佣人大厅
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“…………”
“还能因为什么理由？我只是在怀疑,却没有证据。”
“我不能因为一个人在餐桌上偶然提到一个话题就确定他是当年那个年轻人。同样的，皮科沃兹·西米勒斯也没有承认过什么,我总不能因为一个有心脏病的病人突然发病就认定他与四十多年前的那个事件有关。”
沉默许久后，汉拿公爵如此说道：“如果你真的对这个感兴趣，不如直接去询问或调查芬顿医生。”
他明显不想再继续这个话题，利昂娜也没办法强逼他说，最后只能询问了一下他从昨晚到今天下午都做了些什么。
尽管眼前的年轻人并非治安官，但汉拿公爵看上去并不太在意这些，随口说道：“昨晚我实在睡不着,就去跟路德薇格说了些话,之后就回来睡觉了。今天上午我都在房间看书，中午吃完饭后回房间休息，下午继续看书……”
利昂娜：“所以您是除了用餐的时间都没有出门？”
“嗯……也不算是。快到中午的时候我去图书室挑选了一本书,我记得那时候你还在敲芬顿医生的门？”见小弗鲁门先生点点头，他继续说道，“之后就是下午四点左右，我觉得手里的书有些无聊，就去了一趟图书室,之后一直在那里待到晚餐开始。”
这么说着,老公爵又看着外面的天色感慨道：“像这种雨天实在很无聊，我也没什么可做的。”
利昂娜：“下午两点到三点，您是否听到门外有什么奇怪的声音？”
“两点到三点……”
汉拿公爵重复着嘟囔一句,仔细回忆一番后摇摇头：“我当时还在内室休息，也许你可以问问我的男仆瑞恩。”
“好的,再次感谢您能抽出时间回答我这些无聊的问题。”利昂娜站起身,朝老公爵的方向行了一礼，“也请您放心,您不想让别人知道的事我不会擅自说出去。”
***
就在利昂娜在二楼与汉拿公爵说话的期间，一楼的佣人大厅此时也十分热闹。
之前西米勒斯先生失踪的事就已经让一些人感到惊讶了，结果现在宅邸里居然出现了一具尸体！这种耸人听闻的事立刻以极快的方式在仆人间传开。
而此时男女管家和女仆长都不在一楼，治安所来的人又太少，暂时没有拨出人来一楼看管，庄园里的佣人们顿时趁着这个机会小声讨论起来。
“我记得那位先生，好像是威瑞迪安公爵的叔叔……就是我昨天跟你说过的，他当着好多人的面打了公爵大人一巴掌……”
有听差蹭到熟识的同伴身边，窃窃私语道。
“吾主在上，他怎么敢这么做！”另一位年纪较小的听差惊呼一声，“难道公爵大人就这么忍了？”
“那还能怎么办？当众打回去？”
“就算不打回去也不会什么都不做吧？如果是我，我肯定要约他出去决斗！”
旁边站着的年轻男仆们都因为这句话“哈哈”笑出声，互相推搡嬉笑的声音让旁边年长些的仆人们皱紧眉头。
“你们连对死者最基本的尊重都没有吗？”
庄园的主厨实在受不了这些胡闹的男孩，拔高声音警告道：“比德尔先生和麦金太太很快就会回来，都给我安静一些！”
男女管家都不在的情况下，主厨作为现场唯一一位高级佣人话语权还是很大的。
他开口后，那些年轻的男孩总算消停不少，但私下小声讨论的声音还是源源不断地传出来。
谢尔比就是在这个时候来到佣人大厅的。
知道他是来要热水的，厨房女仆立刻接过他手里的水壶去厨房。
“不好意思……请问厨房里还有三明治一类的东西吗？”在递水壶的时候，黑皮肤的男仆抿了抿唇，小声解释道，“我今晚还没来得及吃什么东西……”
关于这位怀特伯爵带回来的黑皮肤男仆，这些天里也经常出现在庄园中佣人们茶余饭后的话题里。
不知道是不是因为肤色原因，怀特伯爵似乎并不喜欢把他带在身边，甚至不让他来一楼的佣人大厅吃饭，一直让他待在房间里。几天下来，这还是他第一次向别人提出请求。
看着那双充满希冀的眼睛，再冷心冷肺的人都不免生出一些恻隐之心，厨房女仆也不能例外。
“我们所有人的晚饭都吃完了，没什么现成的……”见到那双眼睛瞬间灰暗下来，她赶紧补充道，“但厨房里还有一些食材，如果你不着急我可以现在做几个。”
听到她的话，黑皮肤男仆的双眼立刻亮了起来，连声道谢：“我可以等，真的麻烦您了……”
很快，目送厨房女仆带着水壶离开佣人大厅后，谢尔比不动声色地环视一圈。
尽管现在贵族中已经不再流行戴假发，但在很多庄园里工作的听差依然保留了这个传统。不过现在已经过了晚宴那种正式场合，听差们早就把闷热的假发套摘了下来，倒是方便他认人。
骏鹰庄园中的男仆数量并不多，去除三个明显还是孩子模样的小工和上了年纪的厨师，目前在这里的男性仆人一共有五人，可偏偏这五人里没有一个与利昂娜身形、发型和发色比较相似的。
这大概是因为马黎王国内贵族对男仆都在外貌和身材上有额外要求——为了庄园的“体面”，身高比较高、腿型比较漂亮的年轻男性是大家的首选。
骏鹰庄园作为女侯爵经常居住的庄园，即使庄园主人已经无法亲自管理安排这些事，专业的管家也会挑选雇佣身高较高的男性。
