疼你爱你，没有半分对不起你。”
杜平擡眸：“他没有对不起我，可他对不起我父亲，也对不起我父亲身后的数万名将士。”
李承业静静望着她，没有说话。
杜平毫无躲避地迎上他目光，陈述道：“萧家当年捏造证据，诬告我父亲叛国。今日审问后萧祥珂供认不讳，已负罪自杀。我父亲和他的将士难消心头怒，已将萧家其他从犯悉数处置。”
李承业脚下踉跄两步，目光陌生得仿佛不认识她，张了张嘴：“不经审判就擅自处刑……你怎会做出这等事……”
杜平继续道：“当年参与此事的，不止萧家，京城中亦有不少其他家族为谄媚君王而昧着良心胁从，还请皇上彻查。”
两人之间许久没有声音。