破伤风
066
整件事发生得如此突然而迅速,以至于很多人在看到他的身体不动时都没意识到发生了什么。
最初的宁静后便是一声无法克制的尖叫，庄严肃穆的教堂瞬间混乱起来。
如果说本·琼斯的死对纽克里斯的居民来说不过是一声似真非真的枪响,那沙利文警司的死就是一颗突然引爆的炸弹。
虽然镇民们每天都在酒馆吐槽他的不作为，说到激动时也会想要跟这家伙干一架……但他们也从没想过让他去死啊！
“冷静！”
眼看着现场即将失控，利昂娜没能顾得上礼节，直接踏到长椅上，用最大的音量向周围人喊道：“所有人都不要乱动！现在教堂中的人太多了，惊慌只会增加踩踏的危险，所有人都站在原地不要移动！！”
骚动的人群总算停下来,可窃窃私语的声音还是没有停。
利昂娜从长椅上跳下来,快步走到神父身边小声道：“您能记住今天来参加弥撒的人都有谁吗？”
路德神父的表情也很凝重，望了一圈后微微颔首：“都是镇上的人……您该不是怀疑他是中毒……”
“尸检结果出来之前我不能妄下结论。但还请您把圣餐保存好，等会儿我会让治安所的人来取走。”她瞥了眼站在长桌前、明显神色不安的两位女士,轻声问道，“今天的圣餐，霍华德太太也参与制作了吗？”
路德神父的脸色变得很古怪。似是想说什么，但又十分纠结。
“她确实参与了……可我能保证不是她！”神父肯定道，“我会让她参与也是因为我信任她。霍华德太太是个善良而虔诚的人,她绝对不会做这种事！”
他很少表现出这种急切的情绪,不禁让利昂娜感到一丝可疑。
“……您是不是知道些什么？”她问道，“如果您知道什么请说出来，我也好排除她的嫌疑。”
路德神父的嘴立刻又变成紧闭的蚌壳,双手交握着，如一尊雕塑般立在那里。
“我……不能说。”
他闭上眼,缓缓摇头：“但我信任霍华德太太,她不会做这种事……”
“…………”
“您的信任不是证据，路德神父。恐怕这不能让霍华德太太摆脱嫌疑。”
见神父依然什么都不肯说,利昂娜有些遗憾地摇头，只又叮嘱神父记得列份今天来参加弥撒的人员名单，便转身回到尸体旁。
克利夫兰医生作为治安所的验尸官，自然知道办案的流程，快速让还站在尸体附近的人离远点，波文则是去治安所叫来人手。
由于教堂中的人数太多，而治安所的人太少，现场挨个做口供也不现实。
最后治安所的成员不得不在教堂门口支了张小桌，让人们依次签名后暂时放人离开。
而沙利文警司的尸体也被运到验尸房，利昂娜当然不会错过这个，非常自然地带着自己的男仆再次踏入验尸房。
验尸官克利夫兰医生看看门上贴的守则，又看看现在治安所职位最大那位。
纽克里斯是小地方，按照它的规模，就算设立治安所，治安所最高长官的职位也应该只是“督察”。
可过去有怀特伯爵做靠山，这个地方治安所的人员配备十分完善，人最多的时候有一个警司、一个督察、三个探长和十五名警员。
当然，这也是曾经。
自从怀特伯爵和奥尔德里奇警司先后去世后，纽克里斯的治安所先后裁掉了一大半的人，而位于警司和探长间的“督察”一职也没有补全。
因此，现在治安所中职位最高的居然是一位头发花白老探长——英厄姆探长。
英厄姆探长现在十分忙碌，连脸上的皱纹似乎都更深了。
他一边吩咐一人去电报站给庞纳那边拍电报，一边按照名单安排去各家录口供的顺序，就是没时间接受验尸官递来的眼神。
说起来也有点可怜。沙利文警司死了，纽克里斯治安所现在只有两名探长和五名警员，人手完全不够。
这些人昨天跑了一天，查到的东西都没有那位小少爷一个人查到的多，那还挑什么？
“他要做什么就由他去吧，只要不破坏证物就行。”英厄姆探长拍拍验尸官的肩膀，“知道你诊所那边还有事，但我要去沙利文警司的住处一趟没时间看验尸。你填完初验单子后放到我桌上就可以回去了。”
有老探长的默许，克利夫兰医生没办法，只好带着一名负责记录的警员进入验尸房，在两人的注视下开始验尸。
“您看起来很年轻。”
医生刚打算脱下沙利文警司的衣服时，利昂娜突然问道：“您在纽克里斯住多久了？为什么我过去都没听说镇上有一位这么年轻的医生？”
“……我就是纽克里斯本地人，我的祖父和父亲从几十年前就在这里开了家药店——‘小铃铛’药店。”克利夫兰医生颇为无语地看了她一眼，继续埋头扒衣服，“不过我之前一直在格鲁普国立医学院上学，毕业后在外地工作了一段时间才决定回乡开诊所，您没见过我也很正常。”
提到药店的名字，利昂娜还真有点印象。
她记得那家药店就在中央广场附近，昨天在镇上乱逛的时候见过好几次，距离本·琼斯被发现的地方很近。
“对了，我记得您说您早上还要出个诊？”
“那只是一次简单的复查，我已经跟病人打过招呼了。”
利昂娜与波文对视一眼，又问道：“您的诊所和您父亲的药店在一起吗？”
“……不算在一起，隔了一条街……”
克利夫兰医生深吸一口气，有些不耐烦地擡头：“您有问题我能理解……但能等我结束工作再问吗？”
“抱歉，我的错。”利昂娜做出道歉的手势，“请继续。”
