殷莳今日戴的便是沈缇新买给她那支赤金鸾凤衔珠钗，配着五瑞草的小簪，这是端午要戴的。
沈夫人拿了一串穿好的小金钱：“你来，我给你戴。”
殷莳问：“这是什么呀？”
“五毒钱，祛五毒。”沈夫人笑道，“京城是要戴这个的。”
殷莳就乖乖站好，让长辈给她戴上祛五毒的金钱串子。
也就是亲姑姑了，将她一半看作儿媳，一半也依然还看作自己的晚辈，还要亲手给她戴五毒钱。
秦妈妈笑吟吟的。
婆媳两个打扮得鲜亮富丽地出门了。
若说那日大仁寺花会是拥挤的话，也只是局部地区拥挤。端午这日半城的交通几乎瘫痪，好像所有的人都往一个地方去了，怪不得要出来这么早。
这次也是离得很远就必须下车了。目光所及看到的，多是富贵女眷。
普通百姓可以挤到更近的河岸边去观龙舟。但富贵女眷们哪能那样，都是在沿岸的酒楼上订的包厢，倚窗而观。
如沈家，这次派出了很多男仆和粗壮的婆子，就专为着将沈夫人、殷莳与人群隔绝开，不使人冲撞了她们。
这都是正常的操作。
比这夸张的多的是，殷莳看到了步幛。
怀溪哪见过这个呢，以前也只在古画里看过，总觉得夸张。真见了才知道多夸张。
把人围在里面，单独圈一块地，然后一起移动。连里面的人长什么样都看不到。
殷莳目瞪口呆。
但是移动轨迹上不论是百姓还是谁家女眷、奴仆都会给让路。
沈夫人悄悄告诉她：“都是贵胄。要么超品、或者一二品的大员家的。”
殷莳却转头看看远处人头攒动的岸边，隐约已经能听见各种小吃的叫卖声。她与沈夫人咬耳朵说：“其实还是那边热闹。好多卖小食的。”
“可不是。”沈夫人失笑，张望了一眼，笑叹，“可是咱们不能去。”
又道：“别急，待会让小厮们去买。”
走的蛮艰辛的，终于移动到了预订的酒楼，上了楼进去的是个大包间。
连沈家在内是三家合着订的。一是因为端午包厢难定，另一个也是为着人多热闹。
沈夫人带着殷莳一进去众人便互相打招呼。
另两家也都是女眷不多的人家。像之前吃过寿宴的曲家，他家人丁兴旺，自家的女眷挤一个包厢都未必挤得下，自然不会与人合订。
这两家在曲家的寿宴上也都见过了，与两家的夫人、媳妇和女儿俱都认识了。
殷莳与两家的媳妇和女儿们坐一起，有说有笑。
两家夫人们已见过她一回，再见，再看，与沈夫人夸道：“你这媳妇不错。”
看不出是小地方新来的人，大大方方，性子也好，很是拿得出手。
沈夫人嘴上谦虚：“她还年轻呢，有做的不好的地方，你们当长辈的尽管教她。”
心里却不是不得意的。
沈缇低娶了舅家表姐，外界将这口锅扣在了沈夫人身上，沈夫人怎会不知。
但她不仅解决了父子矛盾获得了沈大人的称赞，还给娘家拉了利益，还得了个称心的媳妇，就连犟种儿子也再没说过一句不好。
且她看他，挺好的。好得很。
沈夫人获得的都是实实在在的利益，外人怎么说她，含笑不语就是了。
反正也只会背后嘀咕，谁也不会说到她脸上来。
殷莳也在悄悄观察。
沈夫人做了二十多年的沈夫人，交际起来游刃有余。看起来言笑晏晏乐在其中。
但殷莳还记得沈缇告诉她的，沈夫人关系最好的一位赵夫人跟着丈夫赴任离京了。
可想而知，那位赵夫人才是沈夫人真正的闺蜜好友。
是她自己的好朋友。
眼前两家，也说是“关系极好”的来往人家。但殷莳观察着，看得明白。
所谓“关系极好”应该说的是沈大人与两家的男人关系极好。不管是私交还是官场关系，总之这其实是沈大人的人际关系。
她姑姑在这里其实是在尽着“沈夫人”的职责。
连她在内，也在尽着“沈少夫人”的职责。
当然，包厢里其他的女子们也都在尽着各自的社交职责。
每个人身上都有身份带来的责任。
外面远处忽然有巨大的响声，像是许多人一起发出的声音。
大家都停下说话，纷纷站起到窗边，果然，一位夫人道：“陛下来了。”
酒楼的位置与河之间还隔着路又隔着岸，然后再隔着河。一眼望过去，这边密密麻麻的全是人头。
而河对岸则有许多旌旗和仪仗，颜色鲜艳明亮，金吾、羽林、腾骧诸卫旗帜分明，声势浩大。
许多旗帜、仪仗朝着一个方向移动，然后停下，就位。
很快，山呼万岁之声从河对岸传到了这边，岸边的百姓纷纷跪下。那么多人，没有人组织，完全自发地跪拜、呼万岁，声音震动了酒楼。
