第109章
皇长子像只上了发条的青蛙一样,紧绷着嘴角，盯着白应。
白应视若无睹，旁若无人地继续捣蒜。
如是过了好一会儿,终于还是皇长子先挺不住了。
他小声说：“好歹道个歉吧，白大夫？”
白应看了他一眼,语气温和，软绵绵地道：“我没有错，不道歉。”
“……”皇长子难以置信：“我都没让你们赔偿,就是道个歉都不成？”
“我没有错，为什么要道歉？”
白应蹙起眉头来，想了想,又说：“我不喜欢跟人争吵。”
皇长子：“？”
他头顶上缓缓冒出来一个问号。
紧接着,就听白应软绵绵地继续说：“但是，如果你真的想吵一架的话,我就喊公孙宴过来。他喜欢跟人吵架。”
皇长子：“！”
白应善意地提醒他：“我觉得,你最好别这么做。你吵不过他。”
皇长子像是头一次见到似的，满脸震惊地瞧着他。
白应视若无睹,旁若无人地继续捣蒜。
皇长子彻底拜服了——有生以来,他还是头一次见到这种人设！
软绵绵的铁板,超硬的一团棉花！
早先觉得越国公夫人有点奇怪,混进这堆人里边,骤然间就变得不奇怪了,果然人是群居的动物啊！
皇长子憋屈地愣住,憋屈地紧盯着白应,白应察觉到了他的视线,说：“蒜不太够，再剥两头吧。”
“……”皇长子憋屈地应了：“噢,噢，好的。”
那边公孙宴半蹲着身体把炭给点上了，瞧着那一团黑色当中冒出来一点红光，这才问小庄：“京兆府那边现在在办什么案子？也来跟我说说，免得明天去了两眼一抹黑……”
小庄就把自己跟随乔翎之后参与过的三桩案子一一讲了出来：“庞氏的案子已经了了，杨家的案子，怕是要不了了之，现下在办的这个……”
“不是，”公孙宴止住了她的话头：“小庄，你先等等。”
他问乔翎：“杨家的案子不办了啊？那姓蔡的王八蛋，就这么放过他？！”
小庄默然不语。
白应默然捣蒜。
猫猫大王不明所以。
只有皇长子愤慨地附和了他：“就是，姓蔡的王八蛋把杨家害惨了，怎么能就这么放过他？！”
乔翎嘴里边叼着一根牙签，坐在旁边剥栗子，闻言冷笑道：“怎么可能？今晚上我就去弄他！”
公孙宴振奋不已：“我跟你一起去！”
白应慢腾腾道：“怎么弄他？”
皇长子也心想：怎么弄他？
乔翎微微一笑，却没有直说，只道是：“山人自有妙计！”
公孙宴那边已经把火生起来了，眼瞧着炭烧得到了火候，便协同乔翎一起把羊给架上了。
皇长子与小庄一起拿着铁签子烤五花肉，白应卷着袖子往签子上穿蘑菇。
五人一猫里边，除了皇长子，其余几人几乎都是动手达人，这会儿只是简单地吃个烧烤，当然不算麻烦，徐妈妈在旁斟酌着时间，叫人送了酒菜过来，在院子里设了桌，就近吃喝。
小庄没有操持过这种事，倒是觉得很新鲜，不急着吃，反倒包揽了烤串的活计。
徐妈妈看她还是个半大孩子，衣着也分外简朴，袖子洗得都发白了，在旁边问了句，知道她家里边还有弟妹，便悄悄使人去备了些炭和烧烤时候能用的东西，等她回去跟家里人一起再烤，也算凑趣。
架子上的羊肉开始变色，伴随着香料和羊肉的香味，表皮被炙烤地散发出一种浅浅的金黄。
五花肉串熟的更早，已然吱吱响动着出现在了盘子里。
乔翎亲自给众人倒了酒，就连猫猫大王面前，也像模像样地放置了一只酒杯。
“我这回进京兆府，倒是也没什么特别大的志向。”
她说：“咱们聚在一起，多帮几个好人，多抓几个坏人，叫这个世道因为我们变得好一点，哪怕只有一点，也就够了。”
