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伯爵小姐与女仆先生 正文 意外收获

    意外收获

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    格雷郡距离庞纳城并不远,乘坐火车一个多小时就能到。

    塔林小姐是房屋的主人也是这桩案子的重要相关人员,无论如何都要跟利昂娜和治安所的人一起去一趟庞纳。

    但侯爵夫人毕竟年纪大了,行动也比较慢,便没有跟他们一起急着去赶最近的一趟火车。陪同塔林小姐的亲属自然而然就变成了李维德特子爵。

    为了节省时间,一行人只简单吃了一点面包充饥便出发了。

    还好子爵的宅邸距离最近的火车站并不算远,车夫快马加鞭跑了半个小时,总算在下午两点前来到火车站。

    库珀督察来之前完全没料到这起案子还需要跨境侦查。

    但时间不等人,他们到达火车站的时候火车已经即将进站,他只能让验尸官约翰逊医生和一位警员带着缴获的阿斯庇德蛇回南希尔的地方治安所,向上级说明目前的情况,也顺便给庞纳治安所那边拍一封电报。

    紧赶慢赶把事情安排完,几人总算在火车汽笛再次响起时踏入车厢。

    当爱丽丝·塔林再次坐到火车车厢中时,她感觉自己从未如此狼狈过。

    因为小弗鲁门先生的连声催促,她根本来不及梳妆或打理自己,一件首饰都没戴,穿着一条连裙撑都没有的室内裙,披上一件披风就出发了。

    而刚刚的马车上又十分颠簸,颠簸到她一开口就咬到了舌头,以至于一路上她都没能说一句话。

    下马车后又是一阵算是小跑的快走——赶路其实非常不符合一个上流人士该有的作风——但看着在前面跑得更快的库珀督察和小弗鲁门先生,她突然有种不服输的心态,一路咬着唇跟上他们的速度。

    经过这一番折腾到再次坐下,塔林小姐都没有精力注意其他人落在自己身上的目光。

    直到火车开始向前行进,有人拉开车窗玻璃,她才从玻璃窗中看到自己现在的样子。

    简单盘起的头发几乎散掉,连帽子都跑歪了,脸颊带着一层与主流审美相悖的、代表不雅和低俗的嫣红……

    她喘息着,双眼却不受控制地看着玻璃窗中的自己发怔。

    也许……可能……也没有想象中的……

    “等到达庞纳后,我需要先去一趟庞纳治安所打个招呼。”

    库珀督察没有察觉到塔林小姐的情绪变化,等车厢中的人都坐下后便开始解释:“按照治安所的规矩,没有批准我们是不能跨辖区办案,否则找到的线索也有可能就会在法庭上被当作无效证据驳回。你们到了后先在火车站等一下,我签完交接文件会带庞纳治安所的治安官过来交接……”

    利昂娜:“我跟你一起去。庞纳治安所那边有我认识的人,也许速度能更快一点。”

    “那就更好了,伯爵阁下……”

    “还有,我们最好能找到之前负责调查‘西蒙·塔林被杀案’的探长。”利昂娜看向一路上都很沉默的李维德特子爵,“子爵阁下,您还记得那位探长的名字吗?”

    李维德特子爵思索片刻后摇头:“我只记得他姓琼……东匹克街在庞纳的东北区,他应该是负责那一片的探长。”

    库珀督察:“……您依然认为‘西蒙·塔林’的案子有疑点吗?”

    “是的,从最开始听侯爵夫人说起这个案子时我就感觉有点奇怪。东匹克街可不是什么好地方,入室盗窃可比在街上当扒手风险要大,一旦抓住判刑也更重,脑子正常的人谁会去贫民区冒这么大的风险作案?”

    利昂娜摊摊手,表示自己无法理解:“而且据我所知,那个最终招供了的‘凶手’虽然有入室盗窃的前科,但他上一次的作案地点可是在非常热闹的商业区。这非常符合这行人的作风,也说明那位‘凶手’的智商很正常……那他为什么偏偏要在出狱后选择跑到一个贫民窟作案呢?”

    库珀督察眼眸转了转:“也许他知道了什么……”

    “……或者,那根本不是他做的。”

    感受到库珀督察严厉的视线,利昂娜也只能无奈地耸耸肩:“好吧,我承认这是我的偏见。毕竟那是米切尔森还在治安所时办的案子,而你也知道,我对他的印象非常不好。早在纽克里斯纵火案被翻案前,我就听说了很多有关他的传言……‘随便找一个适合的小偷用来顶包,把麻烦的案子快点了结’,这还挺符合他的行事作风。”

    “我猜,当时子爵阁下对庞纳治安所施加了很大的压力也是他会这么做的原因之一——话说在前面,我没有为治安所推脱的意思,这案子是真的不好查,只要犯人没被当场抓住,侦破的可能就不大了。”

    半夜作案,凶器普通,没有人证,连被害者在被杀死前都没发出任何能惊动邻居的动静。

    在庞纳城这种人口众多又流通量大的超级城市,能在那么短的时间内找到凶手才是罕见的。

    不过现在所有的猜想都只是猜想,他们根本没有实际的证据去翻案……

    …………

    可一旦,只有百分之一的概率,如果真的能证明杀死西蒙·塔林的凶手另有其人,那也许也是个不错的意外收获。

    利昂娜脑中闪过在档案室内找到的那沓白纸,眼眸微垂,在眼睑下落下一抹阴影。

    由于“纽克里斯纵火案”上的“工作失误”,米切尔森已经被剥夺了爵位并免职。

    如果让人发现那并不是他唯一的一次玩忽职守,失去公职人员身份的他可没有“第二条尾巴”用来抵命了……

    利昂娜倒是要看看,这次还会不会有人出面保他。

    ***

    下午三点二十五分,火车按照预计时间进入庞纳中央火车站。

    在这个全国最拥挤的火车站中,想要出站也必须花费一段时间。

    不过到达庞纳后的发展比预想中顺利很多。

    几人一出站就被人叫住了,而叫住他们的也不是个完全的陌生人——正是李维德特子爵刚刚提到的、侦办过“西蒙·塔林被杀案”的探长。

    “……琼探长?”

