威胁
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不管是为了实现对吉尔斯·铂鲁的诺言还是出自内心的冲动,利昂娜都无法完全遵循亲王大人的指令。
在确保酒店这边不会再引发骚动后，她便迫不及待地想要出门追捕嫌犯。
吉尔斯见她要走也想跟着一起去,却被利昂娜止住脚步。
“你先留在这里。”利昂娜瞥向还在与酒店经理讨价还价的索默特子爵，小声道，“游行快开始了，我原本的任务是要保证这边不出乱子。可要是我现在离开，治安所的人可能会镇不住这些人……”
吉尔斯顺着她的目光看去，立刻露出了然的神色。
“好……我相信你。”
他闭闭眼，像是下定决心般拍了下利昂娜的肩膀,大步向愈加吵闹的人群走去。
让这些人心平气和地说话也不需要多做什么,只需要黑着脸的公爵大人走到附近，逐渐变得吵闹的声音便会再次柔和下来。
有吉尔斯在这边压着，利昂娜总算能安心离开。
不过她现在穿的这身宪兵红制服太过显眼,在巴顿警司的协调下，在酒店服务生中找到一个与小弗鲁门先生身材差不多的，借用了对方的常服才带着波文一起走出酒店。
波文一开始以为她会先去案发现场，却发现方向根本不对，赶忙纠正道：“铂鲁小姐遇袭的地方在那边！”
“现在去那里已经没有意义了。”
利昂娜走到下一条大街边,伸手拦下一辆马车后向车夫扔去一金币：“去庞纳西站,越快越好！”
即使是在庞纳城，车夫也很难遇到如此慷慨的客人。
在金钱的驱使下，他还不等马车车门关好就一扬马鞭,迫不及待地向前进发。
后上马车的波文吓得赶紧关上了车门。看着窗外向后倒退的景色，他忍了忍还是没忍住,再次开口问道：“就算他想坐火车逃出庞纳城,不该是去中央车站吗？那里距离这边更近，就算没有马车半个小时也走到了……”
“中央车站是离得更近,但同时它也在今天的游行路线上。为了游行能够顺利进行，中央车站调整了时刻表，中午十二点开始到下午三点都不会有车进站，也不会发车。”
波文这一个月几乎都泡在图书馆，报纸也只看跟凶案有关的报道，完全没注意到那被挤在角落的时刻表变更信息。
“可一般来说，不出门的人也不会关心火车时刻表吧？”
对他这以己度人的想法，小弗鲁门先生只是冷笑一声：“我倒是希望他会去中央车站。那边可是治安所重点把控的区域，车站内外布控了六百多警员。现在消息肯定也传过去了，他只要过去就逃不掉。”
利昂娜说得很是胸有成竹，但不停敲打着窗台的食指还是暴露了她内心的焦躁。
这个城市太大了，人也太多了。想要从近三百万人中找到一个目标，简直跟大海捞针没什么区别。
再加上通讯的不便捷，就算有人碰巧找到了嫌犯的踪迹也没有办法立刻通知到其他人，更是大大增加了寻人的难度。
在火车站设卡只能暂时延缓嫌犯出城的时间，如果他下定决心一定要出城，凭两条腿走一天一夜也能走出庞纳城……当然，前提是在徒步的期间不会被街上越来越多的搜查人员看到。
“时间”对现在的双方来说都至关重要。
一旦错过最佳的追击或逃亡时间，想要再找就难了……
好在马车的车夫没有辜负利昂娜给予的丰厚小费。
凭借自己多年的驾驶技术和对大街小巷的路况了解，车夫没有走平时最常走却拥挤的大路，反而连续拐进好几个无人的小道。
按道理说这些小巷都属于“人行道”，稍微大点的马车都进不来。好在利昂娜随手拦下的马车体积较小，单向通行还是能做到的，也因此节省下很多时间。
利昂娜在跟波文解释过自己前往火车站的理由后就一直专心看着窗外的街景。
突然在路过某个小巷时她目光一凝，转而立刻从窗口探出头喊道：“可以了！就在这里停车！”
车夫有些不明所以，但现在也差不多到目的地了，还是按照她的吩咐慢慢拉紧缰绳。
不等马车彻底停稳，利昂娜已经推开车门跳了出去。
沿着一闪而过的画面快速跑到上一条路过的小巷，果然在不远处看到一个熟悉的身影。
而那人似乎也察觉到了有人在靠近。
半蹲下的身体随着双方距离的缩进慢慢站直，完整的正脸也展现在利昂娜面前。
“谢尔……”
利昂娜向他的方向跑来，刚发出一个音节便发现这条小巷中并非只有他们两人。
杂物的阴影里，一个陌生的男人也跟着直起身，眼神不善地扫了眼利昂娜后目光落到谢尔比身上。
“他是谁？”男人的右手插进衣兜，小声询问谢尔比，“你认识他？”