乔翎领头，众人举杯共饮，继而不再废话，大快朵颐：“没什么好说的啦，吃吧！”
夜风微冷，众人坐在烤架前，倒是不觉得凉。
间歇有酒水暖身，不时地言笑几句，却也有趣。
皇长子没有体会过这种感觉，摒弃掉自己的身份，跟三五好友（？）一同在夜色里大口吃肉。
小庄也没有体会过这种感觉。
她那短暂地十几年生命里充斥着颠沛流离，何曾有过身在公府，与人大快朵颐的经历？
事实上，哪怕此时正坐在越国公府，陪伴在越国公夫人身边，她也有种冷静的抽离感，肢体在院子里吃嚼，灵魂却在半空中居高临下地俯视着自己。
皇长子有点喝醉了，左手抓着公孙宴，右手拉着白应，呜呜呜哭了起来：“我的房子啊——你们知道那是花多少钱修起来的吗？你们什么都不知道，你们没有心！”
公孙宴嗯嗯啊啊着敷衍他：“啊，好的好的……”
猫猫大王试着用舌头尝了尝杯子里边的酒水，辣得直吸气，在院子里亢奋地跑来跑去。
乔翎用盘子端了一只刚烤出来的蒜泥茄子送到小庄面前去：“有点烫，凉一凉再吃吧。”
小庄赶忙道了声谢。
乔翎自己也拿了一串五花肉，一边吃，一边道：“小庄，我们跟你不一样，我们这些人的根不在朝廷里。你侯哥呢，你应该也看得出来，他就是纯粹来体验的，他们的名字都不会出现在京兆府的编制名单里。”
小庄若有所思，正色看了过去：“少尹……”
乔翎笑着朝她摆了摆手：“别这么严肃，吃饭呢。”
又说：“崔少尹叫你到我手底下来，是不忍心明珠蒙尘，他自己是寒门出身，所以不想叫你吃他吃过的苦。”
“我喜欢聪明的女孩子，当然也喜欢你啦。”
“不能考科举也没什么，先做吏员，在京兆府好好当差，假以时日有了成绩，我来保举你入仕，只是有一条，心一定要是正的。”
小庄郑重其事地答应了：“我明白的，乔少尹！”
乔翎点点头，又说：“不过呢，我也知道，在我手底下办事难免会有危险，就像这一回，如若不是蔡十三郎还没到鱼死网破的境地，或许他会去寻你的麻烦……”
小庄了然道：“乔少尹，您放心吧，猫有猫道，鼠有鼠道……”
“这不是道不道的问题，我在前头惹了事儿，不能叫你跟着承担风险啊。”
乔翎说：“我给你找了个新的住处，你带着你的弟弟妹妹们，明天就搬过去吧。”
小庄为之怔然，回过神来，一股暖流涌上心头：“乔少尹，我——”
乔翎摆了摆手：“什么都别说啦，明天叫他们俩跟你一起搬家，以后你们就得一起住了！”
她指的是公孙宴和白应。
小庄笑着应了：“嗳，谢谢您了。”
这顿饭吃到了半夜，好在乔翎自己就是京兆府少尹，不怕宵禁——她能开条子呀！
皇长子有点喝高了，乔翎叫他的车夫好生送他回去，另寻了越国公府的马车送小庄回去。
徐妈妈悄悄说：“太太，我给小王娘子车上放了一点炭，还有一套烧烤的东西，倒不是不想放别的，就是怕她脸面上过不去……”
“您给她这个干什么呀，她明天就搬家了。到时候反而累赘。”
乔翎好笑道：“都搬下来。”
想了想，说：“您去账房那儿给她支一百两银子，再叫她写个欠条，到时候按利息还我也就是了。”
虽说居神都，大不易，然而如果摒弃掉房租和吃饭，剩下的其实也花不了多少钱。
一百两，对当下的小庄来说，绰绰有余了。
徐妈妈有些迟疑：“这……”
乔翎果断道：“就这么办，她什么花哨的东西都不需要，就是缺钱。”
徐妈妈低声道：“倒不是舍不得这么一点钱，我怕王小娘子羞窘。”
