谈判
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看着外面昏暗的天色,又看看紧闭的房门，雷内·维萨里发出了不知多少次叹息。
自从他的侦探身份暴露后,船主马罗尼先生就以“盗窃财物”的莫须有罪名把他软禁在这间空房中。
虽然饭食都有保障，但连上个厕所都要有人跟着的生活实在不好受。
不过雷内·维萨里倒不意外自己会遭遇这样的对待。
“爱丝塔斯城堡号”的主人，约瑟夫·马罗尼是伯爵夫人的朋友——这一点在罗兰尽人皆知。
在得知好友正被私家侦探骚扰，还是在自己的地盘里……软禁他、而不是直接把他扔到海里喂鱼都是看在巴拉本王太后的面子上。
雷内·维萨里这样自我安慰着，心情也慢慢平静下来。
今天是“爱丝塔斯城堡号”在大洋中航行的倒数第二天。
等到明天邮轮靠岸，菲莉亚帕伯爵夫人一定会下船，到时候他再跟上去也能查清她来新大陆的真正目的,任务也不能算完全失败！
不过就怕马罗尼会为了讨好伯爵夫人,直接把他一直扣押在船上就糟糕了。
作为一个曾经真的蹲过大牢并参加过越狱的“前罪犯”，雷内·维萨里倒是不愁怎么从这里逃出去。
只是现在他们还在海上航行，从这个房间逃出去也没用,他要有行动也必须等靠岸后再行动。
一边在心中策划着明天开始的逃脱大计，雷内·维萨里的双手也没停，不停搜寻着房间内能用于“越狱”的工具。
就在这时，外门突然被敲响了。
雷内·维萨里惊慌下直接把手中的一节铁丝塞到了枕头下，这才说了声「请进」。
他以为是今天的晚饭提前送到了,却没想到在门后看到一个意外的熟面孔。
“晚上好,维萨里先生。”
一位年纪不大，穿衣风格与罗兰人截然不同的金发青年正站在门外，弯着眼睛向他打了个招呼：“听说您搬到了这里居住,生活还习惯吗？”
看着眼前这位笑容满面、语气和蔼的小绅士，中年侦探忍不住打了个寒战,居然有种想要后退的冲动。
“……我很好。”他警惕地打量着对方,“你、您来这里做什么？”
“来看看我的老朋友。”利昂娜声音柔和，双眼写满了真诚,“我的朋友，听说你偷盗了马罗尼先生的财物，被关在这里……可我相信你不是那样的人，所以特地来帮你。”
雷内·维萨里完全搞不懂这个年轻人想要做什么，不过他是个识时务的人，不可能看着机会眼睁睁从眼前溜走。
“您……愿意帮我？”
“你可是‘保罗侦探事务所’的人，我就算不相信你也该相信朱利安·保罗先生和本格·法朗西斯先生的眼光。”
利昂娜彻底走进房间，用腿把房门关上，脸上的笑容没有丝毫变化：“而且朋友之间互相帮助很正常，你说是吧，维萨里先生？”
前面那段话本就足够让雷内·维萨里警惕了，后面的反问更是让侦探确信了对方来这里的目的。
“您想让我做什么？”看了看紧闭的房门，中年侦探没有再迂回，“只要您能让我明天以客人的身份离开这艘船，我可以在能力范围里帮助您。”
他想了想，又补充道：“但我不会再做‘脏活’了，这点我已经跟吾主发过誓。”
听他这么说，利昂娜微微挑了下眉，脸上的笑也不再像刚刚那么公式化。
“当然，我也不会和品德败坏的人交朋友，更不会把朋友引到歪路上……”她嘴上还说着花言巧语，手却从怀中掏出一本书，打开其中一页展示在中年侦探面前。
认真看完书页上的记录后，雷内·维萨里那双小眼睛快速眨了两下，却没有作出任何表态。
“能让消失的血迹显形”——这种试剂在普通人眼中都跟魔法道具没什么区别，别说摆在一位职业的私家侦探面前了。
