百乐街47号
076
等利昂娜带着沃克小姐回到镇上的治安所时天已经黑了,可治安所内难得灯火通明，里面也不断传出吵吵嚷嚷的声音。
她侧耳倾听片刻,确认连音量担当都没变，主角依然是来自庞纳治安所的巴顿警司和他的关系户手下——拉斯福德督察。
利昂娜不可置信地看看天色，又掏出怀表看了眼时间，确定自己确实离开了足足三个小时，这才擡步走进治安所大门。
波文正与两位本地探长站在门口，看到她回来了立刻上前打招呼。
“他们怎么还在吵？”利昂娜指向半开着门的审讯室，“我们离开的这段时间他们除了吵架就没干别的吗？”
英厄姆探长：“呃,这倒不是……拉斯福德督察听完案子的始末后,重新提审了查尔斯少校……”
之后的事就很容易猜到了。
结合治安所之前掌握到的信息，查尔斯少校那漏洞百出的口供任谁都能察觉到不对劲。
拉斯福德督察也许是t个靠亲属关系上位的关系户，但他到底也办过不少案子,还没有愚蠢到会被少校那低级的谎言糊弄过去。
但与巴顿警司不同，他直截了当地把查尔斯少校犯的错误一一列出来，并依照沙利文警司生前的调查，认定杀死本·琼斯的正是寡妇霍华德太太。
他没有向自己的上司作任何请示，而是直接带人来到霍华德太太家,在没有搜查令的情况下闯入对方的住房乱搜一气。
室内自然没有任何收获,但一位警员发现后院似乎有泥土翻动过的痕迹，往下一挖，果然挖出一件带有血迹的衣裙。
这下总算是人赃并获了。
即使霍华德太太声称自己当时是为了自卫才捅伤了上门骚扰的本·琼斯,可拉斯福德督察不管这套，直接把人带回治安所。
看到一直试图保护的人被如此粗鲁地带到治安所,查尔斯少校立刻发了疯。
他是真正在战场上待过的人,那几名连本地流氓都难制伏的小警员根本不是他的对手，找准机会一一被他踹倒在地,眨眼的瞬间便冲到拉斯福德督察面前。
铐住双手的手铐在此时变成了武器，他用手铐勒住还洋洋得意的拉斯福德督察，以他的性命威胁治安所其他人放走霍华德太太。
如果不是巴顿警司及时赶到并打昏失去理智的少校，拉斯福德督察的小命可能就要交代在这里了。
利昂娜：“……所以他们现在在吵什么？”
英厄姆探长：“巴顿警司斥责拉斯福德督察不该在没有搜查令的前提下抓人，拉斯福德督察认为反正证据已经找到，那些古板的流程能省就省了……”
利昂娜微微颔首，示意自己大概明白了。转身朝自己的男仆勾勾手指。
“麻烦你再去一趟电报站……”
她小声在波文耳边嘱咐了些什么，在对方点头应声后拎起手杖走向审讯室。
“……我都跟你说了，这根本不合理！”
巴顿警司的怒吼从审讯室中传出：“如果凶手真的是霍华德太太，她怎么会犯下把凶器遗落在犯罪现场这种低级错误！”
“我也说了很多遍了，警司！她是个女人，一个女人受到惊吓后扔掉凶器太正常不过，这都根本算不上是疑点！”
拉斯福德督察手里攥着一件女性的衣裙，把桌子敲得砰砰作响：“而且你说她是无辜的，那要怎么解释她为什么要无缘无故把一件染血的衣服埋了？这件衣服就是铁证！我不明白你到底在犹豫什么！”
“你是先闯入她的家才挖出来的，这份证据本身就来路不正！就算上呈到法官面前也要被质疑它的真实性！”巴顿警司的音量瞬间达到一个新高度，“如果你不按照流程去做，治安所跟那些强盗有什么区别！就因为有你这种人，治安所的名声才会越来越差！”
“哦是吗？是吗！好好，那按照你的方法，按照规章程序走，你要多少时间才能查到线索？你现在有任何线索吗？一个都没有！因为犯人早就在你找到线索前把它们销毁了！”
拉斯福德督察整张脸都因吵架而憋得通红，“沙利文早在我们到来前就锁定了犯人！这么大的疑点还不配一张搜查令吗？我只是节省了一点点时间，事实也证明我就是对的——”
叩叩！！
利昂娜猛地敲了两下门，总算打断了屋里这两位的争吵。
“哦、哦……弗鲁门阁下……”