乔翎摇头道：“她不是那种死要面子活受罪的人。”
事情就这么办了。
晚点临走的时候，徐妈妈悄悄把事情说了，小庄讶异之后，果然没有推辞。
借了笔墨郑重其事地写了欠条，最后又正色向徐妈妈行了一礼：“您老人家心肠好，怜惜我，可惜我现在没什么法子报答您。”
徐妈妈“嗐”了一声，笑着说：“我也就是说说话，跑跑腿儿，不值当什么的。”
送她去坐马车，又塞了两盒点心，叫拿回去给弟妹们吃，最后说：“好好干呀，王小娘子！”
小庄清脆地应了一声：“好！”
……
月色正好，马车达达向前，小庄的心绪也是轻快的。
越国公府的人送她回到那个简陋的小院。
小庄提着徐妈妈给的两盒点心下了车，目送车夫离开之后，才转身推开门，进了院子。
两个小点的孩子熬不了夜，已经睡下了。
倒是大一点的两个，还支着眼皮子在等，见她回来，又困又欣喜地迎过去：“小庄姐姐！”
小庄把手里边的两盒点心拆开，各自拿了几块递给他们：“吃吧。”
不是舍不得分给他们，只是时间有点晚了，从前又没吃过太多油水，忽然间进了肚子，只怕消受不了，要难受的。
大一点的女孩子问她：“小庄姐姐，你吃了吗？”
小庄顺手摸了摸她的头：“我吃过了，这是人家专程给我，带回来给你们的。”
那女孩子高兴起来：“真好！”
男孩打了水过来，小庄鞠一把洗了脸，又问他们：“我给你们布置的课业，都完成了吗？”
那男孩儿顿时踯躅起来，女孩儿怕他挨骂，说：“小庄姐姐，金库没有偷懒，只是真的记不太住……”
名叫金库的男孩儿红着脸，说：“我不如金锁聪明。”
天资这东西，本来就是因人而异的。
小庄并没有胡乱地宽慰他什么，她只是说：“我领到俸禄了，明天咱们就搬家。到时候，我给你们都找个学堂，正经地念书去。”
她是几个孩子当中资质最好的一个了，其余几个皆是中人之姿，也就是金锁稍微出色一些，但这份出色，并不足以支持她考中神都城里排名靠前的学堂，更不必说中进士了。
小庄知道，但是也不觉得失望。
人并不是只有读书这一条出路。
叫他们去念几年书，能略微懂些道理，寻个能养活自己的正经活计，就很不错。
哪有那么多人中龙凤啊，更多的始终都是人间牛马。
金锁成熟的早，脑子也比金库好使，闻言有些忐忑：“又是搬家，又是送我们去读书，小庄姐姐，你有那么多钱吗？”
又说：“其实你教我们也很好，别去花那个冤枉钱了……”
小庄的态度却很坚决：“我已经决定了，就这么办。”
“好啦，”她温和却又不容拒绝地道：“吃完点心去洗洗手，早点睡吧，从前那么难都熬过来了，现在还有什么好怕的？”
寂静的黑夜当中，有梆子声自远处传来，是金吾卫巡夜来了。
小庄知道他们往这边来，也就意味着现下时间不早了，不由得打个哈欠，继而催促着他们回房：“都去睡吧，有事儿明天再说！”
梆子声由远及近，短暂停留之后，又如同水面上的涟漪一般，向远处荡漾而去。
……
蔡大将军府上，东门附近。
二公主府上的几位门人，此时正悄无声息地隐藏了身形，等待着深夜里可能会有的来客。
之于二公主和蔡十三郎来说，这是一桩两全其美的买卖。
蔡十三郎得到了庇护，而二公主……
有了抓住越国公夫人小辫子的机会！
蔡十三郎威逼利诱，迫使杨大郎离开神都城，以此避开杨家对自己过往罪责的指证，这当然是不合理的，可是有谁能拿到他的错处？
