破绽
036
穿着素色布裙的老妇——也就是梅太太。
她是波文的姨母,也是利昂娜曾经的保姆和伯爵府的女管家，为数不多知道她真实身份的人之一。
她曾是怀特伯爵夫人,也就是利昂娜早逝母亲的贴身女仆，随着原本的女主人来到怀特伯爵家后又在那里工作了二十多年。
当年怀特伯爵被老国王邀请入王宫、为还是王子的乌尔里克二世做启蒙老师时，伯爵便是委托梅太太照顾尚且年幼的双胞胎，足以看出对她的信任程度。
虽然伯爵已经尽量抽出时间经常回自己在郊外的庄园，但不可否认，利昂哈特和利昂娜两兄妹的幼年时期几乎是在梅太太的照看下长大的。
见到利昂娜，梅太太的双眼亮了下,却很快垂下视线。
“欢迎回家,弗鲁门阁下。”
她握着门把后退一步，邀请主人进入室内。
利昂娜沿着走廊走进客厅，坐下后习惯性地放松了自己,整个人像团烂泥摊到沙发上。
“累死了……”身边都是亲近之人，她可以肆无忌惮地发出感慨，“我敢说，如果上车时我是一只土豆，那现在的我已经是一团土豆泥……”
抱怨的话还没说完,利昂娜便感到一股熟悉的严厉视线落到了身上。
梅太太正端着热茶和茶点,一脸不赞同地看着小主人。
就像某种条件反射，利昂娜在她出声“劝诫”前便一个打挺坐起来。
双手放到并拢的双膝上，一脸乖巧地看着端着托盘的老妇。
“您必须时刻注意您的仪态,弗鲁门阁下。”梅太太将倒好的热茶、连同一块小甜饼递到小主人面前，“别人会注意您的一举一动,举止不体面会被人看不起……”
波文：“现在就我们三个人,她放松点……”
老妇严厉的目光再次扫来，波文不由咽了口唾液,纠正道：“……也没人会看不起‘他’……”
“你最近太松懈了。”梅太太对自己的侄子说道，“等会来我的房间，我们需要好好谈谈……”
“啊——好久都没吃到这么美味的茶点了！”
利昂娜赶忙高声打断梅太太的说教，用夸张的咏唱调赞美着手中的红茶：“你真的会把我惯坏的，梅太太！以后我每次出门都会因为思念你的手艺而日渐消瘦……”
梅太太怎么会不明白自己带大的孩子在想什么？只是看着她努力憋赞美词的样子不忍心打断罢了。
直到利昂娜再也无法对着手中的红茶说出更多，她终于大发慈悲地将杯子收走。
“这杯凉了，我给您换一杯。”
梅太太转身倒茶的瞬间，沙发边一站一坐的两人齐齐舒出一口气。
“对、对了，我不在的这段时间是否有给我的信件或者电报？”利昂娜努力找着话题，就怕对方再次提到礼仪和坐姿。
“确实有几封。”
把新的茶水递到小主人手中，严肃的女管家转身走向橱柜，从抽屉里翻出一沓整理好的信封。
“基本都是账单和一些日常联络……只有这封，上面的署名和地址我都没见过。”梅太太特地将那封陌生信件放到最上面，“来自新科伦堡的班森小姐，您认识吗？”
“班森？”
利昂娜觉得这个姓氏有些耳熟，直到打开信纸才了然地擡了下眉：“哦，是她啊。”
来信人正是尤妮丽卡·班森——舞会中意外保护了“月神之泪”的辛西娅正是她嫂子的妹妹。
当时她猜到辛西娅隐瞒了一点细节，但那位乡绅小姐一天内遭遇了那么多已经临近崩溃的边缘，她便没有太过追究。
可偏偏这位名为“尤妮丽卡”的小姐一脸欲言又止地叫住她，这么好的机会她不会放过。
趁机将自己的名片塞到了对方手里，为的也是希望有一天能从她那里得到一点信息。
而现在，消息来得比她想象中的快得多。
一目十行地看完信件，利昂娜凝神盯着信纸又看了几秒，这才将其折起。
“有意思……但这也说得通了。”她喃喃道，“不是她做的。她确实抢到了胸针，却又遗失了……所以在莱勒科侯爵询问她是否需要帮助时她才没说实话……”
“什么？”