正常人都该像利昂娜和波文刚刚那样，就算没有激动到手舞足蹈也该有一些特别的反应。
可雷内·维萨里没有，他的表情甚至比谢尔比那张扑克脸的反应都小。
有时候没有反应也是一种反应，他的镇定让利昂娜更加确定“保罗侦探事务所”早就知道了这种试剂，但对方显然出于某些原因并不想跟她说……那她也不得不在对方身上点一把火了。
“很遗憾地通知你，在你被关在这间房中时，船上又死了两个人。”
“一个是菲力亚帕伯爵的女仆，她不知为何在昨晚出现在伯爵的房间，并被人掐死在套房的沙发上；另一个是掐死女仆的凶手，也是那个把塔兰图拉蛛放到菲力亚帕伯爵身上的人。”
见男人猛地擡头看过来，利昂娜再次弯起眼睛，咬着重音说道：“他是个三等舱的乘客，却伪装成船上的工作人员四处逃窜，好不容易被我t们抓到后又‘特别要求’要与伯爵夫人说话，并在她面前承认了罪行后自杀了。”
雷内·维萨里震惊地接受完所有信息，又扫过面前书页上的文字，不解地指着书道：“可……这与‘这个’有什么关系？”
“因为在那位女仆被杀之前，她曾在菲力亚帕伯爵的套房中有过诡异的举动。她应该是发现了什么，却又瞒着没有告诉其他人。”
“然后就在同一天的晚上，她就用‘某件事’威胁过伯爵夫人，之后没过几个小时就死了……”
利昂娜剔除了很多不必要的描述，将案子总结得相当简洁、也相当有诱导性，站在对面的雷内·维萨里立刻跟着她的话想到了一种可能。
“另外还有一件事，我们已经给菲力亚帕伯爵做了尸检，确定他并非死于心脏病发作，真正的死因是颅底出血。”
对上男人震惊的表情，金发的年轻人收起笑脸，“啪”的一声合上手中的书。
“所以我们需要‘它’，维萨里先生。凶手是个谨慎而狡猾的人，现场非常干净，最后的破绽也随着女仆艾琳娜和那个杀手的死消失了……而‘它’，现在是我们目前唯一的突破口。”
她拍了拍手中的书，郑重道：“我需要让被擦掉的血迹再次显形。”
“…………”
“不是我不愿意拿出来，弗鲁门阁下，实在是因为这种试剂也有自己的缺陷。”
沉默片刻后，中年侦探这样说道：“‘它’不但会让人血发光，动物的血也会发光，还有动物的排泄物和市面上的很多漂白剂……”
“我还记得我们终于找到‘它’时有多兴奋，当时事务所正好接到一个案子，我们还打算带着‘它’大显身手，可却因为没有完全了解‘它’的特性而差点把一个无辜之人送上了绞刑架……”
雷内·维萨里顿了顿，这才叹息道：“后来保罗先生就告诫我们，在完全了解‘它’究竟会因为什么发光之前。一定不能太依赖‘它’……现在一位与保罗先生交好的化学家正在针对‘它’做实验，在实验结果出来，就算用‘它’检验出有类似‘血迹’的东西，那也不能作为证据使用。”
利昂娜之前就有设想过，如果“保罗侦探事务所”真的找到了那种试剂，那就没有道理隐瞒……如果隐瞒了，那大概就是试剂本身有其他问题。
现在雷内·维萨里的话证实了这一点，可这并没有让她打消念头。
“如果我的推理正确，这个案子中的一样关键物品，在正常情况下是绝对不可能沾有任何血迹、粪便、漂白剂或是任何其他特殊的液体。只要在那个东西上发现反应，那凶手将会陷入完全的被动。”
“我想要赌一把，因为我必须从那人嘴里知道一个真相。而如果假设成立，对你也是有好处的，不是吗？”
小弗鲁门先生向前伸出手：“就是不知道你是否也有这样的胆量了，维萨里先生。”