而利昂娜虽然作为女性身高不算矮，可就算算上鞋跟，她的身高在男性中也只能算是中等，与那些经过专门挑选出来的男仆至少差半个头。
快速确认自己的判断没有错后，谢尔比很快开始进行第二项任务——寻找给皮科沃兹·西米勒斯送早餐和午餐的男仆。
这次因为有利昂娜对其的外貌描述，他很快就在几名听差中锁定了一人。
***
因为之前主厨的警告，聚集在佣人大厅中的仆人们总算没有像之前那样发出太大的声音。
不过不管是男仆还是女仆，大多是一群年轻人，强烈的好奇心让他们无法在这种时候完全保持安静。很快，佣人大厅中等待的人们就按照平时的关系分成了好几个小团体，各自分享着彼此的信息。
“……我跟你们说，那位西米勒斯先生的死绝对没有那么简单，我们刚刚在楼上都听说了！”
一位有着黑色卷发的听差一边用手里的假发扇风一边说道：“那位先生有心脏病你们都知道吧？有那种病按理说是要随身带着药的，结果西米勒斯先生的尸体上根本没有药，唯一的一瓶药是在他的男仆手上！”
“而且那瓶药似乎被换过。”站在他身侧的同伴还跟着补充道，“我觉得根本不用继续查下去了，肯定是那个男仆记恨西米勒斯先生，故意把他身上的药拿走，这才让他在心脏病再次发作时没能吃到药……”
“光凭这点实在没什么说服力吧？”
听差们正在窃窃私语时，一道有些陌生的声音突然插了进来。
几人循声转过头，发现居然是怀特伯爵带来的那位黑皮肤男仆。
“即使是心脏病发作，从病发到死亡也该有个过程，至少不会在几秒内立刻去世……”被众人盯住的男仆顿了下，没有怯场，继续说道，“我只是听说尸体是在一个空衣柜里发现的。先不说正常人怎么会跑到其他房间的衣柜里，如果他是因为某些原因不得不进入衣柜后突然发病，那也应该出来求助才对，怎么会就那样老老实实死在柜子里？”
虽然几位年轻的听差都对这个擅自插话t的家伙有些不满，可他的消息对现在还在一楼的人来说确实是没听过的新消息，顿时开始了新一轮的讨论。
而不知不觉中，谢尔比这个“半道入伙”的家伙也加入了进来。
作为一位前“基金会”成员，谢尔比只在不经意中抛出一些问题就完全掌握了听差们讨论的重点，随后便不动声色地将话题引到西米勒斯先生本人身上。
“……我知道说死人的坏话不好……可那位先生的人品是真不怎么样啊！”
有着一头黑色卷发的听差小心瞥了眼主厨的方向，这才压低声音说道：“他以前可是因为贪污了国王陛下的捐款才被踢出了议会……当年威奥拉那事饿死了多少人啊，这种没良心的人死了也活该！”
听他这么说，其他听差在应和的同时都有意无意地瞥了一位听差——正是利昂娜今早遇到的、声称要给西米勒斯先生送早餐的听差。
这人相貌普通，但身高是所有人中最高的，比谢尔比要高出整整一个头，有一头与旁人不同的红棕色短发。在其他听差欢快讨论时这位高大的听差显得有些沉默，并不会主动说什么，只会在同僚们想要得到反馈时说一些话捧场。
恰好站在他身边的听差是这里话最多的那个，说到这里还格外愤慨，低声咒骂道：“而且他脾气那么差，嘴巴不干净动不动就打人，我要是他的男仆早就干不下去了！”
谢尔比捕捉到他话中的关键点，适时发问道：“他居然还打人？你亲眼看到了？”
“我没有，但杰克看到了。”那人朝身边那有着红棕色头发的同伴努努嘴，“他运气不好，被分配给那人住的房间送饭。今天去了两次，两次都听到他在骂人，还用手边的东西砸人呢！”
见谢尔比看过来，被叫做“杰克”的男仆跟着点点头：“西米勒斯先生的脾气确实不太好。”
谢尔比：“有心脏病还情绪这么激动……他是遇到什么不顺心的事了吗？”
这话一出，红发的男仆突然偏头看过来。在与谢尔比那双迷茫的眼睛对视数秒才收回视线，摇头道：“我觉得都是些小事。早上他是因为自己昨晚没睡好不停抱怨，说是他的贴身男仆没有把他最喜欢的那件睡衣带上，中午是因为药的原因……他突然说自己忘记带药贴身男仆居然不提醒就是失职，不但要解雇他还要将他种种糟糕的表现写进推荐信，后来越说越生气，还拿起床头柜上的台灯就要砸人，但被我制止了……”
男仆的声音十分低沉，咬字的音调也与其他人有着很大的区别。
之前是因为说的话不多才没有太明显，现在说了这么大一串话便格外引人注意。
不过周围都是与他相熟的人，除了谢尔比外大家的焦点都集中在他说的内容上。
对仆人们来说，推荐信可是非常重要的东西。
即使想要换一份工作，如果没有前雇主的推荐信几乎就会被认定为此人在之前的工作中有过重大失误，条件好的人家从一开始就不会面试这样的人。也是因此，对同样身为男仆的听差们来说，这种威胁最令他们厌恶，纷纷用委婉的言语对这位糟糕的客人表达问候。
不过谢尔比已经不再关心他们的心情了。
此时那位之前离开的厨房女仆已经端着他需要的东西走了回来。
再三谢过对方后，已经完成试探任务的谢尔比与其他几人打过招呼，一手端着一盘三明治一手拎着水壶便走出了仆人大厅，大步朝通往二楼的走廊走去。