看到金发的小绅士似笑非笑地看着自己，拉斯福德督察摸摸有些不舒服的喉咙，声音都比之前沙哑很多：“抱歉，我们在讨论案子，声音有点大……”
“不不，你们的声音一点都不大。”利昂娜满眼真诚，“你们可以再大声一点，说不定米切尔森爵士坐在庞纳就能听到你们的汇报，还能省下一笔电报费呢。”
“…………”
看到对头吃瘪，巴顿警司心中痛快，直接忽略了小弗鲁门先生的阴阳怪气其实是冲着他们两个来的。
正好他此时也吵不动了，坐下后猛灌了一杯水。
吵架总是需要有来有往，见对方熄火，拉斯福德督察也不再说什么，同样坐下来喝水。
“我大概听明白你们在吵什么了。都是为了案子，你们都是好心。”
利昂娜一边说一边走进审讯室，“咔嚓”一声关上了门。
松开插销，她双手撑着手杖，朝对面的两人露出一个标准的社交笑容：“不过很可惜，霍华德太太并不是真正的凶手，而真正的凶手也已经决定投案自首了。”
“什……”
拉斯福德督察忽地站起身：“这不可能！怎么可能不是她……啊，我懂了，一定是又一个‘查尔斯少校’！那个寡妇还真有本事，一个两个都愿意帮她顶罪……”
砰！
手杖猛地往地上一杵，响亮的撞击声打断了督察的喋喋不休。
“注意你的用词，拉斯福德督察。”利昂娜脸上还端着礼节性的笑容，只是语气凉了不少，“我会说那是真凶是有真正的证据，不是光凭一件带血的衣服就会下定论。”
拉斯福德督察红着脸，显然是十分不服气，却因为忌惮眼前人的身份不得不憋着。
“……我也希望您是对的。”他憋了良久，终于憋出一句话，“那您的证据是什么？”
“在开始前，我想我该为你解释一下那件血衣以及霍华德太太在其中扮演的角色。”
利昂娜走到审讯桌前，拎起那件摊在桌上的血衣。
它看上去有些皱巴巴的，血迹也很淡，应该是被清洗过但实在没能洗干净，这才被主人在慌乱下埋到地里。
“首先是霍华德太太已经承认的部分，她确实是第一个刺伤本·琼斯的人，且本·琼斯在被刺伤后立刻逃走了——按照罗博街和霍华德太太家附近的墙上留下的痕迹，我想这点基本可以确定了。”
“现在不确定的是，霍华德太太是否在刺伤本·琼斯后选择追上去，在他的额头、胸口和背部刻上血字。”
将衣裙扔回桌上，金发的小绅士伸出一根手指摇了摇：“我不认为这是霍华德太太做的。第一，就如巴顿警司所说，刻字时她一定是拿着剪刀的，没有理由刻完字后把它扔在犯罪现场……”
对此，拉斯福德督察还是不愿意退让：“也许她就是这么想的……故意留下这种明显的破绽，好让我们起疑！”
看着他理直气壮的样子，巴顿警司绝望地捂住脸。
很好，他已经可以想象到对面那位小少爷会用怎样嘲讽的语气向外喷毒了。
“…………”
“你刚刚还说，受到惊吓的女人什么低级错误都会犯。怎么，短短几分钟，同一个女人又变成能把治安官的心思玩弄在股掌之间的狡猾之徒了？”
面对拉斯福德督察的质疑，利昂娜无语的同时也保持住了脸上的微笑，只是吐出的话就没那么美妙了。
“拉斯福德督察，我不知道你过去都经办过什么案子……但‘故意在现场丢下能证明自己犯罪的证据，以此证明自己没有犯罪’，这种天才主意明显不是正常人能想出来的。”她看向督察的眼中带着对特殊人群的关爱，“真正会这么做的人大概也不需要浪费监狱的粮食，精神病院会是个更好的归宿。”
拉斯福德督察的脸顿时变得十分难看，但利昂娜才懒得管他。
这家伙是米切尔森的侄子又不是她的，管他是假装还是个真智障也轮不到她头疼。
没有理会他的脸色，利昂娜继续说道：“第二，‘在尸体上刻字’这个行为本身就不是普通人会做出来的，一般人在杀了人后的第一反应都是尽快逃离现场。”
“除开了某些人可能有特殊癖好，能做出这一行为的只有一种可能——凶手是带着目的刻下那些字。”
“根据目前调查到的信息，我目前没发现霍华德太太有任何理由刻下那两段经文……”
“可是……”
“然而！”
