合作
103
清晨的阳光平等地洒在每个人身上,唤醒了躲在箱子里的小艾莉，也唤醒了睡在沙发上的利昂娜。
公主殿下房间的沙发虽然不小,但睡一晚还有些腰酸背痛。
不得不说，有些话说开了总比不说开要好。
回想起昨晚的彻夜长谈，利昂娜感觉自己与玛格丽特公主的关系更亲近了一些，也比之前更了解了对方。
自从表明要与她合作后，玛格丽特公主便从来没遮掩过自己的野心。
她的自信、强势和笼络人心的手段一直让利昂娜十分敬佩。可在敬佩之余，她也始终对大公主殿下抱有一份提防。
就像她所说的，即使她为她做了再多,利昂娜也无法像信任波文和梅太太那样完全信任她。
她帮助她,本质上也是一种交易。
玛格丽特需要一枚完全属于自己的棋子站在议院里，以免七年前的状况再次发生。
而利昂娜那颗执着寻找真相的心和女性的身份注定她绝对不会背叛。
利昂娜太清楚明白对方想从自己这里得到什么……所以，在她女性的身份被另一个陌生人知晓后,不单是自己的身份难保，玛格丽特公主在她身上投入的时间和精力也会尽数白费。
也因此，向公主殿下坦白的事被她一拖再拖，直到昨天晚上……
利昂娜用小臂遮住自己的双眼，忍不住想要笑。
只是她万万没料到,公主殿下对这件事的反应居然是那样……没有嘲笑她的懦弱,反而是谅解和认可……
这又与她印象中的政客不同了……当然，也许这只是公主殿下想要让她完全臣服的手段之一，可利昂娜不得不承认,此刻的她确实愿意为了对方昨晚的那番话臣服。
利昂娜又躺在沙发上缓了会儿神，擡手看了眼怀表时间,立刻翻身坐起来。
六点五十,距离女仆们前来服侍公主起床的时间很近了。
她用凉水洗了把脸，将剃须皂打湿搓出泡沫放到一边,清洗一遍本就干净的剃须刀，这才整理好衣领，拎起外套便向外走。
果然，刚关上门走出两步，迎面就遇到两位拎着热水的女仆向这边走来，看到利昂娜后立刻垂首侧立到一旁。
“公主殿下昨晚睡得有些晚，还请多给她一点时间休息。”
路过时，年轻的伯爵还不忘轻声嘱咐道。
两名女仆赶忙点头应是，目送对方离开才匆匆走进房间。
***
由于与公主殿下的沟通非常顺利，她也得以被准许一早便离开。
今天是5月2日，也是《神灯》的首演日。
想到之前答应要去给莫里蒂小姐的新剧捧场，利昂娜让马车先去一趟威斯汀区的柯璐巴皇家花园酒店，在前台给吉尔斯留下一张自己今晚能赴约的便条，这才重新返回。
今天是万国博览会开幕的第二天，庞纳城中依然很热闹。
尤其是那些通往伊森公园的主干道，已经拥堵到人比马车走得快了。
等回到自己位于尤默尔大街的住处时，时间已经走到九点，利昂娜那没吃早餐的胃早就开始大声抗议。
好在万能的梅太太早就料到这种可能性。
虽然她也不知道小主人今天会什么时间回来，但她还是照例多做了一份早餐，刚好就派上了用场。
“您总是这么贴心……”
利昂娜吃过早饭，在椅子中发出满足的喟叹，这才想起本该在房子里的另一个人：“对了，波文呢？都这个时间了还在睡觉？”
“他一大早就出去了，据说是与一位过去的同学有约，中午就回来。”梅太太一边收拾盘子一边道，表情带着些许不悦，“我早就说过他今天不该出门……您是有什么吩咐吗？”
“不不，我没有什么要他做的。”
利昂娜赶忙打断梅太太的话，哭笑不得道：“他能有自己想做的事我高兴都来不及，您可千万别因此指责他！”
梅太太显然对她的话并不赞同，但她也不会反驳小主人的话，只恭敬地应声后便端着餐盘回到厨房。
看着她的背影，利昂娜不由支着下巴叹口气。
不管是之前十几年的陪伴，还是父兄去世后的帮助……经历过那么多事，梅太太和波文在她心中的关系早就不是普通的“雇佣关系”了。
她能感受到波文也有相同的感觉，但梅太太……几十年的年龄差让她们的观念差太大，有时候她也不知道该怎么跟她解释自己内心的想法……
暂时把脑中的思绪放到一边，她拿起今早刚到的晨报看起来。