他也没把杨大郎夫妻俩怎么着啊，甚至于他还极大方地给了那夫妻俩整整三千两银票！
这可不是个小数目！
就算是叫人知道，也没什么好说的。
而越国公夫人觉得蔡十三郎是在用杨家人来威胁杨大郎撤诉，那是你越国公夫人自己的想法，可不能强行套到别人头上！
什么，你越国公夫人看不过去，既然无法用法律来惩治蔡十三郎，你要动用私刑？
倒也不是不行，但前提是，你要做的干净！
所有人都知道是你干的，但是没人能拿得出证据来证明是你干的，那这就不是你干的！
可你要是被抓了个人赃并获，那行刺朝廷官员的罪责，咱们可就有的说道了！
这才是二公主愿意出手的原因！
越国公夫人不是向来自诩有着她自己的行事准则吗？
如若被我拿住了错处，你可别再换一副脸孔，翻脸不认账！
蔡十三郎住在蔡家的东边院子里，离东门最近，这几人自然就得守在东门附近，以防万一了。
天色将暗的时候，他们就在这附近等着了，不久之后，月上柳梢。
他们或者藏身在东门外那茂密的树冠之中，或者隐身于隔壁府邸的院墙之后，亦或者是守在蔡十三郎的卧房之外……
眼瞧着天上那轮明月如同被吹了气似的，晃晃悠悠，一直从柳梢头升到头顶上去了，可他们在等待的越国公夫人，却始终不见人影。
难道越国公夫人不打算来了？
还是说这位来找蔡十三郎晦气的时间，并不是今天晚上？
须得知道，明日杨大郎夫妻俩就要带着孩子离京了啊……
金吾卫巡夜的梆子声近了，细听那声音，约莫再有个一刻钟时间，就该到蔡大将军府上的东门外了。
几个门客或多或少地放松了心绪。
越国公夫人若是想要趁着夜色来对付蔡十三郎，必然是要隐藏痕迹的，金吾卫就在眼皮子底下，她怎么会公然犯禁？
相应地，他们也可以暂时缓一口气。
长时间全神贯注地警惕着，也是很容易疲惫的。
铁手背靠着杨树上一根手臂粗细的枝干，面无表情地注视着周遭，那是通往蔡大将军东门的必经之路。
虽然金吾卫负责巡夜的人眼见着到了近处，但他仍旧没有松懈。
他知道，真正的高手对决时，眨眼的一个瞬间，就足以决定生死。
深秋时节的夜风卷走了杨树上的一片落叶，就在那片黯淡的黄色从他眼前飘落的那一瞬，一道影子从不远处街道旁闪过，径直往东门处去了！
来了！
铁手心神一凛，下意识抓住了今夜发现的第一丝端倪——他几乎要把身形从杨树那未曾落尽叶子的树冠当中探出了，却在这一瞬间，看清了那一道影子究竟是什么东西。
铁手心头短暂地闪过了一抹恼怒。
真晦气，原来是只野猫！
心神短暂地松懈了一瞬，下一个刹那，他心头骤然间警铃大作！
不好，危险！
一股暗风自身后迅猛袭来，铁手不得不弃了他隐藏了几个时辰之久的树冠，显露出身形来。
也就在这个瞬间，他耳膜当中传入了一阵弓弦拉紧的鸣颤声，下一瞬，数箭齐发，势如奔雷，齐齐直奔他面门而来！
后有追兵，前有猛箭，铁手心中暗暗叫苦，硬生生扭转身体，挪开了那数支足以致命的箭矢，同时回身还击——
铁手撞到金属打造的兵刃上，下一秒火花四溅，夜色当中，绚烂如一团幽冷的烟花。
那剑刃紧擦着他的脸颊划过，铁手闪身躲开，旋即便觉脸上一热，有暖流汩汩流出。
见血了。
下一瞬，一股重力裹挟着寒风自身后袭来，铁手想躲，却也晚了！
一支冷箭穿破了空气，径直钉上了他的后背，他猝不及防，身体下堕，重重地砸到了地上，惊起一片尘土！
乔翎稳稳地落到地上，同时归剑入鞘。