利昂娜擡起手杖指向拉斯福德督察，截断他的发言后继续道：“然而，现在来治安所自首的人完全有理由刻下那两句经文，且她在另外两起谋杀案中都有充足的作案动机和机会。”
听到“t另外两起谋杀案”，连巴顿警司都坐不住了。
“‘她’……是那个教会秘书！姓沃克那个？”见利昂娜微微颔首表示认可，巴顿警司几乎是瞬间站了起来，“她居然自首了？沙利文警司和克利夫兰医生的死真的是谋杀……可她到底有什么动机？”
“因为她从濒死的本·琼斯那里听到一个真相——一个以火灾作为掩护，隐藏了两年的谋杀案。”
“本·琼斯告诉她，奥尔德里奇警司并非因为进入火场救人意外殉职，而是被一同进入火场的沙利文偷袭导致死亡。身为验尸官的克利夫兰医生因为被抓住了把柄，在死亡证明上造了假……”
“而奥莉薇娅·沃克，这是她在母亲改嫁后改过的名字。她的本名是‘奥莉薇娅·奥尔德里奇’。”
利昂娜这么说着，视线却转向脸色发白的拉斯福德督察。
“对了，拉斯福德督察，你在这里真是太好了，我还有一个疑点需要你的解释。”
小弗鲁门先生从怀里抽出一张纸，“啪”地一声拍到桌上。
“本·琼斯死后，沙利文警司立刻往庞纳城的百乐街47号拍了封电报，内容是通知本·琼斯的死讯。收信人是M·J，即玛丽·琼斯，也就是本·琼斯的妹妹。这位‘M·J’反应也很快，立刻给沙利文回了电报……”
“可据我这边掌握的信息，玛丽·琼斯早在一年前因病去世。”
她的手指在两张抄录下的电报上分别点了下，似笑非笑地看向对面的男人：“而百乐街47号正是你现在的住址……拉斯福德督察，希望你能在这件事上给我一个合理的解释。”
从听到“奥尔德里奇”这个名字开始，拉斯福德就感觉脑中变成一片空白。
他几乎是用尽了所有的理智才把涌到嘴边的“不可能”咽回去，可不断抽动的面部和颤抖却无法发声的嘴唇几乎已经向旁人说明了一切。
“……我、不知道你在说什么……”过了半晌他才憋出这么一句话，“我根本没收到什么电报，也没有给沙利文发过电报！”
“你确定要在这种事上说谎吗？事情才过了一两天，只要到庞纳那边稍微调查一下就知道了。”
利昂娜盯着他愈加惨白的脸，随手取出一只小铁盒。
“还有，你们既然敢与本·琼斯这种人合作，就该有一定的心理准备。他会藏匿镇上人的把柄，也会藏匿你们的……”她晃了晃手中的铁盒，发出“咣当”的声响，“哦对，你想到了。否则你不会一到达纽克里斯就一直待在证物室里，一句案子的事都不过问；也不会连搜查证都不去申请，像个盗匪一样闯进一位王国公民的家中……”
“你会来到这里根本不是为了沙利文警司的死，而是你或者你身后的那人害怕本·琼斯私自隐藏了对你们不利的证物！”
她打开铁盒，从里面取出一本笔记本，开始顺口胡编：“你们猜对了，本·琼斯确实留了一手。他有记录自己敲诈所得的习惯，这个本子上可有不少让人意想不到的秘密……”
话还没说完，坐在桌子另一边的拉斯福德督察突然暴起，当即打算伸手抢本子。
利昂娜早就算好两人间的距离，根本不可能让他得逞。
更何况巴顿警司就坐在他旁边，反应过来后立刻一个擒拿，将人狠狠压到桌上。
拉斯福德督察的下巴磕上桌面，当即发出一声巨响。
“……你疯了吗，维克多·巴顿！放开我！”被压在桌上的拉斯福德怒吼道，“你不是最重视规矩吗？他一个平民有什么资格插手我们治安所的工作！快让他把手里的证据交出来——”
————哐！
手杖敲击在桌边的声音瞬间止住那聒噪的叫嚣。
拉斯福德督察紧紧盯着那近在眼前的杖柄，准确说，是印刻在杖柄顶部的徽记。
盾形徽章上是一只前爪擡起的雄狮，上方有一顶代表王权的皇冠，下方左右两边分别有两条沉睡的巨龙——正是代表马黎王室的徽记。
“我确实没有资格，但我记得，治安所可是宣誓为王室效忠的组织。”
利昂娜居高临下俯视着他，淡淡道：“我已经将这件事的相关消息发往艾安萨宫，相信大公主殿下也会对‘死人为什么会发电报’很感兴趣。”