    李维德特子爵有些诧异地看向朝自己走来的探长:“你怎么会在这里?”

    “刚刚南希尔传来电报,说是有一桩案子涉及庞纳东匹克162号……”

    琼探长摘下帽子,向子爵颔首致意后看向明显是同行的库珀督察:“我想不应该有这么巧的事,就主动要求过来看看……果然是跟塔林先生的那桩案子有关吗?”

    “现在还不能确定。”没有证据的情况下,库珀督察不会把那些离谱的猜想说出来,只解释道,“我们正在查另一起案子,根据目前掌握的证据,我们猜测那座房子里藏有一些重要证物,需要庞纳治安所这边的调查许可。”

    琼探长在来之前就想到这点了,也顺便带来了需要签字的文件。

    等两位治安官和房主塔林小姐三方都签完字,他们就能直接去塔林小姐的屋子里搜查了。

    有了琼探长的加入,一行人的人数便有些多了,只能分别乘坐两辆马车前往东匹克街。

    利昂娜主仆与琼探长以及库珀督察一辆车,塔林小姐与子爵以及另外两名警员坐在第二辆车。

    李维德特子爵和塔林小姐不在这里,利昂娜也好抓紧时间询问琼探长有关“西蒙·塔林被杀案”的详情。

    琼探长显然对那桩案子抱有质疑,否则也不会听到一个地址就立刻跑了过来。

    而作为庞纳治安所的探长,他比库珀督察这样的外地人更知道这位年轻伯爵的厉害之处,向其透露案情细节时也没有那么多顾虑。

    “当时接到报案后我是最先赶到现场的……那个t可怜的年轻人,听说他还是个刚完成学业的见习律师,居然就那样被人杀了真的很让人惋惜。”

    琼探长叹息着,描述起自己当时见到的场景:“现场血迹最多的地方在一楼楼梯旁边,我们怀疑他就是在那里被歹徒刺伤。然后死者也许向后退了两步,或者是凶手推了他一把……总之,我们抵达后尸体是躺在地下室,后脑也有磕伤的痕迹。验尸官不能确定哪处是致命伤,但死因肯定是失血过多……”

    “凶手真的没有留下任何痕迹吗?”利昂娜不死心地问道。

    “只有脚印……可您也知道,在没有怀疑对象的时候那东西的作用不大。”琼探长只是摇头,“那段时间不但是我,还有阿里探长和阿库曼督察——也就是现在的阿库曼警司,我们各自带队查了一个多月,是真的什么都没找到。”

    “那后来为什么又突然找到凶手了?”

    见琼探长的双肩不自主地向后缩了下,似乎是想回避这个问题,利昂娜的身体反而向前逼近一分:“我听说是当时东北区的区警司亲自结的案?”

    “您怎么……”琼探长惊讶过后又露出哭笑不得的表情,“既然您都知道了,还来试探我做什么?”

    “我只知道个大概,所以想要了解一下详情。”

    利昂娜再次坐直,交叠起双腿的同时微微扬起下巴:“我记得他的名字是……乔治·格雷维尔?不过现在你们东北区的警司已经是阿库曼警司了,他是被撤职了吗?”

    “…………”

    “是,格雷维尔警司是在三个月前被撤职的……”琼探长咽了口唾液,不由自主地放低声音,“就、就在米切尔森副总监被撤职不久后……”

    他这么说,利昂娜还有什么不明白的?

    因为副总监米切尔森被撤职,保皇党人抓住机会换掉了一批米切尔森的亲信,还有很多偏向莱博党人的治安官、甚至是最低等的警员都在这一时期被撤职。

    可区警司是高级治安官下等级最高的治安官,为了庞纳治安所能正常运作,一般不会轻易动警司以上的职位——会在那个时间点被撤职,只证明对方与米切尔森关系匪浅。

    “……你刚刚说一直没找到任何线索,那格雷维尔是怎么找到线索,最后还定了案?”利昂娜注视着琼探长,搭在马车车窗沿上的手指在上面敲了两下,“难道是‘凶手’自己投案自首了?”

    像是回想起什么,琼探长脸划过一丝慌乱,立刻坐直身体:“抱歉,弗鲁门阁下,这些我本不该透露……”

    “但你现在就坐在这里,琼探长。”

    “我以为在你听到那个地址、主动要求来到这里,就代表着你对这桩案子的结果是持怀疑态度的。”

    利昂娜歪头看了他一会,支起下巴,用不急不缓的语气道:“你在害怕什么?不管是米切尔森还是什么格雷维尔都已经离开了治安所,现在的他们已经无法威胁到你。”

    “而且你也不需要害怕受到牵连……如果你掌握的理由不足以翻案,几句没有证据的闲聊并不能让你受到处罚;可如果那起案子能够翻案,你作为重要线索的提供者,不仅不会被牵连处罚,还会得到奖赏……”

    狭小的马车车厢中,小弗鲁门先生刻意拉长的声音混杂在车轮滚动的声音中。

    “这可是个稳赚不赔的买卖啊——你说是吗,琼探长?”