皇帝驾崩第二日,京城有一阵小骚动，但在西北军的压制下皆发作不得，事态继续稳步进展。
这日,南方战报传来，胡家军又大胜一场，他们绕道而行捅了张天老巢，把南越给拿下了。
南越各异族在张天的铁腕之下本已归拢,可胡高阳软硬兼施,左扶持右打压,捧一个就踹一个，玩得一手好戏把南越的水再次搅浑，如此之下，拿下张天的留守主力后便无人再反抗。
徐则看完,无奈地自嘲一句：“在这点上，我真是不如他。”胡高阳的制衡手段在武将中出类拔萃,他有自知之明，的确远远不如。若换做是他,估计只会实打实把南越挨个打服。
“不用以己之短攻人之长,各有千秋罢了。”杜平道，“我倒是更喜欢一力降十会，不打趴一次总有人心存侥幸，不如在最开始就把拳头亮彻底点。”
徐则笑了笑：“’多谢安慰。”
“实话实说罢了。”杜平笑着把战报扔案上，评价道,“不过话说回来,等他把南方都给平了，也就没我们的事了，到时候想拿都拿不回来。”
弦外之音太明显。
顿时,好几双期待的目光望来。
不少武将都想借此机会再建战功，能在胡家军之前把张天给做掉，想想都觉扬眉吐气。
徐如松眼神斜过来，插嘴道：“我看张天不过是借口，你真正想收拾的胡高阳吧？”
“他至今没有发信函承认新组的内阁，不打服他怎么收归南方和湖广？”杜平理所当然道。
徐如松露出“果然如此”的表情，嗤笑一声，缓缓举起手道：“我去吧。”
杜平朝他看一眼。
其他人也朝他看去，只恨自己嘴巴不及他快。
徐如松语气拽得二五八万：“给我两年，我就能把南面都拿下来，怎么样？”
从各方面来说，徐如松都是个恰当人选。可出人意料，杜平并未同意。她微微一笑：“我自己去。”
徐如松嘴角弧度还未收回去，听闻此言，愣住：“你疯了？你去凑什么热闹？”
“我需要军功。”
屋内瞬间陷入安静，几位武将你看看我，我看看你，最后都闭紧嘴巴。若竞争对手是别人，他们还努力争取一下，可若是眼前这位……唉，还是算了吧。
杜平光明正大道：“我成为内阁首席，虽是被推举上去的，可多少人心里暗暗不服？西北军都有不少人在替徐将军叫屈，更别提京城。他们若抓到我把柄，巴不得一脚踢下去。”
屋里坐着的几位都是西北军将领，跟杜平关系不错。他们也偶尔听到下面的声音，可此时此刻，没人敢承认，忙不叠道：“没有没有，他们随口说说，有口无心的。”
徐则苦笑道：“没什么可叫屈的，打仗我比你强，可搞官场这些东西，我不如你。”
杜平起身：“这一次征战南方的人选，有我，徐则将军，元青将军，还有龚韧山将军。若大家没有异议，那明日的内阁会议中，就此投决。”
杜厉一怔，问道：“我留守京城？”
“京城这些老爷们，表面服了，心里还在找机会，所以，京城必须留几个对他们有威慑力的将领。”
杜厉一听，觉得颇有道理，便点了点头。不错，他得替闺女守住大本营。
徐如松本来也有异议，可这句话听得他心情舒畅，便也坐回去了。
徐则心里明白，这场仗不单单是打下张天这么简单，也不单单是收归江南这么容易。这位内阁首席怕是想借此征服整个天下。打趴南越军，一举收复南方，然后震慑胡高阳，等胡家老老实实听话，余下几位兵力不足的总督也只有俯首听命的份。
他打量着问：“这场仗怎么打，看样子你已有腹案？”