比起男人的谨慎，谢尔比在看到利昂娜时的姿态放松很多。
他像是完全没察觉到同僚的紧张，只侧首吐出简单的介绍：“怀特伯爵，利昂哈特·弗鲁门。”
尽管平时都是各做各的任务，但有些消息在“基金会”中是共享的。
怀特伯爵的名字和事迹，代号“T011”的男人多少知道一些。
“……可他不应该在教堂吗？”T011蹙眉看着那道走近的身影，嘴唇翕动，“为什么会在这里？”
不等谢尔比回答，快步走近的金发青年已经率先开口了。
“如果我没有猜错，我与你们现在的目的是一样的，都是为了追捕那个连杀七人的凶犯……或者，连杀八人？”
利昂娜走到两人面前，视线在瞥到角落里的尸体时猛地顿住：“这也是‘基金会’的成员？”
T011有些惊讶他居然知道这么多，还不知道该如何应对时站在他身前的S033已经开口了。
“是，他在半个小时前被人击杀。”
谢尔比再次蹲下身，向利昂娜展示尸体的头部和致命伤：“头上有伤口，根据附近地砖上的血迹看应该是凶手将他击晕，然后搜出他身上的短刀……”
他的手顿了顿，松开那件缠绕在尸体脖颈上的染血大衣，又指着对方向外翻出的裤兜道：“除了拿走他随身携带的武器，还搜刮了其身上所有的东西。已知失踪的物品有两根卷烟和一盒火柴，也许还有一些零钱……”
“喂！”
T011万万没想到，自己的同僚不但向外人肯定了死者属于“基金会”，还把刚刚调查到的细节全都说了出来，当即焦急握住对方的肩膀。
“你怎么什么都说……你是疯了吗！？”男人低斥道，“就算是疯了也不要带上我……”
“如果出了什么问题我会承担全责。”
谢尔比躲过他的手，仰头直视回去：“弗鲁门阁下是可以信任的人，‘他’也知道。”
谢尔比的话让T011犹豫了。
尤其是在他用格外轻的声音说出“他也知道”时，男人默不作声收回了手，默许了谢尔比的行为。
利昂娜默不作声地t看着他们之间的动作，心中对谢尔比口中的“他”或者说是“主人”的身份更加清晰了一点。
但此时不是想这些的时候。一分一秒都不能浪费，能快速达成意见统一当然是最好的。
“时间紧急我就不跟你们客气了……”利昂娜指着地上的尸体问道，“你们能确定，他手上只有一把短刀，没带任何枪械吗？”
这人是T011之前的搭档，谢尔比也并不知情，跟着看向身边的男人。
“没有。”T011与谢尔比对了下眼神，肯定道，“今早他刚跟我打了报告，他的左轮在上次任务中损毁，需要配一把新的，我还没来得及向上汇报这件事。”
尽管这么想很对不起死者，但这实在是不幸中的万幸。
再怎么说枪械的伤害力和冷兵器都不是一个等级，如果此时对方手上有枪，这样一个杀人不眨眼的恶魔对城内民众的威胁不知会翻几番。
他们正在交流情报的过程中，波文总算气喘吁吁地赶到了。
可现在不是刚刚，利昂娜找到的线索与“基金会”有关，她自己是自愿牵扯进来的，但她不想把波文也卷进这么复杂的关系里。
于是，可怜的波文好不容易跑到雇主面前，又不得不揣着纸条往庞纳火车西站的电报站跑，去传递目前已知的消息顺便找人来收尸。
尸体上已经没有其他的线索，但犯人的具体去向还是不明朗。
如果那人真的是犯人芒福德，那他在意识到自己无法乘坐火车逃离庞纳城后，下一个目标会是哪里呢？
利昂娜提出一个可能：“他是个贸易商，本身也有自己的船队，会不会去附近的码头。”
“附近的码头也有我们的人，那边倒不需要担心。”
T011先生打开怀表看了眼时间，继续道：“有关‘杰瑞·芒福德’的相关人士和他所属的财产，现在已经都在我们的监视下了。”
听着男人无比肯定的话语，利昂娜又扫了眼谢尔比那张没什么表情的脸，微微挑起一边的眉毛。
能在这么短的时间调动这么多人……看来“基金会”的真正规模比她想象中的还要大。
“……既然如此，除去步行这种糟糕的选项，那就只有坐马车了。”
可马车到处都是，虽然一般找出租马车都是在附近的马车行，但运气好直接在大街上随手都能招到……要是这样就有些难办了。
抱着试一试的心态，利昂娜在T011先生的指引下来到附近距离最近的马车行，询问刚刚是否有人租用马车前往庞纳城外。
在马黎，金钱不管在什么时候都能发挥无与伦比的作用。
就像此时，马车行的管理员在利昂娜提出古怪问题时连搭理都懒得搭理，但在看到对方从指尖变出一枚银币后态度发生了一百八十度的转变。
