试剂
225
太阳剧场外,谢尔比和波文一起站在门外等待。
外面下着小雨，船的晃动明显加大后波文便有些站不住了。
好在走廊里到处都是扶手,就算失去平衡，只要站在靠墙边的位置也不会摔倒。
狼狈地用扶手稳住身形后，高大的男人带着羡慕看向背手站在不远处的少年。
“你的平衡力真好，”波文真心夸赞道，“是因为经常乘船吗？”
他还记得，利昂娜第一次提到与这位“谢莉小姐”合作时，对方正在担任夏洛蒂公主的贴身女仆,那可是夏洛蒂公主还在旧大陆的时候。
就跟马黎这边有很多旧大陆间谍一样,“基金会”的成员说不定也会动不动出国，那乘船可能对对方来说就是家常便饭。
“也不算经常。”
谢尔比一板一眼地回答道。
波文还在等待对方继续说点什么，结果等了几秒后发现这就是全部,顿时感觉空气有些尴尬。
“哈哈，说起来我这还是第一次出国呢！”为了缓解尴尬的气氛，他不得不再次挑起话题，“我之前连旧大陆都没去过，居然就直接要去新大陆了……说到旧大陆,从马黎坐船过去应该很近吧？”
“是的,先生。从庞纳城出发，到距离最近的罗兰港口只需要一晚上。”
谢尔比偏头给出了一个标准答案，继续笔直地站在原地。
波文：…………
他真是好久没见到这么不会聊天的人了……可他又有个尴尬就会话多的毛病,尽管知道自己也不是那么会说话的人，还是不由自主地找起话题。
“那距离还是挺近的……对了,你听没听过那个新闻？去年有个渔船在海峡中间沉了,几位渔民靠几块木板飘着，但有一个人居然靠自己直接游到了旧大陆！”波文自顾自地哈哈笑道,“距离近就是好啊，就算船出了事也不用太担心，游都能游到岸上，我们现在的这艘就不行了……”
这次别说谢尔比用古怪的眼神看过来，就连从走廊路过的船员都用一种奇怪的眼神看着他。
其中一位船员还用一种“你怎么敢这么说”的眼神瞪了他一眼，当场从领口掏出一个吊坠，一边走一边开始祈祷。
“…………”
“其实我想说的是，你会游泳吗？”
波文抹了把脸，试图拯救一下话题。
“会。”
谢尔比难得接着对方的话题继续聊了下去：“您呢？”
“我上学时在公共浴场学过，但从来没在海里尝试过。”见他终于接话了，波文的笑也跟着自然了一点。
“为什么不呢？我记得怀特郡有好几个海滨城市，怀特伯爵一家都不去度假吗？”
“是这样，但海边太晒了，利昂他……”
波文说到一半总算回过神，赶紧描补了一下：“伯爵阁下小时候身体不好，既没有办法下海游泳也不能长时间晒太阳，所以就算度假我们也不会去海边……”
这个话题聊完，波文再也不敢提其他的话题了。
他总算意识到了，眼前这位少年模样的“少女”果然没有表面上看起来那么无害，连随便的闲聊都能轻易给人下套，引诱他说出有关利昂娜的情报……
就算他们现在算是“盟友”，但对方毕竟还是“基金会”的成员。就算波文现在对谢尔比不是那么敌视了也知道不能把雇主的隐私透露太多。
负责挑起话题的人不说话了，谢尔比也没有继续说的意思。
他站得很直，头却像往常那样微微垂着，浓密的睫毛在眼下遮出一片阴影，让人无法看出他此时在想什么。
不过没给两人沉默太久的时间，利昂娜很快就带着一脸笑容走了出来。
“走吧，去餐厅。”
她出来后什么都没说，只是把一张折叠起的宣传单放进自己的上衣口袋，招呼两人道：“在爱丝塔斯城堡号上的最后一顿晚餐，可不能像昨天那样马马虎虎糊弄过去！”
“什……那案子呢？”波文愣了一下，立刻大步跟上，“您不打算查了？不是说找到目击者，确实有人在20号半夜往海里扔了东西吗？”
利昂娜：“是，但扔的不是凶器。”
“怎么会……”波文的心跟着这个消息一起沉下，“所以那块手帕不是凶手扔的？”
“不，就是凶手扔的。”
地面再次晃动一下，利昂娜赶紧握住扶手，顺便转头朝身后的两人眨眨眼：“凶手作案的手法已经解开了。”
波文双眼睁大，一句兴奋的“真的”就要脱口而出，却听到小弗鲁门先生继续道：“不过所有证据已经都被抹除，就算搞清楚对方的作案手法也无法跟犯人当场对质。”
波文感觉自己的心就像飘在海面上的浮木，一会被浪卷上天，一会又被狠狠拍进海底，起起伏伏好不刺激。
“那……也比什么都不知道好……”
他这样嘟囔着，腿还是很诚实地跟着雇主来到餐厅。
现在外面的雨还没停，风也不算小，头等舱的餐厅都没看到几桌人。
利昂娜挑选了一个最偏僻的角落坐下，点完餐，等待侍者离开后才朝两人勾勾手指，小声把她的发现和推测讲给他们听。
谢尔比的面部管理一直很出色，就算心中惊讶脸上也没有太大波动。
波文则与他截然相反，表情几乎是随着利昂娜的叙述不停变化着，最后露出恍然大悟的表情。
“……确实，如果是这样很多事就解释得通了……”波文重新坐回座椅，感慨道，“如果这个计划在菲力亚帕伯爵去世的那一步停下，之后马罗尼先生就算怀疑老伯爵的死有蹊跷也只会怀疑那个失踪的‘尼克拉·赞诺’和女仆艾琳娜，根本不会怀疑到……那人的头上……”