杜平微微一笑：“具体怎么打，当然要听有经验的，我不能瞎指挥，不过，我想让元青领三万兵力堵住豫章，不让胡家再派人往江南走，另外，在分配兵力围住湖广几大要道，不放人进出。”
徐则目光沉沉，问道：“你是想围死胡家？”
“咱们都是斯文人，不会没个理由就大动干戈。”杜平笑着拱手，“我就担心路途遥远，军需跟不上，所以想让元青跟胡大公子借点粮食兵器，他们若愿意，自是皆大欢喜。”
徐则叹一口气：“徐家若是不愿呢？”
杜平明知故问：“我们有共同的敌人，帮徐家一起讨伐逆贼，他们不会这么小气吧？”
徐则看着她，不说话。
杜平两手一摊：“那就没办法了，敬酒不吃，他们就只有吃罚酒的份。”
议会正式成立后，这是第一次公众投决。
杜平起身环视众人，一锤定音道：“结果出来了，这次出兵方案就按西北军提议的来。”
八成票数都投赞成。
会后，众人陆续散去。有两位曾在旧朝当官的老臣走在最前面，踱着步子渐渐远离人群，便低声议论道：“这玩法的确和以前不一样，这郡主从小性子就野，呵呵，好端端老祖宗传承下来的不学着点，狂妄整出这些玩意儿来，她迟早得玩脱了。”
另一位做出“嘘”的动作：“小心点儿，现在得称她为首席。”
“老夫看她也不像是介意这等小事的人。”先开口的老臣嘴里虽这么说，目光还是谨慎地检查周围，“话说回来，这投票的事情咱们得找人琢磨琢磨。她自己心大，把手里的权力分出来，真是白费了首席的位置。这不是明摆着怂恿人拉帮结派吗？只要能团结半数以上的人，就能决定朝政。”
“咱们这位首席跟个人精似的，能不注意这点？”
“哼，她注意到这点也没辙，依老夫看啊，她没那胆以女子之身称帝，就整些有的没的，以为这样就能掌控天下。”
“这倒是，首席年纪轻了些，经验不足，容易被人钻空子。”
这两位出身寒门，并无太大的家世拖累，所以西北军刚亮出屠刀的时候，他们就主动朝杜平投诚。
本来么，他们也想乖乖听话，可眼看内阁变了模样，便心里活络起来。
一人又道：“不过，现在京城这边一堆人支持她，西北那边更别提了，全是她的拥趸，咱们怎么拉拢人？”
“这事得从长计议，只要时间够长，一旦议会成员盘根节错利益结合，架空一个首席肯定比架空皇帝来得简单。”
两人一边走一边低声说话，忽然，注意到前方有人影，顿时闭上嘴，笑眯眯上前招呼道：“徐将军。”
来人正是徐则。
徐则耳朵灵敏于常人，其实将他们的对话听了七八分。他知自己不善这些，便装作不知道的模样，笑着拱手：“两位大人好。”
“徐将军战功赫赫，不想最后竟未能入阁，实在令人惊讶。”
这话有试探的意思，也带点儿挑拨成分。
坦白讲，杜平能顺利入驻京城，西北军的功劳没有九成也有八成，即便抛开几位她的嫡系将领不说，徐家军至少也有六分功劳。
可最后，徐家父子皆未入阁，徐则官拜军务总帅一职，负责主管军队，却无权干涉朝政。
徐则一副没听懂的表情，谦虚道：“我这人只懂打仗，于朝政上的事半点不通，人有所长亦有所短，大家各司其职就好。”
“徐家门风令人敬佩啊！”这两人拱手道，“徐大人今日来宫里所为何事？可有我们帮得上忙的地方？”
徐则：“我来找首席，商量出征之事。”
两位老臣忙侧过身子，指道：“首席应该在后面。”
话音刚落，只闻一道清亮女声从转角处传来，“劳您久候。”杜平随着声音跨步而出，脸上笑意让人看不透，“我们去里面谈。”