波文不顾姨妈的死亡凝视，接过利昂娜递来的信纸看了遍，也惊呼出声：“居然不是她！可怎么能不是她？侯爵阁下说过，当晚只有她触碰到了自己……啊！”
他眼前一亮，激动道：“会不会是她扑倒的时候无意中松了手，胸针刚巧滑进了莱勒科侯爵的衣兜，但她并不知道，只以为是自己把胸针弄丢了？”
利昂娜长长“嗯”了一声：“我不否认这样的可能性，但那也太巧了……”
她的话语戛然而止，直愣愣的视线落到波文身上——准确说是波文的黑色制服上。
“……不对！当时还有一个人，我们都忽略了！”
她激动地站起身，指着波文的制服道：“是侍者！莱勒科侯爵说过，他差点被扑倒，幸好旁边有位侍者扶了他一把！”
波文也露出恍然大悟的表情，继而又有些犹疑：“可一个侍者为什么会这种小偷小摸的技能？他又为什么要这么做？那时候根本没人察觉到殿下的钻石胸针被换，他怎么会……”
“除非他知道！”利昂娜截断他的连番发问，开始在沙发前走来走去，“如果绊倒辛西娅的那块地毯都是有意为之，那一定是有人在更早之前就知道胸针被换……是什么时候……总不会是洛金斯兄弟刚把它偷出来就……”
脚步突然停住，利昂娜只觉得一股寒气突然从尾椎窜上脊椎，整个人都不由打了个寒战。
“你还记得季节酒店的拥有者是谁吗？”她猛地转头看向波文。
波文被问得一愣：“这……我记得是菲尔普斯·金，那个很有名的百万富翁……”
季节酒店的经理就是酒店拥有者的儿子。
父亲是靠钻石和黄金起家的富豪，儿子会连钻石跟锆石都分不清吗？
“哈……破绽这么多我居然都没察觉……”她再次低下头，喃喃道，“可这没有道理。他应该是站在另一边的，为什么要帮我们……”
波文没有跟上她的节奏，但听出这事与季节酒店的大老板有关。
“不如找人调查一t下季节酒店？”他提出一个合理的建议，“这种大型酒店除了拥有者还有不少股东，也许列个名单能找到你想找的人？”
“波文！你终于机灵了一次！”
利昂娜激动地拍了下手：“上次那些记者塞给我的名片都放哪儿？我就知道它们早晚能派上用场！”
见两个年轻人已经陷入自己的世界，完全把刚刚才赞美过的红茶抛在脑后，梅太太不由露出一个无奈的笑。
把倒好的两杯茶留在茶几上，老妇端起沉重的托盘，步伐稳健地走向厨房。
和那些咋咋呼呼的年轻人不一样，她是个经验丰富的女管家。
两个孩子闹够就该喊饿了，她必须在那之前准备好晚餐。
***
就在利昂娜难得放松时，庞纳城的另一边，国王居住的艾安萨宫中则是另一番场景。
离开王都七年的大公主殿下回来了，整个艾安萨宫都被一种莫名的气氛笼罩。
走在回廊里的侍卫站得比平时更加笔挺，仿佛玩具箱中的木雕小人，精神矍铄却不由让人绷起神经。
希维尔子爵夫人也感受到这种与平时不同的氛围，心中亦是忐忑。
可她自认与那些下等人不同。
作为国王陛下近些年最重视的“客人”，她自信自己的地位不会一个小小的变故而动摇。
光滑的大理石墙壁照映出她窈窕的身姿，精心整理的盘发上装点着鲜花。
洁白的真丝手套勾勒出一双纤细修长的手，手指划过镶嵌着无数彩色宝石的礼服，裙摆摇曳着，即使在昏暗处也格外醒目。
耀眼的华光似乎给了她更多信心，年轻貌美的子爵夫人骄傲地扬起下巴。
厚重的裙摆下鞋跟敲出紧凑的旋律。她大步朝自己的目的地进发，却意外被人拦住。
“希维尔夫人。”站在左边的侍卫低着头挡在门前，“陛下正在与大公主殿下会面，请您稍候……”
“我正是为此而来的。”
子爵夫人扬了扬她精巧的下巴，底气十足道：“听说公主殿下回来了我自然要来拜见，你快让开！”
侍卫们很是为难地互看了一眼，最后挡在门口的侍卫还是坚持道：“陛下不允许任何人进去，您还是到隔壁稍候片刻……”
作为乌尔里克二世最钟爱的女人，希维尔子爵夫人从没在王宫受过这种委屈，胸脯都因气愤不断起伏。