“没错没错，刚刚是有这么个怪人，非要租车去郊外！可我们这边出租马车的规矩就是不会去那么远的地方啊……”
他只是回忆了一下便立刻兴奋地点点头，又向后招了下手：“对了，约翰！你之前不是还在说那个怪人来着？这边有人找！”
很快，一位看起来五六十多岁、两鬓斑白的车夫从里面走出，浑浊的双眼带着疑惑看向利昂娜。
利昂娜只好把之前的问题又重复了一遍，被称作“约翰”的车夫立刻变得义愤填膺起来。
“我当然记得，那个鼻孔朝上的穷鬼！亏我还告诉……同情过他！”老车夫往旁边“呸”了声，躲避着管理员的目光，小声对利昂娜道，“他本来说会付我两倍的车费，我冒着违规的风险答应了，结果他在发现钱不够后连个招呼都不打就直接走了！”
利昂娜问清车夫口中那人的体貌特征，确定与T011先生描述的人十分相似，这才继续问道：“您还记得他当时往哪个方向离开了吗？”
老车夫对这个讲礼貌的年轻人很有好感，非常认真地想了想，明确指出一个方向。
“您是要去找他？请听我一句劝，我觉得那人‘这里’不太正常。”
老车夫指指自己的脑袋，叮嘱道：“他看上去就是个很暴躁的人，在发现自己身上的钱不够时表情真是难看……但后来他好像从兜里找到一张纸条，看了好几遍突然就不那么暴躁了，最后阴恻恻看了我一眼就走了……”
老年人的话总是格外唠叨一些，但也误打误撞让利昂娜三人得到了额外的情报。
尤其是T011先生，在听到“纸条”后脸色突变。
利昂娜余光瞥见后立刻意识到这可能是个关键线索，向老车夫道谢后与其短暂握了下手，将一枚银币留到对方手中后快速离开。
“会引起他注意的纸条不可能是他本身带着的，大概率是从你那位搭档身上搜到的东西。”
等来到僻静处，利昂娜立刻看向T011先生，质问道：“你明明知道那是什么，刚刚为什么不说？！”
T011先生的表情非常严肃，面对利昂娜的质问时双手不自觉地背到了身后，唇线紧紧抿成一条直线。
虽然同属“基金会”的情报人员，但他与谢尔比的感觉完全不同。利昂娜时常会在他身上感受到一点类似巴顿警司的气质。
“……这有关另一项机密，我原本不该说出来……”T011先生似是经过了很激烈的思想斗争，这才开口道，“那张字条应该是阿尔，就是我去世的搭档，他在今早刚收到任务调令……”
利昂娜：“说实话，我对你们的任务是什么不感兴趣。但你也知道那个杀人犯现在多危险，我们现在已经没有多余的时间能用来浪费了！”
“…………”
“上面有用的信息只有一个地址。”
终于，T011先生还是说出了口：“南威尔凯特街115号，有位需要保护的重要人士现在暂住在那里。”
***
真正的南威尔凯特街115号内，“需要保护的重要人士”已经从窗户跑了出去，与久别的家人团聚。
一个月没见到爸爸，小文森简直有说不完的话。
达特爵士一开始还抱着他，听他不停说话，后来额头慢慢沁出细汗，明显有些抱不动了。
但小家伙的精力似乎是无限的，被父亲放下后飞快往前跑了一圈又跑回来，简直像只不知疲倦的小蜜蜂。
达特爵士笑着跟妻子跟上，一家三口久违地一同走在街道上，仅仅是毫无目的地散步也会让人心情愉悦。
“爸爸爸爸！前面有人在弹竖琴！”活泼的男孩像只报信鸟般跑回来，向父母汇报前方的消息，“据说是个来自意图诺恩的音乐家，有好多人在听！”
虽然不是很确定他口中的“音乐家”是否含有水分，但达特爵士还是与妻子一人握住一只儿子伸来的小手，三人一起循着乐声找到那位弹奏者。
不得不说，这位弹奏小竖琴的少年也许还称不上是“音乐家”，但弹奏水准远远在大多街头艺人的水平之上。
达特爵士本人对音乐一窍不通，只是单纯觉得很好听，但他身边的妻子已经开始眯眼享受起这动人的演出。
看着儿子和妻子都听得很开心，达特爵士也不由自主地露出笑容。
他的右手还被儿子紧紧握着，只能掏掏左边的口袋，期望能从里面找出点零钱用于赠予这位年轻的演奏者。
左手刚伸进裤兜，他突然听到有人在叫自己。
“达特爵士？”
“嗯？”
达特爵士没有丝毫防备，随口应了一声便要转头向后看，结果突然感到有什么尖锐的东西抵住了自己的后腰。
“如果您不想受伤，那就请不要移动，也不要出声，冷静点听我说。”身后那人的声音似乎近在耳边，轻声道，“只要您按照我说的话做，我不会伤害您和您的家人。”