也许是这次自己就在身边亲眼见证了活人到死人的全过程，也可能是利昂娜刚刚的话让他感到烦躁……总之连利昂娜这样的外行人都能看出来，克利夫兰医生这次尸检的手法明显不如上次干脆利落，给尸体剃头的时候好几次差点割伤自己的手。
但除此之外，他还是很敬业地查过沙利文警司身体的每一处，不管是旧伤还是新伤都做了记录。
“……身上只有一处新伤。伤口有点长，已经结痂，应该是这两天刚弄得吧？”
医生指着沙利文警司的右手问道。
负责记录的警员也想起这件事，眼神不自然地瞥了眼铁床对面小弗鲁门先生，讷讷点头。
“当时沙利文警司……因为案子的事有些生气，一拳打在米歇尔先生家的门框上，手不小心被上面的铁片刮伤了。”
医生：“铁片？什么样的铁片？上面有锈迹吗？他有没有用酒精仔细消毒包扎？”
“锈迹……好像有吧，米歇尔先生家的门看上去挺旧的……”警员有些迟疑地回忆着，“包是包扎了……但应该没有消毒……”
克利夫兰医生叹口气，把剃刀扔到一边的铁盘子里，得出自己的结论。
“如果检查过警司今天吃过的食物没问题，那基本可以确定是破伤风了。”
破伤风——一种从古至今都伴随在人类周围的可怕疾病。
只要皮肤受伤就有概率获得这种疾病。尤其是伤口较大或较深时，如果还不注意及时消t毒，破伤风毒素很容易进入人类体内。
因此这种疾病在战场上格外常见。糟糕的卫生条件、士兵们肮脏的箭头和剑刃、极易受伤的环境……这都让破伤风成为战场上最常致命的疾病之一。
这种疾病有时会立刻发作，也有可能潜伏好几天，甚至几个月或是几年。
潜伏时看不出什么异常，可一旦发作便会全身肌肉不受控制地抽搐，就和沙利文警司之前的表现一样。
那种扭曲可怖的姿态让千年前的人认为那是被恶魔诅咒的结果，当年也会有人用祷告治疗破伤风……当然，在这样的治疗手法下，治愈的比率也不算高。
但当代的医生也没什么资格嘲笑古代人。因为直到现在，依然没有人能完全攻克破伤风。
医生除了叮嘱受伤者注意消毒、保持伤口洁净外并没有什么其他可做的。
一旦发作，人们能做的也只有跟千年前的祖宗做同一件事——向神明祈祷。
“……可我记得，破伤风一般不会这么快导致死亡。”
波文从刚刚就一直蹙着眉，在克利夫兰医生解释完破伤风后才开口质疑：“就算是重症也有一个过程。沙利文警司从发作到死亡才多久？感觉连十分钟都不到，就这么断定是破伤风也有些武断吧？”
“你也说是‘一般’情况了。破伤风导致的肌肉痉挛会抑制呼吸，甚至会让他心力衰竭，这都是有可能导致猝死的原因。”
克利夫兰医生坚持自己的观点，并上手掰了掰沙利文警司僵直的手臂：“你没看到他发作的样子了吗？除此之外，他现在已经出现很严重的尸僵了，这也是典型的因破伤风而死的表现！”
“可这也与番x木鼈堿中毒的表现一致。[*1]”波文也没有放弃自己的想法，“番x木鼈堿会导致人体肌肉抽搐、身体反弓等症状，也会在死后立刻出现尸僵。”
“…………”
“好吧，我承认这是一种可能性。”
大概因为自己的观点被反驳，克利夫兰医生的表情明显有些不悦。
“但据我所知，番x木鼈堿毒性发作需要十几到三十分钟，而那段时间我们都在教堂，也只吃了一样东西。”他看向警员，得到对方肯定的点头后再次看向主仆二人，“所以，你是在怀疑圣玛丽教堂准备的圣餐里有毒吗？”
作为一名虔诚的圣教徒，这下轮到波文脸色难看了。
“好了，不要在这种地方吵架。”
利昂娜擡手止住两人的争吵，微笑看向克利夫兰医生：“能让我看看您之前给沙利文警司服下的吗啡药片吗？”
克利夫兰医生的嘴唇动了下，过了两秒才重新发出声音。
“当然。”他摘下手套，从旁边的药箱取出一只棕色玻璃瓶，“您全都拿走都可以。”
利昂娜接过玻璃瓶，在手里转了圈。
“谢了。”
挥挥手里的药瓶，伯爵之子总算带着自己的男仆离开验尸房。
等走出治安所，波文还是忍不住开口了。
“……我不是否认他的结论，只是在我看来太草率了！”他的语速很快，显然是刚才憋着一口气没能发泄出来，“确实，有些人破伤风发病后会猝死，但那并不常见，而且都是非常严重的发病……可在我看来，沙利文警司当时的情况还没有严重到那种地步！”
“虽然有点困难，但我们还是扒开了他的嘴、把那片吗啡塞进去了！如果真是重症，我们根本无法掰开他的嘴，只能卸下巴或者把牙齿打掉……”
听着他喋喋不休的说话声，利昂娜晃晃手里的小瓶，瓶中的药片发出稀稀拉拉的碰撞声。
她取出一粒，将扁平的药片捏在两指之间仔细端详。
“别纠结了，波文。克利夫兰医生是个心思缜密的人，他想要斩断一切有可能招来的麻烦，在死因上填写‘破伤风’是最好的选择。”
“您这是什么意思？”
“除了圣餐，沙利文警司死前还吃过一样东西。”
利昂娜随手把白色药片放到波文手里：“自制药片上的标识不是那么明确。因为制药者知道自己做的是什么，他们只要把相应的药片放到相应的瓶子里就行了。可偏偏服用它们的人大多是门外汉……”
“长得这么像，让人怎么能一眼分辨出这究竟是不是吗啡呢？”