“让开！”
她大步上前，一把推开挡在门前的侍卫，就那样直接闯了进去。
会客室的门被突然推开，里面的人自然齐齐望过来。
太失礼了！
亚历克斯亲王已经气到脸颊通红，干脆闭上眼，眼不见心不烦
而国王和他的贴身侍卫也齐齐愣住。
“丽萨？”
最先站起来的是年轻的国王——乌尔里克二世。
他不可置信地转身看向门口，继而皱眉呵斥道：“谁允许你进来的？出去！”
希维尔子爵夫人似是被这声呵斥镇住，一双漂亮的眼睛眨了眨，眼角立刻有了泪光。
“我是听说，大公主殿下回来了……我以为，我至少要来拜会一下。”她咬着唇，提起裙摆朝玛格丽特的方向行礼，“请原谅我之前的失礼，殿下。”
此时的玛格丽特公主一改往日的装扮。
脱去穿了四年的黑色裙装，她今日穿了一身剪裁合体的浅棕色外出服，与子爵夫人那身华丽的礼服形成强烈的对比。
与气闷的叔父不同，玛格丽特转过身后饶有兴味地打量着眼前的女人，似是对弟弟这位传说中的情妇很感兴趣。
“你的眼光真是太糟糕了。”她根本没给门口的子爵夫人一个眼神，转身对弟弟道，“漂亮的脸蛋固然重要，但也不能完全不看脑子吧？”
年轻国王的脸色变得愈加不好看，立刻给身边的贴身侍卫一个眼神。
贴身侍卫立刻上前拉住子爵夫人的手臂，毫不留情地把人拖到门外。
“等等、亚连你怎么能——”
————砰！
随着大门合上，子爵夫人的惊呼也戛然而止。
“…………”
“……我本不该过问您的私事，但陛下，您该知道这次联姻对马黎来说有多重要！”
最后还是老亲王按捺不住，率先打破寂静：“那女人要是聪明点就算了，这种蠢货留在身边早晚会出更大的麻烦！”
“丽萨只是天真了一点……”年轻的国王还在试图解释，“她其实是个很单纯的人……”
玛格丽特一边轻摇扇子一边听着他的辩解，面上的笑容没有丝毫变化。
对于这个弟弟她曾设想过很多可能性，却没想到对方会在感情问题上栽跟头。
“‘单纯’就更不该留在您身边了，陛下。”她斜倚在沙发上，轻摇着扇子道，“这可不是一个单纯之人会感到舒适的地方。如果您真的爱她，更应该远离她才对。”
乌尔里克二世擡起头，似是还想说什么，可在对上长姐那似笑非笑的眼神后便什么都说不出了。
“……我知道了。”他咽了口唾液，保证道，“我会尽快把她驱逐出宫。”
***
门的另一边，被赶出门的子爵夫人还在与国王的贴身侍卫纠缠不休。
站在两边的普通侍卫都知道他们的关系，一个个目不斜视地立在原地，仿佛完全没看到一般。
“放开我……亚连，快放开我！！”她尖叫着，不停甩动着手臂，“我说停下！你聋了吗？！”
贴身侍卫没有理会她的呼喊，直到把人拖到无人的角落才松开手。
————啪！
挣开桎梏后，子爵夫人立刻甩了对方一个耳光。
贴身侍卫被打得偏过头，还是一声不吭地站了许久才开口打了声招呼：“丽萨姐姐……”
“别叫我姐姐！我没有你这样的白眼狼弟弟！”子爵夫人按住胸口，气得喘不上气，“你怎么能这么对我，跟那些人一样，把我的面子往地上踩！”
“你不该在那时候闯进来……”
“你当我不知道？他们就是要把我赶出去！”子爵夫人漂亮的五官扭曲起来，一把抓住自己弟弟的衣襟，“你必须给我想办法……我如果就这么被赶出去，绝对会被外面那群贱|人耻笑！”
“可、可亲王大人和公主殿下都在给陛下施压，陛下已经很为难了……”
“你必须想办法！”
子爵夫人打断他的话，黑白分明的眼睛瞪着他，话语随着呼吸、一字一顿地吐出：“别忘了，你现在的地位是怎么得到的……我都付出了什么，你才能爬到现在的位置……”
贴身侍卫沉默许久，终于点头应了。
“我会跟陛下说明……你的难处。”他说道，“你先回家等消息，好吗？”