贵女贵妇们在酒楼里，离得远，倒不必跪拜。倚窗观看即可。
但殷莳站在窗边，看外面飘扬的旗帜、浩大的声势。山呼万岁的声音响彻天空，像是什么令人生畏、不可撼动的力量，不由自主地汗湿了手心。
一直知道这个世界有皇帝，但总是觉得遥远。遥远了就不那么真实。
一直以来她能够看到接触到的只是世界很小的一角，大多还都是在大宅子里的小院子里。
此时此刻，卫军森严、百姓激动的冲击扑面而来。
“皇帝”不是书里的词汇，不是舞台上演员的扮演，而是真实地凌驾于世人的头顶上。
让殷莳喘不上气来。
今日一起的这两家，一家姓岳，一家姓钱。
岳家少夫人欣然赞叹，一回头看到殷莳脸上没有表情，与之前鲜活、喜乐的沈少夫人仿佛两个人，吓了一跳，忙关心问：“莳娘妹妹，没事吧。”
殷莳像被唤醒一样，才发现自己屏住了呼吸。她长长透了一口气，道：“头一次亲睹天颜，皇家风采，实在震撼。见笑了。”
岳夫人道：“这才哪到哪呢，你呀，未来定有入宫面圣的那一日呢。”
“承你吉言。”沈夫人眼中有神采，接住了这句祝福。
殷莳笑道：“大家必都有那一日的。”
夫人们都笑：“对，对！”
女子如何才有资格入宫面圣？
那必须得夫婿到了一定的级别，才能凤冠霞帔按品大妆，或是去拜见皇后，或是参加宫中宴席，便有机会亲睹圣颜了。
皇帝到了。正戏便开始了。
对岸似乎安静了，看不出动静。
有经验的夫人们道：“陛下在讲话了。”
当然要皇帝先讲些激励的话语，还要有些特定的吉祥仪式。
河中龙舟一排排，旗帜飘荡。参赛的是京军诸卫里选出来精武力士，一个个摩拳擦掌，准备在皇帝面前博个头彩。诸卫素来有竞争，谁也不服谁的。
殷莳眯眼看去，有点明白为什么在对岸了。
对岸开阔没有建筑，皇帝和大臣们在搭起来的台子上。两边还有看席。全是官员和官兵，没有百姓。
中间的台子上除了皇帝、卫军，围绕的都是朱衣紫衣的高级官员，间杂的一些低级别的青绿色官袍便特别显眼，必然是伴驾的翰林。殷莳知道其中有一个便是沈缇。
两边的看席上大部分都是朱红色官袍。沈大人应该是在这里。
还有一些杂色很华丽的，应该是蟒袍、麒麟、飞鱼、斗牛一类的赐服。
级别、地位、权势、圣宠交杂在一起，男人们的博弈场。
河的这边岸边也留了空地，然后是硬化过的道路，然后才是连排的酒楼建筑。
要想清楚地窥见对岸全貌，便得上到这边酒楼至少二楼，最好三楼。但若到了酒楼这边，便隔得已经太远了，超出了弓箭的射程范围。便不太可能出现远程行刺的情况。
而岸边，人山人海，谁也没法拿着那么大的弓箭出现在那里。
别说弓箭之类的了，便是日常佩戴的腰刀、长剑今日都不许。
真当岸边一队队巡逻的金吾卫是吃素的啊。
这一天也不知道要抓多少小偷、拐子、登徒子，解决几起酒后打架的。
敢在这种日子给金吾卫添乱的，管你是谁家公子、哪家少爷，拖回去先爆锤一顿，钵大的拳头揍到亲娘也认不出来。
便明日有不忿的贵妇亲娘们来闹的，统领们见得多了，也能皮笑肉不笑地顶住。
忽然对岸有烟花腾起，在空中炸裂，是为信号。
百姓们激动起来，纷纷道：“要开始了！要开始了！”
果然一声哨音响起，寂静河道里瞬息爆发出了擂鼓之声。百姓的呼喝声跟着爆发。
河里、岸上，都像着了火！热腾腾！
这等日子不禁博彩，许多庄家开了盘口，富贵人家有几百上千两压的，百姓也可以几十文上百文地参与。
岳少夫人问：“你家押了哪只？”
殷莳看向沈夫人。沈夫人道：“出了十两，押的燕山卫。”
钱夫人道：“我押的虎贲卫。去年是他家拔了头筹。”
岳夫人道：“去年是，今年可未必。我押的府军卫。”
沈夫人掩口：“我昨天做了阄，抓的燕山卫。”
只说是抓阄抓出来的，不说那些阄都是沈大人亲自写的。夫妻两个摇筛盅，摇出了个燕山卫。
此等夫妻闺帷之乐，岂能与外人道。
河道里龙舟似箭，岸上热火朝天。
酒楼位置不错，看得十分清楚。热血沸腾、扣人心弦的第一轮比赛，以旗手卫拔了彩旗结束。
包厢里老少夫人们齐齐发出“哎——”的失望之声。
沈夫人忿忿。
沈大人这臭手，明年不能让他摇筛盅了，她自己摇！