说罢他突然想起什么，又愤愤道：“所以你门把上的毒针也是‘尼克拉·赞诺’在那人的授意下做的吧？真是不要脸！当时你又没做什么，凭什么这样算计你！”
“具体是‘那人’授意还是‘尼克拉·赞诺’自作主张，只能之后当面问问了……”
说话间侍者已经端着前菜来到餐桌旁，利昂娜等他离开才继续补充道：“……不过没有明确的证据，对方不可能承认。”
波文抓耳挠腮了一阵，却也想不出什么。
谢尔比思考了一下，问道：“需要再检查一遍栏杆和附近的地板吗？也许还会有其他血迹……”
“可以是可以，但我之前已经仔细检查过，实在没什么发现。”
利昂娜把餐巾叠成三角形，放到腿上，准备食用自己面前的洋葱汤：“既然艾琳娜都把这个破绽说出来了，再傻的人也会把那里清扫干净。而且只要血迹不是完整的，那就算找到一点痕迹也无法证明它们是血迹……除非是让那些原本消失的血迹显形，否则对方只需要推说那是污垢就可以了……”
她只是随便说说，可对面的波文却因为这句话呼吸停止一瞬。
“…………”
“也许说出来你们不会相信……但是，确实有这种东西……”
他刚说一半，就见坐在桌对面的两人同时“噌”地擡起头，把他吓了一跳。
“这、这是我在抄书时看到的，大侦探法朗西斯的那本回忆录的倒数第二章提到了他与朋友之间的一次谈话……”
按照波文的讲述，法朗西斯先生的一位朋友是清洁工，当年在一家化学实验室工作。
有一年冬天，天黑得格外早，他想要快点打扫完卫生回家，却不小心把一瓶试剂碰倒了。
清洁工很慌乱，生怕自己打碎了什么重要的东西，实验室可能会因此开除他，所以他立刻就想要把那些洒出来的试剂擦干净……可就在那瓶试剂从桌面一路洒到地面时，神奇的一幕发生了……
“他看到了荧光！淡蓝色的、一块块的荧光！”波文激动道，“可不是试剂洒到的地方都会发光，那东西当时淌了一地，但只有一块发光的地方！”
尽管对化学t的了解并不多，可利昂娜还是很快反应了过来：“难道是……地上的某些东西与那瓶试剂起了反应？”
“对！法朗西斯先生也是这么认为的！”
波文脸上的激动更胜，继续道：“之后那位清洁工也随之想起来了，就在一天前，在荧光出现的位置上，有一位实习生不小心划破了手，当时流了不少血，那些血迹还是他清理干净的……与试剂产生反应的就是人血！”
利昂娜的呼吸都因为波文的话顿了一瞬，当她意识到这代表着什么，双眼也跟着亮了起来。
“那瓶试剂叫什么？！”她急迫问道，“快点说啊，这有什么可卖关子的！”
“书中没有写试剂的名字。那位清洁工检查过装试剂的瓶子，上面没有贴任何标签，甚至之后都没有人发现那瓶试剂消失了，可见它并没有受到实验室的重视。”
波文有些遗憾地摇摇头：“法朗西斯先生也曾想要寻找那瓶特殊的试剂，但在他听到这个故事的时候事情已经过去两三年，他那位清洁工朋友工作的化学实验室刚刚在一年前因为失火而搬迁了，就算想要找线索也很难……”
利昂娜顿时经历了一番波文刚刚经历过的感受，心情在短短几分钟内大起大落，听到最后的结果真是大失所望。
但其实她早该想到的……从大侦探法朗西斯去世到现在已经过去好几年，要是罗兰政府或者其他什么人找到了这种可以让被擦去的血迹显形的神奇试剂，这一惊人的发现必然会成为轰动旧大陆的大新闻，她也不可能不知道……
比起雇主的沮丧，波文却显得振奋很多。
他朝侍者招手要来一杯水，一口气喝了半杯，这才小声安慰道：“至少我们知道有这么一样东西存在，不是吗？我们现在已经知道它至少在六七年前就被发明出来了，那我们只要花时间去寻找，总能找到它！”
“…………”
“你说得对，终归是一条线索……只可惜不能现在就用上”利昂娜呼出一口气，将一勺汤送进口中，“如果法朗西斯先生早就知道了，不可能不说出来。”
波文：“法朗西斯先生也曾托认识的人去寻找过。可我看那篇笔记上的时间，距离法朗西斯先生去世只剩下不到一年，大概是去世前并没有找到……”
“…………”
“如果是这样，也许你们可以去问一个人。”
两人的谈话突然插|入另一道声音，主仆二人都不约而同地看向桌旁的第三人。
谢尔比突然被两人齐齐盯住，有些不自然地垂下眼眸，躲开利昂娜那略带灼热的视线。
“保罗侦探事务所的创始人——朱利安·保罗是本格·法朗西斯当年在监狱结识的朋友之一。”谢尔比低声陈述道，“二十多年前，本格·法朗西斯因为与新上任的罗兰警察局局长交恶，离开了警察局后成立了一家侦探事务所，朱利安·保罗一直是他的左右手。”
“后来法朗西斯去世了，朱利安·保罗一直负责侦探事务所的运营，但因为事务所中雇佣的大多是有过犯罪记录的罪犯，罗兰警察局对他们的印象很差，最后还是找理由查封了事务所……朱利安·保罗对此早有准备，提前带着一部分的雇员悄悄离开罗兰，改头换面来到了邻国巴拉本，重新建立的事务所也变成了‘保罗侦探事务所’。”
短暂擡眼与身边人对视片刻，谢尔比继续道：“如果本格·法朗西斯曾在生前托人寻找过那种试剂，那保罗侦探事务所的人应该会对这件事有所耳闻。”