金吾卫中郎将庾言令下属将他心爱的军功章卸掉胳膊，枷锁关押，仔细叫这江湖高手跑了。
铁手挣扎着叫人制住，看一眼乔翎，又扭头去看此时尚且持着弓箭的庾言，怔然道：“金吾卫……”
他明白过来，当下苦笑：“原来今晚的梆子，是专门打给我们听的。”
同来的几个人也已经就擒。
铁手技不如人，不得不服输，只是与此同时，也难免有些气恼。
“要不是那只该死的野猫……”
猫猫大王生气了，跳过去在他脸上狠抓了一把！
天杀的，你这野人在胡说什么？！
铁手猝不及防，“嘶”地吸了一口冷气！
他余光瞧见，那只野猫往不远处那年轻娘子脚边去了，视线顺势上移，终于望到了一把熟悉的剑。
铁手叹一口气：“原来是越国公夫人当面。”
乔翎微笑着朝他拱了拱手，转而同庾言道：“我没说错吧？的确有一股不知来路的敌人阴谋潜入神都，欲行不轨！”
她点了点附近的几家人：“蔡大将军府，兵部曹侍郎府，还有那边的王中丞府上，各自都有贼人潜藏，这几位皆是朝廷栋梁，这几个妖人阴藏于此，是想做什么？”
乔翎神情凝重，语气严肃：“只怕是所图甚大，背后说不定有一个不逊色于无极的淫/祀组织！”
铁手：“……”
铁手大惊失色！
喂你不要胡乱往人头上扣屎盆子啊！！！
我们是在这儿守你的，可跟另外那几家人没什么关系！
就是借用一下他们家的院墙遮挡，根本没往里边去！
庾言转头吩咐下属：“各自带一队人去这几位府上问问，看是否失窃了什么要紧东西，亦或者还另有妖人的同伙潜藏？小心无大错！”
铁手：“……”
铁手再惊失色！
喂你个王八蛋不要为了抢占功劳随便往我们头上扣屎盆子啊！
我们跟另外那几家人根本没什么关系的！
铁手心知他们是故意要把事情闹大，有心阻止，偏又没法出口。
这叫他怎么说？！
说我们不是阴谋潜入这几位朝中要员家里，我们是想潜入蔡大将军府上，在这儿蹲守可能来袭的越国公夫人？
这种话怎么能说！
他不能说，可其余人想说啊！
越国公夫人明摆着跟金吾卫的那个将军有些交际，这会儿也是摆明了要给他们下套，现在不实话实说，难道还真等着被扣上个所谋甚大，甚至于背后还有个反朝廷武装组织的罪名？
铁手尤且还在愤愤，同行的便有人叫喊出来：“我们并非是蓄意潜入那几位要员家中，我们此来是为了蹲守……”
“哦？”乔翎笑眯眯走上前去，语气轻柔，问：“是来蹲守什么的啊？”
那人瞬间意识到自己方才险些就要掉进陷阱里去了——要说是蹲守越国公夫人，就要把她和蔡十三郎的龃龉牵出来了，而一旦这场龃龉被掀开，那后边的事情可就难藏了！
他马上改口：“我等是到蔡家去做客的！”
乔翎旋即追问：“你们是蔡家府上，谁的客人？！”
那人顿了一顿，不得不道：“是蔡十三郎的客人。”
他反问：“怎么，难道有哪条律令规定了，我们不能跟蔡十三郎做朋友吗？！”
“当然不是啦。”
乔翎笑吟吟地给出了否定的答案，紧接着便道：“你们是蔡十三郎的朋友，深更半夜来找自己的朋友，只是却没有进蔡家，而是进了蔡家附近曹侍郎府上，进了王中丞府上，是这样吧？”
那人立时就愣住了：“啊，这……”
与此同时，乔翎厉声道：“蔡十三郎勾结妖人在前，令江湖妖人深夜潜入朝廷要员家中在后，这个王八蛋想干什么？”
她神情凝重，语气之中大有深感风雨欲来的沉重感，当下向后招了招手：“事关重大，我以神都城京兆府少尹的名义下令，立即拘捕蔡十三郎归案！”