昨天的万国博览会开幕式自然占据了头版头条，同时还有一张巨大的照片镶嵌在头版的正中央。
利昂娜当时就在现场，只简单扫了眼报道就翻到了下一页……
可在整份报纸都翻完，她也没能找到自己想要的内容。
看来“黑星大盗”越狱的消息被封锁了。
把报纸扔到一边，利昂娜向后靠上椅背，开始放空思考起来。
这个结果并不出乎她的意料……不如说，庞纳治安所是疯了才会在这种时候把这个新闻捅出来。
但这又能瞒多久呢？“黑星大盗”萨哈木在整个旧大陆都有不少仇人，尤其这些人大多都是达官显贵。
当听到萨哈木在庞纳城落网的消息后，不少人都应声而来。不为万博会，只为了看看这个可恶的小偷究竟长什么样。
治安所能拖一阵，可总不能一直拖下去，这件事早晚会曝光……
如果能在这段时间抓住就还好。如果没抓住，让他顺利逃出马黎境内，那绝对又是一件会有损王国声誉的大事。
而按照庞纳治安所目前能派出的人手和萨哈木本身的手段，利昂娜也不得不承认后者的概率要远远高于前者。
话说回来，对方越狱的时间也真是巧。
但凡他早那么几天越狱，就算成功了治安所也能派出更多的警力寻找。可现在，为了维持万博会能顺利进行，三分之二的警员都聚集在伊森公园附近维持秩序，想要大范围追捕都做不到……
“……也许这就是他的目的。”她自言自语道，“真是个狡猾的家伙。”
不过这些也是治安所该操心的，利昂娜倒也没在这上面纠结太久。
而且对方的目标——达特爵士已经接受了治安所的保护，再怎么说也不该出太大问题。
这么想着，她彻底把“黑星大盗”的事抛到脑后。
随意将报纸翻到第二页，开始阅读起今晚要看的剧目简介……
***
庞纳城的另一边，马黎议院中的某个房间正在因为一个消息爆发争执。
“……图纸不见了，偏偏在这种时候……”
“治安所的人都在做什么……鲁斯特公爵呢？”
“放过那个老家伙吧，他已经尽力了……”
“这绝对不是一个巧合！是那个家伙！”
“不会是他，从监狱到研究所至少要走一天的时间……”
“也许是搭马车？”
“那种地方怎么可能会有马车？而且他浑身上下都被检查了好几遍，一枚铜币都没给他留……”
“父神在上，你难道忘记他本身是做什么的了？！”
“附近就有铁路，也许是恰好搭上……”
“怎么会有这么巧的事……”
砰————！
有人一掌拍到书桌上，瞬间打断所有人的话语。
为首的中年男人——威廉·布莱恩慢慢站起身，黑沉沉的眼眸一一扫过在场的每一个人。
“从普姆罗斯监狱到塞勒梅研究院没有直通的铁路。就算他在4月29日夜晚便成功越狱，在没有时刻表的情况下，他要怎么转三趟车到达研究院，然后在星期一的白天潜入全是工作人员的研究院，从保险柜里偷走图纸？”
他几乎是t一字一顿地说道：“你们是真的都没想到这些，还是在这种时候还要自欺欺人？”
现场沉默许久，一个苍老的声音率先打破这份寂静。
“看来，‘约翰·多弗’并不是一个个例啊。或是「索罗提斯」的现世确实让他们感到恐惧，这才不顾暴露的风险也要盗取它的图纸……”
老人的手指敲敲轮椅的扶手，缓缓道：“这也不完全是件坏事，首相大人，不要这么急躁。况且他也只是拿走图纸，没有达特爵士的大脑和足够的结晶矿，那张图纸拿在手里也只是一张废纸。”
“…………”
“您说得没错，亲王大人。”
面对这位年纪七旬的老亲王，布莱恩首相面上还是恭敬地微微垂首：“可同样，那个隐藏在暗处的奸细也不容小觑，我认为他要比那个小偷更加危险，必须尽快把人揪出来。”
“看来我们的意见达成统一了，首相大人。”
亚历克斯亲王看过来：“你是个足够理智的人。就算在很多地方我与你意见相左，我还是很欣赏这一点……我想，这次我们也能像上次那样合作愉快。”
“在我心中，王国的利益永远是第一位。”
布莱恩首相绕过办公桌，走到老亲王面前伸出手。
“合作愉快，亲王大人。”