***
窗外的雨还在淅淅沥沥地下着，风声擦过玻璃，发出阵阵低鸣。
外面的光线很暗，衬得室内的灯光十分明亮。
穿着午茶袍的女人坐在窗边的沙发上，双腿优雅地交叠着，搭在垫脚凳柔软的布面上。
此时船体的晃动对她来说刚刚好。
不刺激，反而有种坐在摇椅上的悠然感——晃啊晃，感觉就这样睡着一定会做一场不错的美梦。
看着女主人似是睡着的侧颜，女仆的动作更加轻柔。
她小心翼翼地整理着雇主的行李，不敢发出一点声音，生怕惊扰到那道坐在沙发上的倩影。
可惜事与愿违，她收拾行李时没有发出声响，却有三声力道很大的敲门打破这份寂静。
叩叩叩————！
女仆被这声音吓了一跳，回过神后赶紧看向自己的雇主。
「去开门吧，简。」
坐在窗边的女人已经睁开眼，那双漂亮的眼眸十分清醒，没有丝毫睡意。
「去吧，外面的人该着急了。」
她笑着说道，姿态自然地把腿放回地面。
女仆应声后打开了房门，却对来人有些惊讶。
不是马罗尼先生和阿尔弗雷德先生这样的熟面孔，是之前见过一面的那位马黎贵族和一位黑发少年。
女仆刚要询问，对面的金发小绅士却率先开口了。
「抱歉在这个时候上门打扰。刚刚收到马罗尼先生的消息，船上抓到了一个专偷女士首饰和衣物的小偷……」见女仆立刻瞪大眼，门口的马黎贵族又安慰道。「不要紧张，小姐，现在已经人赃并获了，不会再有危险。马罗尼先生只是让我来问问伯爵夫人这边是否有遗失的物品，如果有请现在就告诉我，我们好去核实赃物。」
听到这话女仆总算松了口气，果断摇头：「没有，先生。我刚刚就在收拾行李，伯爵夫人所有的私人物品都在……」
「真的没有吗？」利昂娜再次询问道，「我们还找到了不少香水瓶，伯爵夫人没有遗失吗？」
「这个我还没有……」
「你们在那里说什么呢？」
伯爵夫人慵懒的声音从屋内传来：「简，来的人是谁？」
“很抱歉在这个时间打扰您休息，伯爵夫人。但情况紧急，我们只能失礼了。”
不等女仆回话，那位年轻马黎贵族已经一步踏进房间，遥遥朝坐在窗边的女人行了一礼，口中却用马黎语说出与刚刚跟女仆交流时完全不同的话题：“菲力亚帕伯爵阁下的尸体出现了一些异常，我们不得不对他提前进行了尸检，结果有了些新的发现。”
“哦……”
伯爵夫人看着站在门口的年轻人，没有愤怒也没有责备，只是发出一声意味深长的叹息：“看来你们是从他的尸体上发现了什么。”
“是的，我们发现了伯爵阁下死亡的真正原因。”
利昂娜擡起头，直直对上伯爵夫人投来的视线：“他不是死于心脏病或是其他疾病。有人用凶器顺着他的耳道插了进去，造成颅后大出血——这才是他的真正死因。”
女仆听不懂她在说什么，只迷茫地看着这位不速之客和自己的雇主互相交谈。
伯爵夫人却依然静静坐在沙发上，看向门口那人时表情依然很平静，甚至嘴角的那抹笑自始至终都没有消失。
“所以，您来我这的目的是……”
“可能是受了威廉的影响吧，我突然也有了创作的灵感。现在构思好了一个很不错的故事，我希望您能成为我的第一个听众。”
小弗鲁门先生擡步走到女人身前，神秘道：“这会是一个您感兴趣的故事。”
“您这么说倒是勾起我的兴趣了。”伯爵夫人饶有兴趣地问道，“是什么题材的故事？”
“谋杀。一个女人杀死一个男人的故事。”
闻言，伯爵夫人终是忍不住笑出了声，看向年轻人时眼中兴味更浓。
“确实是我会感兴趣的故事……”
她将手臂随意搭在扶手上，朝自己的贴身女仆扬了下下巴：「去泡壶茶，简。我和弗鲁门阁下应该会聊很长时间。」