两位老臣浑身打了个哆嗦。
她什么时候来的？
她在后面站了多久？
她有听到刚才的对话吗？
可惜，从杜平的脸色上什么都捉摸不透。她笑着对他们说：“两位大人路上小心。”
这两人顿时魂不守舍地离开了。
等人都走远了，徐则见她淡定地往前走，忍不住问道：“你都听见了？”
“听见了，你们讲话挺客气。”
“别装傻。”徐则跟上她脚步，“我问的是他们之前说的那些？”
杜平笑着侧首，道：“看来徐将军都听见了。”
徐则噎住，他还没问出答案来，倒被她先看透了。
杜平也不藏着掖着，继续道：“他们嘴里那些都是没办法的事，任何一个朝廷久了，盘根节错的关系就越复杂，避免不了。他们有自己的利益考虑，也是人之常情，这天下哪有那么多大公无私的人？一辈子能遇上那么几个已是万幸。”
她说话时，目光也瞟向徐则，似乎言下之人就是在夸他。
徐则被看得微微不好意思，又问道：“那你就忍着他们？”
“哈哈，算不上忍，内阁里谁还没自己的小心思？我唯一需要做的，是将内阁的利益跟国家和百姓绑在一起，这倒有些麻烦，需要恩威并济。”杜平停下脚步，推开门，“行了，我们先来讲讲胡高阳的布置。”
徐则点头，跟着走进去。
胡高阳最初布置战局时，他安排长子胡天舒坐镇湖广江城，留守军队三万。他自己则是带着其他将领和三子胡天磊往南方行进，与张天一决高下。
随后，他佯攻凤阳，遣周总兵在江南战线拖住张天大军，蒙蔽敌人眼目后，他带着胡天磊直取南越，激战昂扬。
张天驰援不及，眼睁睁看着大本营被一点一点蚕食。
眼下，南有胡高阳虎视眈眈，西边又有周总兵数次偷袭，就等着和自家主将会和，齐齐拿下江南连闽地一带。
更糟糕的是，西北军从京城出发，也向这块战场进发。
张天简直是屋漏偏逢连夜雨，祸不单行。
这日，他如往常般照例巡视军队，随后，脸色黑如锅底地一路走进屋中，里头空无一人，他一屁股坐下就往后靠去，闭上眼，轻轻捏着眉心。
椅子还没坐热，就见徐虎风风火火冲进来，停在桌案前：“大哥，队伍已整军完毕，随时都能出发。只要你一声令下，我就带他们去布置陷阱。”
张天缓缓睁开双眸：“你想出法子了？”
“嘿嘿，知我者非大哥莫属。”徐虎一脸兴奋，搓着手靠近道，“西北军也就听着名声大，不管有多厉害，我包管他们有来无回。”
张天盯住问：“什么法子？”
徐虎嘿嘿笑着，凑到对方耳朵旁悄悄说话。
张天听了微微蹙眉，这法子有点阴损。他欲言又止，终是没有开口阻止。
“大哥不赞同？”徐虎察言观色。
张天长长吐一口气，两根手指又捏住眉心，蹙眉道：“如果我输了，即便法子再光明正大也是死路一条，咱们这种出身，做事还是实际点好，有用就行。”
“大哥英明！”徐虎立刻拱手道，“我这就去布置。”
张天摆摆手：“去吧。”
徐虎见他还是愁眉不展，便没马上离开，上前道：“胡家那头，我觉得能再谈谈。”
张天淡淡道：“与虎谋皮？”
“大哥此言差矣。我猜吧，胡高阳绝不会甘心臣服于一个女人之下，他手握重兵，无论如何都想争一争。大哥你也知道，京城一有动静，胡高阳在南越的动静就小了，恐怕想让我们跟西北军先来个鹤蚌之争。”
张天笑了笑：“所以？”
“咱们可以挑拨一下，先放出消息说要跟胡家和谈，你觉得呢？”
张天颔首：“值得一试。”